Примерно через час после того, как у Леона отросла рука, Леон и Элиза разошлись, чтобы заняться своими делами. Несмотря на их согласие найти дом отдельно от поместья Эмили, у них все еще были другие, более неотложные дела.
Со своей стороны, первой заботой Леона было найти Анзу. После боя с Льюисом грифон сопровождал Леона без сознания обратно в столицу, но после того, как Леон проснулся, его в основном оставили в покое. Назначенный ему повелитель зверей Ока Небес дал ему справку о здоровье, поэтому, кроме слуг, которые приносили ему еду, никто особо не беспокоился о нем. В результате его оставили в конюшнях и в саду заниматься своими делами, пока Леон еще лежал в постели, что обычно означало беспокойное расхаживание взад-вперед в ожидании, пока его человек выздоровеет.
Когда Леон наконец добрался до садов, где ждала Анзу, грифон был в восторге, побежал прямо на Леона и чуть не повалил его на землю. На самом деле, если бы Леон был смертным, он, вероятно, был бы сильно ранен восторженным натиском Анзу; Голова Анзу теперь доставала Леону до плеча, и он весил более чем в два раза больше, чем средний мужчина.
— Эй, дружище! — сказал Леон, похлопав Анзу по голове. Лапы грифона были на плечах Леона, его крылья были расправлены и обвивались вокруг них двоих, и он продолжал тереть кончиком клюва лицо Леона, явно демонстрируя радость и привязанность.
Как только ему удалось снять с себя Анзу, Леон молча наблюдал за молодым грифоном. Он продолжал невероятно быстро расти и теперь был больше маленького пони. Если бы он захотел, Леон решил, что, вероятно, мог бы начать ездить верхом на Анзу, но грифон все еще не был достаточно большим или сильным, чтобы его можно было использовать в качестве боевого коня — Леон узнал от повелителя зверей Небесного Ока, который заботился об Анзу, что грифон должен был быть по крайней мере эквивалентом пятого ранга, прежде чем он мог научиться летать, так как для отрыва от земли требовалось использование магии ветра. Леон не мог не почувствовать некоторое разочарование, когда узнал об этом, но, учитывая скорость роста Анзу, он прикинул, что он и его грифон вторгнутся в небесный свод менее чем через год, и с этой оценкой согласился повелитель зверей.
Отложив это на время, поскольку у него были другие дела, Леон двинулся дальше. Он и Анзу вернулись внутрь, чтобы позаботиться о его следующем самом большом приоритете: его доспехах. Доспехи были перенесены в крыло Элизы после того, как их сняли, так что Леон отправился туда.
Доспехи были в ужасном состоянии, и чем больше Леон разглядывал их, тем сильнее становилось его лицо. Несколько пластин из магматической стали, которые он оставил, которые покрывали его левую руку, уже настолько устойчивую к огню и которую он зачаровал, чтобы еще лучше сопротивляться магии огня, расплавились до такой степени, что стали практически непригодными для использования. Большинство остальных его пластин были в более пригодном для использования состоянии, но почти половина набивки из небесного льна сгорела, а серебряный знак отличия в виде грифона на его кирасе превратился в нечеткое пятно.
В общем, его доспехи были полностью разрушены как Льюисом, так и тем, что Леон использовал силу Ксафана. К счастью, эти поврежденные части, по крайней мере, все еще можно было спасти, и, поскольку он остановился в собственном дворце Лорда Башни, ему было достаточно легко организовать ремонт, который, как ему сказали, займет всего около недели.
Ему все еще понадобится пара дней после ремонта доспехов, чтобы переделать свои чары, хотя на самом деле он с нетерпением ждал этой части. Это не только дало бы ему больше практики с его навыками зачарования, но также дало бы ему возможность делать их лучше, чем он делал больше года назад. Кроме того, он мог также начать работать над некоторыми другими чарами, о которых он думал с тех пор, как в последний раз работал над своей броней.
Чем больше он думал об этом, тем больше росло волнение Леона и тем меньше его уныние по поводу состояния доспехов.
Позаботившись об этом, Леон решил, что его следующим делом будет Королевский архив. Королевский архив был центральным хранилищем знаний в Королевстве, и он был не только заполнен академическими текстами и другими объектами, представляющими научный интерес, но и местом, где Королевство хранило все свои записи. Леону нужна была информация, и он знал, что именно в Королевских архивах он найдет то, что искал.
И так уж случилось, что он был знаком с кем-то, кто там работал.
Менее чем через час он оказался перед цилиндрическим зданием, в котором располагался Королевский архив. Примечательно, что он не видел Лазурит на ее обычном месте за пределами дворца, но он хотел позаботиться о своих делах, прежде чем заняться этим, и поэтому он вошел внутрь с Анзу рядом с ним.
Как только он вошел, один из администраторов немедленно встал и сказал: «Пожалуйста, сэр, никаких домашних животных или боевых зверей в Архивах!»
Леон нахмурился, но взглянул на Анзу — тихо удивляясь тому, как мало ему приходилось смотреть вниз, чтобы встретиться взглядом с грифоном, — и сказал: — Анзу, подожди здесь.
Анзу странно посмотрел на него, но сел прямо у двери, хотя и смотрел Леону в спину, пока рыцарь шел дальше в здание.
— Прошу прощения, сэр, но таковы правила, — сказал портье, бросив на Леона извиняющийся взгляд.
— Все в порядке, — ответил Леон. — Я хотел бы встретиться с принцем Антонием, если это возможно.
«Его Величество…?» — нерешительно спросил секретарь, взглянув на своего начальника.
«Сначала мы должны проконсультироваться с Его Высочеством», — сказала она, вставая и продолжая разговор. — Можно узнать ваше имя и причину вашего прихода сюда, сэр?
«Леон Урсус, мне нужно проверить кое-что, что Его Высочество искал для меня», — ответил Леон.
«Очень хорошо, сэр, пожалуйста, не стесняйтесь присесть, пока вы ждете…» — сказала секретарша, когда ее коллега направилась по коридору к кабинету Антониуса.
Леон воспользовался их гостеприимством, сел на одну из немногих кушеток, которые были в вестибюле как раз для таких случаев, и стал ждать. Он не стал долго ждать, так как менее чем через десять минут администратор вернулся и сообщил Леону: «Его Высочество желает видеть вас прямо сейчас, сэр!»
— Спасибо, — сказал Леон, встал и направился к кабинету Антониуса. Когда он начал покидать поле зрения портье из-за изгиба коридора, который проходил по периметру здания, он оглянулся на Анзу, улыбнулся и кивнул. Анзу тут же побежал, чтобы наверстать упущенное, и Леон услышал, как обе секретарши в шоке ахнули.
«Сэр!» — выкрикнул мужчина в приемной, когда он начал бежать, чтобы догнать Леона, но его мгновенно остановила его коллега-женщина.
— Не беспокойтесь, — сказала она, вздохнув и снова сев за стол. — Этот парень — маг по крайней мере пятого ранга, и если у него есть дела с Его Высочеством, то уровень его зарплаты намного выше нашего. Лучше просто оставить его в покое. Кроме того, не похоже, чтобы его грифон был настолько плохо обучен, чтобы разгромить это место.
Секретарь-мужчина выглядел немного смущенным, но, в конце концов, подчинился мудрости коллеги и отпустил Леона.
Леон быстро направился в кабинет принца. Когда он толкнул дверь, то обнаружил, что помещение находится примерно в том же состоянии, в котором он был там в последний раз, со стенами, заполненными книжными полками, и дюжиной столов, заставленных книгами, свитками и древними артефактами.
Антоний склонился над одним из этих столов, на котором лежали различные осколки зеленого металла и три глиняные таблички. Услышав, как открывается дверь, Антониус оторвался от своей работы и после едва заметного колебания улыбнулся и сказал: «Сэр Леон! Рад тебя видеть!
— А вы, ваше высочество, — ответил Леон, войдя в комнату и коротко поклонившись принцу.
«Пожалуйста, не нужно придерживаться такой формальности, когда мы только вдвоем!» — сказал Антоний раздраженным тоном. Он ясно дал понять, что не любит формальности, когда встретил Леона, но Леон не собирался отказываться от своих официальных приветствий, пока не узнает принца поближе.
Когда Леон прошел дальше в комнату, Анзу последовал за ним, но Леон, сказав несколько слов, заставил его подождать у двери.
— Какой красивый у тебя грифон, — сказал Антониус, когда Леон наконец подошел к его столику.
— Спасибо, — сказал Леон с гордой улыбкой.
— Он был диким? — спросил Антониус.
— Был, — подтвердил Леон. «Его мать бросила его, и вскоре после этого я столкнулся с ним. Он запечатлелся во мне, и с тех пор мы почти неразлучны».
«Я должен признать некоторую зависть, боевых зверей-альбиносов трудно найти, если они не разведены».
«Мне очень повезло, что у меня есть Анзу, — сказал Леон.
— В любом случае, что привело вас сюда? — спросил Антониус, его карие глаза блестели от любопытства. Он довольно беспокоился о Леоне, но его жажда знаний намного перевешивала эту тревогу.
«Удалось продвинуться по моей карте?» — спросил Леон.
— Да, — ответил Антониус, ведя Леона к другому столу, увешанному магическими свитками и подробными картами плана. Быстро просмотрев самую большую карту, Леон не смог определить местонахождение Самой Безмятежной Республики Сиракузы, нации, из которой, как утверждал Джастин Исинос, был родом, но большинство карт Этерны к югу от Четырех Империй Королевства Быков были безнадежно устаревшими. , так что такие результаты не показались ему неожиданными.
«Большинство мест, которые были отмечены на вашей карте, — это города в пределах границ Четырех Империй, — объяснил Антониус. «Однако я не мог указать на какой-либо общий элемент, который связывает их вместе, поскольку все еще есть три места, которые я не смог определить».
Пока Антоний объяснял эти вещи, Леон просматривал карту Этерны, которой он пользовался, его глаза были прикованы к каждому отмеченному месту. На карте, которую он нашел в Колыбели, было три дюжины огней, разбросанных по всему плану, и с тюрьмой Ксафана и в Черно-белом лесу, которые он не учел, оставалось тридцать четыре отмеченных места, причем более половины из них на территории, принадлежащей Четырем Империям. Меньше снова тех трех, которые, казалось, ничему не соответствовали, и в итоге оставался тридцать один город, включая Тейру.
— Мне очень любопытно, к чему относятся эти точки, — сказал Антониус. «Я буду продолжать изучать это, тем более, что Тейра отмечена здесь, но у меня нет ни единой надежной подсказки относительно того, что они могут означать, карта слишком уменьшена, чтобы знать наверняка. Возможно, это руины, похожие на те, что вы нашли в Пограничных горах, но, боюсь, у нас недостаточно подробной информации об этих местах, чтобы знать о каких-либо старых руинах вокруг них.
«Спасибо, что изучила это для меня», — сказал Леон. Он мог сделать обоснованное предположение, что огни указывали на основные объекты клана Громовой Птицы, основанные, когда Штормовой Король завоевал план восемьдесят тысяч лет назад, но он не знал, были ли эти места найдены и разграблены. Если эти локации были городами, то вероятность того, что объекты в этих локациях были найдены и разграблены, была велика, но шансов было больше, что три, которые не были вокруг городов, были относительно целы, и сказать, что это возбудило его интерес, было бы глупо. сделать грубое преуменьшение.
«Собираетесь отправиться на Тейру в ближайшее время?» — спросил Антониус.
— Не планировал, — ответил Леон, — хотя я бы с удовольствием поехал. У меня почти не было времени на осмотр достопримечательностей, когда я ехал на юг.
— Если ты когда-нибудь поедешь, обязательно дай мне знать, я бы хотел иметь предлог покопаться и поискать что-нибудь примечательное, что может быть связано с этими пунктами, — сказал Антониус с предвкушением. «Насколько я знаю, и я навел много справки и провел немало исследований, в той «колыбели» на Тейре нет никаких руин, подобных тем, которые вы описали, но я все же хотел бы осмотритесь в старых районах, чтобы убедиться».
— Я буду иметь это в виду, — сказал Леон. Он полагал, что метка указывала на архивы его семьи, но не собирался раскрывать это знание Антониусу. Учитывая то, как охранялся Серебряный дворец, он также не слишком беспокоился о том, что принц узнает об архивах под Серебряным дворцом. Никому не был разрешен доступ к сайту, что делало его максимально безопасным, не говоря уже о других функциях безопасности, которые Леон должен был пройти, чтобы получить доступ к сайту самому.
— В любом случае, — продолжил Антониус, надеясь, что сможет как можно скорее завершить свои дела с Леоном, — это единственная причина, по которой ты сегодня пришел навестить меня? Я готовил отчет, чтобы отправить вам, чтобы избавить вас от необходимости проделывать весь этот путь…
— Нет, есть что-то еще… — сказал Леон. «Я хотел бы изучить историю нападений вампиров в этом Королевстве».
