Глава четыреста семьдесят вторая — Все, что нельзя есть
«Хорошо, прежде чем мы пойдём глубже, нам нужно потратить минуту на то, чтобы рассмотреть то, с чем мы столкнёмся на втором этаже», — сказала Амариллис. Она уже вытащила большую книгу из сумки и открыла ее на нужной странице.
«Я надеюсь, что дело не в еде, я ожидаю, что подземелья будут хорошим упражнением, а не местом, где меня набивают», — сказал Каламити, похлопывая себя по животу.
«Пмф, не беспокойся об этом», — сказала Амариллис, постукивая кончиком когтя по странице. «На втором этаже этого подземелья у нас не будет другого выбора, кроме как сражаться. У выхода есть небольшая загадка, но кажется, что она очень простая».
«Что за бой?» Я спросил.
«Ничего сложного. Пол представляет собой очень простой лабиринт. Последний исследователь, который прошел через него, сказал, что «правило правой руки» позволило решить его за полчаса. Враги на этом этаже тоже не представляют собой ничего особенного. особенные. Бесы какие-то.
Мы все кивнули и остановились. «Что такое чертенок?» — спросил Авен.
Амариллис пожала плечами. «Думаю, какая-то маленькая ящерица? Я не знаю».
«Разве они не маленькие дьявольские люди?» Я спросил.
«Я думала, это насекомые», — пробормотала Каприка.
Амариллис прочистила горло. «В любом случае. Из этих бесов выпадают страницы, когда они умирают. Это страницы книги рецептов. Выход в лабиринт имеет… хм, записи не слишком точны, но здесь сказано, что вам нужно выполнить рецепт блокируется у двери, и она откроется для вас. В любом случае, все сводится к убийству этих бесов и немногому прохождению. Позвольте мне разобраться с головоломкой в конце».
«Я не уверен, что я действительно способен так много драться», — сказал Букси. Она крепче сжала свою дубинку. — Н-но я постараюсь изо всех сил!
Авен протянула руку и похлопала булочку по спине. «Это не так уж и плохо. Немного страшно, но не так уж и плохо».
«Мы защитим тебя», — пообещал я. «Мы можем держать Букси в центре нашего строя, чтобы ей не пришлось ни с чем сражаться».
«Нет!» — сказал букмекер. «Нет, я хочу помочь, пожалуйста? Вся цель этого — помочь мне стать сильнее, и я не обрету никакой силы, если меня будут вечно баловать и держать в безопасности».
«Это дух!» — сказала Дезире. «Давайте покажем этим бесам вашу грозную решимость!»
Туннель, ведущий с первого этажа подземелья на второй, представлял собой всего лишь длинный коридор с несколькими случайными поворотами под 45 градусов. Стены были до странности знакомыми, что-то вроде гипсокартона, окрашенного в безобидный пастельно-зеленый цвет поверх пола, подозрительно похожего на линолеум.
Интересно, что второй этаж подземелья был не ниже первого, а чуть глубже. Он начинался с двери. Это была одна из тех легко открывающихся дверей, которые можно найти между кухней и первым этажом ресторана, без ручки и с петлями, открывающимися в обе стороны.
«Хорошо», — сказал я. «Каприка и я будем впереди. Затем Амариллис, Букси и Дезире. Каламити и Авен, вы можете занять тыл?»
Формирование было предназначено для обеспечения безопасности Букси. Да, она хотела помочь, но я не собирался позволять ей помогать с самого начала, где ее мог пережевать чертенок.
Я толкнул дверь плечом и нацелил свое оружие. Со мной был Уидбейн, поэтому я перевернул боевую косу, заостренный конец встал на место, так что это было скорее копье, чем простая коса.
Каприка рядом со мной вытащила меч из ножен. У нее тоже был с собой щит, и судя по тому, как она переместилась, чтобы поставить его немного впереди нас обоих, казалось, что она готова защитить нас обоих с его помощью.
Я оглянулся, просто чтобы убедиться, что все готовы. Амариллис достала кинжал, Каламити — лук, а Авен — многозарядный арбалет, заряженный и готовый к использованию. Буксир выглядела немного напряженной, держа свою клюшку, как бейсбольную биту, но, похоже, она тоже была готова. Дезире была единственной безоружной в нашей группе, но она встретилась со мной взглядом и улыбнулась, прежде чем взмахнуть хвостом и создать на кончиках два огненных шара.
Второй этаж подземелья начался с резкого поворота направо. Стены были обшиты деревянными панелями, и я с удивлением заметил, что повсюду разбросана мебель. Столы с маленькими скатертями на них и беспорядочным набором тарелок и посуды, а также пара проходов, ведущих в сторону.
Повествование было украдено; в случае обнаружения на Amazon сообщите о нарушении.
«Это похоже на ресторан», — сказала Каприка. «Странный».
«Да», — согласился я.
У нас не было особого выбора, куда идти на этом участке, поэтому мы двинулись вправо, двигаясь очень медленно. Я продолжал смотреть вверх, на потолок. Сверху висели люстры и несколько настенных бра со свечами для освещения, но тени все еще собирались по углам.
Я был так готов к тому, что с потолка слетит чертенок, что был застигнут врасплох, когда один из них выскользнул из-под скатерти вокруг стола и кинулся к моим ногам.
«Глаза в пол!» — сказала Каприка.
Она шагнула вперед и присела на корточки быстрым плавным движением, в результате чего передняя часть ее щита оказалась прямо на пути беса. Это был безволосый маленький парень с красной кожей и скатертью на бедрах.
Он с сильным стуком ударился о щит, а затем перевернулся на землю. Я ткнул в него Уидбейна и почувствовал легкий рывок, когда край косы врезался в беса. «Быстрее! Книжник, мне больно! Давай!»
Книжница вскрикнула и промчалась мимо меня, подняв обе руки над головой и закрыв глаза.
Тем не менее, она сильно ударила дубинкой по земле, затем снова взмахнула ею вверх и вниз, чтобы ударить чертенка по голове.
Маленький чертёнок, маленький красновато-коричневый гуманоид, с тонкими крылышками и тонким, как скелет, телом, разбился.
За считанные секунды он превратился в кучу пыли, и я получил сообщение от мистера Меню.
Дин! Поздравляем, вы ударили кота-хищника-чертенка 6-го уровня!
Из-за командного боя ваша награда уменьшается!
«Я сделал это!» Букмекер ахнул.
«Отличная работа!» — сказал я, похлопав ее по плечу. В то же время мои друзья окружили нас, высматривая новых бесов.
«Эта штука выглядела не такой уж сильной. Какой это был уровень?» — спросил Каламити.
«Шесть», — сказала Каприка. «Скелет-бес. Из него что-то упало». Она опустилась на колени, затем поднялась с небольшим листком скомканной бумаги. «Это, должно быть, одна из тех частей рецепта, которые ты упомянула, Амариллис».
«Похоже», — согласилась Амариллис, взяв страницу и осторожно развернув ее. «Да, это похоже на часть кулинарной книги. В углу есть номер страницы и все такое». Она подняла страницу, и было легко увидеть, где она была вырвана из книги, к которой принадлежала.
Я предполагал, что по пути мы найдём ещё таких. «Давайте продолжим двигаться. Мы придерживаемся правила правой руки, верно?» Это был достаточно простой трюк. Пока мы сохраняем стену справа от нас, мы в конечном итоге сможем пройти весь лабиринт!
Если только книга не устарела и правило правой руки больше не работает.
Что ж, мы бы это выяснили, если бы до этого дошло, я был уверен!
Ресторанная тема продолжалась по мере того, как мы продвигались глубже в лабиринт. На стенах висели старые картины с красивыми пейзажами, а иногда и импрессионистическими фигурами. На многих картинах действительно были изображены случайные здания суда, а люди часто были одеты в строгие черные одежды.
«Будь начеку», — прошептала Каприка, заметив мой пристальный взгляд. «Мне кажется, я услышал что-то впереди».
«Хорошо», — пробормотал я в ответ.
Верная своему слову, вскоре появилось еще больше бесов. Они выскочили из-за обоих углов перекрестка, маленькие красные пятна, которые пробирались к нам со страшными скрипучими криками.
Амариллис быстро отреагировала, ее кинжал-палочка вспыхнула яркой вспышкой электрического света. Ее болты попали точно, поджарив первого чертенка и соединившись со вторым, отправив его кувырком в нашу сторону. Он поймал стрелу Каламити в середине флопа и полетел к нам.
«Я чувствую, что мы можем быть переоценены», сказал я.
«Такого не бывает», — сказала Амариллис. «Только те, кто готов столкнуться с препятствием, и те, кто нет».
«Наверное. Но это почти несправедливо по отношению к бедным бесам».
«Брокколи, они хотят нас съесть».
«Ах», — сказал я. Это было справедливо. «Ну, мы не дадим им шанса!»
Добавив к стопке Амариллис еще пару страниц, мы продолжили путь по подземелью. Прошло совсем немного времени, прежде чем мы снова попали в засаду, затем снова, затем еще раз, но на самом деле несколько бесов, идущих на нас под вой, не представляли такой уж большой угрозы.
Я полагал, что мы выберемся с этого этажа без особых проблем.
***
