Подразделение армии Октавия, повернувшееся лицом к Леону, было разбито. Леон и гиганты взломали его, а затем остальные рыцари и их последователи разнесли его вдребезги, обратив в бегство тысячи мужчин и женщин, сражавшихся за Октавия.
Затем этот успех распространился на остальную часть армии, которая была занята борьбой с основными силами Августа и больше не могла справляться с фланговыми действиями Леона. Левый фланг герцога Дурония рухнул под совместным давлением Леона и Августа.
Леону было очень приятно, наконец, прорваться через людей Октавиуса и добраться до армии Августа. В нормальных условиях было бы трудно отличить их друг от друга, но восточные силы имели тенденцию владеть тупым оружием, в отличие от войск других территорий, которые предпочитали мечи и древковое оружие. Как только Леон увидел топоры, булавы и молоты в руках тех, кто перед ним, вместо мечей и копий, он понял, что успешно выполнил свою задачу.
— Сэр Леон! — закричал гулкий голос, привлекая внимание Леона. Он посмотрел в том направлении, откуда он пришел, и увидел маркиза Энея, идущего к нему, и нескольких других рыцарей рядом с ним. Примечательно, что ни один из них не был установлен.
«Господин Эней!» Леон ответил на приветствие, его голос был немного светлее и счастливее, чем у Маркиза, который был таким же серьезным и суровым, как и всегда, когда имел дело с Леоном.
«Организуй своих людей! Мы продвигаемся на восток!» — крикнул Эней, указывая на восток своей булавой, которая, как заметил Леон, была покрыта кровью и кусочками запекшейся крови — маркиз явно был не из тех, кто остается в тылу, как поступило бы большинство командиров.
Леон не мог не чувствовать, как в нем начинает подниматься небольшое уважение к маркизу. Он сомневался, что они когда-нибудь станут друзьями, но не мог игнорировать тот факт, что Эней был готов замарать руки.
Он отложил эти мысли в сторону и вернулся к работе. И это было много работы, потребовалось почти полчаса, чтобы перестроить всю линию с подразделением Леона в крайнем правом углу. К счастью, на этот раз ему не пришлось иметь дело с неподчинением, но, поскольку армия знати Августа состояла из десятков разрозненных отрядов, реорганизация по-прежнему требовала монументальных усилий.
Однако, как только они были готовы, они двигались быстро, разворачиваясь на восток, как большой крюк. Они отбросили силы, посланные герцогом Дуронием, чтобы сдержать их, так что пришло время попытаться поймать основные силы его армии между собой и легионами Роланда.
— Все пойдет не так хорошо, — тихо сказала Валерия, пока они ехали. Она говорила достаточно тихо, чтобы ее могли легко услышать только Аликс и Леон, она не хотела, чтобы остальные позади них деморализовались.
«Почему ты это сказал?» — спросила Аликс.
«У них был большой отряд, ожидающий нас на месте, и когда мы отогнали их и появились позади сил, сражающихся с маркизом Энеем, они быстро отреагировали, отделившись от другой группы, чтобы попытаться сдержать нас. Это предполагает, что они знали о наших планах и имели непредвиденные обстоятельства. Я не думаю, что они просто реагировали в тот момент, они подготовились к такому развитию событий».
«Подготовлены они или нет, но они все равно проиграли», — заметила Аликс.
«У них такие номера, что им не обязательно каждый раз выигрывать», — возразила Валерия. «Все еще есть вероятность, что они что-то ждут от нас, когда мы двинемся, чтобы подкрепить сэра Роланда».
Добавив свои мысли, Леон сказал: «Я согласен, что это вероятно, но сейчас мы вряд ли сможем повернуть назад; и у нас нет времени посылать разведчиков. Роланд и Дурониус все еще сражаются, как и несколько других отрядов на левом фланге принца Августа. Если мы будем ждать, они могут быть захвачены. Лучше двигаться сейчас, пока у нас есть импульс и до того, как их разбитые части получат шанс перегруппироваться и контратаковать».
Валерия кивнула и ответила: «Я не говорила, что мы должны ждать, а только то, что мы должны держать ухо востро и быть осторожными».
«Мы так и сделаем, это не значит, что мы убегаем с полунатянутыми луками и штанами на лодыжках», — сказал Леон. Действительно, их скорость передвижения была относительно низкой, чтобы приспособиться к самым слабым членам армии — поскольку армия состояла в основном из дворян, самые слабые и самые медленные члены были рекрутскими крестьянами, которые едва ли относились даже к первому уровню.
Валерия скептически взглянула на Леона, но пока оставила эту тему в покое. Со своей стороны, Леон не мог винить ее за беспокойство, он и сам не был так уверен в том, что произойдет. До сих пор они хорошо справлялись, но это не означало, что они собирались выиграть битву. Их успехи поставили их в хорошее положение, им просто нужно было должным образом извлечь выгоду из своих достижений.
Казалось, что Эней разделял его взгляды, поскольку он заставлял армию двигаться, как только им, наконец, удавалось организоваться и снова двигаться. Находясь на краю правого фланга, Леон и его отряд какое-то время не участвовали в боевых действиях. Те, кто находился дальше слева, столкнулись с врагом раньше, чем группа Леона, но его отряду предстояло пройти гораздо дальше — на самом деле пару миль, — чтобы, наконец, ударить армию Дурония в спину и раздавить их между собой и Легионами Роланда.
Они приближались так быстро, как только могли, и пока они двигались, Леон начал слышать что-то странное — скорее, то, чего он не слышал, показалось ему странным. Звуки битвы, казалось, несколько стихли.
— Что-то происходит… — прошептал он наполовину себе, наполовину Аликс и Валерии.
«Что это такое?» — спросила Аликс, когда Валерия напряглась и приготовила свою глефу к бою, как будто ожидала, что рыцари Октавиана выйдут из скрытой ямы в полях или что-то в этом роде.
— Это… мы приближаемся, но звуки боя, кажется, стихают… — объяснил Леон. Его глаза бегали по сторонам, но они не могли видеть далеко из-за холмистой местности и случайных групп деревьев и кустов. Он спроецировал свои магические чувства, пытаясь видеть как можно дальше — он тренировался столько, сколько мог в последние месяцы, и в результате он мог видеть с помощью своих магических чувств чуть более трех миль.
Он направил импульс магической силы прямо перед собой, удерживая его сфокусированным. Три мили были довольно большим расстоянием, но даже этого Леону хватило только на то, чтобы обнаружить несколько резервных подразделений, удерживаемых в тылу формирований Дурониуса, в то время как линия фронта и Легионы Роланда все еще были за пределами его восприятия.
Но Леону было достаточно даже просто увидеть резервные войска, чтобы понять, что происходит. Ему казалось, что они готовятся к маршу, а не к фронту.
— …Я думаю, они готовятся к отступлению… — недоверчиво сказал Леон.
— Они… бегут?.. — спросила Аликс таким же недоверчивым тоном, как и у Леона.
— Вот как это выглядит… — сказал Леон.
— Это… имеет определенный смысл… — заявила Валерия. «Если они в плохой позиции, то, возможно, лучше всего отступить и сохранить то, что вы можете, затем продолжить и понести потери, пытаясь добиться победы. Они еще не выиграли, так зачем рисковать?»
— Хороший вопрос, — ответил Леон. — Будь я на их месте, я бы, наверное, тоже ушел. Лучше так, чем попасться на этот фланговый маневр.
Трое начали немного расслабляться, пока шли. Леон внимательно следил за теми октавианскими подразделениями, которые он мог видеть, но все, казалось, указывало на то, что его первоначальное суждение было верным, они готовились к отступлению. Это было слишком хорошо, чтобы быть правдой, и даже не казалось реальным, пока не прибежали посланники от Энея и Августа, сообщившие ему, что Легионы Дурония находятся в процессе отделения от Легионов Роланда.
Казалось, что Леон и его подразделение увидели конец боя на сегодня, поскольку они не собирались прибывать вовремя, чтобы остановить отступление Дурониуса. Они могли бы продолжить преследование, но в сообщении Августа были четкие инструкции связаться с Легионами и ни при каких обстоятельствах не преследовать.
Леону это не понравилось. Это означало либо то, что Август по глупости упускал из рук возможность разгромить эту армию, либо, что более вероятно, главное сражение между Легионами прошло не так удачно и было выгоднее остановиться и перегруппироваться, чем преследовать отступающих. враг. В любом случае, восточные Легионы не собирались преследовать, и без поддержки этих Легионов, если благородные армии попытаются преследовать южные Легионы, они, скорее всего, попадут в ловушку и, возможно, будут уничтожены. В конце концов, южные легионы не были разбиты и отступали организованно.
Леон начал передавать сообщение Августа, и очередь в основном начала замедляться. Возможно, это было сделано для того, чтобы дать войскам небольшую передышку, возможно, это было сделано для того, чтобы позволить тем войскам Октавиана, которые все еще находились между ними, безопасно отступить, или, возможно, все просто слишком расслабились. Независимо от причины, как «молот» их плана, Леон почувствовал несколько уколов сожаления в своем сердце, когда армии Дурония и Октавия выскользнули, прежде чем его молот успел ударить по наковальне легионов Роланда, сокрушив отступающие войска между ними. .
Итак, когда последние остатки южных легионов и октавианской знати исчезли в далеких лесах Южных территорий, отряд Леона наконец попал в поле зрения легионов Роланда. В основном они взяли неглубокий гребень, что вынудило Легионы Дурониуса атаковать в гору — или это было намерением, мягкий, травянистый гребень был разорван на части магией всех видов. Огромные участки травы были сожжены, а хребет был покрыт воронками. Столбы и шипы из камня и льда также усеивали гребень, наряду с глубокими бороздами в земле, которые предполагали, что несколько лопастей ветра и воды не попали в цель.
Тем не менее, Легионы, стоящие на вершине, казались вполне счастливыми, увидев войска Леона, и начали аплодировать, когда благородные армии сократили расстояние между ними, их опознавательные знамена развевались позади них. Даже присутствие каменных великанов, казалось, не уменьшило их волнения, что Леон находил интересным, поскольку у восточных легионов было больше причин, чем у большинства, бояться и ненавидеть каменных существ.
Дворяне и их последователи шли вверх по гребню, и как только они достигли вершины, многие солдаты Легиона обнимали рыцарей или сжимали их запястья в знак приветствия. Это был долгий день боев, около трех или четырех часов дня, и большая часть сражений началась утром. Эти мужчины и женщины были рады видеть своих товарищей и, возможно, еще больше рады победе.
И выиграли тот день, который у них был. Чтобы подняться на гребень, Леону и остальным пришлось перелезть через такое количество трупов, что они практически удвоили размер гребня. Тысячи людей погибли в этот день, и Леон мог понять облегчение, которое испытали рядовые солдаты, когда наконец увидели, что день подходит к концу, особенно когда они были победителями.
— Сэр Леон! — раздался знакомый голос Роланда откуда-то из-за батальонов Легиона. Леон на мгновение задумался, как люди вроде Роланда и Энея смогли так легко найти его, но быстрый взгляд на Ляпис и остальных великанов сделал это очевидным.
— Сэр Роланд! Леон крикнул в ответ, когда солдаты Легиона расступились между ними, чтобы они могли встретиться.
«Рад видеть тебя!» — сказал Роланд, когда Леон вел Анзу вперед. Аликс, Валерия и великаны последовали за ними, заставляя остальных солдат расступиться еще больше, но Леон заметил, что, если не считать нескольких бормотаний, это никто не усложнял. Казалось, что сейчас все слишком устали, чтобы заботиться о них, независимо от их личных чувств к великанам.
— Я так понимаю, мы выиграли? — спросил Леон.
— Так и есть, — ответил Роланд, хотя выражение его лица указывало Леону, что победа досталась ему дорогой ценой — Роланд, похоже, взял на себя роль командира, а не солдата на передовой, поэтому на нем не было шлема. — Я полагаю, тебе стоит пойти со мной прямо сейчас. Остальной генеральный штаб соберется через час или около того, как только мы сможем должным образом перегруппироваться, но я думаю, что Август захочет увидеть вас заранее.
Леон в замешательстве поднял бровь, но когда он вспомнил, что Роланд, вероятно, не мог видеть это через свой шлем, он добавил в замешательстве: «А?»
— О, в этом нет ничего плохого, уверяю вас, но он немного беспокоился о том, как поведут себя великаны.
— …Понятно… — сказал Леон. Затем он повернулся к Валерии и сказал: «Убедитесь, что остальная часть нашего подразделения остается организованной». Когда Валерия вопросительно посмотрела на него, он добавил: «Ты мой заместитель. Пора заняться чем-то вторым в команде».
Легкая улыбка медленно расползлась по ее лицу. Затем она уверенно кивнула и уехала, оставив Леона, Аликс и великанов следовать за Роландом.
