Глава девяносто седьмая. Вход в дракона
«Итак, каждый день, с восходом солнца, ты будешь собирать то ничтожное количество золота, которое ты собрал, и класть его на землю, где я могу собрать его на досуге», — сказал синий дракон.
Его голос был глубоким, гортанным рокотом, как камень в сушильной машине.
Я прочистил горло. — Привет, мистер дракон, — сказал я.
— А если у тебя есть принцессы-девственницы, то теперь они конфискованы для меня, чтобы я мог построить себе гарем из таких существ, которые будут заботиться о моей многочисленной чешуе и полировать ее, — продолжал Рорексди. Он смотрел вверх, вздернув нос и выпятив грудь.
Он меня не услышал? «Привет!» Я закричал.
Дракон сделал паузу, затем опустил свою огромную голову, вытянув шею сзади, пока его морда не зависла в дюжине футов от меня. — Ты прервал меня? он спросил.
— А… прости, — сказал я. — Не хотел быть невежливым.
— Ну, в таком случае все хорошо.
«Действительно? Аккуратный!» Я сказал.
«Конечно, нет!» — взревел он. «Кто ты такой, чтобы прерывать могучего Рорексди? Тот, кто поразил сами облака? Громовой молот! Бич северной пустыни!»
На заднем плане зловеще сверкнула молния.
— О, это было круто. Я покачал головой и притворился, что не видел, как Амариллис мотает головой в сторону, или как Авен дрожит, как лист. — Я Брокколи, Банда Брокколи, — сказал я.
Рорексди немного повернул голову в сторону, чтобы посмотреть на меня одним глазом размером с всю мою голову. «Я требовал принцесс-девственниц. Ты не пахнешь принцессой… ты пахнешь как… Дракон понюхал воздух и отшатнулся. «Разломник».
Я скрестил руки. — Да, и что?
Его глаза сузились. — Что тебе нужно, маленький странник? он спросил.
Я не ожидал, что дракон действительно будет любезным. «Эм-м-м. Ну, я полагаю, извинения? Ты напугал всех этих людей и разрушил их башню, которую, я уверен, они построили с большим трудом.
— Думаешь, я извинюсь?! — взревел Рорексди. — Маленьким людям?
— Ну да, — сказал я. — Ты сломал их вещи. Я имею в виду, они когда-нибудь что-нибудь делали с тобой? Может быть, люди вокруг были грубы. Это не оправдало разрушений, но частично их объяснило.
«Они не смогли создать золотой трон, на котором я мог бы сидеть», — сказал дракон. «Это достаточно грех, не так ли? Даже сейчас, смотри, никто из них не пресмыкается у моих ног. Они прячутся и смотрят, как мы говорим, как трусы. Как будто я бы съел больше, чем несколько из них».
— Ты хотел съесть горожан? Я спросил.
— Я немного проголодался, — сказал Рорексди.
Мой рот работал. «Нет! Нельзя есть людей!»
— О, уверяю вас, что смогу, — сказал дракон.
«Я имею в виду, физически, я уверен, что ты мог бы, ты дракон, так что… да, но это неправильно с моральной точки зрения», — сказал я.
Рорексди фыркнул, его дыхание омыло меня и отбросило мои волосы назад, хотя воздух наполнился ароматом озона. «Вы смотрите свысока на волка за то, что он съел ягненка?» он спросил.
— Если ягненок может говорить, тогда да, — сказал я.
Дракон моргнул. «Ну, я не волк, и если я хочу есть людей, вы не можете остановить меня. Я мог бы даже съесть тебя, ходячий по порталу или нет.
«Я никому не позволю съесть меня», — предупредил я. Весь этот разговор шел по наклонной, и быстро.
— Ты, наверное, все равно состоишь из костей, — пробормотал дракон.
«Как насчет того, чтобы вместо того, чтобы есть людей, стать друзьями?» — спросила я, потому что дружить с драконом было бы просто потрясающе, а еще потому, что я действительно хотела активировать свой навык «Заведение друзей».
Рорексди
Желаемое качество: кто-то, кто поможет ему найти девушку
Мечта: Сходить на свидание с милой принцессой
Что.
— Зачем мне дружить с такими, как ты? Рорексди вытянул голову назад, каменная кладка башни заскрипела в знак протеста против этого движения. «Вы уже сорвали мой монолог и потратили впустую мое драгоценное время. Возможно, я все-таки съем тебя». Он ухмыльнулся мне, сквозь очень острые зубы вспыхнули электрические искры.
Затем молния, такая яркая, что боролась с солнцем, чтобы осветить улицу, ударила в голову Рорексди с силой тарана.
Голова дракона дернулась в сторону.
«Брокколи, беги!» Амариллис закричала.
«Вы смеете!» Рэксди закричал.
У меня перехватило дыхание. Я мог только представить, как дракон прыгает вокруг и причиняет боль моему другу.
В тот момент, когда Раксди повернулся к Амариллис, он остановился. Его ноздри дернулись. Я начал ощущать тяжесть внизу живота. «Принцесса? Принцесса-девственница? — сказал Рорексди. Его глаза сузились, глядя на Амариллис. «Громовая принцесса-девственница… с крыльями». Его огромная драконья голова повернулась ко мне. «Кто эта женщина?» — спросил он.
Я сжала руки в кулаки и указала прямо на него. — Ты не можешь пойти на свидание с Амариллис, если только она не захочет, — сказал я.
«Кто ты такая, чтобы решать, с кем мне встречаться? Ты не моя мать! — сказал Рорексди. Мгновение спустя он покачал головой и, казалось, снова сосредоточился. «Ответь на мои вопросы, маленький бродяга».
Я скрестил руки. — Только если ты пообещаешь оставить город в покое.
«Я не обещаю ничего подобного!» он сказал.
Амариллис выглядела как человек, застрявший между драконом и наковальней. — Почему ты не бежишь, придурок? — прошипела она. «Я рискнул хвостовыми перьями, чтобы отвлечь этого зверя!»
Я должен был напомнить себе, что она, вероятно, не могла понять язык дракона (что вызывало вопрос, почему монолог?), так что она все еще пребывала в блаженном неведении.
«Что она сказала?» — спросил дракон. «Она сделала комплимент моей устрашающей возбужденной фигуре?»
Я прижала пальцы к вискам и начала массировать цветущую головную боль. Я думал, что переговоры с драконом будут трудными, но не настолько. «Мистер Рорексди, я думаю, мы начали не с той ноги. Мы можем начать сначала?»
Дракон какое-то время смотрел на меня, а затем перевел взгляд на Амариллис. — Она твоя подруга? он спросил.
— Мой лучший друг, — подтвердил я. — Она и Авен там.
— А, другой, да. У нее есть почти запах принцессы, но это не совсем так. Может быть, после одного-двух переворотов.
— Верно, — сказал я. — Итак… э, мы можем прийти к какому-то соглашению?
«Я дракон, мне не нужно договариваться».
«Ну, я Булочка с корицей, и я говорю, что тебе нужно, иначе… иначе я скажу твоей маме, что ты был груб».
Рорексди откинул голову назад, как будто я ударил его. — Ты бы не посмел! — прорычал он.
«Посмотри на меня, большой парень. Вы не можете просто прилететь в город и начать издеваться над людьми и есть их просто так. Нет, пока я рядом.
Дракон зарычал, потом снова фыркнул и немного отклонился в сторону. «Тогда мы, кажется, зашли в тупик. Я завоюю этот город, чтобы увеличить свое богатство и произвести впечатление на всех принцесс, с которыми столкнусь».
Я покачал головой. «Любая девушка, которая больше впечатлена твоим золотом, чем твоей личностью, просто того не стоит», — сказал я.
«Хм. Моя мать сказала то же самое. Как странно.»
Я огляделся, заметил за одним из маленьких киосков стул и пошел его подобрать. Мгновение или два спустя я уже подворачивала под себя юбки и села напротив Рорексди. «Хорошо. Итак, давайте посмотрим, что мы можем сделать из этой ситуации, — сказал я.
Рорексди наблюдал за мной, особенно когда Амариллис и Авен медленно и осторожно встали позади меня.
«Что происходит?» — спросила Амариллис.
— Мы собираемся вести переговоры с милым драконом, — сказал я. «Пока что на его стороне стола тот факт, что он дракон. И у нас есть тот факт, что я бродяга, что я могу сказать его маме, что он груб, и что ты принцесса.
Амариллис положила руку мне на плечо. Затем ее хватка усилилась. — Брокколи, — сказала она, наклоняясь вперед. — Ты же не используешь меня в качестве козыря с драконом, верно?
— Я бы никогда этого не сделал! Я сказал.
— Как ты собираешься это сделать, маленький странник? — спросил Рорексди.
Я кашлянул, чтобы прочистить горло. Я не мог слышать себя на том языке, на котором говорил дракон — все это звучало для меня как английский, — но я мог сказать, что это рычало, по тому, насколько тяжело это было для моих голосовых связок. «Хорошо, давайте оба скажем друг другу, чего мы хотим, и тогда мы сможем работать оттуда».
— Мне нужно все золото города, и я хочу эту принцессу, — сказал Рорексди. Он топнул массивной ногой, оторвав еще один кусок башни. «И я хочу дань и свой вес в скоте».
Я кивнул. — Ладно, ладно, это начало. Мы хотим, чтобы вы не принимали амариллис, потому что это неправильно. Кроме того, вы не можете получить городское золото. Или их скот.
Рорексди взревел от ярости. «Тогда я возьму то, что хочу!» он сказал.
Я покачал головой. — Ну-ну, мистер Рорексди, это было бы очень, очень грубо. Мы можем вести переговоры. Типа, эм… Думаю, я смогу убедить горожан не поднимать шум из-за башни. Мы можем назвать это несчастным случаем, я уверен, они поймут. А что касается Амариллис, дайте мне минутку.
Я повернулся к Амариллис, которая начала смотреть на меня.
«Привет, Амариллис, как ты относишься к свиданию с драконом?»
— Нет, — сказала она.
— Он довольно красивый, — поддразнила я. — Посмотри на его подбородок.
— Нет, — повторила она, на этот раз со скрещенными крыльями и гораздо большим акцентом.
Я пожал плечами. Тогда это было нет. — А как насчет того, чтобы помочь дракону, э-э, советом по свиданиям?
«Свидание… совет?» — повторила Амариллис.
«Ага. Мы все могли бы помочь!»
— Ава, это звучит приятнее, чем быть, хм, съеденным, — сказал Авен.
Я кивнул, затем посмотрел щенячьим взглядом на Амариллис.
Она ударила меня в середину лба. «Отлично. Мы можем помочь дракону.
«Она очень дерзкая, мне это нравится», — сказал Рорексди.
Я кивнул ему. — Она действительно такая. Я поерзал на стуле, чтобы устроиться поудобнее, а затем приготовился к следующей части выступления. «Хорошо, значит, мы придумали решение для всех… большинства ваших проблем», — сказал я.
«Я слушаю.»
— Амариллис не хочет с тобой встречаться, — сказал я. Дракон качнулся назад, его глаза наполнились болью, а затем гневом. «Но! Но она готова помочь вам. И я тоже… и Авен тоже.
— Как помочь? — спросил он.
«Простой! Амариллис много знает о благородстве. Авен тоже. И я отлично дружу! Итак, в обмен на то, что вы не разрушите город, мы научим вас встречаться с девушками. Я указал на Авен. — Она даже змеевод. Бьюсь об заклад, это поможет сшить тебе хороший костюм для свиданий.
Рорексди задумался над этим. «Я понимаю. Я не понимаю принцесс сейчас. Но позже я узнаю, как получить больше принцесс».
— И ты будешь проводить время с нами! Я сказал. «Мы могли бы стать лучшими друзьями, я уверен!»
Он фыркнул. «Очень хорошо. Тогда давайте начнем эту тренировку.
«Ах, нет. Не прямо сейчас. На самом деле у нас есть куча вещей, которые нам нужно сделать в первую очередь, — сказал я. «Мы пришли сюда, потому что хотели получить класс для Амариллис в местном подземелье. Нам просто повезло, что мы были рядом, когда ты приземлился.
— Как долго ты заставишь меня ждать?
Я постучал себя по подбородку. — Как насчет… ммм, двух дней? Я спросил. «Мы можем встретиться недалеко от города. Это даст нам время сделать то, что нам нужно, и подготовить режим тренировок.
Я уставился на дракона с самой дружелюбной улыбкой.
Я очень надеялся, что мой план сработает.
***
