Когда я закончил возвращать Локи в Скиппер Бездны
камеру и, отправив ему немного еды, я направился обратно на склад. Я отправил Тони сообщение с вопросом, здесь ли он, и получил приглашение в Малибу. Вскоре после этого я вошел в его гараж-мастерскую в подвале.
«Эй, Создатель, я назову своего первенца в твою честь». Сказал он, отрываясь от того, над чем работал. «Лицо Фьюри, когда Скиппер Бездны
прилетел с орбиты! Это был шедевр. Я не уверен, что когда-нибудь смогу наверстать упущенное».
«Но это не помешает тебе попытаться», — сказал я со смехом.
«Ни на секунду».
Я кивнул и плюхнулся на один из немногих стульев, которые он стоял в мастерской. Он продолжал возиться еще минуту, прежде чем отложить инструменты и повернуться в кресле.
«Ну и как космос?» Он спросил, как мама, спрашивающая, как дела в школе. «У тебя появились друзья?»
«Нет, я почти уверен, что нажил хотя бы одного врага».
Я потратил некоторое время, рассказывая Тони, что произошло, когда мы прошли через портал. Он был удивлен, узнав о состоянии Локи, хотя та небольшая симпатия, которую он к нему испытывал, исчезла, когда я объяснил, каким был бы его план.
— Сукин сын, — выругался он, качая головой. «Где он сейчас?»
«На Шкипере»
Я ответил. «Я держу его ради Тора».
Я продолжил рассказ, рассказывая об обновлениях, которые я сделал для Шкипера, включая две разные версии проекта портала. Я явно пропустил… моменты, которые у меня были с Наташей.
«В любом случае, я не могу на них сильно злиться. Да, они вроде как заманили меня в засаду, но понятно, что они бесятся».
«Да… Я не буду лгать, Создатель…»
— Карсон, — сказал я, перебивая его. «Это Карсон. Это мое настоящее лицо».
«Ох… я пытаюсь не обижаться, что я последний, кому ты открываешь лицо, но ладно».
Я оттолкнул его, когда он встал и направился к стойке с графинами, наполненными алкоголем. Он налил себе порцию и повернулся ко мне, схватил свой стакан и пошел назад, когда я покачала головой.
— Как я уже говорил, я не могу сказать, что не понимаю, откуда ты, — сказал Тони, отпивая из стакана. «Определенно был вопрос: «Какой смысл?» момент после того, как я понял, какую ерунду представляет собой твоя фишка».
— Как ты это преодолел? — спросил я с любопытством.
«Я напился, перцовый наркотик ударил меня, и я понял, что мое стремление строить и творить проистекает не из того, что я лучший, а из-за того, что я подталкиваю себя». Сказал он, пожав плечами, преуменьшая значение того, что только что признал. «Кроме того, ты можешь создавать ломающую реальность чушь, но ты всего лишь один человек, и ты делаешь эту ломающую реальность чушь с моими вещами».
— Достаточно справедливо, — сказал я, позволяя Тони скрыть свое признание, прежде чем продолжить. «В любом случае, завтра я еду в Асгард, чтобы завезти Локи, Камень Разума, и обменять на Тессеракт. Хочешь приехать и проверить?»
— Пойдем с тобой? В Асгард? — спросил Тони, его глаза расширились, прежде чем он пришел в себя. «Звучит забавно. Но сомнительный период времени заставляет меня думать, что Пайпер убьет меня, если я скажу «да»…»
«Ну, я всегда могу открыть портал, и ты сможешь пролететь через него, если захочешь вернуться домой до того, как я закончу», — заверил я его. «Я мог бы открыть его на вашей лужайке перед домом, если бы захотел, хотя мы могли бы запаниковать некоторых людей. Мы бы сделали это над океаном или что-то в этом роде?»
— …Я спрошу, — сказал Он после долгой паузы. «Меня все еще наказывают за то, что я не упомянул о первоначальном вторжении».
— Как она вообще узнала? — спросил я, прежде чем быстро добавить. «Не то чтобы скрывать это от нее вообще было хорошей идеей».
«Джарвис наболтал обо мне! Я запрограммировал его своими руками, и он меня продал».
Мы с Тони еще немного поговорили, и я упомянул, что щит и WSC тоже пришлют несколько человек, что еще больше пробудило в нем интерес к поездке. Когда мы закончили беседу, я попрощался и отправился на склад, сделав небольшой перерыв перед тем, как приступить к работе. Я уже был в основном готов, насколько мог, к любому обмену: броня эсминца уже была сформирована, а большое ремонтное подразделение было закончено, поэтому я перешел к работе над Скиппером Бездны.
Шкипер
Это была всего лишь проверка концепции, но она быстро превратилась во что-то, на что я все больше полагался. Я все равно хотел бы со временем переделать его, но сейчас я бы придерживался его и улучшал, чтобы он был работоспособен.
После быстрого мозгового штурма с Эмой я приступил к работе. Эма немедленно отправилась на Землю, направляясь в Калифорнию, чтобы пройти очень важное сканирование. Пока ее не было, я работал над наполнением корабля. Я скопировал дюжину Альфредов, чтобы укомплектовать кухню персоналом, а также сделать модель быстрой и грязной уборки, которая бы поддерживала чистоту на корабле.
Закончив с этим, я начал работать над гаражом, который до сих пор пустовал. С помощью нескольких сканирований и полудюжины UCM я установил тридцать ящиков для хранения роботов, прикрепленных к одной из стен, так что я мог вывести триста роботов из гаражного отсека и спуститься по пандусу. Я также создал ряд отсеков для нескольких различных наземных транспортных средств, которые затем заполнил, заставив один из LPM распечатывать квадроциклы и багги. Я также распечатал ряд бегемотов, первый из которых с опозданием переименовал массивные машины в гусеничные, так как я уже представил бегемотов-щитовых ботов большему количеству людей.
Я написал Эме и попросил ее напомнить мне, чтобы я составил список всего, что я сделал, и их имен. Мне стало трудно следить за происходящим.
Вскоре после того, как я закончил заполнять гараж, Эма вернулась. Я с энтузиазмом использовал новые сканы, чтобы распечатать еще несколько крупномасштабных орудий, точно так же, как я это сделал для пушек среднего размера. Единственная разница заключалась в том, что вместо нескольких типов корабельных 127-миллиметровых орудий это были массивные шестнадцатидюймовые пушки, которые обычно устанавливались на линкоры класса «Айова». Оказывается, военный корабль США «Айова» был пришвартован в бухте Суисун в составе Национального резервного оборонительного флота. По сути, он был законсервирован, но в целом в рабочем состоянии.
Поскольку массивные пушки были слишком велики для меня, чтобы их можно было картировать, я использовал Octopit, чтобы распечатать их по частям, получив около полдюжины частей, которые содержали невероятно мощные концепции. Я взял эти части и расчесал их, превратив из них в несколько пушек среднего размера, а также в дополнительное ваканданское оружие, магический Ультра-металл и невероятное количество энергетических ячеек.
Процесс занял несколько часов, но к концу у меня было сканирование тяжелой пушки, которая была чуть ли не в три раза больше средних пушек и чуть более чем в четыре раза мощнее. Единственным реальным отличием, помимо размера, было то, что тяжелая пушка имела три массивных ствола вместо одного. Я вернулся к Шкиперу Бездны.
и добавили десять тяжелых пушек в корпус: две на верхней плите вдоль центральной линии, одну на вершине носовой конструкции, также вдоль средней линии, и, наконец, две сверху и одну внизу ангара и гаражных отсеков. . Три по центральной линии и два внизу ангара имели полную дальность стрельбы в триста шестьдесят градусов, тогда как четыре наверху ангара имели немного более ограниченную дугу обстрела.
Я быстро привязал их к еще четырем артиллерийским постам на мосту, который в тот момент только начал немного заполняться. Здесь еще не было многолюдно, но если бы я продолжал добавлять консоли и рабочие станции, я бы быстро начал исчерпать их.
Теперь, когда мои тяжелые пушки построены и подключены к сети, я связался с Эмой, что нам еще нужно сделать.
«Вам нужно спроектировать не только истребитель, но и какой-то десантный корабль». Сказала она, сделав длинную паузу, прежде чем продолжить. «У меня тоже была мысль… разве Древний не дал тебе кольцо для пращи?»
«Да, это где-то в моем кабинете трюков», — сказал я, с любопытством глядя на нее. «Я просто бросил его туда и мчался, чтобы вернуться к Шкиперу.
Почему?»
«Потому что… это устройство, используемое для путешествий… с бесконечным радиусом действия… оно основано на намерениях, а не на координатах».
Я долго смотрел на своего партнера, прежде чем испустить долгий вздох, моя голова поникла в поражении.
«Бля… как, черт возьми, я это забыл?» – спросил я себя. «Это решило бы очень много проблем».
«Ну… по крайней мере, я знаю, что я все еще нужна», — сказала она, прежде чем сломаться и глупо засмеяться.
Когда она закончила высмеивать мою плохую память, я потратил пять минут, роясь в шкафу, чтобы найти его, спрятанного рядом с рядом ремонтных таблеток. Я пропустил его через UCM, чтобы сделать несколько десятков копий, пока собирал все запасные наручи и улучшенные чернила для татуировок, которые использовал, чтобы дать себе возможность путешествовать без них. Я быстро создал комбинацию кольца для ремня и наруча, которую затем скопировал и использовал для изготовления новых чернил. Эма удалила старую невидимую татуировку с помощью концептуального инструмента для удаления татуировок и заменила ее улучшенной версией. И именно так я был почти уверен, что мое путешествие не имеет границ, по крайней мере, насколько я мог концептуально предположить.
Опять же, я не смог почувствовать ограничений предыдущих версий.
Я удалил концепцию, основанную на намерениях, насколько мог, так как беспокоился, что она слишком привязана к таланту и способности использовать сверхъестественные энергии, чего, как я знал, я пока не мог сделать. Я все еще зависел бы от своих посадочных площадок. Я попытаюсь найти решение, когда у меня будет больше времени подумать… и оправиться от смущения, связанного с забыванием кольца.
Между тяжелыми пушками и работой в гараже и на кухне становилось уже поздно. Первоначально у меня были планы проверить радиус действия системы путешествий, совершая постепенные прыжки через портал все дальше и дальше от Земли, но со своевременным напоминанием Эмы это было бесполезно. Вместо этого я рано отправился спать.
Следующее утро началось лениво, но вскоре стало гораздо более активным. Я провел утро, проверяя состояние Шкипера Бездны.
системы вооружения. У меня не было возможности проводить время со средними турелями после того, как я их установил, поэтому мы с Эмой быстро прыгнули через портал к поясу астероидов, что позволил нам сделать портальный проектор, поскольку он находился в пределах досягаемости сенсоров, чтобы почувствовать для них.
«Скорость стрельбы приличная для средних пушек», — сказал я, сидя за одним из пультов управления средней башней, а Эма сидела в той, что рядом со мной. «И судя по тому, как эти астероиды разваливаются, я бы сказал, что у них тоже приличная мощность».
«Я думаю, что идея связанного огня удобна, особенно когда вы работаете с небольшой командой, но вам нужно придумать способ запускать их индивидуально», — прокомментировала Эма, направляя свои энергетические заряды по гораздо большему астероиду. «И если вы собираетесь это сделать, вам нужно сократить общее количество средних пушек».
Когда я собирал средства управления стрельбой для средних пушек, я объединил их в группы, и каждая станция управляла одной из этих групп. В то время это казалось лучшим вариантом, но, когда мы с Эмой играли в настоящие астероиды, я понял, что она права. Было слишком много мелких целей, которые нельзя было поразить, когда все орудия по одной дуге стреляли по одной цели.
«Я согласен, что мне нужно настроить индивидуальный контроль, но зачем мне убирать часть пушек?» — спросил я, глядя на нее.
«Потому что есть дюжина мест, где их стволы могут поразить друг друга, и двадцать, где они могут поразить тяжелые пушки».
Я нахмурился и активировал свою броню, осматривая пол и глядя на чертеж Скиппера Пустоты.
сканер подъехал ко мне. Через несколько мгновений я вздохнул и кивнул в знак согласия.
«Да, ваше право. Как я не заметил этого раньше?» — задавалась вопросом я, — усмехнулась Эма.
«Потому что меня там не было, чтобы указать на это». Она ответила ухмылкой.
«Хорошо… Я исправлю это, когда мы закончим испытания тяжелых пушек», — согласился я, кивнув головой. «Но я думаю, что управление стрельбой «Шкипера Бездны»
останется таким, как есть. На данный момент это мой личный корабль, и я, скорее всего, буду летать на нем с меньшим экипажем, но когда я наконец доберусь до создания замены, которая не будет просто выстрелом в темноте, я включу способ переключения между ними. У оборонного флота обязательно будет такая возможность, а также индивидуальный контроль».
Мы потратили немного больше времени на знакомство со средними пушками, прежде чем в конечном итоге перешли на тяжелые. Они также были связаны друг с другом, но, поскольку они не будут сбивать быстродвижущиеся цели, я не думал, что это будет так важно. Когда я сказал об этом Эме, она покачала головой.
«Ваше мышление слишком масштабно. Никогда не знаешь, в какой ситуации вы можете оказаться, и вам могут потребоваться более ловкие или менее мощные удары», — отметила она. «Прямо сейчас, если вы просто хотите снести чей-то щит или поразить цель, за которой стоят товарищи, вам придется стрелять из нижней группы, поскольку у нее всего две пушки, и даже тогда ваши возможности будут ограничены».
«Я понимаю, о чем вы говорите… и я согласен, что чем больше вариантов, тем лучше, если это не тормозит систему», — начал я говорить, прежде чем сменить направление. «Но я не думаю, что тяжелые пушки будут использоваться для изящества очень часто. Тем не менее, было бы хорошо иметь такую возможность, мы проработаем ее для проектов флота. Надеюсь, WSC предложит несколько хороших идей. «
Я нацелился на далекий астероид, на консоли отображалась небольшая информация о цели. После паузы я нажал на спусковой крючок, и корабль слегка качнулся. Я ничего не слышал, но чувствовал легкую дрожь, когда две тяжелые корабельные пушки, прикрепленные к корпусу над гаражом, выпустили шестизарядный залп. Энергетические взрывы за долю секунды преодолели расстояние почти в две тысячи футов, оставив светящийся след. В результате удара куски камня и грязи разлетелись в космос, астероид раскололся на десятки кусков размером с автомобиль и облако обломков.
Мы с Эмой потратили некоторое время, чтобы освоить тяжелые пушки, которые определенно не так быстро вращались, но все же обладали впечатляющей точностью. После некоторого возни я направился к инженерному отделу и запрограммировал LPM на удаление всех средних пушек, кроме пятнадцати, а также четырех тяжелых, оставив пять активных. Окончательный дизайн тоже выглядел немного лучше, и, насколько мы с Эмой могли видеть, конфликтов с турелями не будет.
Когда мы закончили и установили LPM, мы вернулись на Землю и вышли на орбиту вокруг планеты. Насколько я знал, Шилд и WSC до сих пор не знали о том, что я живу на Луне, поэтому я собирался продолжать этот фарс как можно дольше. Я задействовал восемь боевых роботов: двух для охраны Тессеракта, двух для охраны моста и четырех для охраны Локи. Двое, охранявшие мост, в основном предназначались для чрезвычайных ситуаций, на случай, если мне понадобится дополнительная пара рук. Палуба уже была освобождена и подготовлена к поездке, так что остались только наши гости.
Позже я быстро позвонил Фьюри, и мне было приказано отправиться на Хеликарриер. Быстрая финальная проверка, и я так и сделал, приземлившись на кабину экипажа с сиянием энергии путешествия.
Палатку убрали, стол убрали, а на его месте стояла группа людей, стоящих наготове. Стив, Пегги, Баки, Тор, Фьюри, агент Хилл и двое других людей, которых я не узнал, обернулись, когда я приземлился.
«Как у всех дела?» — спросил я, сходя с посадочной площадки.
«Рад тебя видеть, Карсон, мы волновались, когда ты прошел через портал», — сказал Стив, протягивая мне руку и пожимая мне руку. «Я хотел сказать это вчера, но…»
— Да, я понимаю, — ответил я кивком. «Многое нужно осознать. Ты присоединишься к нам в поездке?»
«Я пойду, как и Пегги и Баки. Пегги хотела пойти, и я ни за что не отпускал ее без сопровождения, а Баки не собирался позволять мне веселиться».
Тор был следующим, чтобы пожать мне руку, схватив мое предплечье в рукопожатии воина.
«Рад снова видеть тебя, Создатель, без ограничений служебных обязанностей», — сказал Он со смехом. «Я очень рад вернуться домой и с нетерпением жду возможности увидеть интерьер вашего корабля. Чтобы пережить такое столкновение с другим судном, оно должно быть прочным и хорошо сделанным судном!»
«Я не думаю, что он будет полностью соответствовать стандартам Асгарда, но я надеюсь, что он не разочарует», — сказал я со смехом, глядя мимо мускулистого асгардианца и видя, как Фьюри выходит вперед, а агент Хилл следует за ним.
«Карсон, это посол США Грегори Штайнер и член WSC Мэриан Хартфорд. Они оба признают, что могут возникнуть неизвестные риски, но я прошу вас серьезно отнестись к их защите».
«Я буду директором Фьюри», — серьезно кивнул я, протягивая руку и пожимая им обе руки. «Приятно познакомиться с вами обоими».
«Мне тоже приятно познакомиться». Об этом заявил посол Штинер. «Прежде чем мы уйдем, я хотел бы обсудить несколько вещей, просто некоторые основные правила дипломатии и первого контакта».
«Ну, во-первых, это не первый контакт», — сказал я. «Хотя я думаю, это немного педантично. Хорошо, как только мы устроимся, мы сможем поговорить, но сначала давайте соберем всех… и все на борт».
— сказал я, глядя на кучу багажа, который мне нужно было взять с собой на корабль.
«И я только что понял, что у меня нет возможности стирать одежду на Skipper»,
Я признался. «Итак… это то, что мне нужно сделать».
Внезапно оба судьи стали выглядеть гораздо менее уверенно, оба вопросительно посмотрели на Фьюри.
«Эй, не смотри на меня». Сказал он, покачав головой. «Вас предупредили, каким он был».
«Расслабься, все будет хорошо», — сказал я. «Мы не пробудем в космосе очень долго, и если что-то пойдет не так, пока мы находимся в Асгарде, они, скорее всего, помогут с любыми проблемами. Не то чтобы я их предвижу».
Два чиновника долго смотрели на меня безучастно, прежде чем я хлопнул в ладоши.
«Правильно! Что ж, давайте всех загрузим и разложим ваши вещи!»
