Глава двести тридцать четвертая.
Четыре самолета выстроились в линию, прежде чем выстрелить в «Бобра». По мере приближения каждый из них светился немного ярче, затем луч красноватого света ударял в Бобра.
Моя магия Очищения, казалось, не могла их замедлить. Каждый из них разрезал палубу и часть воздушного шара, темнея дерево на палубе, изнашивая и перерезая веревки и оставляя прорехи в самом внешнем слое нашего воздушного шара.
По отдельности лазеры казались недостаточно мощными. Они смогли поджечь дерево и немного покрасить, но это была не сильная атака, не тогда, когда самолеты проносились сверхбыстро и не успевали сосредоточить свои атаки.
Однако первые четыре попадания все же нанесли некоторый урон.
«Стив, Гордон, Скаливэги, приоритет на воздушном шаре и веревках!» Я позвонил. «Мы не можем позволить себе терять слишком много газа».
Экипаж бросился по палубе, стуча ботинками, и все оборудование таскали, чтобы починить что-то в спешке. Не похоже было, что потребуется больше дюжины минут, чтобы все исправить, но это был один залп четырех самолетов, и по шипящему реву их ракетных двигателей я знал, что они возвращаются для еще одного захода. .
«Приготовьтесь к ответному огню!» Я сказал.
Я начал готовить огненные шары. Скорее всего, они промахнутся, потому что слишком медленные и все такое, но я могу разбросать их вокруг, и, может быть, мне повезет.
Однако моя магия очистки была бы намного быстрее, и я был почти уверен, что смогу заставить эти атаки немного искать некоторые из самолетов.
Проблема была в том, что даже если заклинания Очистки попадут в цель, я сомневаюсь, что они что-то сделают с самолетом, если только их не скрепят жвачкой и мусором.
«Двое идут вокруг фронта, двое идут сзади», — сказал Бастион. «Мы должны сосредоточить наш огонь, уничтожить их числом».
Бастион, Амариллис и я бросились на фронт.
Оранжевая сидела прямо на одном из подставных лиц, глядя своим маленьким кошачьим сердечком на злые кричащие самолеты, которые осмелились прервать ее сон.
Я смотрел вперед. Было нетрудно разглядеть два самолета, извивающихся вверх и вниз, две длинные полосы солоноватого дыма позади них мешали не заметить, куда они ушли.
— Амариллис, твоя магия здесь самая быстрая, — сказал Бастион.
— О, с удовольствием, — практически промурлыкала Амариллис. Она направила свой кинжал-жезл вперед и немного туда, где был головной самолет.
Я вздрогнула, когда магия Амариллис рванула вперед с треском хлыста, обжигающая полоса зазубренной молнии устремилась к самолету и врезалась в него.
Самолет качнуло, а затем одно из его крыльев разорвалось с треском за мгновение до того, как его отбросило в сторону.
Я чувствовал себя довольно плохо. Бедный пилот должен был испугаться.
Но затем самолет развалился на части, и крики, находившиеся на его борту, остановились в паре сотен метров вниз.
«Это один», довольно самодовольно сказала Амариллис. Она прицелилась в следующего и выстрелила еще одним разрядом молнии.
Он врезался в щит, магический барьер в форме гигантской снежинки, зависший перед самолетом.
– воскликнула Амариллис. «Это жульничество!»
Бастион усмехнулся. «Едва ли. Он разумно адаптируется». Он поднял арбалет Эйвена и прицелился. «Мы должны посмотреть, поможет ли это остановить физические удары».
Я кивнул. «Как работают магические щиты?» — спросил я Амариллис.
— Это полностью зависит от щита, — сказала Амариллис. «Какой мана-аспект используется, как был создан щит и множество других вещей».
Бастион выстрелил, болт с тяжелым лязгом вылетел из лука.
Мы проследили за его дугой по небу туда, где он ударился о щит и разлетелся на множество осколков.
— Вот и все, — сказал я.
Самолет пронесся мимо, даже не выстрелив.
Затем два других налетели вокруг, лазеры проследили по всей длине корпуса «Бобра».
Поморщившись, я посмотрела через край и увидела дымящиеся ожоги, которые они оставили. Недостаточно, чтобы разжечь огонь, но я боялся, что если они снизят скорость и прицелятся чуть лучше, они могут просто поджечь корабль, а это будет ужасно.
Самолеты разделились, один пошел вправо, другой влево.
Башня «Авена» грохнула, стеклянные болты пронеслись по воздуху и разорвались позади одного из самолетов.
Амариллис выпустила молнию вслед за той, что улетела влево, но молния прорезала самолет, разветвляясь. — Черт, — пробормотала она.
Следующий выстрел был перехвачен щитом.
Я немного отбежал назад, сосредоточив внимание на крайнем правом самолете, по которому все еще стрелял Авен. Одной рукой она поворачивала колесо, которое заставляло ее башню поворачиваться, в то время как ее ноги работали с рычагами, перезаряжающими ее луки. Затем она выстрелила еще раз, еще четыре болта, один за другим.
Я прикрыл глаза от солнца и проследил траекторию ее выстрелов. «Ещё немного вперёд!» — крикнул я. «И выше».
«Верно!» — крикнул в ответ Авен.
Она быстрее закрутила рулевое колесо, даже когда самолет начал разворачиваться к нам.
Ее луки наклонились вверх с серией механических щелчков, затем одним нажатием ноги она натянула тетивы и вставила новые болты в поручни, потянув за рычаг. «Стрельба!»
Ее башня качнулась назад, когда она выстрелила снова четырьмя болтами, один за другим. Первый промахнулся, второй пролетел так близко к самолету, что я был уверен, что он попадет, третий пробил маленькую дырочку в крыле, но продолжал лететь.
Четвертый врезался в деревянную балку, удерживающую одно крыло на месте.
А потом он взорвался.
Самолет развалился на части, крылья и доски разлетелись по небу, самый большой кусок разбился и прокатился мимо нас, прежде чем взорваться во второй раз.
Огненный шар потряс «Бобра» и заставил некоторых из нас врезаться в задницы.
Я вскочил на ноги, а затем поднял обе руки в знак аплодисментов. — Молодец, Авен! Я сказал.
— С-спасибо, — сказала Авен, усаживаясь на свое место. — Где остальные двое?
Мне пришлось немного осмотреться, прежде чем я смог заметить последние самолеты. Один кружил вокруг нас, довольно далеко, между ним и нами парил небольшой щит из снежинок. Другой летел к нам сверху, ревя двигатель и паря вокруг него четыре щита.
«Выше!» Я сказал.
Я начал формировать несколько огненных шаров, но понял, что у меня никогда не будет времени сделать их кучу до того, как самолет пролетит, поэтому я запустил то, что у меня было, а затем отпрыгнул в сторону, когда красный луч прорезал палубу, где я находился.
Все огненные шары, которые я выпустил, разлетались в стороны или бесполезно падали на щиты самолета.
Авен повернула свою башню так быстро, как только могла. «Слишком далеко впереди!»
«Клайв!» — крикнул я, вставая на ноги. «Тяжело по правому борту!»
«Да, да!»
«Бобер» накренился набок, когда Клайв развернул колесо. Некоторые инструменты, которые команда использовала для обрезки и фиксации кусков брезента для воздушных шаров, с грохотом отлетели от края, и мне пришлось спотыкаться о перила и цепляться за них, пока мы не выровнялись.
«Там!» Амариллис закричала.
Сверкнула молния, сначала один треск, потом другой. Они врезались в щиты вокруг самолета, заставляя его светиться и искрить, но так и не сбив его.
«Более!» — крикнул Бастион, наводя лук Авена и стреляя. Болт особо не помогал.
Тогда Авен выстрелил. Ее первые два выстрела попали в щит один за другим, каждый раз взрываясь и посылая вокруг самолета волну огня. Следующие два прошли немного мимо, но все же взорвались сразу за щитом.
Самолет задрал нос и развернулся, на мгновение выйдя из зоны нашего досягаемости, прежде чем его щиты опустились, обнажив изодранные крылья и горящий двигатель. Или, по крайней мере, больше горит, чем обычно.
— Мы попали? Я спросил.
«Должно быть, шрапнель», — сказала Амариллис.
Второй самолет облетел и построился рядом с ним, оба выровнялись немного в стороне. Путь, по которому они шли, скоро сблизит их, если они продолжат поворачивать.
Я поставил ноги и поднял обе руки, затем сосредоточился. Очевидно, у них была какая-то магия для запуска лазеров. Я не знал, была ли это мана аспекта Света или что-то еще, но если они могли создавать лучи магии, то не было причин, по которым я тоже не мог!
Зажав язык зубами, я сложил руки перед собой, усердно работая над тем, чтобы придать своей Магии Очищения длинную узкую форму, а затем выстрелил.
Это был не столько луч, сколько своего рода светящееся копье, которое метнулось и полностью пропустило оба самолета. Тем не менее, это заставило их обоих уйти с дороги, и они оба подняли свои щиты.
Я сузил глаза, затем взглянул на свою ману.
Мана: 124/145
«Амариллис! Что происходит, когда предмет попадает в щит? Это расходует ману?»
— Так и есть, — сказала она. «Это зависит от типа щита, но большинство из тех, что могут двигаться таким образом, будут связаны с заклинателем и будут использовать свою ману для уменьшения урона. Что ты думаешь?»
— Что я должен изо всех сил, — сказал я. «Клайв! Держи его крепче!»
Оба самолета начали разворачиваться в нашу сторону. Следующий залп Эйвена вылетел, но все четыре болта промахнулись, пролетев там, где были бы, если бы не начали вращаться.
Я создал еще одно копье магии Очищения, потом еще одно, потом еще, каждое из которых было связано тонкой нитью магии. Они гудели и гудели, светящиеся полосы, наполненные мягко кружащейся магией.
Я сделал три, потом пять, потом семь, потом десять. Пот струился по моему лбу и попадал в глаза, когда я достиг двенадцати.
Мана: 4/145
Вот бы сделать!
Я выстрелил сразу всеми, проникнутыми желанием смыть вражеские щиты. Они пронеслись по воздуху, дюжина комет, которые светились достаточно ярко, чтобы осветить полуденное небо.
Самолеты попытались увернуться, но я протянул руку и повернулся, и стержни Чистящего совершенства развернулись и врезались в их торопливо поднятые щиты.
Я надеялся на большой взрыв или, по крайней мере, какой-то громкий шум, но все, что я получил, это большие дыры размером с булочку, пробитые в щитах и сквозь них.
Затем щиты треснули и разлетелись на части, как стекло, разбитое своенравным бейсбольным мячом.
«П-огонь!» — крикнул я.
Я немного споткнулся, вдруг сильно устал, как будто лихорадку только что сбил, или долго бежал.
Авен дал еще один залп, к которому присоединились Амариллис и Бастион.
Самолеты развернулись, оба нырнули вниз и развернулись так, что мчались прочь от «Бивера», даже когда Клайв развернул нас так, что мы все еще смотрели на них сбоку.
«Ты в порядке?» — спросила Амариллис, подходя ближе. Она положила часть своей руки, которая не была сплошь когтями, мне на лоб. — Сколько маны ты только что израсходовал?
«Все это?»
— Ты… придурок, — сказала она. «Понятно, но глупо. Давай, посиди немного. Тебе не нужен обморок, пока мы делаем маневры.
— У меня немного осталось, — сказал я. «Четыре очка!»
«Это не проблема! Обычно ты не используешь такие большие заклинания, это утомительно. Стресс. Я… действительно должен посадить тебя и вбить образование в твою упрямую голову.
— А самолеты?
— Они бегут, — сказала она.
Я моргнул и оглянулся, чтобы убедиться, что она была права: оба самолета мчались прочь, за ними тянулся черный дым. — О, — сказал я. «Мы выиграли!»
«Да, теперь нам нужно справиться с ущербом и надеяться, что он не так уж и плох», — сказала Амариллис. — А теперь вам нужно объяснить причину всех этих неприятностей.
***
