Глава триста семьдесят третья — Игры с переодеванием
Я заметил, что Авен зациклилась на своей копии фотографии нашей команды, пока мы шли. Она смотрела на изображение, выражение ее лица я не мог разобрать, в то время как ее большой палец скользил вверх и вниз по краю, стараясь не тереться ни об одно из улыбающихся лиц на фотографии.
«Ты в порядке?» — спросил я низким голосом, чтобы не мешать остальным.
Каприка, Амариллис и Каламити оживленно спорили о том, можно ли есть грызунов. Каламити и — что удивительно — Каприка, казалось, согласились с тем, что случайная мышь — прекрасная закуска, в то время как Амариллис категорически не согласилась.
Авен подняла глаза, затем выражение ее лица изменилось, превратившись в застенчивую улыбку. — Да, — сказала она.
«Вы уверены?» Я спросил. Мне нужно было лишь чуть-чуть поднять руки, чтобы она сразу же обняла меня. — Вы смотрели… я не знаю.
Авен уткнулась головой мне в плечо, и вскоре нам пришлось разорвать объятия, потому что объятия при ходьбе были продвинутой тактикой объятий, и поддерживать ее было нелегко. «Все нормально. Я просто… это действительно хорошая картина».
— Фотография, — мягко поправила я. «И да, это так! Мы все настоящие смайлики. Вы видели выражение лица эльфа, когда мы не просто стояли там все мрачные и угрюмые?
«У меня болят щеки, когда я сдерживаю улыбку», — признался Авен.
— Ах, но оно того стоило, да?
Она кивнула головой. «Да. В последнее время многое того стоило». Она в последний раз посмотрела на фотографию, затем аккуратно сунула ее в конверт, в котором она пришла, и положила в сумку. Когда она оглянулась в мою сторону, в ее улыбке не было никакой застенчивости. — Спасибо, Брокколи.
«Хм?»
«Ава, ребята, я не думаю, что мы найдем здесь мышей, чтобы поесть, так что, может быть, это не имеет значения?» Сказала Авен, когда она обошла меня и направилась к другим нашим друзьям, положив конец их спору.
Чтобы не остаться в стороне, я подскочил к своим друзьям и схватил ближайших двоих — которыми оказались Амариллис и Каламити — сзади для быстрого объятия. «Ага! Если мы найдем мышей, то посмотрим, какие они на вкус, хорошо? Если только они не милые говорящие мышки. Те, с кем мы подружимся.
«Экстренный паек, друзья?» — спросил Каламити. Он облизал губы.
— Нет, — сказал я осуждающе. «Друзья не едят друзей».
— Говорит ты, — парировал он. — Кролики — это часть кошачьей диеты, знаете ли. Жареный на открытом огне, возможно, со специями. Вкусный!»
«Мы только что поели, почему мы снова говорим о еде?» — спросила Каприка.
«Потому что исследователи думают своим желудком, — сказал Авен. «По крайней мере, мой дядя говорил, что многие его приключения произошли из-за его нижнего мозга, так что я думаю, что он имел в виду это». Она кивнула.
Амариллис ударила себя крылом по лицу. — Мир, почему, — пробормотала она.
«Что?» Я спросил ее.
— Неважно, — сказала она. — Смотри, одежда.
Я повернулся, следуя за ее указывающим когтем на магазин через холл от нас. На самом деле он был довольно большим, одним из самых больших магазинов, которые мы пересекали, и внутри было полно манекенов и вешалок с одеждой. Вывеска на фасаде называла место «Каждому телу нужна одежда», и казалось, что они специализируются на одежде для всех типов телосложения и видов. — О, пошли!
— Да, ты, и Авен, и Каприка, и Каламити… подожди, всем вам, кроме меня, нужна одежда, — сказала Амариллис. «Почему меня окружают люди, у которых только один наряд?»
— У меня есть как минимум два, — сказал я.
«У меня большой гардероб, — сказала Каприка.
— Только не на «Бобере», — сказала Амариллис. «И Брокколи, один комплект одежды для приключений и один хороший костюм для особого случая не считается полным гардеробом».
Я пожал плечами. «Вам не нужно меня убеждать! Давай, я хочу поиграть в переодевание с неограниченными средствами!»
«Неограниченно… Брокколи, не тратьте все наши деньги на красивую одежду. Не более дюжины золотых каждый. Даже десять! — сказала Амариллис, побежав за мной.
Однако ее бюджет оказался действительно щедрым. Большая часть одежды здесь стоила всего несколько медяков, а гораздо более красивые вещи ценились в серебре. Экономика Stormtower, казалось, процветала, если все ее вещи стоили так дешево. Или что-то в этом роде, я не был экономистом. На самом деле в тот момент я был наоборот, потребителем.
«Кого мы покупаем в первую очередь?» Я спросил.
— Больше всего в этом нуждается Каламити, — сказала Каприка. — Он похож на хулигана.
— Но я хочу выглядеть хулиганом, — сказал Каламити.
«В таком случае, вы преуспели впечатляющим образом», сказала она.
Я хлопнул в ладоши. «Хулиганский шик!»
— Не в этом дело, Брокколи, — сказала Амариллис.
— Может быть, — предположил Авен.
Мы закончили тем, что рыскали по всему магазину в поисках всевозможных вещей, и все больше и больше одежды скапливалось на протянутых руках Каламити, пока мы не смогли разглядеть кончики его ушей над этой кучей.
Затем мы запихнули Каламити в несколько кабинок для переодевания и хихикали, пока он ругался и спотыкался внутри. Он выходил с разными нарядами, которые мы отвергали, отрицали или соглашались с ним, что они ему просто не подходили. Формальный не работал на Каламити. Надев на него красивый костюм, он стал похож на человека, который переодевается в одежду своего отца, и ему было некомфортно.
В конце концов, он нашел то, что ему понравилось.
«Нельзя носить жилет и кожаную куртку без рукавов, — сказала Каприка.
«Почему нет?» — спросила Амариллис. «Он оставляет его крылья… руки свободными».
«Ага, посмотри на мои пушки!» Каламити поднял руки и согнул их. У него были довольно выпуклые мышцы на плечах. Вероятно, из-за того, что он так часто использовал лук, что требовалось много силы верхней части тела.
Его общая одежда была довольно простой, но чистой. Рубашка с коротким рукавом на пуговицах, маленький синий галстук на шее и черный жилет поверх рубашки. И поверх всего этого бежевое кожаное пальто без рукавов.
Сверху он надел белую ковбойскую шляпу с прорезями для ушей и пару белых штанов из плотного материала, похожего на джинсовую ткань.
Если бы не моя Уборка, я мог бы предложить ему отказаться от использования такого количества белого, но это было нормально.
— Я думаю, тебе это подходит, — сказал я.
— Мне нравится, — ответил он, поправляя шляпу.
Так что это было. Каким-то образом, без необходимости сообщать об этом, все наше внимание было обращено на Каприку, которая моргнула и внезапно приняла такое выражение лица, какое я ожидаю от кролика, выскочившего из куста в волчью стаю. «Что?» она спросила.
В конце концов ее затолкали в раздевалку с небольшой горой одежды. Это была всего лишь небольшая гора, потому что там было не так много вещей размером с сильфиду, иначе мы могли бы провести там весь день.
В конце концов, мы немного вытолкнули Каприку из ее зоны комфорта, ее зоной комфорта были вещи с жесткими плечами и элегантными армейскими вырезами. Мы искали что-то повседневное, а не то, что могло бы сойти за форму командира.
Тем не менее, у Каприки были свои вкусы, и она остановилась на простом наряде. Брюки — «Вы не носите юбки, когда собираетесь куда-то лететь», — которые были более узкими, туфли без шнурков и красивая блузка под кардиганом на пуговицах, с закатанными рукавами. мог сойти за дежурного библиотекаря вместо дежурной принцессы-командора.
Это было мило!
«Кто следующий?» Я спросил.
«Ава», — сказала Авен, и поэтому она была выбрана следующей. Мы сделали то же самое, протащив ее по магазину и показав ей всевозможные наряды. Делать покупки для Эйвена было легко. Если чего-то было слишком много, ее лицо краснело, и если ей это нравилось, она слегка кивала.
В конце концов, мы затолкали ее в раздевалку всего с несколькими вещами. Она вышла из него в голубом платье и красивой кожаной куртке. Единственная проблема была…
— Вау, — сказала Амариллис. «Это… очень короткая юбка и много ног».
— А, — сказал Авен. Она одернула подол, но это не помогло.
— Если хочешь, мы можем вернуться в то место с картинками. Пошли Роуз что-нибудь на память, — поддразнила Амариллис.
Авен развернулась и побежала обратно в раздевалку, но вышла только через десять минут, ее румянец значительно поубавился. На ней было красивое, довольно скромное платье, хотя жакет она сохранила. В конце концов, у него были карманы.
«Хорошо! Амариллис рядом!» Я сказал.
— Почему не ты следующий? она спросила.
«Потому что ты была слишком медленной», — ответил я, прежде чем схватить ее за когти и потянуть обратно на полки. У Амариллис, как оказалось, было очень специфическое представление о том, что значит «кэжуал», и в итоге мне пришлось бегать за ней, пока она порхала по магазину и бросала одежду обратно, чтобы я мог ее поймать.
Я не знал, что один из моих лучших друзей был таким заядлым покупателем, но здесь у нас была куча для Амариллис, чтобы выбрать и выбросить. В итоге она вошла в раздевалку только с одной или двумя вещами.
Когда она вышла, на ней была белая… рубашка. Это был не предмет одежды, который я когда-либо видел на земле раньше. У него были короткие рукава внутри, но длинный, похожий на шаль кусок ткани выходил из-под воротника и опускался на крылья.
Она также была одета в спортивный костюм.
Не было никакой ошибки. Ее штаны — белые, такие же, как и ее странная рубашка — с полосками по бокам были заправлены в пару больших ботинок, вмещающих когти.
На самом деле она выглядела на удивление современно. «Хорошо?» она спросила.
Я кивнул и показал ей большой палец вверх. Я собирался сказать ей, что она мило выглядит, но она, вероятно, не оценит этого. «Ты очень привлекательный.»
— Придурок, — сказала она, прежде чем надуться.
«Мой ход!» Я обрадовался.
Мои друзья, казалось, возили меня по всему магазину, преднамеренно предлагая самые нелепые наряды, какие только могли, но шутка была над ними. Мне нравилось проводить время с друзьями, даже если это означало играть роль куклы.
— Брокколи, я хочу тебе кое-что показать, — сказала Амариллис. Каприка рядом с ней серьезно кивала. Затем развернул штаны. «Это, мой дорогой Брокколи, штаны».
— Угу, — сказал я.
— Они очень практичны, — продолжала Каприка. «Видите, они как две юбки, но вместе».
— Я знаю, что такое штаны? Я пытался.
Амариллис фыркнула вроде… «Я тебе не верю». «Мы посмотрим на это».
Меня затолкали в раздевалку с кучей нарядов, а затем я провела следующую, примеряя вещи и выходя, чтобы посмотреть, что сработало, а что нет. Конечно, мои друзья заставили меня снять бороду после первого наряда, но я поклялся надеть ее после! Кое-что было… не таким скромным, как я привык, и, выйдя из дома в рубашке, обнажавшей живот, и довольно узких шортах, я обнаружил, что Авен тяжело дышит. Она также закрывала лицо Каламити рукой.
Амариллис оттолкнула меня обратно в раздевалку, и я все осмотрел, пока не нашел то, что, по моему мнению, было бы удобным. Красивый темно-бирюзовый свитер с вертикальными линиями, чистая рубашка на пуговицах и брюки с расклешенными штанинами. Они немного напомнили мне брюки-клеш моей мамы.
— О, это работает, — сказала Амариллис, когда я вышел.
Каприка кивнула. «Очень комфортно.»
Я ухмыльнулся. — Тогда я возьму его! Я сказал.
Я настоял на том, чтобы мы потратили некоторое время на то, чтобы все убрать, а также бросить немного магии Очищения, просто потому, что это казалось хорошим делом. В конце концов, это окупилось, когда кассир сделал нам небольшую скидку. Они, похоже, тоже почувствовали облегчение!
Итак, переодевшись в более удобную одежду, мы отправились в путь… наверное, чтобы найти еще поесть.
***
