Глава четыреста двадцать шестая. Есть только открытый огонь и перезарядка
Бой между бобрами
и красный кит
продолжалась, и с каждым мгновением борьба становилась все острее.
«Следи за глазами!» — предупредила Амариллис, прежде чем снова навести палочку на корабль.
Раздался еще один мощный раскат грома. На этот раз я лишь немного прикрыл глаза, чтобы увидеть, как ее заклинание ударило по большему дирижаблю.
Он столкнулся со щитом в нескольких метрах от «Красного кита».
, но магия Амариллис была настолько сильна, что щит прогнулся
и заклинание продолжало прожигать дугу на носу корабля. Теперь куски корабельного полотна были разорваны, позволяя нам заглянуть внутрь газовых мешков.
— Черт, — пробормотала Амариллис.
«Это все еще был хороший удар», — сказал я, моргая от пятен. Я прицелился, насколько мог, в другой корабль и выпустил парочку маленьких огненных шаров. Ни один из них не проскользнул в отверстие, прорезанное Амариллис, но если я буду продолжать стрелять, в конце концов один из них проскользнет, и тогда корабль будет поврежден.
— Я целилась в их баллисту, — проворчала она.
Был еще один далекий удар
а потом сильный треск, как будто что-то ударило бобра
.
Я подбежал и перегнулся через борт, чтобы посмотреть, во что попали. Из борта торчал болт длиной в полметра, как раз там, где находились спальные помещения экипажа. Одна из досок была разбита болтом.
— О нет, — сказал я. Теперь они на самом деле били нас, а у нас не было такой причудливой магии, которая могла бы по-настоящему блокировать их атаки.
«Капитан!» — крикнул Клайв из-за руля. «Крутой поворот на правый борт!»
«Понятно!» — крикнул я в ответ.
Красный кит
немного замедлился, и теперь мы были практически на расстоянии крика друг от друга.
Два других пиратских корабля, Красный Плеть
и огненный удар
все еще приближались, но они были дальше и пытались повернуться к нам.
«Бобер» вошел в поворот, и мы чуть не столкнулись с «Красным китом», когда они тоже повернулись к нам.
Клайв завел двигатель.
Прежде чем пираты успели перезарядить свою переднюю баллисту, мы оказались за пределами ее дуги обстрела, промчавшись мимо них, параллельно друг другу, почти достаточно близко, чтобы коснуться друг друга.
Если бы мы оба продолжали свои повороты, мы бы описали в небе круг падения и снова приблизились бы лоб в лоб. Это даст нам передышку, как только мы пройдем мимо них.
Но мы еще не прошли мимо них, и борт гондолы «Красного кита» открылся, и пираты внутри начали вооружаться меньшей баллистой.
«Полный залп!» Я закричал.
Каприка, Амариллис и я бросали заклинания в большой воздушный корабль так быстро, как только могли их сформировать, опрометчиво сжигая запасы маны. Щит искрился и вспыхивал под нашим обстрелом, затем половина его разлетелась вдребезги, и наши лучи света начали попадать в цель.
Беда добавилась к нашему обстрелу, специально нацелившись на пиратов, управляющих баллистой, и вынудив их укрыться. Половина его стрел сверкали нитями заклинаний, которые взрывались, или игнорировали броню, или поджигали открытые деревянные части.
Затем к ним присоединился Авен.
До сих пор она держала в резерве свою большую скорострельную арбалетную турель, но по моему приказу открыла огонь.
Через секунду стало ясно, что за последнее время она сильно улучшила дизайн. В башне было четыре больших магазинных арбалета. Они стреляли последовательно, каждые полсекунды, как часы, четыре выстрела, затем долгая секундная пауза, когда первый лук закончил перезарядку, затем еще четыре выстрела.
Каждая выпущенная ею стрела была длиной с мою руку, длинный кусок магически созданного стекла, который блестел в лучах утреннего солнца, проносясь через пространство между нашими кораблями. Некоторые из них взорвались.
Я не был уверен, сколько из них, но, возможно, у каждого четвертого был какой-то зажигательный стеклянный наконечник, и когда они ударили Красного кита
они разорвутся с тихим треском
, разбрасывая повсюду огонь и осколки стекла.
Красный кит
сторона была усеяна небольшими очередями огня, болтов и стрел. Я мог видеть бегущую команду через многочисленные иллюминаторы вдоль нижней гондолы.
«Авен! Цельтесь в эти двигатели! Остальные тоже! Разделите огонь гондолой, мы не хотим, чтобы они стреляли в ответ!» — крикнула Амариллис.
Я кивнул и направил следующую пару огненных шаров немного ниже. Когда они были так близко, прицеливаться было намного легче, поэтому лишь немногие из них пронеслись под кораблем, и большинство из них влетело в отверстия сбоку гондолы корабля, где пираты все еще готовили свои баллисты. В основном они просто ударялись об полы и, возможно, о какие-то случайные инструменты, но, похоже, это сработало достаточно хорошо, чтобы напугать пиратов.
Тем временем Авен прошлась по поверхности корабля, пока не добралась до двигателей. Ее стеклянные болты пробили тонкие металлические стенки капотов двигателей. Я понятия не имел, что сломалось внизу, но она, должно быть, перерезала топливопровод, потому что передний двигатель загорелся.
бобер
и красный кит
продолжали лететь друг мимо друга. Вскоре пираты пришли в себя и открыли ответный огонь. Некоторые открывали иллюминаторы и бросали в нас заклинания, и я вздрагивал каждый раз, когда нас поражал огненный шар или незнакомое заклинание. Затем открылась их баллиста, и между нашими кораблями образовалась длинная линия.
— У них есть захваты! — крикнула Каприка.
— Каламити, ты можешь их разрезать? Я спросил.
— Да, капитан! — сказал он, прежде чем прицелиться более тщательно.
Веревки натянулись, и Бобр
встряхнул. Похоже, были пираты, готовые использовать их в качестве зиплайнов, чтобы перебраться, но Каламити был чертовски хорошим лучником, и ему удалось разрезать первые две линии на части быстрым выстрелом каждую.
— Клайв, дай нам дистанцию! Я перезвонил. Из-за звона ломающихся линий.
«Да, да!»
бобер
и красный кит
немного расстались. Авен продолжала стрелять, и один из ее выстрелов точно попал в один из самых задних двигателей корабля, заставив его остановиться.
Я огляделся, опустил заклинающую руку и глубоко вздохнул. Моя мана иссякла… не совсем низко, но я израсходовал больше половины. Но это была небольшая проблема по сравнению со всем остальным. Взглянув вверх, мы обнаружили пару отверстий, пробитых в правом борту нашего шара, и некоторые из заклинаний, выпущенных в нас, оставили большие ожоги на бобрах.
фланги.
«Негодяи!» Я закричал. Они должны были находиться под палубой и заниматься там делами. «Нам нужно залатать кое-какие дыры, быстро!»
Трио подбежало и оценило ситуацию с первого взгляда. У Джо уже был ящик с инструментами, в котором была куча брезента и клея, а также материалы, которые нам понадобятся, чтобы заткнуть эти дыры, прежде чем мы потеряем слишком много газа.
«Авен, можешь все осмотреть, проверить, все ли еще работает».
Я обернулся и посмотрел в небо вокруг нас. Красный Бич
не мог повернуться так сильно, как мы могли, но это приближалось.
Я сглотнул. Огненный удар
сильно развернулся и теперь летел прямо на нас.
бобер
теперь был Красный Кит
за ним справа, и Firestrike
врезался впереди нас.
Если бы мы повернули в порт, мы могли бы временно улететь от других кораблей, но все они были быстрее и скоро догнали бы нас. Или… может быть, Красный Кит
останется позади, но двое других определенно смогут наверстать упущенное, и похоже, что они оба были намного страшнее.
Если бы мне пришлось угадывать, Красный кит
был скорее транспортным кораблем, чем боевым. У него было кое-какое вооружение, но общий дизайн был не очень хорош, с ужасными дугами обстрела, и это был не очень маневренный корабль.
Огненный удар
казалось, что он был построен как военный корабль с нуля, и «Красная Плеть»
был настолько массивным, что не имело значения, насколько неманевренным он мог быть, он был покрыт баллистой с турелью и, вероятно, мог нести сотни пиратов.
— Это не будет весело, — сказал я. «Мы не можем обогнать их, и мы не можем победить другие корабли». Они тоже не отворачивались. Я питал надежду, что если мы дадим Красному Киту
несколько синяков пираты решат развернуться и оставить нас в покое.
— Нам нужно немного удачи, — сказала Каприка. — И немного времени, чтобы сбежать. Она смотрела на пиратские корабли, ее взгляд был стальным, решительным и более чем пугающим. Если бы пираты увидели этот взгляд, они бы точно повернули хвост.
«Удача — это то, чего нам сейчас не хватает», — сказала Амариллис.
Внезапно раздался громкий, пронзительный свист. Мы все повернулись, чтобы посмотреть, откуда доносится звук. Это была Теневая Леди.
Корабль Авраама вырывался из более тонких облаков наверху, полоса, которая только набирала скорость по мере снижения.
Его цель была очевидна — «Огненный удар».
Пиратский корабль открыл огонь, и баллисты пронеслись по воздуху, чтобы перехватить его, но, по сути, они стреляли от бедра, и все выстрелы прошли мимо, когда Леди нырнула внутрь.
Я различил крошечную, далекую фигурку Авраама, стоящую прямо перед Теневой Леди.
с его телом, скрученным вокруг, и рукой, поднятой вокруг него. «ХААА!»
Потом бросил.
Невозможно было разглядеть, что он бросил, но я представил, что это были всего лишь несколько камешков или что-то маленькое в этом роде. «Ха!» его крик пронесся над нами издалека, а через долю секунды последовал эхо
нескольких снарядов, врезавшихся в Firestrike
с метеоритной силой.
От удара по небу пронеслись ударные волны, и мы могли почувствовать эхо даже на Бобра.
«Файрстрайк» сбился с траектории, за ним тянулся столб черного дыма, когда он начал крениться набок. Пиратская команда отчаянно пыталась восстановить контроль, но было ясно, что корабль серьезно поврежден.
Тенистая леди
пролетели мимо него, затем начали плавно подниматься вверх по дуге, весь корабль немного накренился, когда они начали поворачивать в нашу сторону.
«Насколько пострадал Firestrike?
» Я спросил. Корабль был достаточно далеко, чтобы я не мог разобрать слишком много повреждений. Казалось, что бросок Авраама пробил несколько дыр в корабле, и что-то загорелось, но воздушный корабль все еще завис.
Амариллис покосилась на корабль. «Они не вышли из боя, но им определенно мешают. Их мобильность и скорость существенно пострадали, — сказала она. — Нам нужно двигаться, сейчас же!
«Мы должны попытаться сократить дистанцию, пока можем», — сказал я. Я повернулся к Клайву. «Полный вперед!»
— Мы просто побежим? — спросила Каприка, сжимая руки на рукояти меча.
— Это тактическое перемещение, — сказала Амариллис.
«Хм? Я думал, что он определенно убегает, — сказал я. «Вот так должен драться умный человек. По крайней мере, так мне всегда говорили мои родители».
Огненный удар
тянулся дым, но он медленно восстанавливался. Красный Бич
, тем временем поворачивался, чтобы броситься в погоню, но это было медленно и тяжело, не торопясь. За нами Красный кит
хромал, но его экипаж все еще усердно работал, чтобы восстановить повреждения и вернуться в бой.
Несмотря на ущерб, который мы нанесли, и мощный удар Авраама по «Файрстрайку».
, было ясно, что мы все еще в меньшинстве. Тенистая леди
направлялся в нашу сторону, но был еще слишком далеко, чтобы оказать немедленную помощь.
Мое сердце колотилось в груди, когда я смотрел на постоянно приближающийся корабль. Огромный размер Red Scourge
было ужасно. Набор баллист, заряженных и готовых к выстрелу, казался сулящим гибель. И все же, несмотря на ужас, меня переполняло чувство решимости. Мы не сдались без боя.
— Нам нужно чудо… — пробормотал я себе под нос.
В этот момент вдалеке замаячила странная тень. Он был еще далеко, но с каждой секундой становился все больше. Это был безошибочный силуэт летящего дракона.
Наше чудо только что прибыло.
***
