Я ударился о камень. Из садовой лопатки, которой я пользовался, вылетела искра. Я схватил камень, отбросил его в сторону и вернулся к копанию.
Дырка росла. Влажная грязь испачкала мои колени и просочилась в платье, когда я вгрызлась в мокрую землю.
У меня начали болеть пальцы. Я копнул глубже.
Солнце палило мне в спину. Отверстие было уже несколько футов глубиной. Не очень ровный, не такой глубокий, как у некоторых. Но достаточно.
Я опустил пакет, завернутый в ткань знамени, которую нашел в сторожевой башне.
Я смотрел на мгновение. Слова было трудно подобрать, пока легкая улыбка не вырвалась наружу. — Рарр, — сказал я.
Грязь падала на могилу, заполняя ее. Затем я погладил его.
Следующим было надгробие. Табличка, сделанная из куска двери, палка, на которой она держалась, когда-то была копьем, спасшим мне жизнь.
Костлявый
Безымянный бард.
Скелет
Друг
Я вытер щеки насухо и встал.
***
Доспех, который меня так волновал, наделся достаточно легко. Приходилось завязывать узлы, и материал в нескольких местах порвался. Но как только это все было на материале сдвинулось и сдвинулось. Я почувствовал слабое движение магии вокруг своего тела, затем ничего.
Он подходит как перчатка.
Это было хорошо. Мне это нужно.
***
Призраков осталось всего пять. Рядом со мной был длинный кусок шнура, конец которого был тяжелым там, где я привязывал символ насадки для душа. В другой руке я держал маленькую «волшебную палочку». У меня было подозрение, которое я хотел доказать.
Трава зашуршала и зашевелилась, когда я подошел ближе к церкви, к кладбищу. «Привет!» — крикнул я.
Пять голов медленно повернулись в мою сторону, потом их лица приобрели отвратительное, изуродованное выражение, как будто я только что подошел к ним, весь в гнили и грязи.
— Привет, — сказал я. Мой голос был хриплым, немного грубым. Я моргнул несколько раз, затем кашлянул, чтобы откашляться. «Привет. Меня зовут Банда Брокколи, — сказал я, когда первые призраки начали лететь ко мне с распростертыми руками и когтями.
— Н-будете ли вы моими друзьями?
Первый призрак, достигший меня, схватил меня за лицо, впиваясь когтями в затылок и щеку.
— Прости, — сказал я.
Магия очистки выстрелила в призрака.
Призрак разорвался.
Я размахивал своим импровизированным цепом, описывая узкий круг, проносясь сквозь руки следующего призрака, приближаясь снова и снова, но он все еще приближался ко мне.
Волшебная палочка пролетела сквозь его голову и мимо тела призрака позади него. Один упал, другой остановился, пока дыра в его туловище не затянулась.
Я отступил в сторону и сунул руку в грудь следующего призрака. Еще один импульс очищающей магии. Осталось двое. У меня осталась последняя треть моей маны.
Мой вращающийся цеп пронесся через уже раненого призрака, когда я двинулся к последнему и самому неповрежденному из группы. Прикосновение, выброс маны. Он взорвался, как мешок с мукой с хлопушкой внутри.
Затем цеп сделал свое дело, и последний призрак, уже разорванный на части, шлепнулся на землю в луже пыли. Он оставил после себя тонкую призрачную ткань.
Мои колени коснулись земли, и я закрыла лицо руками. Мои слезы жгли, когда они скользили в открытые порезы на моей щеке.
Но я не мог этого сделать. Я не мог остаться и просто погрязнуть в собственной печали. У меня был квест, миссия, которую нужно было выполнить, и мне было грустно, что я так подавлен, даже если, даже если я только что убил своего единственного друга. Я сглотнул, горло пересохло.
Дин! Поздравляем, вы уничтожили (5) врагов («Страж-призрак Триколодца» от Darkwood, уровень 1! x5)!
Дин! За повторение специального действия достаточное количество раз вы разблокируете навык: Владение самодельным оружием!
«Отлично», — сказал я никому, потому что никто не слышал.
Я встал. Я снова вытер глаза. Я использовал остатки своей маны, чтобы очистить лицо, вытер засохшую кровь и позволив свежей струйке скатиться по моей щеке. Еще один порез, и у меня на щеках останется четное количество шрамов. Я фыркнула, перейдя в хихиканье, которое остановила, прежде чем снова заплакала.
Магазины. Храм. Потом злой дух. Достаточно времени, чтобы восстановить всю мою ману и, возможно, съесть еще немного меда и выпить больше теплой воды.
Я подобрал призрачную ткань и принес ее с собой на край дороги, где ждал мой рюкзак, и бросил ее вместе со своей волшебной палочкой. Душ, который я сохранил. В конце концов, пришлось шлифовать эти уровни мастерства самодельного оружия. Своего рода подарок от Бонси.
Первой остановкой был универмаг, полки опустели, некоторые из них были брошены на землю. Тут и там стояли кувшины и несколько отрезков веревки, которые выглядели прилично. Я взял один и перекинул его под одной рукой и через противоположное плечо. Она казалась достаточно прочной, а хорошая веревка никогда не бывает плохой.
Я нашел рюкзак в задней части магазина. Он, конечно, был пыльным и немного ломким, но материал казался хорошим и прочным и не сгнил. Я переложил вещи из своего рюкзака в него, оставив некоторые из менее удобных вещей и завернув другие в ткань, которая у меня была. Я не хотел производить слишком много шума во время движения, что означало приглушить грохот вещей, которые я нес.
Мой инвентарь, если можно так назвать это, не звуча чересчур эксцентрично, состоял из:
Теперь пустой рюкзак
Два куска призрачной ткани
Ключ от дома с тренировочными манекенами
Четыре банки меда
Одна банка уксуса
Две бутылки вина
Бутылка воды из моей насадки для душа
Одна красивая расписная лодка и дракон
Некоторые столовые приборы в ткани
Один серебряный подсвечник с дюжиной свежих свечей
Маленький поджигатель
Какие-то кусочки ткани.
Длина веревки
Моя карта
Небольшой запас, но, как я надеялся, достаточный, чтобы прожить. Я задумался, где и когда я потерял свой ржавый короткий меч. Не то чтобы это имело большое значение.
Следующей остановкой была кузница. Над дверью звякнул звонок, достаточно громкий и достаточно близко к моей голове, так что я подпрыгнул на три фута в воздухе от звука. — О боже, — сказала я, когда мое сердце заколотилось. Я покачал головой, убедившись, что я все еще один в магазине, затем начал осматриваться.
Должно быть, это рабочее место того, кто жил в том доме, который я нашел со сломанной наковальней. Это было оживленное место, повсюду валялись инструменты и странные устройства, оставленные ржаветь. По количеству крюков на стене и инструментам вокруг было ясно, что кузнец взял с собой свою долю. Наковальни не было, но на ее месте могло лежать большое бревно. Огромная кузница в задней части осталась, вероятно, легче было переместить остальную часть здания, чем эту одну часть.
Ничего не убирая, я перешел в маленькую секцию, которая, казалось, была предназначена для демонстрации покупателям товаров и тому подобного. Там был сейф с ключом в замке.
— Ага, — сказал я, легко открыв дверь и обнаружив… слитки металла и несколько ножей в кожаных ножнах. Я предположил, что сокровище одного человека. Ничто из содержимого сейфа не заржавело, вероятно, из-за глифов, вырезанных по бокам коробки.
Я вытащил один нож и ножны и осмотрел их визуально, затем провел большим пальцем перпендикулярно лезвию. Оно немного пело. Острый.
«Понимание.»
Острый стальной нож лесоруба, старый.
Я пожала плечами, бросила один нож в рюкзак, а другой привязала к ремню, поддерживающему мою кожаную юбку.
Остальная часть магазина не показала мне особой ценности.
Над третьим магазином, ближайшим к воротам деревни, была странная вывеска. Посох с шаром над ним и что-то вокруг него. Магия, очевидно, но какая именно, было выше моего понимания.
Дверь распахнулась от нескольких быстрых ударов ногой и показала что-то вроде клиники. Пара кроватей сзади, обе с грязными простынями, испачканными чем-то, что когда-то могло быть кровью. С одной стороны был прилавок со стеклянными банками, а за ним небольшая комнатка со ступкой, пестиками и перегонными кубами.
«Алхимический магазин», — понял я. — И медицинская клиника. Было понятно, что они будут вместе. Я взял бутылку и немного встряхнул ее. «Понимание.»
Исцеляющее зелье с истекшим сроком годности, старое.
«Чёрт возьми». Ни один из них не был использован, к моему большому разочарованию. Я оставил их и исследовал еще кое-что, но большая часть хороших вещей осталась с людьми, живущими здесь, или была давно разграблена. На втором этаже здания располагалась небольшая спальня на двоих и кабинет со странным шкафом на стене. Внутри было еще несколько инструментов и одна книга. Все идеально нетронуто.
Я узнал глифы из сейфа внутри шкафа. Он был заперт.
Содержимое могло быть в безопасности от времени, но не от удара камнем. Стекло разлетелось вдребезги, осыпав пол звенящими осколками, от которых я уклонялся. «Извините», — сказал я, несомненно, давно умершим владельцам, подходя к шкафу. Книга была свежей. Не совсем новый. На самом деле его носили и очень любили.
Травы для исцеления, растения для силы, прочтите заголовок.
— Ага, классно, — сказал я. «Понимание.»
Книга по гербологии.
Я пролистал страницы, обращая внимание на тщательно нарисованные от руки изображения растений почти на каждой странице и явно напечатанный текст рядом с ними с описаниями, предупреждениями и способами использования. Были и заметки, написанные курсивом, который было трудно читать, но все же можно было понять, если прищуриться.
Я завернул его в кусок старой простыни, которую отрезал в спальне, и положил на дно рюкзака.
Вот оно. Оставалось исследовать несколько домов и церковь, но для этого уголка города это было все. Это было также для меня, по крайней мере, в тот день. Солнце еще не начало садиться, но я устал, устал до костей.
У меня была последняя вещь, которую я хотел изучить, а потом я уходил.
Город был таким же тихим, как всегда, когда я пересекал его. Единственная разница теперь в том, что моя голова была высоко поднята, и я приветствовала любого призрака, который придет ко мне. Ни один не сделал. Я добрался до дыры в стене, через которую впервые попал в Тривеллс, и протиснулся в нее. Мой взгляд задержался на том месте, где когда-то был Кости, но я двинулся дальше.
В офисе был сундук, который я не мог открыть. В моей руке ключ, который я нашел в доме с тренировочными манекенами и запасными мечами. Это была всего лишь догадка, но… Ключ вошел, и я повернул его. Замок щелкнул, и верхняя часть сундука открылась, и оттуда вырвался сжатый воздух.
Я открыл сундук и обнаружил две папки с бумагами и кожаный патронташ, все его карманы пусты.
Ну, это было там для взятия. Я снял кожаную куртку, затем надел патронташ так, чтобы он был напротив мотка веревки, который у меня был, затем снова надел куртку и заменил веревку. Там. Теперь я выглядел как… ну, гамбезон сделал меня похожим на зефир. Зефирка с юбкой и кожаной курткой.
Я слабо улыбнулась изображению, которое я, должно быть, представила. Далеко от компетентного исследователя, которым я надеялся быть. Тем не менее, это было достаточно хорошо на данный момент.
Я рассеянно рылся в папках. Страницы внутри были в основном целы, но все они казались скучными отчетами.
Я все равно взял их. Мне нужно было что-то, чтобы составить мне компанию до утра.
