Королевская ложа на столичной арене была отведена исключительно для королевской семьи и их личных гостей. Быть приглашенным на игры с принцем, принцессой или правящим монархом означало сидеть в этой ложе, где можно было увидеть, как в самом людном месте во всем Королевстве общается плечом к плечу с королевской семьей. Естественно, королевская семья склонна была весьма избирательна, когда приглашала других присоединиться к ним, часто не приглашая никого, кроме членов Дома Рейме, чтобы посмотреть игры вместе с ними.
А Август только что прислал Леону приглашение присоединиться к нему в Королевской ложе во время триумфальных игр.
Траян не знал, как это принять. Он знал, что Леон, скорее всего, предпочел бы отказаться, но отказ принца не был легким делом. Он также знал, что Август, вероятно, пытался купить себе расположение Леона, поскольку Август знал, что Леон был последним наследником Дома Рейме. На самом деле Траян подозревал, что единственная причина, по которой Август не сделал ничего более явного, чтобы попытаться победить Леона, заключалась в том, что Траян изо всех сил старался оградить Леона от политики столицы, по крайней мере, до недавнего открытия Леоном вампиризма. распространяясь по Королевству, как демонический рак.
С глубоким усталым вздохом Траян отложил приглашение. Он не передаст его Леону и даст Августу предлог, почему Леон не может присутствовать. Если это не удастся, он просто прикажет Августу оставить своего рыцаря в покое.
С другой стороны, Траян также осознавал, что он не может вечно держать Леона подальше от политиков, его восхождение было слишком быстрым для этого. Большинство членов консультативного совета сделали шаг, чтобы узнать его имя после его появления в Королевском дворе и из-за его отношений с Элиз, но Траян подозревал, что если бы они знали его настоящий возраст, то не дали бы Леону ни минуты покоя. Будут постоянные приглашения на вечеринки, небольшие посиделки, частные обеды, подарки, взятки и все такое прочее. И его молодость не будет долго скрываться, она, вероятно, станет широко известна после его тренировочного цикла посвящения в рыцари в Рыцарской академии.
«Я чертовски ненавижу это», — горько жаловался Траян в своей голове. Не было никакой новой информации о Джастине Исиносе, и он не имел ни малейшего понятия, как вести себя с присутствием Леона в столице. «Юлий, тебе лучше проснуться поскорее, ты всегда знал, что делать, гораздо лучше, чем я когда-либо…»
Если и был человек, на которого Траян всегда мог положиться в управлении столичной знатью, так это на его младшего брата. Теперь он мог добавить статус Леона к списку вещей, которые, как он надеялся, его брат сможет исправить, когда проснется.
Если он проснулся.
—
— Так что ты делаешь для игр? — спросила Элиза Леона, пока они отдыхали в ее гостиной. Анзу растянулся на ковре перед ними, его крылья были расправлены и мягко покачивались при дыхании.
— На самом деле не думал об этом, — признал Леон. «Князь Траян намекнул мне, что ожидает моего присутствия, таааак, думаю, я не промахиваюсь. Хотя я вроде хочу. Действительно хочу.»
«Тогда как насчет этого, — сказала Элиза с понимающей улыбкой, — я собираюсь получить коробку с Валерией и Асией, и они обе сказали, что вы можете пойти с ними!»
— …Правда… — задумчиво пробормотал Леон. Он мало думал о Валерии с тех пор, как покинул Рыцарскую академию, и, если быть честным с самим собой, он не особенно хотел думать о ней. Он слишком сблизился с ней во время их пребывания в Рыцарской академии, учитывая то, что он знал.
Однако Леон не хотел заставлять Элизу выбирать между ним и ее другом. Он также не знал, как избежать того, чтобы этот выбор в конце концов возник; он не мог продолжать лгать Элизе, но он также понятия не имел, как подойти к этому вопросу.
— Я… посоветуюсь с Траяном, — наконец сказал Леон. «Возможно, все будет хорошо, но поскольку он почти приказал мне быть там, я должен сначала убедиться, что ему ничего от меня не нужно».
«Все в порядке!» — сказала Элиза с сияющей улыбкой, и ее очевидный энтузиазм заставил сердце Леона упасть в пятки.
— Итак… — начал Леон, пытаясь сменить тему разговора, — моя левая рука меня немного беспокоит…
«Что с этим не так?» — спросила Элиза, когда ее лицо сменилось с волнения на озабоченность, отчего сердце Леона упало еще сильнее, чем раньше.
«… Он немного тугой, и я чувствую покалывание в суставе», — объяснил Леон. «Я прекрасно могу направлять в него магию, и мне не кажется, что он потерял силу, но в последнее время меня это беспокоит».
— Пойдем поговорим с моими целителями, — твердо сказала Элиза. Она не собиралась рисковать с недавно регенерированной рукой Леона.
Минут через пятнадцать Леон оказался в кабинете главного целителя в другом крыле поместья. Элиза тоже была там, наблюдая, как ведущий целитель с тревогой на лице осматривает руку Леона.
Главный целитель ткнул Леона в руку, направив в нее часть своей магии света.
— Ты чувствуешь сейчас какую-нибудь боль? он спросил.
— Нет, — ответил Леон.
Главный целитель кивнул, затем начал двигать и вытягивать руку Леона, вращая его плечо в суставе.
«Что-либо?» — снова спросил он.
«Это немного жестко, но сейчас не болит», — сказал Леон.
«Больно ли это в какое-то конкретное время?» — спросил целитель, снова направляя часть своей магии в плечо Леона.
«Ничего, насколько я могу судить, он просто немного вспыхивает в случайное время», — объяснил Леон.
— Ммм, — промычал целитель, глядя на плечо Леона и погрузившись в свои мысли.
И Леон, и Элиза молчали, ожидая диагноза целителя.
Наконец, после мучительно долгой полминуты, целитель сказал: «Мое лучшее предположение… Ну, мое единственное предположение, на самом деле, состоит в том, что, поскольку Одержимость Мелигаента не была полностью зрелой, могли быть некоторые проблемы, соединяющие ваши регенерированные ткани с остальные из вас.
— Это что-то, что мы можем исправить? — спросила Элиза.
— Я… не думаю, что это будет так уж сложно, — ответил целитель. «Нам нужно помочь естественной способности вашего тела к самовосстановлению, чтобы помочь вашей новой руке адаптироваться к вашему телу, и чем раньше мы начнем, тем лучше, так как это может быть признаком того, что ваше тело пытается отвергнуть недавно выросший придаток. ».
— Это может случиться? — удивленно спросила Элис. Она видела, как рука отрастала на ее глазах, поэтому она не могла представить, что она будет отвергнута самим телом, из которого она выросла.
«Это чрезвычайно редко, и я никогда раньше этого не видел, но я разговаривал с теми, кто видел», — объяснил ведущий целитель. «Однако обычно это происходит из-за более нормальной регенерации конечностей с применением магии света и исцеляющих заклинаний в течение шести или более месяцев. Я никогда не видел, чтобы одержимость Мелигаента использовалась, поэтому я не могу сказать, насколько это поможет или ухудшит шансы сэра Леона».
— Делай, что можешь, — сказала Элиза. Когда целитель посмотрел на Леона, он быстро кивнул головой.
За этим последовал цикл исцеляющих заклинаний, чтобы притупить боль Леона, хотя Леон настаивал на том, что боль более чем терпима, а затем выпил пузырек с каким-то зельем, стимулирующим регенерацию тканей. Это была стандартная часть набора зелий и заклинаний, которые Леон принял бы, если бы пошел более традиционным путем регенерации придатков, поэтому главный целитель был уверен, что они сработают, если будет достаточно времени.
Когда все было закончено, целительница отправила Леона отдыхать с инструкцией прийти и найти его, если боль будет продолжаться больше недели.
Леон, конечно, хотел потратить это время на тренировки, но Элиза настаивала на том, что отдых – это именно отдых, а не физические нагрузки. В результате Леон снова оказался с Элиз в гостиной.
«Не будь таким трудным!» — сказала Элиза с беззаботным выговором. Когда Леон сел на кушетку рядом с ней, он уныло застонал оттого, что его заставили отдохнуть.
«Я лучше буду тренироваться, я так близок к шестому уровню, что практически чувствую его вкус!» — пожаловался Леон.
«Ваше исцеление на первом месте, вы можете сосредоточиться на тренировках позже!» Элиза выстрелила в ответ. Затем, с гораздо более мягким взглядом, она прислонилась к Леону и сказала: «Поверь мне, любимый, я знаю. Я тоже довольно близок к четвертому разряду, и я был бы не против немного потренироваться. Однако отдых — важная часть жизни, мы не можем проводить все свободное время за тренировками. Кроме того, сейчас даже не время, у нас есть кое-какие дела!»
«Какое дело?» — спросил Леон.
— Ты сказал, что хочешь, чтобы мы нашли собственный дом, — напомнила ему Элиза. — Я не могу сам искать, как и ты со своими обязанностями у князя Траяна, поэтому я взял на себя смелость пригласить кого-нибудь для поиска дома от нашего имени. Нам просто нужно понять, что мы хотим, чтобы это место было».
«Где-то относительно маленькое, где-то уединенное», — тут же заявил Леон. Он не хотел массивный, показной особняк, который привлекал бы внимание, он просто хотел красивое место, которое было относительно в стороне, где он и Элиз могли бы обрести покой, когда они в нем нуждались.
Элиза хихикнула, услышав мгновенный ответ Леона, и сказала: «Возможно, мы не сможем найти что-то идеальное, но мы можем сделать все возможное. Например, мне придется настоять на том, чтобы мы получили место в западной части дворянского квартала. Таким образом, мы будем почти посередине Башни Небесного Ока и Королевского Дворца, так что мы оба сможем легко добраться туда, куда нам нужно.
— Логично, — сказал Леон, соглашаясь с ее рассуждениями.
«Большинство мест в дворянском районе находятся на большой стороне, с большим количеством открытой земли», — продолжила Элиза. «Если мы хотим что-то уединенное, то нам придется организовать ландшафтный дизайн. У вас есть какие-то предпочтения на этот счет?»
— Не совсем так, — ответил Леон. «Я понятия не имею, что было бы приемлемо с точки зрения ландшафтного дизайна. Честно говоря, будь моя воля, мы бы высадили небольшой лес посреди города с нашим домом прямо в центре, хотя я сомневаюсь, что это было бы лучше…
«Нет, нет, так не пойдет, я плохо себя чувствую в лесу», — сказала Элиза с понимающей и раздраженной улыбкой. Она была городской девушкой насквозь и не любила леса. «Возможно, несколько деревьев и живых изгородей, а может быть, большой сад, чтобы я мог практиковать свою магию природы».
«Мне нужно хорошее место для тренировок, поэтому, если мы не сможем найти место с тренировочной комнатой, нам придется ее построить», — добавил Леон.
«Действительно, мне тоже нужен такой», — сказала Элиза. «Нам также понадобится большая столовая на случай, если мы примем компанию».
Леон нахмурился, но не сказал ни слова. Если Элиза хотела принять кого-то у себя дома, то он сделал бы все возможное, чтобы это устроить.
— Нам также нужно принять во внимание Анзу, — сказал Леон, взглянув на спящего грифона. Анзу не шевелился все то время, что они были с целительницей, он просто лежал на полу в гостиной Элизы и удовлетворенно дремал.
— Так, может быть, конюшня? Элиза вслух задумалась. «Было бы не совсем осуществимо приспособить весь дом к его размеру, поэтому, возможно, удобную конюшню, а также открытую планировку, которая выходит во двор, чтобы он мог получить доступ по крайней мере к некоторым частям дома вместе с нами. …”
— Мне подходит, — сказал Леон.
Они еще немного поговорили, но, в конце концов, не так уж много они хотели, что было для них важно. Элиза быстро записала их немногочисленные ограничения, а затем передала их агенту, которому она поручила изучить доступную недвижимость.
После этого ничего не оставалось делать, кроме как подтвердить, что они оба заплатят за место поровну. К счастью, ни Элиза, ни Леон не пытались платить больше или меньше, чем другие, это должно было быть равное владение. Леон очень этого ждал, да так, что по крайней мере на какое-то время совершенно забыл, что Элиза ждала, что он пойдет на игры с ней, Асией и, самое главное, Валерией.
