Я вошла в своего рода рутину. Во-первых, я кружил по дому с костяным молотом в одной руке и огненной кочергой в другой. Затем, если я не замечал призраков, я пробовал входную дверь. Жители Триуэлла, должно быть, были очень доверчивы, потому что лишь немногие из их дверей были заперты, а те, что открывались быстрым пинком у их ручек.
Первые три или около того дома, в которые я проник, были довольно похожи, но я обнаружил небольшие истории и намеки на то, что могло бы быть. Комната с колыбелью из аккуратно скрученного дерева, каким-то образом выдержавшей испытание временем, небольшая библиотека с кожаными переплетами, которые когда-то в одном доме могли быть книгами. Дом кузнеца, кое-где разбросанные головки молотков и треснутая наковальня, служащая журнальным столиком.
Там не было никаких тел, во всяком случае, тех, что я нашел. Просто признаки того, что люди ушли в спешке. Болезнь, наверное? Но нет, это оставило бы следы. Может быть, местная шахта высохла, а сообщество уехало. Были некоторые вещи, которые выглядели дорогими, но были забыты, вещи были слишком тяжелыми и сложными, чтобы нести их, если вы торопились.
Я двинулся обратно на главную улицу, шагая немного выше, поскольку за все утро не видел ни одного призрака. Я знал, что некоторые еще были поблизости, но они меня больше не пугали.
Немного.
Ладно, они все еще пугали меня, но я был крепким орешком, я мог противостоять призраку. Но, наверное, не два.
Я подошел к большому зданию, где вчера видел двух призраков, и проскользнул в него. Почти сразу же мои глаза расширились, и на меня накатила ухмылка. «Гостиница!» — взвизгнула я Бонси.
— Рерр, — согласился Боунзи.
Кругом стояли круглые столы и стулья, огромный очаг у одной стены и длинный прилавок у одного края со всевозможными бутылками на стене за ним. С потолка свисали ржавеющие лампы, а на земле валялись рваные остатки знамён. Я развернулась и заглянула в комнату. Я мог представить грубых авантюристов, симпатичных эльфов, толстых дварфов и хитрых волшебников, сидящих и, возможно, щипающих случайную официантку за задницу.
Я хихикнула от восторга, но звук казался чужим, неправильным в таком мертвом и пустом месте.
Я должен был исследовать. И тогда, возможно, я мог бы немного почиститься. Мой навык Уборки медленно повышался, и я все ближе и ближе подходил к заманчивому призу ранга D, что бы это ни значило.
Уборка
Ранг Е — 87%
Других навыков по-прежнему не было, но я знал, что они придут!
Мне не терпелось начать работу с гостиницей, но я решил сначала немного изучить ее. С одной стороны была лестница, ведущая на один этаж, с красивыми резными перилами и чем-то, что когда-то могло быть ковром; за ней была гораздо менее декоративная лестница в подвал здания.
Я спустился первым, пока солнечный свет был еще направлен так, что я мог видеть. В подвале была толстая дверь, отделяющая его от остальной части гостиницы, которая, как я обнаружил, была заперта. Я нахмурился и пнул дверь, даже лег на спину, чтобы ударить пяткой рядом с медной ручкой, но от этого дверь только содрогнулась.
Не хорошо.
Тем не менее, призраки не проходили, так что я был в чистоте.
Я решил проверить остальную часть первого этажа, а затем подняться наверх. Кухни были большими, с парой печей и большой духовкой сбоку. Я нашел корзины, в которых когда-то могли храниться мука и пшеница, и небольшую кладовую, где я пополнил свою коллекцию еще одной банкой меда. Были также банки с чем-то вроде варенья, но я не собирался рисковать заболеть ими.
Ванные комнаты удалось осмотреть лишь беглым взглядом, а пространство за стойкой было пустым, если не считать деревянной штуки, которая могла быть арбалетом, спрятанным там, где бармен мог бы в спешке схватить его. Это действительно была гостиница для искателей приключений. Над стеллажами с бутылками висела вывеска, точно такая же, как снаружи, но в лучшем состоянии. Это место когда-то называлось Well Inn Good. Я рассмеялся над именем и пошел дальше.
Единственные другие комнаты предназначались для хранения, заполненные гнилым постельным бельем, изъеденными молью остатками одеял и тому подобным. Одна комната представляла собой небольшой кабинет с доской на стене, на которой были маленькие ключи на кольцах, красиво сидящих на рядах крючков. Я бросил их все в свой рюкзак на всякий случай, прежде чем двигаться дальше.
Ступени скрипели, когда я поднимался на второй этаж. У меня было представление о том, чего ожидать. Вероятно, ряд дверей в обоих концах коридора, и я был частично прав. По обеим сторонам коридора были двери, со стен висели старинные картины рядом с фонарями, свисающими с крючков.
Я сделал заметку, чтобы добавить один в свой рюкзак позже. Тут и там стояли свечи, и я был уверен, что источник света пригодится позже.
Каждая дверь была открыта после некоторого поиска правильного ключа и осмотра небольших комнат внутри. Большинство из них были маленькими, с маленькой кроватью и достаточным пространством для передвижения.
Те, что на противоположной стороне, были немного больше, с кроватями, достаточно большими для двоих, и маленькими комодами, придвинутыми к стенам. Я проверил их все, но не нашел ничего спасительного.
Затем я нашел лестницу, ведущую на третий этаж, и привидение.
Мое сердце екнуло, когда я увидел одинокую форму призрака, парящего в воздухе, его пустые глаза смотрели в одно из окон, выходящих на часть города, которую я еще не исследовал. Я поднялся очень осторожно, стараясь не издать ни звука и морщась от каждого скрипа пола.
Половина верхнего этажа представляла собой что-то вроде гостиной со стульями, которые выглядели так, словно когда-то они были удобными, и журнальными столиками с гниющими обломками на них. Здесь было всего три комнаты, каждая на порядок больше, чем комнаты внизу.
Они казались пустыми, все, кроме одного.
Труп лежал на кровати, закинув ноги за борт и вытянув туловище. Он был стар, немногим больше, чем кости и сухожилия. Я подумал, не отсюда ли пришел призрак.
«Привет?» Я пытался.
Призрак не двигался.
Глухой призрак или занятой? Я поднял Боунзи, готовый нанести удар, но помедлил. Этот не пытался причинить мне боль.
Я проглотил свой страх и протянул руку. Я коснулась бока призрака, и у меня по руке побежали мурашки. Призрак повернулся.
Мы встретились глазами.
У него было безмятежное, спокойное лицо, ни намека на гнев, который я выражаю в других. Мне казалось, что меня осматривают, прежде чем призрак отпустил меня и вернулся к пристальному взгляду.
— Простите, что побеспокоил вас, — прошептал я, и призрак кивнул. — Эм, ты можешь мне помочь? Я спросил.
Призрак ничего не сказал и не сделал, он просто повернулся и продолжал смотреть в окно на что-то через дорогу.
Я огляделся вокруг, осторожно на случай, если он вдруг шевельнется, и попытался найти то, что он искал. Это было нетрудно найти. Через дорогу, с того места, где мы стояли между крышами двух домов, видна была темная яма в земле. Остатки кирпичей вокруг него намекали на наличие здесь когда-то колодца. Над ним проплыла форма. Темный, злобный и жуткий, черт возьми.
Это был призрак, но мрачный и задумчивый, вероятно, слушавший инди-поп.
Где-то в глубине моего сознания раздался звон.
Квест обновлен!
Дыра внизу
Злой корень погрузился в мир.
Вы нашли дыру. Исследуйте его. Найдите корень. Уничтожьте это.
«Ой, черт возьми».
***
Я обчистил гостиницу сверху донизу, избегая комнаты с телом дружелюбного призрака только потому, что не хотел напрягать наши отношения, вступая в его зону комфорта. Я почти закончил со вторым этажом, когда раздался звон.
Поздравляем! Благодаря повторным действиям ваш навык уборки улучшился, и теперь вы можете повысить его ранг!
Ранг D является бесплатным рангом!
Я закричал и обрадовался. Окончательно!
Следующим появился экран моего навыка «Уборка спереди и по центру».
Уборка
Ранг Е — 100%
Возможность очистки. Ваши навыки и инстинкты чистоты улучшились! Убирать быстрее, убирать лучше.
Эта способность готова к рангу. Вы хотите повысить уровень очистки до уровня D?
«Да, пожалуйста!» Я сказал меню.
Поздравляем! Уборка теперь ранг D!
Уборка
Ранг D — 00%
Способность Очищать. Вы исключительно хороши в уборке и стирке. Эффективность очистки значительно повышается.
— Чисто, — сказал я. Я не знал, как это сработает, но мне показалось, что это ценный навык. Может быть. Может быть, мне стоило потратить больше времени на то, чтобы научиться играть в клубе, разводить костры или что-то еще, но это исследовать и раскрывать историю такого старого места? Это было приятно.
Я прошел в соседнюю комнату, взяв с собой метлу, тряпку, совок и мусорный бак наготове.
Я вышел из комнаты через десять минут и обернулся, чтобы все осмотреть. Мебель была безупречной, кровать хорошо заправлена, пол был немного блестящим, а в воздухе пахло свежестью. Все это менее чем за десять минут. Все прошло… не в тумане, я знала, что делала все это время, но каждый шаг казался таким естественным и легким.
Вырвался смешок. Мои родители были бы в восторге, если бы я так хорошо убирался всего неделю назад.
Уборка
Ранг D — 03%
Я нахмурился. Всего три процента на одну комнату, тогда как раньше она давала чуть больше. Не совсем в два раза, но близко. По десять минут на комнату… Немного ментальной арифметики позже показало, что я действительно плохо разбираюсь в математике. Кроме того, математика была чем-то, чем я мог заниматься во время работы. «Порубите брокколи, эти комнаты сами себя не уберут!» — сказал я хриплым голосом, как будто я был владельцем этой гостиницы.
Примерно через час я обнаружил, что убираюсь на первом этаже, расставляю стулья на место и сталкиваю здоровенную кучу пыли в поддон, который собирался высыпать в заднюю часть. Далее санузлы. Прилавки были достаточно чистыми, но я все равно плеснул на них водой и вытер их, а затем свежей тряпкой протер маленькие зеркала над раковиной, в которой, вероятно, когда-то была вода для мытья рук.
Я посмотрел на свое отражение и замер.
Я улыбалась, как всегда, волосы были собраны в не очень аккуратный хвост, перевязанный матерчатой лентой. Что привлекло мое внимание, так это три порезы на моем лице. Один на правой щеке, два на левой. Кровь из забытого пореза окрасила мое лицо в красный цвет и сделала меня похожей на какую-то омерзительную сумасшедшую. Не помогло то, что мои волосы были измучены, а моя кожа нуждалась в хорошем мытье.
Это просто не годится!
Я нашел в своем мешке свежую, менее отвратительную тряпку, намочил ее своим верным символом насадки для душа и промокнул лицо, поморщившись, когда снова немного приоткрыл порез. Я терла, терла и терла, пока не убедилась, что она чистая, а потом уставилась на нее.
А потом я посмотрел еще немного.
Он щелкнул через мгновение. У меня были суперчистящие способности. Конечно, я могу очень хорошо очистить лицо. Но я никогда не ожидала, что он очистит кожу от пятен и прыщей.
Это все изменило!
Я фыркнул и отбросил грязную тряпку в сторону. Не совсем. Я бы никогда не смог похвастаться своей красивой кожей, если бы не выжил в этом приключении. Пришло время снова заняться разведкой. Было больше домов, которые нужно было увидеть, и чудовищный призрак, и глубокая зловещая дыра в земле, которая, по-видимому, скрывала великое зло, и, конечно же, еще много вещей, которые нужно было очистить.
Я перешел в главную комнату, готовый двигаться дальше, когда меня осенила идея. Если я собирался очистить весь город, чтобы отточить свои безумные навыки уборки, вероятно, было бы лучше, если бы я вел записи. Кусок древесного угля из камина и кусок ткани служили очень примитивной ручкой и бумагой.
Моя карта была грубой, но она давала мне цель. Я собирался зачистить весь город и избавиться от всех злых духов вокруг!
