— Ой, — сказал я.
Затем я коснулся шишки на голове. «Ой!»
Я сидел на корточках на платформе второго этажа, обеими руками надавливая на симпатичную шишку с закрытыми глазами. Потребовалось некоторое время, прежде чем боль утихла, и я осмелился открыть глаза и посмотреть вниз на то, что ударило меня по голове.
На земле как бы валялась лопата с крестообразной ручкой и древком из белесого дерева. Металлическая часть на конце выглядела красивой и новой, а на пластине была выдавлена большая буква «J».
«Действительно?» Я спросил.
Подземелье было очень грубо со своими наградами. Тем не менее, новое… своего рода оружие было лучше, чем ничего. Интересно, считается ли это импровизацией? Хорошо, что моей наградой не была булава.
Я взял лопату и немного покрутил ею, чтобы проверить ее вес и баланс. По своим экспериментальным взмахам я мог сказать, что ничего не знаю о размахивании каким-либо оружием. «Понимание.»
Пика валетов, новая.
«Хм. Итак, своего рода подарок за завершение последней комнаты за помощь Джеку. Интересно, зачистка комнаты другими способами дает другие награды? Вы знаете, мистер Мену?
Информационное окно Insight исчезло. Бедный мистер Меню был таким застенчивым.
Я покачал головой и поднял экран для Insight.
Понимание
Ранг D — 100%
Способность что-то знать. Знания, которые вы получаете, еще больше расширяются.
У вас нет общих очков навыков! Вы не можете повысить Проницательность до ранга C!
«Что такое общее очко навыка?» — спросил я вслух. Это не было классовым очком навыков. У меня было два из них, которые просто сидели и пытались подумать о том, чтобы подключить их к Insight, и у меня закружилась голова. Так что это было не так. Что ж, вопрос, который нужно задать кому-нибудь, когда я выберусь отсюда и найду цивилизацию.
«Ну, вперед», — сказал я, снова натягивая рюкзак.
Путь вниз был заполнен мягкими грибами, от которых можно было прыгать. На этот раз я был немного менее осторожен, так как уже был так близко к первому этажу. Я был почти уверен, что с Прыжком на ранге DI мог бы пережить падение практически невредимым, и каждый выпавший гриб делал это немного более вероятным.
Тут из-за одного из грибов высунулась голова гусеницы и пустила в меня густой столб розоватого дыма.
Я махнул рукой перед лицом, но густой дым уже валил мне в горло. Это была грубая гусеница.
Оно вытащило большой кальян и сделало еще одну большую затяжку, щеки его сильно напряглись, когда он снова был готов обрызгать меня.
Потом я приземлился ему на голову.
Дин! Поздравляем, вы выкурили хукапилляр 2 уровня!
Я приземлился у основания колонны Подземелья, кашляя как сумасшедший. Мой первый шаг не касался земли, и когда я споткнулся и попытался дотянуться до стены, я обнаружил ее на целый фут дальше, чем я думал. Не помогало и то, что все казалось, будто оно немного вращается, как на одном из тех аттракционов в парках развлечений, но очень медленно.
— Я-озарение, — сказал я, направляя навык на себя.
Очень высокая булочка с корицей, уровень 3.
Я… я принимал наркотики? Было ли это давлением со стороны сверстников, о котором меня предупреждала моя семья? Моя мама была бы… слегка разочарована тем, что я что-то выкурил, не приняв надлежащих мер предосторожности. Когда дело доходило до темы наркотиков, хиппи, в основном бывшие, не могли разочароваться. Я видел фотографии своих родителей, сделанные во время их пребывания в Вудстоке.
О нет, я думал по касательной!
Это были наркотики?
Был ли я правонарушителем сейчас? Я не очень хорошо смотрелся в черном, а носить шипы делало меня менее привлекательным!
«Меню!» — сказал я и схватил ману, когда он появился. «Быстрее, мне нужна сила сопротивления наркотикам, быстро!»
Меню выскочило с тем, что я вообразил, или надеялся, что вообразил, было раздражающим вздохом.
Все в порядке, я мог понять это.
Я начал ходить по дну подземелья, съедая круг вокруг небольшого холма посередине, делая большие, огромные глотки воздуха, чтобы очистить свой организм. Несколько взглядов туда-сюда и случайное заглядывание за острые скалы, окружающие поляну, ничего особенного не выявили. Я решил, что могу продуктивно потратить время, сел спиной к стене и достал свое картографическое снаряжение, которое в основном было тем же куском угля, что и моя карта подземелья.
Добавление дополнительных комнат и некоторых деталей заняло почти полчаса.
— Ага, — сказал я, просматривая свою работу. — Это, конечно, почти карта. Я запихнул его и хотел вздремнуть, но у меня была странная энергия, и я начинал очень голоден. «Понимание.»
Очень шумная булочка с корицей, уровень 3
Это должно было бы сделать.
Я встал, накинул рюкзак и подошел к арке в дальней стене. Тщательно вырезанные камни образовывали изящную арку, до краев заполненную вьющимися лианами и всевозможными растениями. Они были так густы в проходе, что я не мог видеть дальше фута в туннеле.
Я должен был взломать свой путь? Это было неправильно. На любой другой вызов в подземелье был ненасильственный ответ. Может быть, я должен был использовать уменьшающее зелье?
Я тыкал лопатой в стену виноградных лоз и смотрел, как завороженный, как все они отступали, как отдергиваются занавески на сцене. Он показал длинный темный путь. — Жутко, — сказал я.
В туннеле начали появляться огни, сначала вдалеке, потом все ближе и ближе, каждая новая точка света становилась чуть ярче, пока я не смог различить мерцание факелов, привязанных к стенам. Вскоре пара факелов всего в нескольких метрах от туннеля зажглась с потрескивающим свистом.
«Аккуратный.»
Я шагнул в проход и пошел по нему, стараясь всегда стоять одной ногой на твердой земле и остерегаясь ловушек. Я даже вынул один из факелов из подсвечника и поднял его вверх, как сделал бы настоящий искатель приключений или, по крайней мере, те, что описаны в моих книгах.
Длинный туннель вел в комнату, которая немного напоминала мне основную часть подземелья, только здесь не было больших разноцветных грибов, а потолок наверху был усыпан выступающими вниз острыми камнями.
В центре комнаты кругом вырисовывались монолиты, которые напомнили мне Стоунхендж без крышек. В комнате слабо пахло аммиаком, но постоянный ветер заставлял запах то появляться, то исчезать, даже когда он шевелил сухую траву, растущую между камнями на земле.
«Привет?» — спросил я вслух.
Место выглядело опасным. Явный и очевидный переход от яркой и почти радостной атмосферы остальной части подземелья.
«О, боже мой, поздний перекус».
Я повернулась, пытаясь найти источник голоса, но ничего не нашла.
— Меня там нет, — раздался шепот позади меня.
Я снова повернулся и обнаружил только оранжево-желтый вихрь, исчезающий так быстро, что я не был уверен, что действительно что-то видел. «Эм, привет, меня зовут Брокколи», — сказал я.
— Вы настолько восхитительны, как следует из вашего имени? — сказал голос. Каждое слово исходило из нового направления, и я оставил попытки проследить его.
«Я не для еды, я для того, чтобы подружиться», — сказал я человеку. — Мы тоже могли бы стать друзьями, если ты прекратишь со странным голосом. Разве что нельзя? Мне жаль. Если ты не можешь помочь себе, мы все еще можем быть друзьями, я обещаю, что не буду осуждать».
Я медленно опустил свой рюкзак рядом с одной из колонн и встал, держа в одной руке только лопату, острие которой утыкалось в траву между моими ногами.
— О, ты… угощение.
Что-то укусило мою попу. Твердые зубы вонзились в ткань моей юбки и вонзились в кожу, прежде чем я вскрикнула и подпрыгнула на пять футов в воздух.
«Так вкусно, и такие реакции. Прекрасный!»
На этот раз я увидел это, быстрое понимание ушло, даже когда я прижал руку к своей заднице и попытался не заплакать.
Это была кошка или голова кошки. У него был один злобный зеленый глаз, другой белый и молочный. Его огромный рот скривился в жестокой ухмылке, прежде чем он скользнул в тень.
Зомби Чешира, Босс, уровень 5
Пятый уровень? Но это было подземелье со второго по четвертый уровень? Подсказка солгала или Чеширский кот был последним боссом?
— Знаешь, прикасаться к девушке без разрешения исключительно грубо.
«Ой? Я был груб?» кот мурлыкал. Грохот был таким глубоким, что я почувствовал его в своей груди.
Что-то проскользнуло между моих ног, мягкое и пушистое, словно кошка, просящая внимания. Я взмахнул лопатой, но попал только в воздух, прежде чем зубы вонзились мне в бедро.
Я закричала, моя рука выстрелила и выстрелила очищающим заклинанием в первое, к чему я прикоснулась.
— Покалывание, — сказал Чешир из теней, из всех теней. — Но это только добавляет вкуса, не так ли?
«П-перестань прятаться!» Я закричала, в то время как моя рука дрожащим взглядом осматривала мои раны. Кровь свободно стекала по внутренней стороне бедра в носки. Не слишком много, но больше, чем я когда-либо хотел видеть.
— Хм, если закуска так вежливо спрашивает, — сказал Чешир.
Он появился посреди каменного круга, огромный рыжеволосый кот, покрытый черными полосами, с широкой кошачьей ухмылкой, которая выглядела так, будто могла проглотить меня целиком.
Я отпрыгнул в сторону за мгновение до того, как кошка бросилась на меня с широко открытым ртом, чтобы откусить от меня кусочек. Челюсть захлопнулась, и с этим щелчком кошка исчезла, как песок на ветру.
Я не мог этого сделать. Кошка была слишком большой, слишком большой перепад высот. Я посмотрел на выход и увидел, что проход по-прежнему не заблокирован. Я был уверен, что через пару сотен метров узкого туннеля кошка сможет легко проскочить.
— Черт возьми, — сказал я.
Шепот шершавого языка, скользящего по губам, был единственным предупреждением, которое у меня было, но мне хватило, чтобы увернуться от очередной попытки огромного кота сожрать меня.
Я рванулся вверх, вложив все свои прыжковые навыки в пинок Чешира, только для того, чтобы кошка увернулась с пути моего удара, как будто я объявила об этом несколько дней назад.
— Такой медлительный котенок, — насмешливо сказал Чешир. «Однако продолжайте бороться. Я наслаждаюсь игрой».
— Я не позволю тебе съесть меня! Я ругался на кота. Поднявшись на ноги, я подбежал к своему рюкзаку и начал копаться внутри, лопата в моей руке усложняла задачу.
— Еще игрушки? — спросил кот.
Я вытащил не ту вещь, свою волшебную палочку вместо того, что искал, но все же швырнул ее в оранжевого кота, когда тот высунул голову из ближайшего угла.
«Капризный капризный!» — сказал он, прежде чем отползти назад.
Потом я нашел это.
Я бросил его в левую руку и крепко сжал, начав искать кошку. «Иди ко мне, ты, несмешной подражатель Гарфилда!» Я закричал. Я… все еще не очень хорошо умел насмехаться. Я винила в этом влажную пульсацию бедра.
Чешир маниакально захихикал. «Прийти к тебе? Очень хорошо.»
Кот обогнул один из столбов и бросился прямо на меня. Моя лопата взмахнула в воздухе, но все, что она сделала, это ударила кошку по голове. Затем я ударил левой рукой прямо в открытый рот кота.
Я ударил по его шершавому языку влажным хлюпаньем и, вероятно, не оставил даже синяка. Зубы, длинные и похожие на кинжалы, щелкнули вокруг моего плеча и подмышки.
Я закричала, все мое тело содрогалось, когда кошачий язык пробегал по моей руке и издавал отвратительно довольные звуки. Моя лопата снова и снова опускалась на свою большую уродливую голову, но, похоже, ничего не делала. Я хотел высвободить свою магию, но должен был придержать ее, совсем немного.
Бутылка с зельем в моей руке лопнула. Я почувствовал, как его сок смешивается с кошачьей слюной. Моя лопата со звоном ударилась о землю, и я потянулся, чтобы схватить кошку за пригоршню ее меха.
«Ты не друг!» Я закричал, когда глаза кота расширились, и он начал сжиматься. Монстр попытался стать неосязаемым, но моя рука, все еще у него во рту, выстрелила крошечной вспышкой очищающей магии в его зомбированную плоть, и он вернулся в нормальное состояние.
Оно уменьшалось и уменьшалось. Мне пришлось выжать руку из его горла, но в этом мне помогла его скользкая слюна.
Теперь он был не больше котенка, клубок оранжево-черного пуха, который я держала за загривок.
«Я съем тебя!» оно пискнуло.
Я посмотрел. «Съешь это.»
Вспышка, полная половина моей оставшейся маны, выстрелила в котенка, и он разлетелся на град оранжевых пылинок.
Дин! Дин! Дин! Поздравляем, вы победили Босса Подземелья: Зомби Чешир, уровень 5! За победу над врагом выше вашего уровня вы получаете бонусный опыт! За победу над боссом подземелья вы получаете бонусный опыт!
— Не сейчас, — сказал я меню. Куча уведомлений исчезла через мгновение, все еще там, но вне поля зрения.
Я рухнула на колени и заплакала, прижимая руку к боку. Мое бедро было не лучше. Было больно, больнее всего, что я когда-либо чувствовал раньше. Но несмотря на всю эту боль, это была бессильная боль, с которой я ничего не мог поделать.
Я вложил немного своей маны в свое тело, и все, чего я добился, это начисто вытер раны и снова открыл их для жала свежего воздуха.
Поэтому я решил, что лучше всего будет немного посидеть и поплакать.
