«Протрубите в рог», — скомандовал Траян, его холодный и безжалостный взгляд был обращен к району гильдии и полон намерения убить. Среди массы беспокойных солдат даже огромное убийственное намерение Траяна растворилось в ауре, созданной всеми этими собравшимися магами, но этого было достаточно, чтобы Авремар, стоявший прямо рядом с принцем, вздрогнул.
Авремар кивнул солдату с большим рогом, и через мгновение почти над всем городом был слышен глухой звук рога. Солдаты собрались на открытой площади и нескольких прилегающих улицах недалеко от моста и по сигналу строем двинулись к мосту. Траян взял на себя инициативу, его блестящие пластинчатые доспехи и красный плащ делали его мгновенно узнаваемым.
«ПОДПИСЫВАЙТЕСЬ НА МЕНЯ!» — взревел он, как это было принято Легионом, когда он возглавлял такую крупную атаку. Его кожа под доспехами превратилась в камень, и он бросился вниз по мосту с четырьмя тысячами солдат Легиона за спиной. Эти солдаты были заперты вместе в стене из щитов, поэтому они не могли двигаться так же быстро, как Траян, но с ним были Авремар и легат шестого ранга.
Первое препятствие было ничем перед тремя могущественными магами. Траян ударил по нему массивным боевым молотом, и хрупкое дерево раскололось и раскололось. Оно даже не было зачаровано.
Однако, как только легат воспользовался огромной дырой, проделанной принцем, его окутал столб огня.
«Это было здесь не для того, чтобы помешать нам пройти, это было здесь, чтобы помешать нам увидеть мины!» Траян подумал с легкой долей беспокойства. Он насмешливо улыбнулся и подумал: «Хорошая идея, но этого недостаточно, чтобы остановить нас…»
Легат вышел из пламени почти с лишним волоском, хотя его ярко-зеленые с золотом доспехи немного обуглились. Он рассмеялся и взмахнул мечом, в результате чего от него отлетело то, что казалось сияющими белыми каплями жидкого света. Эти сотни крошечных капель зависли в воздухе вокруг Легата на мгновение, прежде чем внезапно упасть на землю, как дождь, и разрушить заклинания-ловушки, размещенные по ту сторону препятствия.
Мостик осветился вспышками разноцветного света, когда ловушки почти каждого элемента были уничтожены дождем света легата.
Пока он занимался ловушками, Траян несколько раз ударил по препятствию, превратив его в груду деревянных щепок. Затем Авремар призвал свою собственную магию и сильным порывом ветра швырнул большую часть осколков в реку.
Троих мужчин задержали ненадолго, но этого хватило, чтобы передняя линия четырех батальонов позади них нагнала их.
Траян взглянул на то, что происходило дальше по мосту. Он верил, что Леон и другая команда вовремя заняли позицию, поэтому, когда он увидел магов гильдии, готовящихся использовать свою собственную магию против наступающего Легиона, он не слишком обеспокоился. Он просто улыбался азарту битвы — ему приходилось смаковать то, что он редко испытывал в своем положении, — и продвигался вперед.
—
Леон и другие члены его команды громко и отчетливо услышали рог Легиона. Леон и Аликс уже собирались броситься вниз и выбежать за дверь, но Грим крикнул: «Подожди!»
Леон и Аликс замерли и повернулись, чтобы посмотреть на Грима.
«Что ты делаешь?» — в замешательстве спросил Леон. «Битва начинается!» С вершины башни с часами команда могла видеть появление принца Траяна на дальней стороне моста, и Леон не хотел ждать, пока начнется битва.
— Просто подожди несколько секунд, — сказал Грим, многозначительно глядя вниз на несгоревшие виллы у моста. Через несколько мгновений маги гильдии начали высыпать из домов, чтобы подкрепить около пятидесяти магов, стоящих на страже. — Подожди, пока все враги покажутся, чтобы мы знали, с чем имеем дело… — пробормотал Грим.
Потребовалось несколько минут, в течение которых Леон мог видеть, как принц и один из легатов проникают через первую из семи баррикад, воздвигнутых вдоль моста. Это был самый большой из трех мостов, достаточно широкий, чтобы бок о бок могли пройти около пятнадцати человек, так что именно здесь Траян решил нанести главный удар. С ним было четыре батальона, а пара легатов возглавила штурм двух других мостов с тремя батальонами на каждом.
Тем не менее, длина моста составляла двести пятьдесят футов, и маги гильдии явно собирались заставить солдат Легиона драться за каждый фут. Некоторые из магов перепрыгивали через баррикады и ждали солдат вдоль моста, и по тому, как они, казалось, набирали скорость в воздухе, Леон догадался, что более солидные на вид баррикады были заколдованы, чтобы не дать Легиону перепрыгнуть через них. .
Наконец, маги перестали вытекать из домов, оставив Легион лицом к лицу с тем, что команда Леона насчитала около пятисот магов гильдии.
Не дожидаясь Грима, Леон помчался вниз по лестнице башни с часами, а Аликс и Анзу следовали за ним по пятам. Грим и его собственный оруженосец тоже не теряли времени даром, так как они могли видеть, как Принц начинает сражаться с магами гильдии на расстоянии.
Команда вырвалась из башни с часами, прорвалась через несколько последних узких улочек и вышла на главную улицу, одну из двух прямых улиц во всем районе. Атака Легиона привлекла внимание большинства магов, но некоторые все еще были достаточно внимательны к тому, что происходило вокруг них, что увидели прибытие команды из четырех человек.
«Легион позади нас!» раздался крик, и несколько десятков магов повернулись лицом к команде Леона.
Грим огляделся, ища вторую команду, которая должна была их там встретить, но он их не увидел. Он не слишком беспокоился; они, наверное, просто немного опоздали. Леон, однако, даже не взглянул на него. Как только маги повернулись, он, Аликс и Анзу бросились на врага.
Большинство магов гильдии в тылу были первого и второго уровня, поэтому, когда Леон пятого уровня начал искрить и сверкать молниями, тут же начала распространяться паника. Леон пронзил первую пару магов перед собой, сила его первого удара почти разрубила одного мага пополам, в то время как вспышка молнии, направленная через его меч, поджарила человека позади мага. Руны на его доспехах вспыхнули золотым светом, помогая ему направлять молнию, а его магия почти без усилий текла через его оружие.
С помощью своего магического чутья Леон мог понять, что Аликс и Анзу убили каждого из своих магов, поэтому он перешел к своей следующей цели. Впереди него рылся в кармане маг третьего ранга — на какое-то заклинание, как предположил Леон. По крайней мере, так поступил бы Леон, если бы столкнулся с магом на два уровня выше его, и у него даже было несколько заклинаний белого огня, которым его научил Ксафан, спрятанных в его царстве души как раз для такого случая.
Однако он не собирался позволять этому магу использовать свое заклинание и ворвался в толпу испуганных магов гильдии быстрее, чем они успели среагировать. На самом деле, когда его магия текла через него, его конечности искрились достаточно, чтобы он почти превратился в молнию, а его скорость и сила резко увеличились.
Магу третьего уровня не удалось вытащить то, что он искал в своих карманах, и Леон пронзил его грудь прежде, чем он смог осознать свой страх и разочарование. Леон был доволен, увидев, что большинство магов так далеко не носят доспехов, так как это значительно облегчало его работу; он снова призвал свою магию, сотворив копье молнии. Он был почти удивлен тем, как легко это было с его зачарованными доспехами.
Но он не мог наслаждаться своей силой вечно, поэтому он вонзил копье молнии в землю, поймав восемь ближайших магов гильдии еще одним взрывом молнии и разорвав улицу под своими ногами.
На этот раз Грим не собирался оставаться в стороне, и он прыгнул в драку всего через несколько секунд после того, как это сделал Леон. Он пронзил несколько магов гильдии своим мечом, сформировав три треугольные пластины изо льда. Эти пластины были тонкими, как бритва, и одной мыслью Грим метнул их в толпу магов гильдии, перерезав горло и сухожилия. Семь магов гильдии были убиты и еще десять тяжело ранены, прежде чем ледяные плиты треснули и раскололись на части.
Для этих низкоуровневых магов гильдии битва превратилась в шоу ужасов; они должны были стать последней линией обороны моста, и многие планировали сдаться, если Легион прорвется. Все маги, способные в одиночку противостоять Леону и Гриму, отправились противостоять принцу Траяну и другим лидерам батальонов Легиона. Все, на что они могли надеяться сейчас, когда Леон и Грим прорываются через их группу, — это сокрушить двух рыцарей превосходящими силами.
К несчастью для них, несколько попаданий, которые они смогли нанести по этим двоим, не смогли пробить их броню. Даже оруженосцы Аликс и Грима были слишком искусны и вооружены, чтобы пасть от их оружия, а Анзу был слишком быстр, чтобы их поймать.
С каждой секундой погибало все больше и больше магов гильдий.
—
Траян прорвался через третью баррикаду и впервые за этот день столкнулся лицом к лицу с врагом-человеком. Гильдейский маг пятого ранга явно думал, что сможет застать принца врасплох, и стоял по ту сторону баррикады, где его не было видно. Как только баррикада была разрушена, он бросился вперед и попытался пронзить Траяна своим копьем.
Но Траян знал, что маг был там благодаря своему магическому чутью, но его это мало заботило. Копье отскочило от его доспехов, и Принц ударил глупого мага так сильно, что тот чуть не сбросился с моста в реку. Траян двинулся вперед, не обращая на мага никакого внимания; солдаты Легиона позади него прикончат мага гильдии.
Когда он шагнул вперед, он увидел еще пятерых магов — все пятого уровня — преграждающих ему путь, но он также увидел золотые вспышки далеко за следующей баррикадой, которые, как он знал, исходили от магии молнии Леона.
— Этот мальчик сделал это, — прошептал он, когда чувство почти отцовской гордости нахлынуло изнутри, особенно когда он заметил неоднократное использование золотой молнии, а не обычного серебра Леона с голубым оттенком по краям.
Он медленно постучал головкой своего молота по мосту, и каменные кирпичи, из которых он был сделан, задрожали в ответ. Маги, наблюдавшие за его продвижением, почти замерли от страха; Убийственное намерение Траяна затерялось в кровавой и жестокой ауре битвы, но это не имело значения. Принц продолжал идти вперед с уверенностью человека, который знал, что уже победил.
Один из магов нашел в себе силы, когда Принц подошел ближе; он внезапно бросился вперед, когда наконечник его копья осветился ярко-синим светом.
— Ты не убьешь нас сегодня! — закричал маг, бросившись вперед, но Траян не попытался уклониться от удара.
Легат рядом с ним действовал быстро, и его магия покрыла его меч белым светом. Этот свет распространялся до тех пор, пока не стало казаться, что легат держит меч длиной почти в десять футов. Ему даже не пришлось замедлять шаг, чтобы блокировать копье мага, и Траян воспользовался возможностью, чтобы ударить своим молотом по лицу мага гильдии.
Другие маги бросились в атаку, поняв из этой демонстрации силы, что они не собираются остановить принца ничем меньшим, чем их совместные усилия. Траян просто улыбался и продолжал размахивать молотом.
—
Леону и его команде удалось убить более половины магов за последней баррикадой примерно за пять минут. Остальные более слабые маги, увидев трупы своих товарищей вокруг себя, решили, что они не так преданы своему делу, как думали, и убежали так быстро, как только могли.
На мгновение Леон почти бросился в погоню, но услышал, как приближаются батальоны Траяна, и понял, что у него есть гораздо более важная работа. Он бросил быстрый взгляд на остальную часть команды и увидел, что все они были в крови и тяжело дышали, но никто не выглядел раненым из-за их доспехов. Даже Анзу казался в порядке, хотя его белое тело было теперь почти таким же красным, как его глаза.
Команда воспользовалась этим моментом, чтобы отдохнуть и восстановить дыхание, но между Легионом и районом все еще была пара сотен магов гильдии.
— Давай закончим с этим, — сказал Леон.
«Верно!» — сказала Аликс, и команда двинулась к последней баррикаде. Он был возведен в виде небольшой стены с грубыми валами и зубчатыми стенами, а более слабые маги ушли, охраняемые лишь горсткой магов третьего и четвертого уровней.
— Достаточно просто, — пробормотал Леон, снова призывая свою силу. В его руке появилась золотая молния, и он метнул ее в одного из магов четвертого ранга. Маги гильдии были слишком заняты наблюдением за наступлением Легиона, поэтому они не видели, как маги на улице позади них отступают; маг четвертого ранга был совершенно не готов к удару молнии Леона, и его убили почти мгновенно.
Остальные маги гильдии развернулись и, увидев множество своих мертвых товарищей, спрыгнули вниз, чтобы вступить в бой с командой. Ни один из магов четвертого уровня не колебался, несмотря на то, что знал, что они столкнулись с парой рыцарей пятого уровня; они понимали, что вместе девять из них были более чем достойным соперником для двух рыцарей пятого ранга и их оруженосцев второго ранга. Однако, как только они начали свою атаку, из переулка вылетело лезвие ветра, чтобы ударить одного из магов поперек груди, а каменный шип вырвался из земли и пронзил ногу другого.
Прибыла вторая команда рыцарей, к ужасу магов гильдии.
— Рад, что ты смог это сделать! — крикнул Грим лидеру другой команды.
«Это просто не годится, если мы пропустим это!» — ответила она.
При этом на сторону Леона были добавлены еще три рыцаря пятого уровня, так как другая команда была немного больше. Без лишних слов они начали разбирать магов гильдии с помощью земли, ветра, льда и магии молнии.
