Глава двести двенадцать. Туман возможностей
Я не был уверен, что я должен был чувствовать, когда смотрел, как Эммануэль бежит в туман, как свет, свисающий с его брони, качается и превращает большое пятно дымки в светящийся шар, внутри которого я могу только разглядеть цервида. .
Я решил успокоиться, немного расстроившись. «Мистер Эммануэль! Нет!»
«Приходи ко мне! Не прячьтесь, в этом нет никакого смысла. Я не позволю существовать угрозе, которая может навредить моим подопечным!»
Мой рот немного поработал. Я искал, что бы сказать, но ничего не мог придумать. Вместо этого я потер лоб.
«Теперь ты знаешь, каково это иметь с тобой дело», — крикнула Амариллис из своей комнаты.
Я фыркнул в ответ. Я не был таким.
— Спасем его? — спросил Бастион. У меня сложилось впечатление, что он вообще не выходил из своей комнаты.
Бросив взгляд в сторону, Ховард покачал головой. Рыболов выглядел немного опечаленным. «Мы потеряли всех, кто вышел в туман. Может быть, вы, люди, сильнее нас или удачливее, но мы так и не поняли, что за чудовище живет в этом тумане.
Я закусила нижнюю губу всего секунду, прежде чем подойти к двери. Это были сплошные решетки, и я решил, что определенно смогу протиснуться между ними. Протянув руку, я коснулся тумана. Это было странно, как чистить сахарную вату, но влажно.
Словно щелкнув выключателем, я позволил своей магии Очищения обернуться вокруг меня в виде ауры, и она толкнула туман. Кое-что убрал, но не очень. Я сморщил нос и попытался понять, почему. Очевидным ответом было то, что я просто очищал туман от всяких примесей, но сам туман не был чем-то грязным, это была просто вода.
Таким образом, я мог только улучшить видимость. Не хорошо.
«Амариллис, мне нужно много света и много тепла», — крикнула я. — Авен, ты можешь приготовиться стрелять во все, что не является одним из нас? Бастион, мне понадобится твоя помощь. Я сбросил свой рюкзак и отдал свою боевую лопату Ховарду, который, похоже, сразу все понял.
Мне пришлось протискиваться боком, но проскользнуть через ворота было несложно. Мне пришлось пошевелить плечами, и мой хвост ударился о холодные металлические прутья, но довольно скоро я прошел.
Говард передал мне мою боевую лопату.
«Что вы планируете?» — спросила Амариллис. Она размахивала палочкой, и вскоре появилась пара маленьких шариков света, которые она швырнула в комнату. В основном они падали на пол, а один из них шлепнулся в пруд. Тем не менее, они проливают свет на туман.
— Я планирую убедиться, что Эммануэль не умрет, — сказал я, сжимая лопату. Я добавил больше магии в свою ауру Очищения, и туман стал немного чище. Амариллис разбрасывала все больше огней, достаточно, чтобы я мог разглядеть деревянный пирс под ногами и край моста. Эммануэль был примерно посередине этого моста, судя по свету, исходившему от его брони.
Взяв лопату одной рукой и спрятав ее рукоять под мышкой для устойчивости, я поднял свободную руку и начал делать огненный шар. Не множество маленьких огненных шаров, которые мне нравилось использовать, а один побольше. Я хотел сгусток тепла, чтобы растопить туман.
Я был почти уверен, что это не сработает именно так, как я хотел, но попытка не помешала.
Как только я направился к цервиду, звуки от моих друзей уменьшились. Бормотание Амариллис стало приглушенным, и я едва мог расслышать комментарии Авен в ответ на нашу нервную подругу-гарпию.
Я двигался медленно. Я не только хотел избежать внезапного купания, я не хотел нарваться на какую-нибудь засаду.
Если этот туман предназначался для того, чтобы скрыть какого-то монстра, то этот монстр, вероятно, мог видеть сквозь туман, или, может быть, у него были другие чувства, которым туман не мешал. Запах, может быть? Или действительно хороший слух? Может быть, что-то совсем другое.
— А-а-а, вот ты где!
Я повернулась к Эммануэлю, затем «пикнула», когда он что-то качнул в мою сторону.
Я пригнулась, а затем прижала уши как раз вовремя, чтобы их не подрезали, когда меч прожужжал над моей головой.
«Привет!» Я закричал.
— О, — сказал Эммануэль. Он посмотрел на меня, затем осторожно приложил меч к боку. — Прости, я думал, что ты какое-то мерзкое чудовище.
«Я не монстр! А даже если бы и был, ты не должен был так размахивать мечом!
«Она права.»
Мы с Эммануэлем подпрыгнули и обернулись, когда Бастион вышел из тумана. Сильф огляделся, меч все еще был в ножнах, но его рука была на рукоятке. — Ты молчишь, — сказал я.
«Временами хорошо помолчать. Мы должны вернуться в комнату; мы втроем должны иметь возможность использовать вход как узкий проход, пока туман не рассеется.
Это звучало намного лучше, чем торчать здесь, на открытом воздухе. — Элриг… — начал я.
Что-то тяжелое и мокрое коснулось моей талии. Я посмотрел вниз, огненный шар, который я все еще держал, давал достаточно света, чтобы увидеть, как огромный фиолетовый язык схватил меня. Он был слизистым, на нем скапливались слюни, которые с брызгами стекали на землю. Моя аура Чистки, все еще действовавшая, испаряла слюну.
— Угу, — сказал я.
Потом меня дернули обратно.
Я кричала, летая по комнате.
Это был не очень долгий полет, мои ноги заскребли по земле, и я оттолкнулся, пытаясь найти опору за мгновение до того, как мой зад ударился о землю. Даже когда я лежал на спине, щупальце продолжало тянуть меня назад.
Я почти ничего не видел в тумане, но это не значило, что у меня не было выбора. В конце концов, я все еще тащил свой огромный огненный шар.
Протянув руку вверх и назад, я прицелился вдоль щупальца и выстрелил.
Туман зашипел, когда огненный шар пролетел сквозь него. Я увидел проблеск чего-то темного и слизистого за мгновение до того, как огненный шар врезался в него со вспышкой высвобожденного пламени.
Монстр в темноте завизжал.
Я хотел, чтобы щупальце, схватившее меня, ослабло, но вместо этого оно, казалось, сжалось вокруг меня еще сильнее и потянуло меня еще быстрее.
Кряхтя, я шлепнул ногой по полу и подпрыгнул, как мог, в воздух. Одним ударом я смог развернуться и как следует увидеть монстра, тянущегося ко мне сквозь туман.
Щупальцевая жаба, уровень 8, голоден.
Я не собирался позволять какой-то жабе съесть меня!
Я закричал, размахивая своей боевой лопатой, синхронизируя ее с жабой, притягивающей меня к своей пасти. У него был огромный рот, окруженный десятками ищущих щупалец. Это не защитило его от тяжелого удара моей лопатой по голове.
Из щелей на боках и спине жабы, словно странные дымчатые жабры, вырвался большой клуб тумана. Вот откуда шел туман!
Лопата тряслась так сильно, что мне пришлось стиснуть зубы и сжать изо всех сил, чтобы удержать ее.
Быстро двигаясь, я поставил ногу на основание челюсти жабы-щупальца, а другую прямо на ее морду, в позе, которая напоминала попытку подняться по лестнице, пропуская несколько шагов.
Щупальце вокруг моей талии снова потянулось, а те, что вокруг его рта, начали извиваться к моим ногам.
Так что я поднял лопату и ударил ее еще одним тяжелым ударом.
Щупальцевая жаба не сдавалась.
«Ну ладно!» Я сказал. Направив руку ему в рот, я выпустил волну очищающей магии S-уровня вниз по горлу и по всему открытому рту.
Там была слизистая слюна и лужи слюны, прежде чем я начал. К тому времени, когда моя магия иссякла, рот жабы был сух, как наждачная бумага.
Он прохрипел, язык развернулся вокруг меня и позволил мне упасть.
Как только я ступила ногой на твердую землю, я отскочила на шаг или два назад, а затем огляделась. Я был… в дальнем конце комнаты, недалеко от дверного проема.
«Я! Я!» прокаркала жаба.
— Ну-у-у, — ответил я.
У него был злобный взгляд, когда он работал ртом, вероятно, пытаясь что-то сделать с сухостью. Затем его язык выстрелил в меня.
На этот раз я был к этому готов.
Металлический наконечник моей лопаты ударил по языку, отбрасывая его в сторону. Открытие!
Я поднял руку и приготовил один маленький огненный шар. Это все, на что у меня было время, подумал я. Это было даже не что-то особенное, просто огненный шар, сделанный из более липкой огненной маны. Я отпустил его и смотрел, как он свистит к жабе, где тот шлепнулся ей на голову. Огонь, тем не менее, продолжал гореть, создавая небольшое пятно света в тумане.
Ухмыльнувшись, я несколько раз отпрыгнул назад.
Жаба последовала за ней, и с этим маленьким пятнышком огня на ее голове было легко увидеть, где она находится.
«Я! Я!» оно кричало на меня.
«Я! Я!» — сказала другая жаба из тумана.
Я почувствовал, как холодок пробежал по моей спине при этом. Их было больше одного? Конечно, их было больше одного! Я чувствовал себя довольно глупо. Одну щупальцевую жабу я, вероятно, мог бы сразить. Это было ниже моего уровня, и я был почти уверен, что смогу свести его на нет еще несколькими шлепками и, возможно, огненным шаром или тремя.
Двое из них? Более?
«Ребята!» — крикнул я.
— Мисс Брокколи? — раздался сбоку голос Бастиона. Я повернулся и заметил там слабый, но растущий свет. Свет превратился в Бастиона и Эммануэля, оба выглядели слегка обеспокоенными. — Ты в порядке? — спросил сильф, присоединяясь ко мне.
— Да, — сказал я. «В тумане щупальцевые жабы. Я думаю, они создают туман.
— Понятно, — сказал он. «Тогда убийство одного или двух из них должно немного улучшить видимость. Это один из них?
Я проследил за его указательным пальцем и обнаружил пятно света, приближающееся большими медленными прыжками. Жаба, в которую я попал своим огненным шаром. Он все еще горел. — Да, это один из них.
«Не волнуйтесь, мисс Брокколи! Я проткну эту жабу во имя Эммануэля Алделайна фон Чедсборна!» — сказал Эммануэль за мгновение до того, как ринуться в темноту.
«Если бы он был в моем подразделении, я бы отдал его под трибунал только из принципа», — сказал Бастион.
— Он… хорошо, значит, он довольно плохой, — сказал я. «Но давайте не будем оставлять его сражаться в одиночку. Мы должны помочь».
«Он ввязался в эту передрягу и потащил нас за собой», — сказал Бастион. «Как только это будет сделано, я ожидаю, что у нас будет разговор с мистером фон Чедсборном. Его непрофессиональное поведение нормально до тех пор, пока оно не подвергает нас опасности».
Эммануэль закричал, но не от боли, а больше… как ребенок, который думал, что крик усилит атаки.
«Я! Я!» ответила жаба.
«Хорошо, я собираюсь поговорить с ним. Но давайте, может быть, сначала спасем его?
«Я полагаю, что мы можем сделать это, — согласился Бастион. Он вытащил меч из ножен, взмахнул им один раз и пошел в туман. — Давай покончим с этим.
— Ах, подожди меня! — сказал я, бегая за ним.
Я не хотел упускать шанс потренироваться, когда за мной присматривал кто-то вроде Бастиона. Кроме того, повышение уровня до Амариллис действительно мотивировало бы ее соревновательный дух.
Пришло время преподать этим жабам урок борьбы с плюшками.
***
