«Ебена мать!» Тони выругался, мы оба приходили в себя после моего внезапного погружения. «Спасибо за спасение!»
Я осмотрел местность, оценивая ситуацию. Эсминец тонул, моряки прыгали в воду. Мое зрение включилось, и я увидел, как мои дроиды помогают вытаскивать людей из тонущей лодки. Я быстро поднял руку и крикнул в коммуникатор.
«Пятый и четвертый отряды! Боевые роботы, сосредоточьтесь на тонущем корабле! Эвакуируйте и перевезите всех выживших на ближайшие корабли!»
Даже отдавая приказы, я видел, как эсминцы и Хеликарриеры отходили от портала, пытаясь уйти с линии огня того, кто был ответственен за этот луч энергии. Когда Тони, Тор, Эма и я приземлились на Хеликарриере, корабли открыли огонь по порталу, успев перестроиться и сместиться, чтобы держаться подальше от огневых линий.
«Ха-ха! Наконец-то настоящий бой! — крикнул Тор, перепрыгнув через какое-то укрытие и разбив инопланетянина своим молотом.
Наташа, одетая в усиленную броню, стояла из своего укрытия и стреляла из пистолетов, которые я сделал для нее, в то время как Клинт отбивал всех инопланетян, нацелившихся на них. Мимо меня даже просвистела стрела, пробившая череп инопланетянина, нацеленного на Тони.
Тем временем инопланетяне посылали в нас заряды энергии, и все они безвредно разбрызгивались по энергетическим щитам, которые создавали мои чудовища. Они проезжали мимо разных чудовищ, чтобы не дать щитам упасть хотя бы на секунду. На палубу «Хеликарриера» приземлялось все больше и больше инопланетян, но ни один из них не продержался долго.
Даже огромных космических китов уничтожали, а медленнее движущихся чудовищ потрошали обычные ракеты и мои собственные дроиды, стрелявшие из своих комбинированных пушек. То, что поначалу казалось чрезвычайно опасным и напряженным боем, на самом деле оказалось совершенно односторонним.
Я направился к Фьюри, который стоял позади полноразмерного укрытия, ближайшего к мосту. Он выкрикивал команды в рацию, поддерживая связь с капитанами других эсминцев. Он увидел, как я вошел в укрытие, и кивнул.
«Мы можем справиться с войсками, мы можем справиться даже с этими большими летающими придурками, но мы не можем конкурировать с тем, что находится на другой стороне!» он крикнул. «Мы должны-«
Еще один луч синей энергии пронзил воздух, на этот раз нацеленный на Хеликарриер, хотя он был нацелен на мостик, а не на корпус. Он врезался в энергетический щит, светящийся купол энергии поглотил его. Как только луч закончился, чудовище, ответственное за щит, начало светиться ярко-оранжевым, слегка плавясь и разрушаясь от невероятного напряжения. Глаза Фьюри расширились, и он посмотрел на меня, открывая рот, чтобы что-то сказать, но я уже кричал в коммуникатор.
«Четвертое и пятое отделения, сосредоточьте своих чудовищ на портальной стороне ваших кораблей! Первое, второе и третье отделения, отправьте двух чудовищ на другие корабли!»
Два бегемота тут же взлетели с палубы, медленно перелетая через пропасть, а на остальных эсминцах, только со стороны, обращенной к порталу, появилось легкое мерцание. Уверенный, что мои приказы выполняются, я повернулся обратно к Фьюри.
«Это должно дать нам немного времени, но не очень много», — сказал я, Фьюри согласно кивнул.
«Лучше чем ничего.»
«Были ли какие-либо сообщения о какой-либо другой деятельности?» — спросил я, выйдя из укрытия, чтобы выстрелить из револьвера, убив нескольких пришельцев, прежде чем повернуть назад.
«Нет, ничего не было», — сказал Фьюри, покачав головой. «Они полностью сосредоточены на нас».
«Ну, это хорошо, по крайней мере, это не так… Я не собираюсь искушать Мёрфи». — сказал я, качая головой. «Мы-«
«Портал движется!»
Мы с Фьюри переглянулись, оба выбежали на улицу. Я смутно заметил, что большая часть боевых действий уже утихла, поскольку из портала больше не было подкреплений. Оглянувшись вокруг, я увидел, что портал переместился выше в воздух, на этот раз не удосужившись сначала сжаться. Он поднялся примерно на триста футов в воздух, а затем стал огромным, и огромная дыра в космосе затмила Геликарриер.
«Это… Это нехорошо», — сказал я, открыв рот.
Еще один луч энергии прорвался через портал и врезался в щит ближайшего разрушителя, купол ярко засиял и погас после того, как заряд энергии закончился. Я мог лишь разглядеть раскаленный комок шлака, падающий с борта корабля в воду.
Однако это было только на моей периферии, потому что подавляющее большинство моего внимания было сосредоточено на огромном корабле, медленно проталкивающемся через портал.
Корабль имел форму буквы «X» с четырьмя массивными руками, выступающими вперед из конца каждой линии. Каждое из этих орудий было немного больше эсминца, а соединяющая их центральная втулка вполне соответствовала массе Хеликарриера.
«Бей это!» — крикнул Фьюри в рацию. «Ударь его всем, что у тебя есть!»
Корабли начали перемещаться, когда все четыре руки прошли через портал, корабль медленно, но верно приближался к нам. Ракеты свисали с палуб эсминцев, а их самые большие башни обрушивали снаряды тяжелых снарядов на инопланетный корабль. Взрывы разорвались по корпусу вооружения разного размера. Небольшие куски его корпуса были вырваны, обломки падали в воду внизу, но взрывы едва ли оставили вмятины на его броне.
Центральный узел корабля, который все еще находился за порталом, пульсировал синим светом, энергия питалась и собиралась вокруг центральной точки, прежде чем он выпустил еще один луч энергии, врезавшийся в щиты другого эсминца, уничтожая еще одного чудовища.
«Нам нужно не дать этой штуке создать плацдарм», — сказал Фьюри.
«Можете ли вы поднять в воздух истребители?» Я предложил, но Фьюри покачал головой, его глаза все еще были прикованы к инопланетному кораблю.
«Нет, им понадобится слишком много времени, чтобы добраться до палубы», — объяснил Он. «Квинджет мог бы справиться с этим нормально, но они не несут ничего настолько тяжелого, чем то, чем мы уже их поражаем».
«Ну… я могу сделать что-то мощное, если оно портативное, я могу объединить это и сделать что-нибудь. Но мне нужны ресурсы!»
«Что вам нужно?»
«Все, к чему вы сможете мне предоставить доступ! Самая мощная взрывчатка, которую вы мне сможете достать, какая-нибудь огневая система, может быть…»
«Мы не можем просто взорвать корабль», — сказал Тони по связи. «Вы взглянули, что за этим стоит?»
Мы с Фьюри переглянулись, директор «Щита» вытащил из куртки монокуляр, а я смотрел своим улучшенным зрением. И действительно, за кораблем в форме буквы «Х» находился еще один корабль, скрывавшийся во тьме космоса. Я мог видеть луч энергии, исходящий от него, направляющийся прямо к порталу.
«Я почти уверен, что именно этот второй корабль открывает портал, — объяснил Тони. — Если мы уничтожим этот корабль, то все, что им нужно будет сделать, это закрыть портал, подождать несколько дней и повторить попытку. И снова, и снова».
«…Они облажались», — прокомментировал я, получив медленный кивок от Фьюри. «Они, должно быть, не ожидали такого сопротивления, они явно не учли столь эффективное узкое место. Но если мы закроем их здесь без Тессеракта…»
«Тогда они смогут открыть новый портал где захотят и когда захотят», — закончил Тони, к моему растущему ужасу. «Установить плацдарм будет так же просто, как выбрать пустое место и отправить туда флот».
Пока мы разговаривали, массивный корабль продвигался дальше, его двигатели сильно работали, казалось, изо всех сил пытаясь почувствовать полет в условиях гравитации. Но оно все еще приближалось.
«Значит, нам нужно добраться до Тессеракта», — резюмировал Фьюри. «Вы добровольно отправляетесь в открытый космос, Старк? Этот скафандр рассчитан на вакуум?»
«Я пойду.» — сказал я, остановившись на мгновение, прежде чем кивнуть и продолжить. «Я протолкну корабль обратно через портал и доберусь до Тессеракта».
«Создатель… Это похоже на путь в один конец», — сказал Фьюри. «Невозможно пройти так далеко через портал и вернуться до того, как он закроется. И как именно вы собираетесь протолкнуть корабль обратно?»
Я проигнорировал его вопросы и повернулся, поднеся коммуникатор ко рту.
«Мне нужно восемь действующих боевых ботов, один дроид-кадуцей и один бегемот, чтобы вернуться на хранение в первый сундук!» — крикнул я, кивая, когда различные роботы встали и побежали обратно туда, где я оставил сундуки.
— Создатель, что происходит? — спросила Наташа, ее пистолеты снова приняли форму кольца. — Ты сказал, что у тебя есть план?
«Да, у меня есть кое-что, что позволит мне протолкнуть этот корабль обратно через портал и даст мне шанс остановить портальный корабль на другой стороне. Для этого мне, вероятно, придется выйти в открытый космос… «
Пока мы разговаривали, я наблюдал, как десять роботов вскочили в свои багажники и исчезли в пространстве, которое не должно было вместить их всех. Множество солдат Щита в шоке наблюдали за порталом, не зная, что делать, поскольку на вторгшийся инопланетный корабль обрушилось еще больше взрывов.
«Я пойду с тобой», — просто сказала она, заставив меня откинуть голову назад, чтобы посмотреть на нее, хотя она продолжила. «Тебе нужна поддержка, настоящая поддержка, если ты собираешься войти в другой корабль».
— Я… хорошо, конечно. Сказал я, пожав плечами, прежде чем посмотреть через плечо на Эму, которая быстро приближалась. «Эма, мне нужно, чтобы ты осталась здесь».
— Нет, я не позволю тебе…
«Эма, я в одном путешествии от дома, даже если мы не вернемся через портал. Прости, но ты нужна мне здесь. Пожалуйста».
Эма, выглядевшая расстроенной и расстроенной, на мгновение кивнула, прежде чем развернуться и уйти, чтобы помочь подготовить Щит к следующей волне, если она придет. Наташа посмотрела на меня и протянула руку, которую я взял, наклонился, чтобы прочесать теперь закрытый багажник роботов, и отправился к Скипперу Пустоты.
Как только мы оказались внутри, я повернулся к Наташе.
«Наташа… мне нужно быть честным», — сказал я, открывая дверь на мостик, рыжеволосый супершпион следовал за мной. «На самом деле я не уверен, что смогу вернуться обратно, если портал закроется. Я уверен, что смогу что-то придумать.
но… кто знает, сколько времени это займет. Вам следует вернуться на Хеликарриер. Эма заявляет, что у нее есть доступ ко всему, что я сделал до сих пор, и если я застряну там на некоторое время, она сможет помочь здесь».
«Нет», — просто ответила она, сосредоточившись на мне. «Возможно, ты сможешь командовать Эмой, но на мне это не сработает. Я здесь, привыкай».
Я глубоко вздохнул и, наконец, кивнул с легкой улыбкой.
«Хорошо. Тогда найди место и пристегнись, тут будет тряска». — сказал я, запрыгивая в основное кресло пилота и пристегиваясь. «И благодарю вас.
Она кивнула в ответ, прежде чем, наконец, оглядеться, туда, куда я нас отвез. Когда я предложил ей пристегнуться, будучи умным человеком, она быстро надежно пристегнулась к креслу второго пилота, прежде чем начать задавать вопросы.
«Где мы, черт возьми?» — спросила она, оглядываясь вокруг и замечая экраны дисплеев, и в ответ ее рисование уменьшилось. «Мы… в космосе? Создатель, что происходит?»
«Добро пожаловать в Шкипер Бездны
Нэт,
— Сказал я, постукивая по панели управления передо мной, и дрожь пробежала по кораблю, когда я вернул управление автопилоту.
Прежде чем нырнуть, я дважды проверил, чтобы щиты были на максимуме, нажал на рычаги управления и погрузил корабль носом в земную атмосферу. Мы рухнули как камень, щиты почти сразу же сжали воздух перед щитами, когда я толкнул нас вниз. Я слышал, как Наташа ругалась по-русски, весь корабль вибрировал, рев воздуха становился все громче и громче. Я постучал по панели управления, рев затих, когда я включил блокировку звука, прежде чем нацелиться на Эму, которая была на Земле под нами.
«Карсон, Карсон, ты собираешься сделать то, что, как я думаю, ты собираешься сделать?» – спросила Наташа немного напряженным голосом.
«Вероятно!» — сказал я, сильнее нажимая на двигатели, когда мы подходили все ближе и ближе, и океан приближался, чтобы поприветствовать нас.
Органы управления издали предупреждающий сигнал, и я замедлился, выровнялся и развернулся по большому повороту, желая сделать это под идеальным углом. Мы находились в паре тысяч футов от нас, на нижнем экране был виден океан под нами, белый и бурлящий от направленных вниз двигателей. Корабль пришельцев почти полностью прошел через портал, его Х-образная втулка только начала проталкиваться.
С мрачной улыбкой я несколько раз постучал по элементам управления, превращая первые несколько слоев защиты в конус, обращенный вперед, с красивым заостренным кончиком.
«Ладно, ДЕРЖИСЬ КРЕПЧЕ!» — крикнул я, толкая рычаг вперед, и корабль отпрыгнул прочь.
Я не совсем подчеркивал это, но мы все же смогли набрать впечатляющую скорость, направляясь к кораблю пришельцев. Он выпустил в нас свой синий луч энергии, первый конусообразный щит на мгновение засветился синим, а затем снова исчез, моя гораздо более обширная бортовая система защиты способна отразить выстрел без внутренних повреждений.
Я изо всех сил старался не напрягаться, когда мы врезались в огромный космический корабль, который был значительно больше «Шкипера Бездны».
. Щит-копье прорвало корабль насквозь, оставив достаточно широкую дыру, чтобы мы с Наташей могли видеть другую сторону.
Или, скорее, сможем, когда оба оправимся от удара.
Мы оба покачали головами и сосредоточились на обзорных экранах вокруг нас, на наших усовершенствованных креслах и ремнях безопасности, которые невероятно хорошо справляются с столкновением, учитывая все обстоятельства. Инопланетный корабль знавал лучшие дни: на нем горели десятки огней, вырывавшихся из, казалось бы, случайных люков и смотровых иллюминаторов.
Спустя мгновение, когда мы убедились, что Скиппер Бездны
все было в порядке, за исключением того, что десять из наших сорока пяти генераторов щита теперь превратились в шлак, я толкнул корабль вперед. Я слышал хруст и визг истерзанного металла, когда нажимал на двигатели так сильно, как только мог. Корабль трясся и вибрировал, несмотря на то, что гасители вибрации уже были включены.
Но мы все равно переехали.
Шкипер Бездны
медленно, но верно толкнул сильно поврежденный массивный инопланетный корабль обратно через портал, быстро набирая скорость по мере того, как внутри его черного корпуса происходило все больше и больше взрывов. Чем больше мы давили, тем больше урона наносили и тем легче было двигаться. Мои глаза постоянно проверяли заднюю часть моего корабля, ожидая, пока он наконец не пройдет через портал.
Когда мы, наконец, прошли, я едва не ударил по консоли, конусообразные щиты расширились, открывая дыру, которую мы сделали, еще больше, пока корабль не развалился и не взорвался, сильная тряска сотрясла корабль, когда наш толчок заставил нас пройти через взрыв и с другой стороны.
Освободившись от уже разбитого инопланетного корабля, мы ускорились и неслись к кораблю, выступающему из портала. Этот корабль представлял собой большое кольцо с единственным углом на одном конце. Луч энергии, который теперь было гораздо легче увидеть по эту сторону портала, исходил из переднего конца угла.
Внезапно луч прервался, и корабль начал разворачиваться, медленно уходя в сторону, пытаясь убежать от нас. Я стиснул зубы и снова включил двигатели на полную мощность, Шкипер Бездны.
снова прыгнул вперед, направляясь прямо к кораблю. Корабль становился все больше и больше по мере того, как мы подходили все ближе и ближе. Когда он отвернулся, он начал ускоряться, но кольцо треснуло, как Скиппер Бездны.
врезался в заднюю часть массивного кольца.
Его вращающиеся части разорвались на части, разбив корабль на три больших куска, когда он пытался сдвинуться с места, используя ту небольшую мощность, которая у него осталась. В конце концов он погас, огни и движущиеся части замерцали и подергивались, прежде чем он, наконец, остановился, а второй корабль остался неподвижным и темным в космическом вакууме.
