Через пятнадцать минут после того, как они сели в гостиной с парой закусок, один из помощников Аквиллия подошел к Леону и Аликс и, опознав их, коротко сказал: «Следуйте за мной».
Помощник был грубым и серьезным человеком, но ни Леон, ни Аликс не возражали. Они тут же встали со своих мест, схватили свои сумки и пошли за помощником.
В итоге они вернулись в волшебный лифт, вернулись на первый этаж и направились к задней двери в здание. Это было большое здание, поэтому путь туда занял несколько минут, в течение которых ассистент не сказал ни слова. Однако он по-своему лаконично ответил на их вопросы.
«Куда мы идем?» — спросила Аликс, когда они вышли из лифта.
— В соседнем здании живут все дипломаты, — ответил помощник.
«Как тебя зовут?» — спросил Леон.
«Почему ты хочешь знать?» помощник оборонительно выстрелил в ответ. Он был всего лишь магом второго уровня, поэтому Леон был почти ошеломлен тем, насколько агрессивным он был перед лицом мага четвертого уровня.
— …Потому что мне любопытно, — сказал Леон с некоторым замешательством, но не отступил и даже немного посмотрел на ассистента.
[Этот парень мудак,] пробормотал Ксафан. [Если он даст вам еще немного дерзости, я ожидаю, что вы исправите его!]
[Я не собираюсь буйствовать в штаб-квартире дипломатов!] — возразил Леон.
[И я не предлагаю вам проявлять насилие! Я говорю, что вы должны исправить его любым способом, который вы считаете наиболее подходящим!] ответил Ксафан. [Хотя, если бы ты выбил из него ад, я бы точно не потерял из-за этого сон.]
— Сверхпривилегированным лордам не обязательно знать мое имя, — ядовито выплюнул помощник.
«Кого ты называешь сверхпривилегированным лордом?!» — потребовал Леон, хватая ассистента за руку и заставляя группу остановиться.
— Убери от меня руки, богатый мальчик! — закричал ассистент, пытаясь вырвать руку из хватки Леона. Однако хватка Леона была как сталь, и помощник второго уровня не мог вырваться.
— Ты объяснишь мне свое отношение, — приказал Леон, — и скажешь мне свое имя!
Впервые Леон начал излучать убийственное намерение, и ассистент застыл в страхе. Глядя на него, Аликс холодно сказала: — Ты разговариваешь с рыцарем и магом четвертого ранга. Он валеман, а не избалованный сын лорда.
— Мне не нужно оправдываться перед этим парнем, — тихо сказал Леон, прервав Аликс прежде, чем она смогла продолжить. — Однако ты должен оправдаться передо мной.
Служитель посмотрел на них, затем окинул взглядом окрестности. Они были в невзрачном коридоре в задней части здания дипломатического корпуса, и вокруг никого не было, кого он мог видеть.
— Если хотите, я оттащу вас обратно к стойке регистрации, чтобы подать официальную жалобу, — пригрозил Леон.
Не видя другого выхода, ассистент неохотно сказал: «… Герольд».
«Это оно? Просто Джеральд? Леон нажал.
— Джерольд Абрамсон! — крикнул помощник.
Хотя у него не было возможности проверить это, Леон теперь знал имя ассистента, поэтому он отпустил руку. Помощник оторвался от пары и сердито посмотрел на них, но промолчал.
«Клянусь Предками, чувак! Это было так чертовски сложно? — спросила Аликс. — Сэр Леон спрашивал только ваше имя!
— Как бы то ни было… — прорычал Джеральд. «Я должен отвести вас в жилой дом. Подписывайтесь на меня.»
Остаток прогулки прошел в тишине, так как ни у Леона, ни у Аликс не было вопросов, на которые они так сильно нуждались бы в ответах, чтобы задать их Джерольду, а Джеральд, конечно, тоже молчал. На самом деле последний демонстративно не смотрел ни на одного из них, и его лицо горело гневом и унижением.
[Вам лучше следить за этим парнем,] предупредил Ксафан. [По какой-то причине у него есть это для вас.]
[Можно попробовать выяснить, для чего], — ответил Леон.
Наконец, нарушив молчание, как только все трое вышли наружу и направились к жилому зданию, Леон спросил: «Что у тебя со мной не так?»
Джерольд некоторое время молчал, достаточно долго, чтобы Леон снова нетерпеливо задал свой вопрос. Однако, как только он открыл рот, помощник сказал: «Ты мудак».
«Вот почему? Ты только что встретил меня! — возмущенно ответил Леон.
«Вы входите в дипломатический корпус так, как будто вы владелец этого места, одетый в неподходящие доспехи, гордящийся своим превосходством над остальными из нас! Мне не нужно встречаться с семнадцатилетним рыцарем в твоих чертовых доспехах, чтобы понять, что ты — пустая трата жизни!
Леон безнадежно взглянул на Аликс, которая тихо сказала: «Вау, ты просто копаешь себя глубже, не так ли? Это какой-то сильный язык, от которого ты не можешь отказаться, парень.
— А ты рыцарь, который расхаживает вокруг своей прекрасной наложницы и заставляет ее таскать за тебя твое дерьмо! Заставляешь весь мир смотреть, как ты оскорбляешь эту девушку!» — настойчиво сказал Джеральд, заставив Леона и Аликс снова в замешательстве уставиться друг на друга — тем более, что они оба несли свои собственные сумки.
«Вы уже знали, кто я, когда я приехал, разве вы не знали, кто такая Аликс?» — недоверчиво спросил Леон. — Она мой оруженосец! Не моя наложница!
— Конечно, как будто я в это верю! — ответил Джеральд.
— Ты делаешь много предположений, Джеральд, — угрожающе прошептала Аликс. «Вы работаете на дипломатов, они никогда не учили вас, что предположения и предубеждения невероятно опасны?»
Джеральд повернулся и уставился на Аликс, собираясь использовать свою ауру, чтобы оказать на нее давление, но он все еще видел Леона краем глаза и не осмелился сделать это.
«Это все, что я собираюсь отвезти вас», — сказал ассистент, когда они толкнули тяжелую дубовую дверь соседнего здания и вошли внутрь. — Иди поговори с людьми впереди, они тебя разберут.
С этими словами он немедленно повернулся и вышел из двери, через которую они только что вошли.
Через несколько мгновений, когда Леон и Аликс остались стоять в маленьком вестибюле в тихом недоумении, они повернулись друг к другу, и Аликс сказала: «Что это было?!»
— Понятия не имею, но у него странная голова, — ответил Леон, качая головой. — Что бы там ни было, давай просто попробуем забыть о нем и получить нашу комнату.
Когда они начали исследовать здание, пытаясь найти главную стойку регистрации, Аликс внезапно спросила: «Разве он не должен был сказать нам, каковы наши обязанности в ближайшие несколько дней?»
Леон нахмурился и сказал: «Это то, что сказал сэр Аквиллиус…»
«Должны ли мы вернуться…?» — спросила Аликс с неуверенностью в голосе.
— …Давайте сначала устроим сон, — сказал Леон, многозначительно поправляя рюкзак на плечах.
Еще через несколько минут блужданий паре удалось найти стойку регистрации. Два мага первого уровня позади него были немного удивлены, увидев, что они вошли через спину, но, тем не менее, были любезны.
«Эй, нам не помешала бы небольшая помощь», — сказал Леон администраторам.
— Что вам нужно, добрый сэр? — спросил один из администраторов.
«Нас только что перевели в дипломатический корпус, и нам сказали, что туда мы идем, чтобы получить наше жилье», — сказала Аликс.
Была короткая перебранка с регистраторами, выясняющими их личности, но оказалось, что им сказали, что Леону и Аликс будет назначена их комната сегодня, так что все получилось через несколько минут.
Квартиры Леона и Аликс находились на пятом этаже в здании высотой почти в двадцать этажей. Один из администраторов провел их в их комнату и дал им ключи, но когда молодой человек уже собирался уходить, Леон сказал: «Можешь подождать минутку?»
— Вы обеспокоены тем, что что-то может быть не так с вашими апартаментами? — спросил портье.
— Нет, я просто хотел бы послать сообщение сэру Аквилию, и мне интересно, не могли бы вы это устроить.
— Действительно могу, сэр Урсус. Мы не можем передавать голосовые сообщения, но если вы запишете их, запечатаете и принесете на стойку регистрации, мы доставим их, как только прибудет сэр Аквиллиус.
— Спасибо, — ответил Леон, отпустив секретаршу.
Затем он и Аликс обратились к своим покоям. Леон отпер дверь и толкнул ее, но не успел войти, как ошеломленно замер; четверти они были назначены были великолепны!
Пол был выложен плиткой из белого мрамора с искусно асимметричным черным узором, хотя большая его часть была покрыта богатым темно-красным ковром, настолько толстым и качественным, что Леону казалось, будто он отскакивает от него. Стены были выкрашены в ярко-красный цвет, гармонирующий с ковром, а большая часть мебели была сделана из темно-красного дерева и обтянута ярко-красным бархатом.
В центре просторного главного зала находилась секция, огороженная прямоугольным рядом белых гранитных колонн. Эта секция была ниже пола на две ступени и заполнена песком. Он был ближе к задней части комнаты, чем к передней, где располагались гостиная и кухня — справа и слева от двери соответственно. Было еще два дверных проема, по одному с каждой стороны комнаты, которые вели в ванную и спальни.
Спальня Леона была обставлена в том же стиле, что и главная комната, с огромной кроватью и более чем достаточным местом для хранения всей его одежды и книг. В одном углу было даже небольшое офисное помещение. Комната Аликс была немного меньше, так как в ней не было офисных помещений, но все же в ней было достаточно места, чтобы она чувствовала себя слишком комфортно.
Ванная комната тоже была вполне благоустроена. В ней не было ковров, которые были в других комнатах, но сохранился чистый белый мрамор для гигантской ванны, раковины и туалета.
— Это действительно наше место? — удивленно спросила Аликс. Она немного привыкла к роскоши в поместье Элизы, но никогда не думала, что будет жить в таком месте.
— Я думаю… — пробормотал Леон. — Возможно, нам следует поверить сэру Аквиллию на слово и пока не слишком расслабляться…
— …Это к лучшему… — ответила Аликс. Они оба были ошеломлены роскошью своих апартаментов, и ни один из них ни на мгновение не подумал, что это продлится долго, потому что это было слишком хорошо.
Разложив свои вещи в своей комнате, Леон снял доспехи и начал писать быстрое письмо Аквилию, подробно описывая, что случилось с Герольдом. Когда он писал, он размышлял о своих действиях и признал, что, по его мнению, он плохо справился с ситуацией — в частности, Леон сожалел о том, что схватил Джерольда за руку. Он изложил ее так правдиво, как только мог, как можно уважительнее попросил дальнейших инструкций, а затем ушел, чтобы вернуться к стойке регистрации.
Когда он добрался туда, администраторы не выглядели занятыми, поэтому он подошел и спросил: «Ребята, вы уверены, что мы выбрали нужный номер?»
Служащие в приемной переглянулись в легком замешательстве, но кивнули, и дежурный спросил: «Что-то не так с местом, которое вам назначили, сэр?»
«Нет, ничего!» — поспешно сказал Леон. — Во всяком случае, это почти слишком! Это определенно не то, что я ожидал получить, когда приехал…»
«Все дипломаты живут здесь, в этом здании, и все их комнаты такого же качества или лучше», — сообщила главная секретарша. «Хотя вы и новичок, сэр, вы все еще рыцарь, так что, конечно, мы не собирались помещать вас в какой-то хлев».
Леон немного нахмурился, но спокойно принял это. Он не возражал против этого, но он все еще не привык к тому, чтобы с ним обращались как с рыцарем.
— Ты принес свое сообщение? — услужливо спросил другой портье.
— Да, — сказал Леон, переворачивая его.
— Мы передадим его, как только сэр Аквиллиус вернется, — сказал главный секретарь. Леон быстро поблагодарил его и вернулся в свою с Аликс комнату.
«Похоже, это действительно наше место», — сказал он.
— Вы не услышите, как я жалуюсь, — ответила Аликс, и на ее лице появилась широкая улыбка. Она уже переоделась в чистую одежду и бездельничала на одном из удобных диванов с книгой в руке. — Итак, у нас есть остаток ночи для себя? она спросила.
Леону было ясно, что она хочет расслабиться и продолжить чтение, поэтому он сказал: «Я полагаю, что мы можем провести легкую тренировку через пару часов, но в остальном, я думаю, мы будем предоставлены сами себе, пока кто-нибудь не придет за нами». нас…»
Это был долгий день, от камбуза, несмотря на всю бумажную работу в порту, до дипломатического корпуса и, наконец, до их комнат. Еще не время ужина, но уже вечер, и им обоим нужен отдых. С этой целью Леон уподобился Аликс и взял книгу, чтобы расслабиться.
Но их отдых был прерван всего за несколько минут до того, как они начали тренировку, из-за стука в дверь. Когда Леон подошел и открыл ее, он обнаружил, что Марк Аквиллий смотрит на него.
