Крепости были довольно длинной игрой, особенно если играть так серьезно, как Леон и Гай. Прошли часы, пока они медленно вырезали кусочки друг друга, пока, вскоре после того, как солнце село и небо потемнело, у обоих не осталось менее дюжины кусочков. Ни один из них не был близок к тому, чтобы захватить крепость другого, поэтому казалось, что они собирались пойти на полное убийство — забрав все фигуры противника.
Во время игры Леон время от времени подумывал проверить Валерию. Однако каждый раз он воздерживался, решив продолжать доверять ей. С каждым разом он мучился над выбором все больше и больше — это было так просто, ему просто нужно было спроецировать свои магические чувства и проверить ее. Но каждый раз он этого не делал.
Если Гаюс и заметил, что Леон время от времени выходит из игры, он ничего не сказал. На самом деле ни один из них не сказал ни слова за всю игру, просто делая ходы в полной тишине. Это совершенно ясно дало Леону понять, что, когда Гай сказал, что он не более чем подставное лицо для лентианских сил, он не был скромным. Даже несмотря на то, что всего через несколько часов началась крупная битва, ни один рыцарь не прервал их игру, пока не стемнело. В этом отношении Леон мог понять, потому что у него больше не было собственного подразделения, а вместе с ним исчез и любой практический авторитет.
Рыцарь, который прервал их, сделал это только для того, чтобы сообщить им, что армии почти готовы к выдвижению и что Роланду также нужны готовые Гай и Леон.
— Итак, — сказал Гаюс после того, как рыцарь ушел, — как мы должны это решить? Это было первое, что он сказал Леону с начала игры, но Леон не возражал.
На доске у Гая было на три фигуры больше, чем у Леона, хотя в целом фигуры Леона были сильнее и ценнее. Им обоим было ясно, что им, вероятно, потребуется по крайней мере еще час или около того, чтобы должным образом закончить игру с той скоростью, с которой они шли.
«Как бы мне ни было больно это говорить, как насчет того, чтобы считать это ничьей?» — сказал Леон с выражением горького нежелания, которое постепенно превратилось во что-то более поздравительное.
— Я могу с этим смириться, — ответил Гаюс, и его классически красивое лицо скользнуло в таком же взгляде. Это была не та победа, которую он хотел, но она была намного лучше, чем поражения, которые он потерпел от рук Леона в прошлом. — Думаю, увидимся на поле боя, сэр Леон.
— Наверное, да, — сказал Леон, вставая. — Не умирайте там, сэр Гаюс. Я получил удовольствие от этой игры, и я надеюсь, что у нас будет еще один шанс сыграть. И на самом деле закончить».
— Как и я, — тихо ответил Гай.
—
Той ночью объединенная армия почти в шестьдесят тысяч человек отважилась вернуться в леса. Их целью был северный фланг войск Октавиана, осаждавших укрепленный лагерь Августа. Роланду удалось связаться с Августом и маркизом Энеем, чтобы скоординировать свои действия, хотя им приходилось упрощать свои планы из-за нехватки времени и трудностей со связью.
Было решено, что Леон и его несколько последователей будут сражаться вместе с Роландом во время битвы. Без собственного отряда Леону и его крошечной свите больше некуда было деваться.
Итак, Леон, верхом на Анзу, ехал рядом с Роландом, рядом с ним, в свою очередь, был Маркус, а Алкандер, Аликс и Валерия следовали за ним недалеко с рыцарями Роланда.
«…не могу поверить, что ты так и не сказал мне, что играешь в карты!» Маркус пожаловался Леону после того, как тот закончил объяснять ему, где он следил за встречей с остальным начальством. «Я люблю держит! Мы должны когда-нибудь сыграть!»
— Наверное, я мог бы найти для этого время, — уклончиво сказал Леон.
— Мне нужен более твердый ответ, сэр Леон, — ответил Маркус. — Я серьезно. Держит моя игра! Я уже сыграл так много людей…
— Возможно, нам следует успокоиться, сэр Эней, — мягко прервал его Роланд. «Мы приближаемся к нашим врагам, будет лучше, если мы сосредоточимся на текущей задаче».
— Конечно, сэр Магнус, — ответил Маркус, хотя и бросил на Леона вызывающий взгляд.
Леон обратил внимание на лес перед ним. Как и на остальных Южных территориях, здесь было сыро и густо поросло лесом, хотя и меньше, чем в районах, где он сражался последние несколько дней. Он находился на более высоком уровне, поэтому вещи оставались более сухими, хотя и не такими сухими, как хотелось бы Леону.
Дальше Леон мог видеть своим волшебным чутьем начало линий Октавиана. Ему предшествовали сотни футов расчищенной земли, на которой были сооружены многочисленные оборонительные сооружения в дополнение к тому, что уже было там, когда Леон вел свое подразделение, чтобы выманить атаку. Теперь вместо одних ям и траншей были шипы, низкие стены и площадки для лучников. Ничто из этого не было слишком впечатляющим, учитывая, что прошло всего несколько дней, но этого было более чем достаточно, чтобы Леон был благодарен за то, что они так быстро атакуют, поскольку это свидетельствовало о том, что их враг пытался защитить свои позиции от атак, подобных той, что произошла. Леон и Роланд собирались сделать. Если бы у них было больше времени, они, несомненно, построили бы более мощную оборону.
Как бы то ни было, того, что у них было, было недостаточно. Леон был уверен, что они прорежут их, как свежезаточенное лезвие дешевую бумагу, и это при условии, что они не смогут пройти мимо них, извлекая выгоду из убеждения, что у Дурония не было достаточно времени, чтобы осознать дезертирство контингентов из Ленции и Везонтио.
Это заняло некоторое время, но еще до полуночи все заняли свои позиции.
— Вот и все, — пробормотал Роланд в последние несколько мгновений перед их атакой. «Сегодня мы завершаем кампанию за Южные территории. Мы сокрушим Дурония и тех, кто последует за ним, и весь юг перейдет к принцу Августу.
Леон слегка нахмурился. Он не был так уверен в том, что весь юг захочет сдаться, даже если они выиграют этот бой. У них все еще были флоты в Заливе, о которых нужно было беспокоиться, не говоря уже о дворянах ближе к Западным территориям, которые могли найти больше причин для сопротивления, чем другие, расположенные дальше на восток, даже если Дуроний проиграет.
Несмотря ни на что, он собирался бороться до победы. У него было более чем достаточно гнева, и все, что ему нужно было, это думать о Ляпис, чтобы все вернуть. Дополнением к этому были мысли об Арториасе и Траяне. Большая часть гнева Леона была направлена на самого себя, и его склонность оставаться в стороне и не общаться с людьми, которая, как он, по крайней мере, отчасти осознавал, создала многие проблемы, с которыми он теперь имел дело, но большая часть этого гнева была нацелен прямо на тех, кто несет ответственность за его потери.
Его рука практически дрожала от того, как сильно он хотел вонзить свой клинок в Дурониуса и, в большей степени, в Октавиуса, Землетряса и всех остальных, кто мог встать между ним и ними. Его взгляд также устремился немного дальше на юг, ближе к центру лагеря Октавианов, где, как он знал, благодаря Гаю и герцогине Везонтио находилась командная зона Дурониуса.
Одно дело доверять Валерии, но к этим людям он мало сочувствовал. Чем быстрее он сможет уничтожить их, тем быстрее все это закончится и тем быстрее все люди, которых они заставили сражаться, смогут вернуться домой. Чем быстрее он это сделает, тем больше из них останется в живых, чтобы снова увидеть свой дом. Но Леон выкинул из головы мысли о налогах. Он мог бы легко увидеть себя парализованным в нерешительности, если бы начал слишком сочувствовать им в этой ситуации. Он загнал эти чувства достаточно далеко, чтобы они не беспокоили его в обозримом будущем, и он мог сосредоточиться на поставленной задаче.
Вместо того, чтобы подать сигнал к атаке, линия Августина начала продвигаться вперед после использования сигнальных флажков и бегунов. Не было бы рогов, сигнализирующих врагу, что на него напали. Вместо этого атака начнется тихо, с минимальным предупреждением.
Таким образом, почти шестьдесят тысяч воинов начали маршировать из-за деревьев, перед ними отчетливо виднелись символы Ленции и Везонтио. Штандарты 2-го легиона тоже развевались на ветру, хотя почти полуночная тьма ослабляла общий эффект.
Леон, Роланд и остальная часть их группы шли близко к центру. Они неуклонно продвигались вперед, без труда пересекая первые линии траншей.
Однако, когда они приблизились на сотню футов к первым башням со стрелами, Леон начал слышать несколько панические и растерянные крики взад и вперед по строю, когда октавианские стражники пытались заставить наступающие силы Августина объясниться, остановиться и ждать дальнейших указаний. , или контролировать и организовывать их продвижение — их широкая линия была самым большим показателем того, что что-то не так, и это заставляло охранников нервничать.
Но рыцари, возглавлявшие дворянские войска, и трибуны, возглавлявшие батальоны 2-го легиона, либо полностью игнорировали эти предупреждения и продолжали наступление, либо громко и высокомерно отмахивались от этих низших рыцарей, возглавлявших гвардию.
Несмотря на напряженность, они миновали башни лучников без происшествий. Леон был немного обеспокоен тем, что оставил их позади, но очередь была достаточно густой, чтобы с этими охранниками легко расправились те, кто стоял сзади, и, судя по их раздраженному ворчанию, которое он мог слышать, они были злы на то, как их уволили, но не собирались прибегать к насилию. Леон и остальная часть армии Августина все еще были в чистоте.
Таким образом, они продолжали наступление, и чем больше они обходили защиту Октавиана, тем меньше их беспокоили, так как охранники дальше в глубине с меньшей вероятностью подняли шум после того, как миновали внешнюю охрану.
Все это изменилось через несколько минут, когда передняя часть линии Августина, наконец, миновала последние несколько башен, траншей и противокавалерийских шипов. У них был прямой удар по лагерю. Никакие стены не преградили им путь, никакие чары не защитили обитателей лагеря. Даже октавианские войска в лагере начали выходить из своих палаток, чтобы посмотреть, что происходит, и почти ни у кого из них не было доспехов или оружия.
Уловка сработала; войска Октавиана были легкой добычей.
Без предупреждения Леон, Роланд, Валерия и все, кто был способен к стихийной магии вдоль и поперек линии, выпустили молниеносный залп смертоносной магии. Воздух был разорван, когда почти каждый элемент обрушился на внешние палатки лагеря, разрывая на части неподготовленных и незащищенных октавианских воинов. Рыцари, латники, оруженосцы, новобранцы — все были убиты ужасающим огнем магической силы.
Позади них лучники Легиона, которые ждали своего часа, дали залп, нацеливаясь на платформы лучников. Стрелы обрушились на лагерных охранников, как дождь, убив почти всех, а тех, кто выжил, быстро расстреляли тыловые отряды армии.
«ЗАРЯЖАТЬ!!!» Роланд взревел, прежде чем пыль, поднятая их первой атакой, рассеялась.
Леон не нуждался в дополнительной поддержке, как и Анзу. Эти двое вырвались из строя, как бело-черная молния, погрузившись в темный и выпотрошенный лагерь. Позади него Валерия, Аликс, Маркус и Алкандер изо всех сил старались не отставать, в то время как Роланд и остальные атаковали сами. Природа земли означала, что Леон и Роланд были разлучены почти сразу, но ни один из них не слишком беспокоился об этом факте. Они верили друг другу, что не погибнут в этой битве.
Первый залп был ужасно эффективен. Ничто не приветствовало Леона и тех, кто стоял позади него, кроме изуродованных трупов, кратеров и остатков стихийной магии, будь то спорадические огни, шипы льда или земли или глубокие борозды, вырезанные клинками света или ветра. Но дальше они могли слышать панические крики октавианских воинов, а еще дальше они могли слышать далекие звуки Августа и Маркиза Энея, почти одновременно вышедших из своей крепости и начавших атаку на северном фланге.
Леон пробирался сквозь пыль, его магические чувства проецировались перед ним в поисках октавианских воинов на его пути. Он нашел то, что искал, и направил Анзу в правильном направлении.
Дуэт вырвался из темного облака прямо перед группой ошеломленных октавианских рыцарей, а также одним человеком, достаточно хорошо одетым, что Леон решил, что она благородна. Все были вооружены, но без доспехов их оружие не помогло им, так как Леон выпустил молнию, которая взорвалась посреди их группы, убив половину из них и ранив остальных. Анзу прибрался, взмахнув крыльями, закончив все остальное несколькими удачно расположенными лопастями. За те короткие секунды, которые потребовались последователям Леона, чтобы выскочить из пыли, дюжина или около того рыцарей и их командир были мертвы.
Он избегал смотреть на их останки, насколько мог. Насколько он знал, они были такими же хорошими людьми, как и Валерия, и то, что он прикончил их, не было чем-то, о чем он хотел думать прямо сейчас.
«Ах, блять…» — подумал он про себя. «Мне нужно хорошенько взглянуть на себя, когда все это закончится. Папа воспитал меня, чтобы я не дрогнул перед лицом смерти, я не могу бросить все это всего через несколько лет!»
Он направил слегка раздраженный взгляд на Валерию, которая следовала за ним из пыли, но не имел в виду ничего серьезного.
«Клянусь предками, сэр Леон, разве это убьет вас, если вы сохраните немного для остальных из нас?!» — разочарованно спросил Алкандер.
— Вероятно, нет, — признал Леон, ничего в своем поведении не выдавая того, что было у него на уме, — но это может убить тебя. Все эти рыцари были четвертого или пятого уровня, а ты все еще на третьем.
— Не надо мне напоминать… — пробормотал Алкандер, бросив на Валерию ревнивый взгляд.
Он, Маркус и Аликс приближались к четвертому ярусу, судя по тому, что Леон мог ощутить по их аурам; на самом деле, все они были достаточно близко, так что Леон не удивился бы, если бы они поднялись до того, как битва закончилась. Однако это все еще меркнет по сравнению с недавним вознесением Валерии.
С их юга донесся звук рогов, и они увидели многочисленные вспышки, освещающие ночное небо.
— Похоже, мы потеряли элемент неожиданности, — заметил Маркус.
— Не обязательно, — ответил Леон. «Продолжайте давить, не позволяйте им организовать оборону как можно дольше!»
С этими словами Леон подтолкнул Анзу дальше в лагерь, где он почувствовал, как октавианские воины торопливо надевают доспехи и вооружаются. Валерия, Аликс, Маркус и Алкандер быстро последовали за ними, в то время как их союзники вокруг них сеяли хаос в лагере Октавианов, прорываясь сквозь неподготовленных врагов и в полной мере используя любую неожиданность, оставшуюся после их атаки.
—
Холодная ярость поселилась в желудке Дурониуса, когда он бросил взгляд на север. Он мог видеть, как его армии были разбиты силой и свирепостью внезапного нападения, и он мог видеть знамена тех, кто возглавлял их.
«Везонтио… Ленция…» — подумал он про себя в гневе.
Он был на открытой площадке за пределами своей палатки, полностью вооруженный и бронированный, верхом на своем быке, быке, по крайней мере вдвое меньше среднего представителя своего вида. Обычно использование крупного рогатого скота в Королевстве Быков было крайне незаконным, но год назад Дуроний тайно тренировался, чтобы удовлетворить свое тщеславие. Только после того, как Октавий взял под свой контроль правительство, ему было предоставлено официальное разрешение на использование зверя за пределами его территории.
Вокруг него собирались легионы, которые были у него, и готовились к контратаке, в то время как личная свита Дурония из тяжелой кавалерии собиралась. Сам Дуроний собирался возглавить атаку, но на подготовку у всех ушло гораздо больше времени, чем он хотел. В течение мучительно долго все, что он мог делать, это сидеть в седле и смотреть.
Но это время, потраченное на наблюдение, дало ему множество возможностей увидеть, кто где находится и на чем следует сосредоточить его внимание. В частности, он видел три цели.
Первым был Паладин Роланд. Его аура и умение обращаться с магией света были безошибочны.
Второй была герцогиня Везонтио, одетая в сияющие серебряные доспехи, с золотым копьем в руке, острие которого было окровавлено по меньшей мере дюжиной октавианских рыцарей.
Третий был воином, неизвестным Дуронию, но он мог предположить: Леон Урсус, одетый в черное и владеющий ужасающей магией молнии. Кроме того, взгляд Дурониуса продолжал притягиваться к лезвию в руке Урсуса, хотя он совершенно не мог понять, почему. Это казалось ему знакомым, но это была простая вещь, свободная от опознавательных украшений. Тем не менее, по какой-то причине, подсознание Дурониуса кричало ему, что он что-то упускает из виду в дикарях, но хоть убей, он не мог установить связь.
После того, что казалось вечностью, проведенной в ожидании, подкрепление Дурониуса наконец закончило собираться. Его оруженосец упал рядом с ним на великолепном черном коне, а с другой стороны появился самый высокопоставленный рыцарь Дурониуса. Справа и слева от него стояли лучшие рыцари во всей стране, одетые в доспехи и кольчуги, в блестящих накидках, гордо демонстрирующих свою верность Дому Дурониусов и законному монарху Королевства — внуку Дурониуса. За его конными рыцарями шли лорды-вассалы Дурониуса, все возглавлявшие свои кавалерийские отряды, хотя ни один из них не был так эффектно экипирован, как Дурониус.
Легионы начали свой марш через лагерь, чтобы подкрепить дворян на севере, и Дуроний приказал своей кавалерии продвигаться вперед, хотя сам лагерь было трудно атаковать. Пока он ехал, ему удалось решить, кто будет его первой целью: Леон Урсус.
Герцог был более чем раздосадован тем, что варвару удалось так сильно повлиять на его короткое время в Королевстве, и это был его шанс сразить дикаря. С практической точки зрения, Урсус также был ближе, чем двое других, и с ним были менее сильные магически сильные последователи. Это делало его слабым и уязвимым, даже несмотря на то, что лично он был силен и сражался яростнее и свирепее, чем Дуроний когда-либо видел, чтобы кто-либо сражался.
Но вся эта мощь и свирепость не имели бы значения под несколькими десятками тонн лошадей и клинков.
—
Вытащив клинок из шеи октавианского рыцаря, Леон почувствовал некоторое удовлетворение. Рыцарь был магом шестого ранга, и хотя он превосходно сражался — о чем могли свидетельствовать царапины и вмятины на левой перчатке и наплечнике Леона — он все же пал из-за превосходного мастерства Леона в обращении с клинком.
Леон огляделся, удостоверившись, что с его людьми все в порядке. Валерия все еще была рядом, как и Анзу, которого Леон спешил во время боя; оба были в порядке. Аликс лечила глубокий порез в щели между ее нагрудником и бедрами, а Алкандер делал то же самое, похоже, на пару сломанных ребер — ранее он ударил булавой в грудь. Ни один из них не был серьезно ранен, тем более, что у них было с собой несколько исцеляющих заклинаний Леона, но потребовалось несколько минут, чтобы вернуться в боевую форму.
Тем временем Маркус не мог быть ранен, так как остался позади, чтобы стрелять из лука с лошади.
Основная группа Леона была в относительном порядке, хотя они подобрали несколько других отрядов рыцарей Августина и латников, когда их силы продвигались глубже в лагерные лабиринты. Этим войскам приходилось немного хуже, чем его группе, но, поскольку он, Валерия и Анзу обычно связывали сильнейших бойцов, с которыми они сталкивались, потери оставались небольшими.
Быстрый вздох удовольствия позже, Леон спроецировал свои магические чувства, чтобы оценить ситуацию и увидеть, куда они должны двигаться дальше. Роланд, Весонтио и Гай продвинулись довольно глубоко, а Роланд даже продвинулся достаточно глубоко, чтобы встретить войска Августа на другой стороне северного фланга. Фактически, почти весь северный фланг Октавиана рухнул, дворянские свиты были отделены друг от друга, и многие либо сдались, либо готовились к последнему бою. Август и Эней тоже внесли свой вклад в достижение этого, и многие из их дворян и легионов уже двинулись на юг, чтобы…
Внимание Леона внезапно оторвалось, когда он понял, к чему они поворачиваются лицом: к неизбежной контратаке Октавиана. На них неслись десятки тысяч солдат Легиона, а также огромные силы кавалерии, которые, как заметил Леон, неслись через лагерь прямо к нему.
Группа Леона продвинулась дальше всего на юг, а это означало, что у них было мало поддержки на флангах.
«Держать!» Леон закричал, когда все вокруг него начали готовиться к следующему удару. «К нам приближается кавалерийская атака! Соберись и готовься!»
Его силу чувствовали все, его аура давила на их плечи и заставляла их принять его авторитет; никто из рыцарей или их подчиненных, следовавших за его группой, не спорил, они просто повиновались, веря в его слово. Он видел панику на многих из их лиц, когда они начали замечать грохот земли, облако пыли на юге и слабый стук копыт, пробивающийся сквозь далекие звуки битвы, но с Леоном и его призрачным белым грифоном с ними они проглотили их страх и быстро выстроились в грубую линию, расчлененную только палатками.
Буквально через несколько минут в поле зрения появилась кавалерийская атака. Это была ужасающая масса доспехов, сверкающих в лунном свете, лошади, топчущие палатки копытами, и сияние стихийной магии во время подготовки.
Леон не стал терять ни секунды и наколдовал в левой руке молнию, высоко поднял ее и метнул. Вдоль и поперек его линии те немногие рыцари, которые могли сделать то же самое, делали то же самое, включая Валерию, которая призывала маленькие сосульки размером с палец в форме наконечников стрел и стреляла ими в атакующую орду.
На это проявление магии ответили тем же, и с обеих сторон погибли десятки человек. Сторона Леона, однако, чувствовала себя немного лучше, потому что они были неподвижны и приготовились. Кавалерия Октавиана была не в таком хорошем положении, и, поскольку многие впереди были убиты, их трупы стали препятствиями, которые должны были преодолевать другие позади них.
Но кавалерийская атака в целом не ослабевала, и Леон наконец-то хорошо разглядел человека, возглавлявшего ее. Он ехал верхом на массивном быке пятого ранга, облаченном в какую-то пластину из светло-голубого металла и отделанную серебром. Сам мужчина был полностью заключен в зачарованную сталь, скрывающую все черты лица, кроме мощного тела. Он излучал силу шестого уровня и шел навстречу Леону.
Леон радостно улыбнулся. Он был уверен в личности этого человека и был готов. У него было время для последнего удара молнии, и он не колебался. Мгновение спустя болт взорвался в броне быка, заставив его завизжать от боли.
Но оно продолжало продвигаться.
Ни на что другое времени не было. Октавианская кавалерия всерьез начала свою атаку, стремясь использовать свою большую численность, чтобы полностью сокрушить группу Леона. У большинства магов с Леоном не было времени ни на что, кроме как собраться, насколько они могли, и использовать свое оружие и копья, чтобы попытаться притупить атаку, но с самим Леоном дело обстояло иначе. С магией молнии, проходящей через его тело, у него было достаточно времени, чтобы прыгнуть до того, как заряд коснется его линии, едва достаточно времени, чтобы перепрыгнуть через рога быка, прежде чем они коснутся его доспехов.
К счастью, позади Леона не было никого, кто мог бы принять этот удар вместо него, но он все равно оставил Леона в воздухе. Ему буквально не на что было опереться, и Дуроний — или человек, которого Леон принял за герцога, — взмахнул копьем вверх, попав Леону в живот. Его броня выдержала, но Леона отбросило на несколько десятков футов, и весь воздух из его легких был принудительно изгнан.
Он ударился о землю, как тряпичная кукла, боль была сильной, но не изнурительной — вероятно, у него было сломано одно или два ребра, и его отчаянный глоток воздуха, казалось, посылал волны огня через его грудь, когда его легкие пытались раздуться. Всего за одно движение он получил более серьезную травму, чем за более чем год.
Леон стиснул зубы и заставил себя встать на ноги как раз вовремя, чтобы увернуться в сторону, когда бык снова бросился в атаку. Оба были теперь за относительно тонкими линиями фронта, но проверка своих людей была роскошью, которую Леон не мог себе позволить, когда вокруг него был бык.
Бычьи рога задели Леона, поцарапав его кирасу, но не причинив ему вреда. Леон ответил ударом молнии, направленной через его клинок, а адамантный металл значительно облегчил его магию. Броня быка почернела от жара магии Леона, но светящиеся руны не потускнели, указывая на то, что повреждения были поверхностными. Но бык был в ярости и крутил головой, пытаясь поймать Леона рогами.
Леон отпрыгнул назад, приземлившись с достаточным равновесием, чтобы отразить удар копьем от наездника быка. Тем же движением Леон выпустил поток огня из левой руки, охватив пламенем голову быка.
Снова вспыхнули руны на его доспехах, и бык прошел через огонь ничуть не изношенным. Он атаковал еще раз, но Леон снова увернулся, прижавшись спиной к линии и заработав еще одну царапину на доспехах за свои хлопоты.
Внезапно громкий крик пронзил воздух позади Леона, и мимо него пронеслось белое пятно. Мощный порыв ветра ударил в быка, сбив всадника с седла, в то время как Анзу — поскольку белое пятно действительно было грифоном — врезался в быка, его клюв и когти разрывали и разрывали другого зверя.
Бык сдавался так же хорошо, как и получал, но Леон мог сказать, что Анзу ни в чем не уступал, несмотря на отсутствие у Анзу доспехов, поэтому он доверился своему грифону и обратил внимание на всадника, который изо всех сил пытался вырваться. подняться после того, как его так бесцеремонно сбросили с боевого зверя.
Честь, как понимал Леон, требует, чтобы он позволил этому человеку снова встать на ноги, прежде чем продолжить бой. Но Леон не был благородным человеком, по крайней мере, по тем стандартам, и он бросился на Дурониуса, его тело мерцало дугами молний. Дуронию едва удалось выпрямиться и отразить смертельный удар своим копьем, в результате чего клинок Леона соскользнул с его шлема, оставив глубокую вмятину в металле, и двое боролись за рычаг, толкая оружие друг друга.
«Грязный дикарь! ПРЕДАТЕЛЬ!!» — закричал Дуроний, но Леон не собирался так просто отказываться от инициативы. Он послал молнию сквозь свои ноги, чтобы взорваться у них под ногами, отбросив обоих мужчин назад.
Леон остался стоять, как следует приготовившись к взрыву. Дуроний, однако, чуть не потерял равновесие, и пока он крутился, Леон снова рванулся вперед, желая воспользоваться этим моментом слабости.
Однако незадолго до того, как его клинок вонзился в одну из немногих щелей в доспехах Дурониуса, между ними из-под земли вырвалась каменная стена, защищающая герцога от повреждений. Леон просто отскочил в сторону, обогнув край стены, чтобы еще раз ударить герцога.
Но затем стена взорвалась наружу, застигнув Леона врасплох, отбросив его назад и осыпав каменными осколками.
— Недостаточно хорошо, варвар, прыгнувший вверх, — сказал Дуроний, снова нанося удар копьем. «Позвольте мне показать вам, насколько вы бесполезны!»
