Глава пятьдесят. Засада
— Бросьте все свое оружие и снаряжение и встаньте на колени, — сказал человек-олень (Червид, как называла их Амариллис) в середине стаи перед нами.
— Это нехорошо, — сказала Амариллис. Нож-палочка откуда-то скользнул ей в руку и затрещал с электрическим гулом. — Прикрывай тыл, — сказала она.
Я кивнул и развернулся, мой рюкзак слетел, чтобы быть отброшенным в сторону, когда я вытащил из рюкзака лопату и держал ее перед собой. — Проницательность, — пробормотал я.
Уверенный Cervid Lancer, уровень ?.
Уверенный Cervid Runner, уровень ??.
Скучающий спикер Cervid Plains, уровень ?.
— Они довольно сильные, — сказал я. Это были только те трое, которые подкрались к нам сзади. Я был готов поспорить, что лидер был еще сильнее.
— Мы можем взять их, — сказала Амариллис, ее голос был полон уверенности, в том, что я ни на секунду не сомневался в том, что она фальшивая. — Всего три на шесть.
На мгновение я задумался, что она имела в виду, прежде чем увидел, как Оранжевая вылезла из рубашки и прыгнула в воздух. Она парила рядом со мной на уровне плеч.
Облизнув губы, я подошел к ближайшей группе людей-оленей и повысил голос, чтобы все могли меня услышать. «Всем привет. Меня зовут Брокколи. Мы с другом как раз проезжали мимо. Если это ваш мост, приносим свои извинения».
«Пять, Шесть, вы на второстепенной цели. Два, Три, Четыре, ты со мной на праймериз, — сказал тот, кого я подозревал, лидер.
Судя по тому, как двигались цервиды, цифры были их именами. Или, по крайней мере, кодовые имена. Большинство из них были в шлемах того или иного рода, и все они были в стеганой одежде, как мой гамбезон, только натянутой на все тело. Никаких отметин, которые я мог бы различить, кроме тонких оранжевых линий на их плечах. Их снаряжение выглядело единым, все из одних и тех же материалов и с одинаковым кроем.
Это были солдаты?
— Брокколи, — сказала Амариллис. «Вы должны бежать. Они ищут меня».
«Нет я сказала. Этого не должно было случиться. Я не бросал друзей, особенно когда на них собирались напасть какие-то бандиты или что-то в этом роде.
«Перерыв!» — сказал лидер, и это положило конец всякой надежде на гражданскую дискуссию.
Амариллис начала действовать первой, ее рука с ножом пронзила воздух, даже когда раздался громовой грохот, и столб голубоватого света толщиной с мое запястье вырвался и ударил одного из оленей.
Он закричал, когда его тело содрогнулось, и его атака превратилась в неуклюжий шлепок на землю.
У меня не было времени пожалеть его.
Двое оленей бросились прямо на меня. Один голыми руками, другой с длинным копьем. Лансер и спикер равнин.
Я замер на мгновение, стук их копыт по каменному мосту, словно автоматная очередь, ударил мне в уши, а сосредоточенность их глаз в прорезях их шлемов приковала меня к месту.
Затем Оранжевый столкнулся с лицом Лансера, и его копье скользнуло мимо меня, прорезав мне бока горячей линией, когда оно зацепилось за край моего гамбезона.
Я закричала и сделала первое, что пришло в голову. Я прыгнул.
Говорящая с Равнин взглянула на меня как раз вовремя, чтобы выиграть фут в лицо. Я использовал его как трамплин, чтобы приземлиться на высокие каменные перила моста.
Это не была какая-то битва в подземелье, где враги были в основном реальными. Это было опасно, по-настоящему опасно.
Амариллис пригибалась и вертелась вокруг пары копий, пытавшихся поразить ее, искры вылетали из ее когтей и скользили по коже ее врагов. Она брала их четверых на одного и каким-то образом держалась на своем.
Один из цервидов был каким-то магом, разбрасывавшим полупрозрачные щиты, которые отражали атаки Амариллис без малейшего содрогания. — Апельсин, помоги ей! Я закричал.
Я не хотел драться, я не хотел причинять людям боль. Я не хотел, чтобы на меня напали. И особенно я не хотел подводить друга.
Я сглотнул и крепче сжал лопату.
Лансер развернулся, и его копье метнулось ко мне. Я отбил его в сторону, спрыгнул с перил так, чтобы оказаться прямо перед ним, а затем выстрелил очищающей магией прямо ему в лицо. Он споткнулся, что дало мне достаточно времени, чтобы подпрыгнуть и оказаться немного выше него. Я упал, всем своим весом ударив лопатой о его шлем.
«Бонг» стали, встречающейся со сталью, был похож на музыку.
Червид Лансер сказал несколько грубых вещей, когда сделал шаг назад.
У меня не было времени догадаться, как Равнинный Говорящий раскинул на меня руки, и между нами в воздухе широко разверзлась сеть.
Распахнув глаза, я швырнул лопату в сеть и, к счастью, замедлил ее настолько, что смог уклониться.
Лансер вернул шлем на место одной рукой и выглядел готовым к большему.
И теперь я был без оружия.
Я прыгнул, пролетев над Говорящим Равнин.
Он поднял обе руки, чтобы поймать меня, но я подняла одну руку и направила ее ему в лицо. «Огненный шар!» Я закричал.
Говорящий с Равнин прикрыл лицо.
Никаких огненных шаров не было.
Однако мне удалось приземлиться на противоположные перила без каких-либо проблем. Мое копье было рядом с рюкзаком, но я не успел его схватить. Вместо этого я уперся обеими ногами в перила и рванулся назад так сильно и быстро, как только мог, мои ноги вытянулись, чтобы следовать за мной.
Я врезался в Plains Speaker плечом вперед.
Дыхание вырвалось из его легких с «бумом», и он попятился назад, пока не вжался в перила.
Лансер отошел в сторону и снова нанес мне удар. Я не знаю, как я избежал удара, все это было размытие карабкающихся конечностей, чтобы попытаться не быть уколотым блестящим наконечником его копья.
Я схватил конец копья сразу за металлическим шипом на его конце и, опираясь на него всем своим весом, развернул его и вонзил его в бок Глашатая Равнин.
Говорящий с Равнин взвыл, когда копье его напарника пронзило его тканевую броню. Лансер дернул его назад и вырвал из моей хватки, но повреждения были нанесены.
Я замер на мгновение, когда кровь хлынула из раны на мои руки.
Было горячо.
Нога «Лансера» дернулась, и я закашлялся, когда подкованное в сталь копыто вонзилось мне в бок.
Я рухнул на землю. Камни впились мне в ладони и колени, пока я пыталась восстановить дыхание и бороться с болью.
Тень двигалась надо мной. Лансер поднял копье для удара.
Я откатился назад, движение, которое я не делал со времен урока физкультуры некоторое время назад. Вскоре я оказался под Лансером на спине с поднятыми вверх ногами.
Моя выносливость упала почти до нуля. «Мини!» Я закричала, когда обе ноги врезались ему в грудь, и это был бы самый сильный прыжок, который я когда-либо делал, если бы я встал.
Лансер полетел.
Он был легче, чем я думал, едва ли тяжелее, чем я с полным рюкзаком и снаряжением.
Последнее, что я видел, это то, как он размахивал конечностями, когда он перелезал через перила и плескался в воде.
Никаких «динь», сообщающих, что я кого-то убил. Хороший.
Я тяжело дышал и перекатывался на ноги, когда копыто врезалось мне в бок, и я перекатился через мост. «Ах!» Я попытался закричать, но мои легкие болели слишком сильно.
Со слезами на глазах я поднял голову и увидел, что ко мне подходит говорящий с Равнин. Он отдавал предпочтение раненому боку и снял шлем. Он лежал на земле в нескольких футах от него.
Выражение его лица было некрасивым. — Грязная человеческая сволочь, — выплюнул он, прежде чем нанести еще один удар ногой.
Я ничего не мог сделать, чтобы остановить это, кроме как свернуться в клубок от удара в живот и попытаться удержать свой обед внутри, когда боль пронзила мою грудь.
— Выставляешь меня похожим на… — начал он, но остановился.
Амариллис закричала.
Мы оба оглянулись и увидели, что она прижата к земле, а бедро пронзило длинное древко копья.
«Нет я сказала.
«Ха, посмотри, что происходит, когда…» — начал Говорящий Равнин, повернувшись ко мне.
Меня не было там, где он меня оставил.
Моя дрожащая рука сжала край шлема, который он уронил.
Цервид развернулся как раз в тот момент, когда я замахнулся из последних сил, которые у меня остались. Шлем попал ему прямо в лицо.
Я видел, как зуб летит.
«Не!» Я сказал.
Я развернулся в другую сторону и попал ему в лоб.
«Повредить.»
На этот раз острие шлема попало ему в оленьий нос. Он хрустнул.
«Мой.»
Он падал назад, глаза были слезящимися и широко распахнутыми, кровь хлестала из носа на выдохе. Я больше не мог дотянуться до его лица. Я уронил руку в шлем, надев его как огромную перчатку, и вложил остатки выносливости в выпад вперед.
«Друзья!»
Мое запястье сломалось.
Я вскрикнул и снова прижал руку к груди. Шлем с заостренными краями застрял в нагруднике Червида.
Я прерывисто дышала, пока баюкала запястье, которое не сгибалось должным образом.
Четыре оставшихся Цервида приближались. У одного из них Амариллис была связана и лежала без сознания на спине.
«Убей ее?» — спросил один из них.
— Нет, — сказал вождь. — Она свидетель. Где Пятый?
Один из них, маг, фыркнул. «Перешел через край. Он плывет к берегу».
Лидер посмотрел за борт моста и вздохнул. «Против шестого уровня. Грустный. Четыре, нокаутируй ее. Два, дай Пятому лечебное зелье.
Я смотрел, как один из них поднял в мою сторону деревянную палочку. Свет собрался в конце его.
Я попытался прыгнуть, но мои ноги только подкашивались.
Шар света врезался в мою грудь и отбросил меня назад.
Я хотел, чтобы мир почернел, чтобы я растворился в бездне беспамятства. Нет такой удачи. Я корчился на земле, слезы текли, а зубы сжимались от боли. Я увидел, что Говорящий с Равнин, выглядевший совсем изношенным, остановился надо мной.
Его копыто опустилось, встало на мою ногу и изогнулось.
«Шесть!» – отозвался лидер, перекрывая мой крик. «Собирались. Брось ее.»
— Тц, — сказал Шестой, Говорящий с Равнин.
Он плюнул на меня и, прихрамывая, ушел.
Я слышал, как они все удаляются, пять пар копыт цокают по мосту. К ним присоединился копейщик, которого я сбросил с края.
Затем их голоса исчезли вдали. Для меня это не имело значения.
Моя рука, моя левая рука, которая все еще дрожала, потянулась к патронташу. Пальцы заскребли по разбитому стеклу, когда я вытащил свое разбитое зелье тройного действия. Останки вытекли наружу.
Я с криком отшвырнул стакан в сторону.
Мой рюкзак все еще был там. Кто-то пнул его, но в остальном он остался нетронутым. Они не были бандитами здесь для наших вещей.
Я подполз к нему.
Здоровье 31/120
Выносливость 02/125
Мана 79/115
У меня не было крови, мало что я мог сказать, но я болел во всем теле. Я не хотел ждать и посмотреть, выздоровею ли я со временем.
Дотянуться до моего рюкзака было трудно, просмотреть его было еще труднее.
Потом Оранжевый подошел ближе, и я увидела, как котенок забрался в рюкзак. Она вышла с зельем в зубах.
— Спасибо, — сказал я. Пробка оторвалась. Я выпил его одним глотком. Это было на удивление сладко.
Здоровье 37/120
Выносливость 02/125
Мана 79/115
Мое здоровье росло, по одному очку каждые несколько секунд. Я нашел второе зелье и тоже выпил его.
Боль ушла, но медленно. Успокаивающее тепло, изгоняющее боль.
Я сел у края моста и стал ждать, пока мое здоровье полностью восстановится. А тем временем я позволила себе расплакаться.
***
