Глава двести сорок девятая Все, что вы можете сделать, я могу сделать лучше (кроме объятий)
Генерал Холи вывел нас обратно из подземной базы. На этот раз я был уверен, что буду держать голову пригнувшись, чтобы снова не удариться лбом о балку.
Как только мы вышли и вернулись под ярким солнечным светом — мы много моргали, пока наши глаза не привыкли, — генерал остановил крота, который выглядел так, как будто он был одним из рабочих, хотя у него был большой пояс. над его грудью, что могло быть признаком его важности.
Генерал передал несколько быстрых приказов, в основном велел формолу сместить фокус их строительства на следующие несколько часов, и что он объяснит больше через мгновение.
Он выполнял свою часть соглашения с Бастионом.
— Я надеюсь, — сказал генерал Холи, повернувшись к нам, уперев руки в бока, — что вы выполните свою часть всего этого?
— Мы сделаем все, что сможем, — сказал Бастион. «Как я уже сказал, моя цель — избегать конфликтов, что прямо сейчас означает решение ваших проблем».
Генерал серьезно кивнул. «Я ценю это, паладин», — сказал он, прежде чем протянуть руку Бастиону. Мой меньший друг схватил его и потряс.
«Тогда увидимся позже!» Я сказал.
— Ах, да, доброго дня, капитан Банч, капитан Уорд, — сказал Холи, кивнув нам обоим.
Я помахал на прощание. Я хотел обнять его. Он казался очень мягким под всеми доспехами. Но мы еще не были в таких отношениях, и, кроме того, у него действительно были все эти бронированные части на пути.
Ворота опустились, и мы вышли из стены, генерал последовал за нами до порога. «Удачи, и пусть небо над вами останется ясным».
— Пусть Грязь хранит тебя в своих объятиях, — ответил Бастион с небольшим поклоном.
Затем мы пошли обратно к маленькому фургону с другими охранниками. «Это было хорошо сделано, — сказал капитан Уорд.
— Всего дневная работа, — сказал Бастион. «Эта ситуация с армией меня беспокоит. Я не могу представить, чтобы их действия были одобрены начальством».
— Думаешь, кто-то делает что-то, чего не должен? Я спросил. — Я имею в виду, кроме того, что армия уже не должна быть подлой. То, как Холи описал ситуацию, звучит почти так, как будто над кротовицами издеваются. Я могу отчасти понять то, что делают кроты, даже если я знаю, что быть злым — это не то, как вы реагируете на то, что кто-то другой грубо отвечает».
«Я думаю, что местный гарнизон решил игнорировать некоторые довольно важные протоколы в то время, когда делать это еще более безответственно, чем обычно», — сказал Бастион.
«Более, чем обычно?» Я спросил. — Из-за войны?
Бастион кивнул, а затем бросил взгляд на капитана гвардии Уорда, который шел немного скованно. — Я не хочу показаться грубым, Брокколи, но, может, пока держи при себе то, что знаешь об этом. Войны пока нет и, надеюсь, не будет».
— Я понимаю, — сказал я. — Я могу помолчать… так, куда мы теперь идем?
Бастион на мгновение задумался. «Капитан Уорд, я думаю, вам было бы целесообразнее посетить каменоломню. Это недалеко отсюда. Может быть, вы получите ответы оттуда. Тем временем мы с капитаном Банчем навещаем коммандера Уормвуда.
— Это далеко, — сказал капитан Уорд.
Бастион отмахнулся от беспокойства взмахом руки. «Некоторое время я был на корабле, и хотя я продолжал тренироваться, места для хорошей пробежки не было. Бег пойдет мне на пользу. Что касается капитана… Брокколи, как бы вы хотели участвовать в гонках?
«Гонка? Отсюда обратно в Гранит Спрингс? Не знаю, я никогда не был по-настоящему конкурентоспособным».
Бастион пошевелился, его плечи и спина вытянулись под доспехами. «Это тоже хорошо, пока мы держим хороший темп».
Было бы забавно посмотреть, как быстро я смогу ехать. Мне нравилось бегать по Земле, и я думаю, что сделал много упражнений с тех пор, как попал сюда. Было бы здорово увидеть, насколько я был быстрее. Кроме того, у меня был Way of the Mystic Bun, в котором раньше был прыжок. Наверное, это сделало меня довольно быстрым. Кролики были символом скорости не просто так… ну, по крайней мере, на дроссельной заслонке газонокосилки. — Хорошо, — сказал я.
Бастион усмехнулся, затем повернулся к капитану. — Думаю, мы скоро вернемся. Оставайтесь возле карьера некоторое время. Но если мы не вернемся к вечеру, свяжитесь с дворцом.
Капитан Уорд отдал честь. — Да, сэр, — сказал он.
Бастион остановился, затем потянулся назад, согнув ногу, и схватил его за лодыжку. Он начал растягиваться, поэтому я сделал то же самое.
Или, по крайней мере, я пытался, я давно не занимался растяжкой, даже если знал, что это важно сделать перед тренировкой.
— Я позволю тебе задавать темп, — сказал Бастион.
«Прохладный! Я не знаю, насколько я быстр сейчас, так что зовите, если не успеваете!»
Бастион рассмеялся. Это был очень злобный смех типа «как будто ты можешь обогнать меня». Мне просто нужно доказать, что он ошибается.
Я встал на колени, правильно поставил ноги, немного согнул спину, затем пошевелил задом, чтобы убедиться, что все свободно.
Потом я подпрыгнул.
Мои ноги врезались в землю, я мчался вперед в мертвом спринте, а мои волосы и уши развевались позади меня. Каждый шаг отскакивал от меня на дюжину шагов, а мой ботинок с глухим топотом ударялся о землю.
Мне пришлось сильно моргать, чтобы ветер не затуманил мое зрение, поэтому я склонил голову и встал на колени. Это был странный способ бега, больше похожий на очень быстрый прыжок, чем на настоящий спринт, но я ехал очень быстро, земля проносилась мимо, а деревья расплывались по обеим сторонам дороги.
Я оглянулся.
Бастион небрежно бежал позади меня с легкой улыбкой на губах.
Я фыркнул и толкнул себя сильнее.
Бастион подбежал ко мне. — Итак, вы выглядели удивленными, когда мы вошли на базу с генералом. Что-то произошло?
Я начал размахивать руками; это всегда помогало.
— Это… было… новое… умение, — сказал я сквозь штаны.
«Ой? Что за умение? Кстати, столько выносливости не нужно. Используйте его, когда двигаете ногой, затем в бедре, когда поднимаете ногу. Пусть ваше тело позаботится о большей части этого. Выносливость, которую вы используете, должна помогать, а не выполнять всю работу».
Я сглотнула и попыталась сделать, как он сказал, но тут же покачнулась и чуть не споткнулась, потому что мои ноги двигались не так быстро, как мне нужно, при следующем прыжке.
«Нам не нужно двигаться так быстро — более плавный темп был бы намного проще. Меньше напряжения, меньше риск падения».
Нехотя я замедлился. Наверное, это было к лучшему. Мое дыхание уже сбивалось, а сердце звенело в груди, как звенящий будильник. — Ладно, ладно, — сказал я. В любом случае, вероятно, будет легче говорить на быстрой пробежке.
— Итак, новый навык?
«Ой! Это называется, ммм, искажение пропорций.
Бастион хмыкнул. «Я не знаком с этим. Что оно делает?»
«В описании сказано, что это поможет мне вписаться и выйти, но на самом деле это не помогает. Я получил его, когда шел за тобой и генералом в тот туннель.
«Интересный.»
— Может быть, это редкость? Я спросил.
«Возможно. Нет никаких сомнений в том, что навыков, о которых я не слышал, на порядок больше, чем тех, которые у меня есть, так что мое невежество здесь не должно считаться сюрпризом. Тем не менее, я рискну предположить, что это может быть умение, которое поможет вам вписаться в тесное пространство. Хотя я не уверен, почему ты специально приобрел этот навык.
— Это… звучит как-то бесполезно. Мы живем на воздушном корабле, а не под землей, — сказал я.
«По моему опыту, ни один навык не может быть действительно бесполезным. Мир не настолько жесток, чтобы давать кому-то навык, который ему не понадобится».
Я надулся. Это была ложь. У меня все еще была Восхитительница, и никогда не было навыка менее полезного, чем этот. Я должен был увидеть, во что превратилось Proportion Distortion.
— Как только мы доберемся до столицы, может, ты зайдешь в библиотеку. Там есть раздел с книгами, полностью посвященными навыкам, и есть несколько архивариусов, которые хотели бы, чтобы вы описали свои уникальные навыки и то, что они делают».
— Звучит практично, — сказал я. — Они помогают людям?
«Свободно, да. Некоторые навыки открываются только при выполнении определенных действий. Различия между двумя навыками могут быть незначительными, но иногда они могут быть довольно важными. Мастерство боя на мечах выше, чем мастерство игры на мечах».
«Какая разница?» Я спросил.
«Сражение больше связано с использованием меча в бою; игра склонна к более ярким и сложным движениям. Игра на мечах, безусловно, производит более сильное впечатление, но если бы я был сильфидом, я бы поставил свою монету на того, кто первым освоит бой на мечах.
— Ха, — сказал я, обдумывая это. Это имело некоторый смысл. Некоторые навыки, вероятно, были очень близки по своей природе. В чем вообще была разница между Симпатичным и Очаровательным? Кроме повышенного оскорбления.
Я думаю, что Бастион пытался читать мои мысли или что-то в этом роде. «Избавление от навыка — непростое дело, но почти всегда есть несколько доступных комбинированных навыков, и иногда стоит на некоторое время потерять общий навык, чтобы получить что-то, что будет сочетаться с другим навыком, который вам не нравится».
— Было бы здорово, — сказал я.
Я добавил «найти способ избавиться от Adorable» в верхней части списка приоритетов.
Дорога продолжалась, наш темп никогда особо не замедлялся, хотя я истощал свою выносливость, теряя по очку за каждую пару отскоков. Время от времени я возвращал очко, так что все было не так уж плохо.
Кроме того, магия Очищения означала, что я не вспотел или что-то в этом роде, что было бонусом.
Мы вернулись в Гранит-Спрингс вовремя, один из охранников у ворот выбежал нам навстречу с явным беспокойством. Бастион заверил его, что все в порядке, но затем спросил, можем ли мы направить небольшой эскорт на военную базу и есть ли способ поговорить с кем-то, кто был заместителем капитана Уорда.
После этого дела пошли довольно быстро. Бастион быстро и отрывисто переговорил с парой охранников, а затем передал то, что мы узнали, лейтенанту охранников, которому велели пойти и повторить все это мэру.
Я все время оставался возле Бастиона, стараясь не мешать ему.
Я заметил Beaver Cleaver, припаркованный наверху, все еще красиво сидящий на своем месте.
Бастион жестом пригласил меня следовать за ним, и мы обошли внешние стены города. У них был очень маленький провал перед стеной, не совсем ров, но почти. Я задавался вопросом, считается ли это рвом или нет. Если это и произошло, то это было очень разочаровывающим.
— База… прямо там, — сказал Бастион, указывая вперед.
Часть стены выглядела немного новее и выступала из остальных под углом девяносто градусов. Квадратный выступ на стороне города с несколькими дополнительными башнями и вторыми воротами, ведущими на утоптанную грунтовую дорогу.
Несколько рядов молодых сильфов стояли сзади, потея под солнечными лучами и с унылым однообразием размахивая мечами вверх и вниз.
— Можешь почистить мою броню? — спросил Бастион. — Если не слишком сложно. Нам нужно быть презентабельными для следующей части».
— Нет проблем, — сказал я, вспыхивая магией очистки. «Я позволяю тебе говорить, а ты позволяешь мне обниматься, если это необходимо».
«Иметь дело.»
***
