Я поздно ложился читать. Книга по гербологии все еще лежала на дне моего рюкзака, забытая, пока я читал древние отчеты, освещенные мерцающим светом свечи.
Отчет, Седьмая жатва
Задержанный в нетрезвом виде бард в Well Inn Good начал драку с местными музыкантами из-за «качества музыки». Незначительный материальный ущерб оценен в два сил, три коп. Заперт в камере на ночь, пока не протрезвеет.
-Надзиратель Харди
Бард. Был ли это Бонзи давным-давно?
Отчет, Восьмерка урожая
Колебания маны, обнаруженные местными магами, включая алхимика. Отряда авантюристов, отправленного в подземелье Данвича, замечено не было.
-Надзиратель Харди
Подземелье? Это были вещи здесь?
Отчет второй, восьмой урожая
Большой сдвиг маны. Ощутил их на себе. Беспокоился, что кто-то мог повредить ядро подземелья. Охранник ротации С заметил кого-то в лесу в зеленом. Имперцы? Это далеко? Это может объяснить сдвиги в местной мане. На всякий случай удвоил охрану. Отправил разведчика в Данвичское подземелье.
-Надзиратель Харди
Стало интересно, очень интересно. Подземелье звучало как отличное место для посещения, и здесь было много разговоров о мане, как будто это была вещь, которая просто… витала в воздухе. Мне было интересно, мана здесь густая или тонкая, и смогу ли я заметить разницу.
Отчет, Девятая жатва
Данвичское подземелье было разрушено. Сдвиги маны — это разрыв силовых линий. Поговорил с мэром. Она не хочет эвакуироваться, но у нас нет выбора, не с имперцами так близко и маной, которая так крутится. Никаких новостей об отряде авантюристов не рассылалось. Все еще есть их бард в камере. Отпустит его позже.
Больше имперских наблюдений. Надеюсь, они пропустят группу мирных жителей целыми и невредимыми.
-Надзиратель Харди
И это было все. Больше никаких отчетов, только несколько чистых страниц. Так что для магии были лей-линии. А Бонси-бард был частью группы авантюристов. Это было опрятно! Хорошо с ним. Не так хорошо было то, как он вызвал проблемы в гостинице. В жизни он вел себя так же плохо, как и в смерти.
Дин! За повторение Особого Действия достаточное количество раз вы разблокировали навык: Археология!
Я улыбнулась и задула свечу, затем пошевелилась, пока меня, наконец, не заснул.
***
Я проснулся, чувствуя себя отдохнувшим. Не в лучшей форме, и мой желудок все еще урчал в поисках еды, которая не была медом, но пелена депрессии рассеялась, и я почувствовал, как мое лицо снова расплылось в моей обычной улыбке. Затем я обрушил на себя поток очищающей магии и вздрогнул, когда мана заструилась по моему телу и одежде. Это было похоже на принятие душа, но лучше.
Встав, я потянулся, пробежался по сокращенной версии своей утренней рутины (я бы отдал все свое серебро за зубную щетку и пасту), затем вышел на улицу, убедившись, что на берегу нет призраков.
Сегодня был день, когда я сразился с призраком. Но сначала мне предстояло исследовать церковь и приторно-сладкий завтрак перекусить.
Я прогуливался по городу-призраку с ложкой во рту и вниманием вертелся вокруг, чтобы все охватить. Все изменилось за те два коротких дня, которые я провел здесь. Когда я только вышел, там была трава, но она была коричневой, слабой и какой-то грустной. Теперь повсюду росли кусты, а трава была густой, пышной и яркой. Почему-то весь мир казался более живым.
Было ли это потому, что было меньше призраков?
Я не мог поверить, что монстры первого уровня были такими сильными. Но опять же, призраков нельзя было ранить обычными средствами. Может быть, животные и им подобные были осторожны и осторожны рядом с ними, что лишний раз доказывает, что среднее животное умнее маленького меня.
Церковь представляла собой величественное здание, даже со свежими виноградными лозами, взбиравшимися по бокам, и огромными дырами в витражах. Это было похоже на то место, где будут проводить местные свадьбы, и где милый старый священник будет пытаться помочь людям с их проблемами, а все старые дамы будут собираться, чтобы обменяться пикантными сплетнями.
Вокруг здания возникло ощущение утраченного спокойствия, ощущение, которому мне потребовалось много времени, чтобы назвать его, и еще больше времени, чтобы привыкнуть к нему. Кричать, кричать или драться было бы неправильно.
Я толкнул входную дверь и проскользнул в главный зал. Это была одна большая комната с рядами деревянных скамеек, обращенных к трем каменным алтарям. Пыль клубилась в воздухе, и свет, большей частью проникавший сквозь мозаичные окна, окрашивал всю комнату в спектр мягких голубых, зеленых и красных тонов.
«Привет?» — спросил я, входя. Меня встретила только тишина. Я прошел через комнату, стараясь вести себя как можно тише и уважительнее, пока не оказался у алтаря. Все они были разными. Они исповедовали здесь одну веру со многими богами или в одной церкви было много религий?
В первый жертвенник была встроена небольшая каменная чаша с каменными гроздьями винограда и фруктами вокруг ее основания. На втором была выгравирована рука, держащая топор, а на третьем была статуя арки, идущей от одной стороны к другой.
Странные, несопоставимые символы со значениями, о которых я мог только догадываться. Большинство погребено под слоем пыли. Три быстрые вспышки магии очистили алтари, оставив их единственными нетронутыми вещами во всей комнате. Странная дихотомия, наверное.
Я поклонился трем алтарям и пошел дальше. Для меня здесь ничего не было.
Согласно моей карте, мне предстояло исследовать еще пять домов, но я сомневался, что найду там что-то невероятное. Нет, моей целью в тот момент было встретиться с призраком и осмотреть дыру. Я мог вернуться к исследованию в любое время после этого.
Чудовище зависло над разверзшейся ямой, извиваясь, вертясь и корчась в воздухе, как будто его терзало боль. Боль, которой он почти наслаждался. Теперь, когда я был ближе, я мог слышать его восторженные завывания, почти восторженные стоны, которые он издавал как толчки… чего-то пронесшегося сквозь него.
То, чем питался призрак, исходило из дыры. Злая мана, может быть? Я мог только догадываться.
Мой рюкзак остался на пороге соседнего дома. Я воспользовался моментом, чтобы обдумать свой план, каким бы простым он ни был. Я собирался выйти и атаковать призрака, сначала с помощью цепа для душа, который у меня был, а затем бросив в него свою волшебную палочку. Затем, если бы он был достаточно отвлечен, я бы применил к нему свое очищающее заклинание.
Если бы все пошло хорошо, этого было бы достаточно, чтобы очистить его.
Но самым первым шагом, конечно же, было поговорить с ним.
Может, это был добрый злой призрак? «Понимание.»
Злой призрак, уровень 2.
Возможно, нет. Но я бы не ударил кого-то в спину, не попытавшись сначала хотя бы заговорить. Все остальное было бы просто неправильно.
Я откинулся на спинку кресла и съел еще одну ложку меда, просматривая свои многочисленные навыки.
Имя
Связка брокколи
Раса
Человек
Первый класс
Булочка с корицей
Уровень первого класса
1
Возраст
16
Здоровье
105
Выносливость
115
Мана
105
Устойчивость
15
Гибкость
20
Магия
10
Навыки
Классифицировать
Булочки с корицей
Уборка
С — 14%
Общие навыки
Понимание
Э — 97%
Владение самодельным оружием
Ж — 42%
Археология
Ф — 15%
Казалось, я был настоящим воином. — Скоро, — прошептал я самым низким, самым темным голосом, на который был способен. Получилось пискляво, но это была мысль, которая имела значение! «Все во всех королевствах научатся уважать мощь Брокколи, великой булочки с корицей!»
Я мог бы поднять Проницательность еще на один уровень, но это не казалось мне необходимым или даже полезным в бою. Самодельное оружие было бы хорошим навыком для прокачки, но я не был уверен, как это сделать, кроме как сражаться еще немного, а сражаться было не с чем, что я видел до сих пор.
Ну, призраки обычно не двигаются очень быстро. Я бы попробовал против этого и посмотрел, как все получилось. Хуже того, я был отличным бегуном.
Я вышел на утренний солнечный свет, самодельный цеп висит рядом со мной, мана на максимуме, а на моем лице застыло решительное хмурое выражение. Я подошел к злому колодцу зла, пока не оказался всего в нескольких десятках шагов. «Привет!» — крикнул я.
Призрак прекратил свои странные извивающиеся движения и повернулся.
Моя кровь похолодела.
Призрак закричал.
Вы слышали визг грозного существа! Твоя душа потрясена.
Мое дыхание сбилось, и у меня возникло внезапное желание бежать в ближайшую ванную комнату, когда монстр пронесся по небу ко мне. Его руки вытягивались и двигались, превращаясь в длинные, похожие на косы когти.
Я вырвался из этого как раз вовремя, чтобы отпрыгнуть назад и едва избежать первого удара. Призрак снова закричал, но на этот раз я была к этому чуть более готова и сумела не намочить юбки. Вместо этого я швырнул в монстра свою лейку для душа и чуть не потерял сознание, когда она отскочила от его морды.
Призрак отшатнулся, с его лица сочились те же струйки пыли, что и у призраков, хотя и в гораздо меньших количествах.
Он развернулся и снова бросился на меня.
Я откатился с его пути, затем метнул волшебную палочку, которая просто ударила его в грудь и оставила лишь крошечные раны.
Недостаточно, почти недостаточно.
Я начал крутить цеп по кругу, пока он не загудел в воздухе. Призрак снова напал на меня, его однонаправленный разум, похоже, не очень подходил для размышлений. Мой цеп врезался в его руку, от удара вырвалась искра магии, призрак завизжал, хотя теперь скорее от боли, чем от гнева.
— Извини, — сказал я, приближаясь к нему и прижимая руку к его груди. «Чистый!»
Моя мана падала, а затем падала быстрее, когда я все больше и больше вливал ее в попытку очистить монстра. Вокруг моей руки образовалось пятно, которое медленно росло и распространялось по всему телу. Сначала несколько сантиметров, потом еще несколько по расширяющемуся кругу.
Моя мана достигла нуля.
Мир сдвинулся, уголки моего зрения расплылись, когда я споткнулась и упала на задницу.
Призрак извивался и визжал, его единственная оставшаяся когтистая рука пыталась оттолкнуть всю свою пыльную субстанцию в огромную дыру в его груди. Через мгновение он сдался и начал двигаться к дыре. Теперь медленнее, намного медленнее, чем раньше.
Это был мой шанс, моя возможность отбежать назад и перегруппироваться, придумать новую стратегию и, может быть, позволить моей мане полностью восстановиться.
Я, спотыкаясь, вскочил на ноги и побежал за призраком, для определенного определения «побежал». Моя спотыкающаяся походка не помешала мне снова крутить цеп, и когда призрачный монстр начал сосать злую ману, он широко распахнулся.
Цеп врезался в его тело и прошел сквозь него, отрезав его нижнюю половину, позволив ему уплыть вниз и превратиться в пыль.
Он развернулся, тыльная сторона его когтей царапнула мое лицо и грудь, отбросив меня на несколько футов. — Ой, — сказал я, приземляясь на спину. Я хотел остаться там на мгновение, но огромных когтей, пронзающих меня, было достаточно, чтобы ободрить меня, и я откатился в сторону. Как раз вовремя, когда когти вонзились в землю там, где я только что был.
Еще одного удара цепом, на этот раз слабее и под неудобным углом, было достаточно, чтобы оттолкнуть его руки. Моя мана вернулась к единице. Одна мана.
Я хлопнул ладонью по его визжащей морде и активировал очищающее заклинание. Это было немногим больше, чем короткая вспышка, но этого было достаточно, чтобы заставить его помчаться назад и дать мне немного места. Я отползла назад, затем встала на ноги.
— Ты большой, толстый скупердяй! Я издевался над монстром.
Оно как-то сердито посмотрело на меня. На днях мне нужно было выучить навык провокации, если это вообще было актуально.
Очередное вращение моего цепа закончилось тем, что насадка для душа ударила теперь уже ослабленного призрака снова, и снова, и снова.
Бой закончился не славным моментом триумфа, а постоянным избиением, когда я наносил удар за ударом врагу, который был все менее и менее способен дать отпор, пока, наконец…
Дин! Поздравляем, вы заложили «Призрак трех колодцев» от Darkwood уровня 2! Отдыхать! Бонусный опыт давался за убийство монстра выше вашего уровня!
