Глава четыреста двадцать пятая. Полный залп
«Тяжело по правому борту!» Я закричал.
«Тяжело по правому борту!» — повторил Клайв, заставляя колесо вращаться.
На палубе Скалливаги и наши товарищи по команде-гарпии бросились натягивать паруса, которые мы распускали ранее.
бобер
сделал резкий поворот вправо, вся палуба сместилась под ногами так сильно, что мне пришлось изменить свою стойку, чтобы остаться стоять. Наша очередь, вероятно, была неожиданной для преследующих нас пиратов. Некоторое время мы медленно поднимались, и Red Wings последовали нашему примеру. Это означало, что наша скорость немного снизилась, и это означало, что им будет легче догнать нас.
Это было отстойно, но если мы собирались сражаться несмотря ни на что, и если бы у нас был выбор, вероятно, было бы лучше, если бы мы решили, когда произошла драка.
Из трех пиратских кораблей один был довольно большим, вдвое длиннее «Бобра».
и такой же широкий, с массивным аэростатом над ним и десятком двигателей, торчащих на ножках по бокам. К его бокам были прикручены металлические пластины, и казалось, что он побывал в большом количестве драк. Фигура впереди была довольно раздетой женщиной-гарпией, ее когти обвивали знамя с названием корабля. Красный Бич.
Плеть
был крайним левым строем Красного Крыла, и наша очередь должна была отвести нас от него и приблизить к двум другим кораблям.
Они были немного более разумными с точки зрения размера. Один был наполовину снова бобра
длина, но был намного тоньше, Firestrike.
Третий, Красный Кит,
был немного длиннее, чем Бобр
, корабль, полностью заключенный в один большой воздушный шар, с несколькими выступающими палубами по бокам и гондолой на дне для экипажа.
У них было что-то вроде темы именования.
«Приготовься!» Я кричал на палубу правого борта, даже бросаясь через себя.
Амариллис, Каприка и Каламити были на палубе, все трое выглядели очень серьезными и готовыми к неприятностям.
Потом пол сдвинулся, и скорострельная арбалетная турель Авена со щелчком выскочила из трюма внизу и медленно повернулась вправо от нас.
«Не вкладывай всю свою силу в свой первый выстрел, используй ее на дальность», — предложила Амариллис.
Я сглотнул. — Хорошо, — сказал я.
Наш поворот, каким бы трудным он ни был, все же занял некоторое время, чтобы закончить. К его концу мы были перпендикулярны Красному Киту,
корабль справа от строя Красного Крыла. Наш километровый отрыв сокращался с каждой секундой. Однако Клайв знал, что делает.
Я повернулся и посмотрел на другую сторону корабля. Тенистая леди
не отставал от нас, используя
воздушный шар, чтобы оставаться вне поля зрения.
План был прост, и мы все были уверены, что он не сработает, но мы должны были что-то попробовать.
— Здесь ничего не происходит, — сказал Каламити. Он насадил стрелу на свой лук, поставил ногу на перила перед собой, затем с хрипом натянул тетиву назад. Весь лук скрипел и гнулся от всей силы, которую он вкладывал в него.
Красный кит
подошел немного ближе.
Каламити освободился.
Был громкий удар
когда стрела улетела так быстро, что все, что я мог видеть, было слабым пятном. Я покосился на приближающийся корабль и увидел стрелу, летящую вниз, прежде чем она вонзилась в самую переднюю часть шара.
— Хороший выстрел, — сказал я.
— Ммм, — сказал он, потянувшись к своему колчану. «Теперь мы можем начать делать это интересно». Он поднял стрелу и некоторое время смотрел на нее. Затем наконечник начал светиться.
Я пригляделся и понял, что вокруг головы обмотаны нити маны. Заклинание? Но тот, который не выглядел полностью готовым к броску. «Что это такое?»
— Ничего особенного, — сказал он. — Это просто заклинание для разжигания костров. Но со спусковым крючком, чтобы он срабатывал при контакте».
— Хм, умно, — сказала Амариллис. «Способ увеличить радиус действия заклинания со слабым диапазоном. Хотел бы я, чтобы у меня было время изучить этот трюк».
«Может быть позже!» — сказал он, прежде чем снова потянуть за веревку. На этот раз мне было легче следить за стрелой, так как она слабо светилась. Когда он столкнулся с шаром, произошла небольшая вспышка, затем я заметил небольшую струйку дыма, поднимавшуюся вверх и прочь от холста.
«Возможно, его обработали, чтобы сделать огнеупорным», — сказала Амариллис. «Это дорогое лечение, и большинство гражданских кораблей не беспокоятся об этом, но, поскольку они пираты, это имеет смысл».
— Есть ли способ обойти это? Я спросил.
«Это алхимический раствор, нанесенный кистью на холст, — сказала Амариллис. «Нагрейте его достаточно, и он сгорит в любом случае».
«Стоит ли продолжать?» — спросил Каламити.
— Дыры есть дыры, — сказала Амариллис. — Достаточно вбить их в брезент и мешки под ним, и они начнут терять свою плавучесть. У вас есть другие элементы?»
«Я могу заставить стрелу взорваться как воздушный шар после того, как во что-то вонзится», — сказал Каламити. «Раньше мы делали это, чтобы фрукты взрывались. Вы можете сделать это и с чем-то, за чем охотитесь, но это контрпродуктивно. Если вы на охоте, вам нужно мясо целым, а не разбросанным на дюжину шагов».
«Сделай это. Если он взорвется внутри корабля, то давление может сломать некоторые вещи, — сказала Амариллис.
Каламити кивнул и наложил заклинание на другую стрелу.
Красный кит
все еще приближался, медленно поворачиваясь на ходу. Выглядело так, как будто он пытался развернуться достаточно сильно, чтобы мы были параллельны, когда неизбежно подошли ближе, но Клайв маневрировал нами, чтобы нам не пришлось слишком беспокоиться об этом.
Я беспокоился о том, что произошло после того, как мы пересекли их Т.
Следующая стрела Каламити попала в цель, и раздался слабый и далекий «хлопок».
звук. Стрела оставила в полотне достаточно большую дыру, в которую я мог просунуть голову. «Хороший!» Я обрадовался.
— Это достаточно близко, — сказала Амариллис. Она подняла свою палочку-кинжал к кораблю, затем начала что-то бормотать себе под нос. Я почувствовал, как маленькие волоски на моей руке начали вставать дыбом, и сделал небольшой шаг назад и в сторону от Амариллис, когда ее палочка-кинжал начала светиться. Воздух вокруг нее трещал и трещал, исчезали маленькие вспышки статического электричества.
Амариллис ухмыльнулась, и я почувствовал
мана в пространстве вокруг нас устремляется к ней. «Закрой глаза!» — крикнула она.
Я сделал то, что она сказала, и на всякий случай прижал уши книзу.
Раздался катастрофически громкий треск
и мое зрение побелело, хотя мои глаза были закрыты. Воздух вокруг меня стал теплее, и я почувствовал, как все волосы, которые поднялись вверх, упали обратно за мгновение до того, как поток прохладного воздуха ворвался, чтобы заполнить брешь.
Когда я открыл глаза, то увидел, что Амариллис опускает палочку. Это было курение.
Я повернулся к Красному Киту
и задыхался.
На его боку была выжжена длинная извивающаяся линия, из которой выходили сотни маленьких капилляров, расползавшихся по полотну. Более толстая линия в конце концов достигла одного из длинных стеблей, торчащих из воздушного шара, на котором были установлены двигатели корабля.
Двигатель был в огне.
— Гондола действовала как громоотвод, — просто сказала Амариллис. — Нам придется помнить об этом, если мы попробуем еще одно подобное заклинание. Нет смысла тратить силы на два удара по одному и тому же месту.
Я моргнул несколько раз. В моем зрении все еще были пятна, но они быстро исчезали. Пылающая гондола представляла собой впечатляющее зрелище, но она находилась достаточно далеко от основной части корабля, поэтому не было похоже, что огонь перекинется с одной на другую.
— Хороший удар, — сказал Каламити. — Думаешь, это замедлит их?
Амариллис загудела, а затем начала считать двигатели на борту корабля. Конечно, они были намного меньше нашего двигателя. «Четыре на борт, это восемь небольших двигателей. У меня нет маны на восемь подобных заклинаний. Хотя я полагаю, что если убрать еще несколько, их маневренность уменьшится вдвое. В этом преимущество кораблей с несколькими такими двигателями, есть уровень избыточности, который мы не можем себе позволить с одним двигателем».
— Верно, — сказал Каламити.
— Триста метров, — сказала Каприка. «Скоро мы будем в пределах более длинного диапазона меньших заклинаний».
— Как твоя мана? — спросил я Амариллис.
«Отлично. Это унесло примерно половину, но я быстро восстанавливаюсь», — сказала она. «Не беспокойтесь обо мне, я сам могу двигаться».
Я кивнул. Это было впечатляющее заклинание, я был уверен, что пираты переосмыслили, насколько легкой мишенью мы теперь будем!
Пришло время мне внести свой вклад. Я подошел, чтобы быть ближе к перилам, затем посмотрел на далекий корабль. — Я не думаю, что магия Очищения сильно поможет, — сказал я.
— Возможно, это сэкономит им время на уборке палуб, — сказал Каламити. Он вставил еще одну стрелу и выпустил ее. У него была небольшая стопка стрел, так что у него не было причин сдерживаться.
Я нахмурился, а затем использовал единственное другое заклинание, которое я умел достаточно хорошо использовать, огненный шар! Однажды я поправлюсь
огненные шары, огромные взрывы и все такое, но сейчас я бы просто посыпал пиратов небольшими вспышками пламени размером с кулак.
Я потянулся к Красному Киту
и подготовил свою первую пару из них, вложив в заклинание немного больше маны, чем обычно, чтобы они без проблем преодолели расстояние. Рядом со мной Каприка сделала то же самое.
Мы выстрелили одновременно, и я с легкой завистью посмотрел на ее молнии. Они двигались намного быстрее и были ярче. С другой стороны, у нее, вероятно, было больше тренировок и времени, чтобы попрактиковаться с заклинанием, чем у меня.
Маленькие огненные шары брызнули на далекий корабль, и было трудно сказать, делают ли они что-нибудь.
«Вам придется несколько раз попасть в одно и то же место, чтобы прожечь холст», — сказала Амариллис.
— Звучит тяжело, — сказал я. Воздушный корабль был крупной целью, но он был далеко, и когда я выпустил пару огненных шаров, половина из них промчалась прямо мимо корабля, полностью его не задев.
«Есть и психологический эффект, — сказала Каприка. «Те, кто на борту, будут знать, что мы атакуем их и что мы не остановимся».
— Вот именно, — сказала Амариллис. «Я буду на носу, я хочу посмотреть, не смогу ли я подобрать лучший угол к двигателям на противоположной стороне. Если мы опустимся ниже, я могу попытаться попасть в переднюю гондолу. Это приятно шокирует их команду.
Я сделал паузу между забросами, чтобы посмотреть на другие корабли. Огненный удар
поворачивал, и казалось, что он вот-вот врежется в хвост «Красного кита».
. Красный Бич
между тем, только-только начал поворачиваться. Такой большой корабль не мог быть настолько маневренным.
— Эй, что он делает? — спросил Каламити.
Я снова сосредоточился вперед, затем моргнул. Фрагмент полотна спереди Красного кита
открывался. Это выглядело почти так, как будто у корабля теперь был рот, что было очень странно. В проеме была палуба с несколькими членами экипажа и… «О нет, — сказал я.
Внутри корабля была закреплена массивная баллиста, отверстие которой давало ей довольно широкий сектор для стрельбы, и она целилась прямо в нас.
Громкая оттепель
прозвучал звук, и я рефлекторно пригнулся, когда мимо пролетел болт баллисты.
Он пропустил бобра
шел немного низко, но он подошел ближе, чем мне хотелось.
«Хватит пялиться и продолжай стрелять!» — крикнула Амариллис. — Нам нужно снять эту штуку!
***
