Глава двести четвертая. Иммунная система
Я, спотыкаясь, вышел из основной комнаты, и тут же почти сразу у меня закружилась голова. Именно Питер из всех булочек помог мне, появившись рядом со мной и обняв меня за плечо. «Что происходит?» Я спросил.
Коридор, ведущий в основную комнату, был почти таким же, с несколькими потрескавшимися стенами и огромным корнем посередине. Я знал, что некоторые из моих друзей пошли охранять вход, но…
Я видел, как Кэррот несла Авен, когда она бежала обратно к нам. Было много крови. Я отключился на мгновение. — Авен? Я спросил.
Кэррот приземлилась после последнего прыжка прямо у входа в основную комнату и упала на одно колено. — Мама, она ранена.
«Авен!» Я закричал.
Я попытался пойти к ней, но Питер удержал меня. — Все в порядке, все в порядке, — сказал он. Я боролась, чтобы освободиться, но старшая булочка была намного сильнее меня.
Авен выглядел не очень хорошо. Она морщилась, глаза были полны слез, и ее рука была прижата к боку. Мама опустилась рядом с ней на колени и отдернула руку от уродливой раны прямо под ребрами. Матриарх булочек нахмурился. — Бастер, аптечка, — рявкнула она. Булочка вытащила зелье из мешочка на доспехах и открыла ярлычок. «Напиток.»
Авен выпил.
«Что случилось?» — спросила Амариллис.
— Монстр, — сказал Морковка. «Надо было уделять больше внимания».
Бастер поставил сумку рядом с мамой и встал. — Я пойду ему помогу, — сказал он, прежде чем уйти.
— Это не объясняет того, что произошло, — снова спросила Амариллис.
Авен зашипел, когда мама прижала ткань к боку. «Это был один из тех семенных монстров. Корни просто превратились в такого же большого растительного монстра, как они, только больше, — сказал Авен.
Питер отпустил меня, медленно, как будто выпускал какое-то маленькое животное. Я воздержался от того, чтобы броситься вперед, просто перешел к Авен с другой стороны, когда Морковка встала, и принялся за ее рану. Она была не такой глубокой, как я опасалась, но выглядела уродливо всякий раз, когда мама снимала с себя одежду.
— Можешь почистить? — спросила мама. «Нежно. Оставьте кровь прямо над раной на месте, она свертывается».
— Хорошо, — сказал я, наклоняясь вперед, чтобы нанести чистящую ману на рану.
«Она была брошена куда подальше», — заметил Морковка. «Возможно, нужно проверить ее голову, например, когда маленькая булочка падает с дерева и стучит им головой».
Мама что-то напевала, жестом попросила меня вымыть ей руки, затем подняла голову Эйвен и посмотрела ей в глаза. Она заставила Авен следить за пальцем, задавая ей вопросы. «Чувствуете головокружение? Головная боль? Ваш желудок успокоился? Вы чувствуете, что вот-вот потеряете свой обед?»
На большинство из них Авен ответил отрицательно, и мама похлопала ее по плечу. «Брокколи, проследи, чтобы она не бормотала, не падала в обморок и не путалась».
Я кивнул очень быстро. — Я могу это сделать, — сказал я. Я повернулась, чтобы сесть рядом с Авен, и обвила рукой ее затылок, чтобы она могла лечь на что-то более удобное, чем на стены подземелья.
— Ядро очищено? Мама спросила меня.
— Так и есть, — сказал я. «Я получил обновление квеста об этом, теперь это безопасно».
«В таком случае мы должны обдумать наш следующий шаг», — сказала мама. «Если корни пробрались в центральную комнату сами по себе, то вполне возможно, что они снова заполонят подземелье. В то же время мы не можем позволить себе просто стоять здесь и охранять его весь день.
— Мы можем очистить его, — сказал Кэррот. «Или мы можем сделать все возможное, чтобы сделать это».
Бастион подбежал к нам. — Возможно, нам и не придется, — сказал сильфид. «Существа подземелья перезагружаются. По крайней мере, я так подозреваю».
— Несмотря на то, что мы в нем? — спросила мама. — Это необычно для этого подземелья.
Бастион покачал головой. «Сейчас многое необычно. Босс вернулся к жизни и, кажется, исцеляет себя».
— О, дерьмо, — сказал Морковка.
«Он атакует корни».
— О… не дерьмо? морковь попробовала
Я понял это, крепко обняв Авен. Подземелье сопротивлялось? «Это похоже на иммунную систему?» Я спросил. — Он не сопротивлялся все это время.
«Возможно, корень, находящийся в основной комнате, мешал подземелью защищаться», — сказала Мама. «В любом случае это хорошая новость. Это означает, что в будущем подземелье может быть менее восприимчиво к корням.
«Что нам делать с корнями здесь?» — спросил Морковка. Она указала большим пальцем на большие корни, которые все еще были в комнате с нами.
— Мы их сжигаем, — сказала мама. — Брокколи, возьми с собой Авен и отправляйся в путь. Кэррот и я осветим эту комнату. Бастион, Питер, Амариллис, можете ли вы обеспечить безопасность этих двоих?
Все вокруг закивали, затем Бастион откашлялся. «Должен сообщить вам, что новые монстры, порожденные корнями, гораздо более устрашающие. Они по-прежнему появляются на своем первом уровне, но, кажется, выравниваются с абсурдной скоростью».
— Как с этим справляется подземелье? — спросила мама.
«Босс все равно на порядок сильнее», — сказал Бастион. «По крайней мере на данный момент.»
«Тогда мы поможем ему, чем сможем, но наша главная цель — покинуть это место… Кэррот, можешь пойти посмотреть, активен ли выходной портал?»
Кэррот небрежно отсалютовал и отскочил, чтобы проверить. «Это не так!» — перезвонила она через мгновение.
— Тогда очень хорошо. Эврибан, иди жди у выхода, мы скоро будем с тобой.
Мы все протискивались из коридора, а я и Авен оставались позади группы, пока мы двигались. «Ты в порядке?» — прошептал я своему другу. Она больше не кровоточила, бинты, которыми мама обмотала ее грудь, делали свое дело. Как и зелья, я догадался.
«Ава, он все еще жалит. Я думаю, что моя спина болит больше, хотя я ударился о что-то своей почкой, когда растение бросило меня».
— О, это звучит нехорошо, — сказал я.
Авен улыбнулся мне. — Я буду в порядке, — сказала она. Я поверил ей, но в ее глазах все еще были слезы. «Ах, думаю, я мог бы купить или сделать какую-нибудь броню, вроде той, что есть у тебя». Она постучала костяшками пальцев по моему нагруднику.
«О, держу пари, что в какой-нибудь броне можно хранить всевозможные крутые механические штучки», — сказал я.
Она кивнула. «Я тоже так думал. Хотя это может затруднить движение.
«Тебе просто нужно накачать мышцы». Я поднял свободную руку и согнулся, но из-за отечности рукавов ничего особенного не произошло. Кроме того, у меня не было больших бицепсов, но это было другое дело.
Авен хихикнула. — Тогда я поработаю над этим.
Мы вышли из туннеля в заднюю часть комнаты с боссом. Страшный Мертвый Король был в дальнем конце, скелетообразная форма двигалась быстрее, чем кто-то такого размера должен был бы быть в состоянии. Его огромный клинок, длиной с мой рост, с жужжанием пронесся по воздуху и разрубил монстра яростным всплеском… растительной субстанции.
Я почувствовал прилив тепла к спине и оглянулся в коридор. Внутри был ад; яркие огни вырываются из рук Морковки и мамы и плещутся о огромный корень внутри. Теперь, когда он был отсоединен от остальных, его стало намного легче сжечь. Огню понадобилось еще немного времени, чтобы разгореться, но когда булочки прошли, некоторые части корня остались полностью охваченными огнём.
Дым валил из коридора, и я представлял, что он там становится, по крайней мере, как печь.
Мама вышла и вытерла лоб. Морковка последовала за ней, сжав кончики ушей рукой. «У меня всегда загораются перья», — пробормотала она.
«Нам нужно переехать», — сказала мама.
«По центру или вокруг каждого этажа?» — спросил Бастер.
— Я думаю, в центре.
Все сделали то, что должны были подготовиться, и мы взлетели, огибая край комнаты, где босс все еще сражался с монстрами-растениями.
Чудовища были чем-то вроде щупальцев… плетущихся тварей, выросших из этих больших семян, но они были намного крупнее, с четырьмя большими ногами, которые напомнили мне слонов, и длинными, тонкими хватательными антеннами, которые хлестали вокруг, прежде чем врезаться в землю. вещи с его большими захватами. Все они были зелеными и коричневыми, покрытыми крапивой и шипами.
Они выглядели противно драться.
Тем не менее, босс был в основном циркулярной пилой, и они умирали, как только попадали в его зону действия.
Мы вышли из комнаты с главным боссом и вошли в комнату, которая вела в нее. Пара монстров-растений-щупалец… монстров-растений выскочила и напала на нашу группу. Они были без промедления раздавлены и разорваны Бастером и Питером, которые даже не замедлили шаг.
Покинув крепость, мы вернулись к открытой части последнего этажа. Как и раньше, замок был покрыт виноградными лозами и корнями. В отличие от прежнего, теперь нежить была повсюду. Скелеты с мечами и зомби с длинными когтистыми руками.
— Подземелье действительно сходит с ума, — сказал Кэррот.
Несколько скелетов повернулись и бросились на нас, но были встречены раскатом грома Амариллис и выпадом Бастиона. Скелеты просуществовали недолго.
«Кажется, нам рады так же, как и корням», — сказал Бастион. «Мы должны уйти раньше, чем позже».
— Сюда, — сказал Питер. Он прыгнул вперед и под углом от ворот, через которые мы добрались до этого этажа. Была еще одна дверь, такая же в ужасном состоянии, но, по крайней мере, она была открыта. Скелетная нежить, призраки и несколько ужасных рыцарей толпились возле двери.
Когда они обратили свое внимание на нас, их встретили трое разъяренных булочек в виде Кэррот, Бастера и Питера, которые прорвались сквозь их ряды.
За этими воротами было большое круглое пространство, центр подземелья, где ворота соединялись с каждым этажом. Открытые ворота. Нежить с первых нескольких этажей выбегала и направлялась к последним, в том числе и к тому, на котором мы были.
Бастион нахмурился, потом кивнул. «На первых этажах меньше корней. Он нацеливается туда, где заражение самое сильное».
Я боялся, что нас могут окружить, но, как я подозревал, с пятого этажа вышло огромное чудовище, сплошь щупальца и лианы. Скелеты и зомби карабкались по нему, пытаясь разорвать его на части. Он быстро стал центром внимания всей нежити.
— Быстро, — сказала мама.
Мы бежали. Не слишком быстро, но так быстро, как только могли двигаться наши самые медленные участники, и это длилось ровно столько времени, сколько потребовалось Кэррот, чтобы подскочить к Авен сзади и затащить ее в принцессу. Она пискнула, но не протестовала.
Мы ускорили темп, мчались по открытой площадке, игнорируя фонтаны и декорации, и двигались к воротам на первый этаж. Казалось, что булочки изо всех сил старались не мешать защитникам подземелья, и по большей части набрасывались, только если мы подходили слишком близко. Они были больше сосредоточены на монстрах-растениях.
Мы вырвались на первый этаж, на улицы и разрушенный городской пейзаж, откуда начался наш путь. Вокруг все еще было много призраков, но они улетали, даже когда мы проходили под ними.
Перед нами маячил большой вход, совершенно неохраняемый.
Мы скользнули сквозь тьму, а затем вышли в меньшую тьму.
Меня сразу же поразила перемена в воздухе. Я не заметил, но воздух в подземелье вонял. Здесь, на открытом воздухе, воздух был свежим и живым. Луна сияла над редкими деревьями, и ветер гулял по травянистой земле.
Мы вышли из подземелья.
***
