То, что осталось от дороги, было не так уж хорошо. Я подозревал, что дорога когда-то была утрамбована из грязи с булыжником поверх нее, но природа, время и полное отсутствие ухода взяли свое. Теперь эта тропа была изрыта молодыми деревьями, корнями, упавшими ветками и большим количеством кустов, чем вы могли бы потрясти палкой.
Рядом с дорогой было несколько домов, а несколько тропинок уходили в лес, но они были изношены гораздо хуже, чем что-либо в Тривелле, и я не думал, что стоит их обыскивать.
Передвигаться по лесу было бы если не невозможно, то, по крайней мере, очень трудно.
Так что я обманул.
«Хап!» — сказал я, потратив струйку выносливости и перепрыгивая с одной ветки на другую. Я использовал не верхние ветки, а гораздо более толстые у основания деревьев. К счастью, большинство деревьев вдоль дороги росли горизонтально, чтобы ловить солнечный свет, льющийся на тропинку, вместо того, чтобы расти вверх и конкурировать с другими деревьями. Это значительно упростило путешествие.
Кроме того, я должен почувствовать себя ниндзя.
Мое настроение было довольно высоким. Воздух был свежим, светило солнце, мне приходилось прыгать с дерева на дерево, и я чувствовал, что хорошо провожу время для человека, который не слишком привык путешествовать по лесу.
Я остановился перед следующим прыжком и посмотрел вниз. Что-то красное привлекло мое внимание на обочине дороги.
Был куст. Ну, там было много кустов, но у этого между ветвями росли большие пухлые красные ягоды. Крупные ягоды, которые, вероятно, не имели вкуса меда.
Я позволил себе упасть с ветки, на которой стоял, и приземлился с хрустом, который не перекрыл пение птиц и шелест ветра на верхушках деревьев. Я поднял свой рюкзак, чтобы убедиться, что он плотно прилегает, и подошел к кусту. Несколько нижних ягод, казалось, отсутствовали, значит, их кто-то ел, а вокруг жужжало несколько дружелюбных пчел.
«Здравствуйте, мистер Пчела», — сказал я тому, кто зажужжал ближе к моему лицу. — Не беспокойся, я не потревожу твое пчелиное настроение.
Я хихикнула, когда использовала понимание ягоды.
Красная ягода.
«Вау, спасибо», — сказал я, прежде чем снова попробовать с маной.
Красная ягода, обыкновенная, свежая.
— Это зря потраченное мастерство, — пробормотал я. Я поставил свой рюкзак на землю и стал копаться в нем, пока не нашел завернутую в ткань книгу. Я еще ничего не читал из книги по гербологии, но, похоже, пришло время для этого.
Я вскочил — потому что использовать свой навык прыжков как можно больше было не только умно, но и весело — и нашел место, чтобы сесть на низко свисающую ветку, прежде чем открыть книгу. Нарисованные от руки картинки не были цветными, но очень красивыми, а примечания рядом с ними намекали на то, какого цвета должны быть цветы, ягоды и корни внутри.
Перелистывание страниц в поисках ягодных кустов заняло несколько минут, но приз того стоил.
Красная арония
Эти ягоды, которые растут на кустах красной аронии, обладают несколькими интересными качествами. Растертый и смешанный с сахаром, он представляет собой очень вкусную закуску, которую можно использовать для кормления домашних животных и лесных животных. Превращенные в пасту и оставленные сохнуть, ягоды потемнеют и при употреблении могут повлиять на дыхательные пути едока. В низких дозах может помочь тем, у кого есть определенные проблемы с дыханием, усугубляя другие.
Я прочитал оставшуюся часть страницы, затем прочел предупреждения и препараты, которые могут превратить растение в яд или лекарство от некоторых конкретных болезней. Было одновременно интересно и немного страшно. Тем не менее, в книге сказано, что они безопасны.
Спрыгнув вниз, я подошел к кусту и сорвал пару более сочных на вид ягод, а затем сунул их в рот.
Они были горькими, но в то же время острыми, как спелые апельсины.
И они не были медом!
Дин! За выполнение Особого Действия в соответствии с вашим Классом вы разблокировали навык: Садоводство!
«Что?» Я сказал, кусочки сочной красной ягоды выплевывая из моего рта. Я сглотнул. «Но я только и делал, что ел ягоды!» Я сказал. «Вкусные, вкусные ягоды».
Я вызвал меню для своего нового навыка, пока ел больше ягод.
Садоводство
Ранг F — 05%
Способность находить, идентифицировать и культивировать растения.
Это не Огненный шар или Волшебная ракета или что-то еще, что я действительно хотел, но это может пригодиться. Особенно, если это означало больше еды!
Я упаковал книгу, но положил ее рядом с верхом рюкзака для быстрого доступа. Затем я нашла тряпку и завернула несколько ягод на потом. Пришло время снова отправиться в путь.
Время прошло в приятной дымке. Кроме случайного прыжка, который я чуть не пропустил, не было ничего, что могло бы сделать поездку захватывающей. Я то и дело перепрыгивал через дорогу, следил за тем, чтобы не упускать из виду далекую гору, и вообще впадал в какой-то медитативный темп, где деревья пролетали мимо, а время таяло.
Я видел бурундуков и белок, а иногда и дерзких кроликов. В грязи были большие отпечатки лап, которые, вероятно, принадлежали медведям, и однажды я услышал вой издалека, но это меня не слишком беспокоило.
Дорога изгибалась, взбираясь на холм, и я оказался без деревьев, с которых можно было бы спрыгнуть. Я приземлился и немного потянулся. Мои ноги не свело судорогой, но они немного затекли от постоянных прыжков.
Солнце уже начало садиться, но до заката оставалось еще несколько часов, и у меня еще было достаточно времени, чтобы найти место для лагеря.
Я начал идти пешком, крутой уклон дороги давил на мои ноги сильнее, чем постоянные прыжки. К тому времени, когда мое приключение закончится, у меня будут отличные икры.
Засунув руку в один из боковых карманов рюкзака, я вытащил чеширское колье и поиграл с ним на ходу.
Зачарованный Ошейник Чеширского Кота Редкого качества, новый. Позволяет пользователю вызывать кота-призрака один раз в день.
У меня была лишняя мана. Я засунул немного в ошейник и… и ничего не произошло.
Может быть, я должен был носить его? Хотя я не из тех девушек, которые носят ошейники. Я пробовал носить его как браслет, но это не сработало.
— Глупый Чеширский Кот, — проворчала я, расстегивая застежку на ошейнике и надевая его на шею. Он сидел красиво и уютно, с улыбающимся кошачьим ртом, свисающим над моей грудиной. Наверное, я выглядел довольно глупо.
Немного сосредоточенности и запаса маны, вложенных в ошейник, и я почувствовал, как мои резервы истощаются все больше и больше, пока они не упали почти на семьдесят пунктов за один раз.
Я притормозил, когда передо мной на высоте груди образовалось блестящее облако. Он извивался, вращался, а затем его засосало, словно в мире открылась черная дыра. Я чувствовал, как меня втягивает внутрь, и кольцо на пальце холодело, но в окружающем меня мире ничего не менялось.
Прямо передо мной раздался хлопок, будто кто-то выдернул пробку, и появился кот. Нет, не кошка. Котенок. Это был комок полупрозрачного пуха и милоты, который болтался в воздухе и смотрел по сторонам с отсутствием интереса, что свойственно котятам.
Он бросил на меня один взгляд, а затем направился по воздуху в моем направлении.
«Я-озарение», — сказал я, прежде чем потянуться за ним.
Призрачный кот-компаньон, связанный с Broccoli Bunch.
«Святые кексы с мюсли, у меня вызов котенка», — визжала я, подбирая котенка в воздухе. Он был мягким, там и в то же время нет. Как призраки, к которым я прикасался, только теплые, а не холодные. Я развернулся, затем увидел безразличный взгляд котенка и вместо этого крепко обнял его.
Это был самый лучший день.
«О, ты милая малышка, не так ли? Да, это так, — сказал я котенку, потирая свой нос об их нос. Я немного заглянул ему под хвост, что вызвало у меня очень возмущенный взгляд, и я разгадал одну маленькую загадку. — У вас есть имя, мисс Китти?
Котёнок мяукнул, но не издал ни звука.
Я напевал, когда я снова начал идти. — Ты не очень шумный, да? Я спросил это. — Хорошо, тогда я дам тебе имя! Бесплатно!»
Котёнок набросился на меня, поэтому я прижала его к груди и начала тереться о её животик.
— А как насчет… хм, классики здесь не будет, у них нет мультфильмов «Субботнее утро». Если они не делают. А, я знаю. Я буду звать тебя Апельсин. Потому что это твой цвет и это фрукт, в то время как мое имя вегетарианское, и никто не может сочинить с твоим именем плохие рифмы».
Недавно названный Апельсин казался совершенно амбивалентным ее имени.
Я добрался до вершины холма, по которому шел, и окинул взглядом открывающиеся передо мной виды. Дорога не вела прямо к горе, а отклонялась в сторону того, что я решил назвать Западом. В сторону заболоченных мест. Я хотел идти прямым путем к городу, но это означало идти по нехоженым тропам.
В какой-то момент дорога может снова соединиться с другой, что может означать людей. Никто не тратил столько времени на строительство мощеной дороги, как та, на которой шел я, только для того, чтобы она никуда не вела.
Все еще лаская Апельсина, я попыталась охватить весь мир передо мной, но увидеть было не на что. Затем я заметил дым далеко на западе, слишком далеко, чтобы я мог добраться до него за день, но все еще присутствует. Люди!
Или случайный пожар в кустах, но я надеялся на людей.
— Давай, Апельсин! — сказал я, продолжая свой путь.
Через час или два лес становился все темнее и темнее, и я начал искать место для отдыха. Оставаться на открытом воздухе было вариантом, но мне он не нравился. Вскоре я нашел небольшую полянку с протекающим вниз по склону ручьем. Каменный мост пересекал скалистую речушку, находившуюся в таком же тяжелом состоянии, как и дорога, пролегающая через нее. Место звучало приятно, постоянное журчание воды напоминало тихую колыбельную, отчего оно казалось милым и умиротворяющим. Хорошее место для отдыха.
Я положил Апельсинку на землю и смотрел, как она топчется и нюхает траву вокруг себя. Я почти мог притворяться, что она настоящая кошка, пока ее не спугнул жук, и она взлетела на метр в воздух и осталась там.
Покачав головой, я позволил своей новой подруге повеселиться и немного исследовал ее, пока я собирал ветки и рвал траву рядом с дорогой, чтобы сделать поляну приличного размера. Затем я сложил ветки и нашел несколько камней у края ручья. Это было похоже на поход снова, только без палатки и без родительского присмотра и с гораздо большей вероятностью столкнуться с медведями-зомби ночью.
Надеюсь, они боялись огня.
Солнце садилось по-настоящему, когда я сел на свое одеяло рядом с огнем, вытащил свою книгу по гербологии и начал читать ее, пока ужинал. На ужин больше ягод и немного меда.
Апельсин вздремнул, зависнув в сантиметре или двух над моей грудью, свернувшись калачиком. Мне казалось, что я могу отозвать ее по своему желанию, но держать ее рядом, казалось, ничего не стоило, так что я безропотно наслаждался обществом.
Я искал цветы и растения, о которых в книге говорилось, что они подходят для хорошего чая, и оставлял листья на страницах, на которых были хорошие кандидаты. Затем, когда рядом со мной весело потрескивал небольшой огонь, я позволила теплу пламени и утомлению долгого дня наконец одолеть меня.
