Леон в шоке и ужасе уставился на Горгону, его глаза встретились с ее глазами, золотыми и темно-зелеными. У нее были щелевидные зрачки, как у рептилии, что имело определенный смысл, учитывая ее змеиную нижнюю часть, и, когда ее рот открылся от неожиданности, Леон увидел пару длинных острых клыков, которые довольно странно напоминали клыки вампира. хотя ее были немного длиннее.
А потом ее поведение внезапно изменилось, как будто щелкнули выключателем. Любое удивление на ее лице исчезло, когда в ее глазах появился хищный блеск. Она улыбалась, не обнажая ни одного зуба, и ее голос звенел в их головах, как легкий звон колокольчика.
[Что у нас здесь…? Трое молодых тварей забрели в мои владения…]
Ее голос был мягким и успокаивающим, голосом, более подходящим для любовника в интимной ситуации, чем для смертоносного монстра на краю мира. Для Леона это только подчеркивало резкий диссонанс между ее человеческой и змеиной половинками.
Горгона сделала паузу, глядя на них троих, казалось, наслаждаясь шоком, вызванным ее появлением, что дало Леону достаточно времени, чтобы прийти в себя и осмотреть своих товарищей.
Валерия, несмотря на то, что она была самой слабой из троих, казалось, делала все возможное из них, по крайней мере, мысленно. Будучи магом пятого ранга, она понятия не имела, насколько могущественна Горгона.
Майя, с другой стороны, смотрела на своих искривленных родственников с ужасом, ее аура была хаотичной, ее ноги дрожали, когда она сделала пару шагов назад.
Обращаясь к ее разуму, Леон сказал настолько успокаивающим тоном, на какой только был способен: [Я все еще здесь с тобой, несмотря ни на что.]
Майя на мгновение замерла, потом, казалось, выпрямилась. Ужас, написанный на ее лице, быстро исчез, сменившись через секунду стальной решимостью и молчаливой угрозой насилия, если что-то произойдет.
А затем голос Горгоны снова прошептал в их разуме. [Кто вы и зачем пришли сюда?] Пока она говорила, она медленно начала скользить к ним, как будто поверхность озера была твердой землей.
Сердце Леона забилось быстрее, когда он заметил, что она совсем не выглядела обеспокоенной присутствием Майи — по крайней мере, она, казалось, не боялась силы Майи. Однако Леон заметил, что Горгону, похоже, гораздо больше интересовала Майя, чем он или Валерия, что, по его мнению, было небольшой милостью, учитывая очевидную разницу в силе между ними. Тем не менее, его это вряд ли утешило, но он подумал, что, вероятно, для всех будет лучше, если эта ситуация разрешится без насилия. Он был далек от того, чтобы оправиться от битвы с ледяными призраками, и сражение с Горгоной, которая была по крайней мере восьмого уровня, было первым в его списке вещей, которые он не хотел делать прямо сейчас.
Он шагнул вперед, встал между Горгоной и Майей и сказал: «Это твоя территория? Мы приносим свои извинения, если мы нарушаем границы, мы уйдем, если наше присутствие оскорбит…”
Глаза Горгоны снова нашли его глаза, и его пульс ускорился в ответ. Несмотря на всю свою силу седьмого уровня, он чувствовал себя гольяном, пытающимся выследить акулу перед его глазами.
[Представление послужило бы вам лучше,] сказала Горгона, достигнув, наконец, суши и лениво продолжая скользить к ним. [Разве это не то, что вы, люди, делаете, когда впервые встречаетесь? Назовите друг другу их имена?]
— Меня зовут Леон, если это имеет значение. Хотя это правда, что люди обмениваются именами при встрече, я не рассчитываю узнать ваше.
[Конечно нет, ты выглядишь так, будто знаешь все о моем роде,] ответила Горгона, ее тон был очень близок к сарказму. [Я чувствую твой запах отсюда, ты и эта Наяда пахнут друг другом.]
Горгона, наконец, остановилась не слишком далеко от них, но более чем достаточно близко, чтобы все трое почувствовали давление ее присутствия, почувствовали угрозу ее близости. Если они собирались бежать, Леон знал, что их шансы выжить после такого решения были на грани гарантированного провала, если они уже не прошли эту точку.
Леон собирался ответить, но Майя подошла и положила руку ему на плечо, немедленно заставив его замолчать. Она кивнула ему, и он отступил, а она шагнула вперед. Леон также заметил, что Валерия тоже подошла ближе, выглядя более чем нервно, учитывая то, как вели себя Леон и Майя.
Мгновение спустя Горгона взглянула на Майю, и Леон подумал, что она говорит в разум Майи, и не включает ни его, ни Валерию.
К счастью для него, Майя перебила его со своей стороны.
[Да, он мой друг,] сказала она, в ее глазах появился защитный взгляд, когда она посмотрела вниз на Горгону.
Монстр снова уставился на Леона с почти голодным выражением в глазах. Секунду спустя Леон почувствовал, как аура Майи резко усилилась, и от нее начало безудержно исходить убийственное намерение. Даже у Леона под ней подкашивались колени, а рядом с ним Валерия еле держалась на ногах.
[Он мой друг,] повторила Майя, когда капли воды слились вокруг ее тела, явно демонстрируя намерение. Если Горгона предпримет какие-либо действия против Леона, Майя остановит ее.
Леон, конечно же, не хотел просто смотреть, как это происходит, поэтому он начал направлять свою силу и выпрямился. Он переместится, чтобы помочь своей возлюбленной в ее битве, он просто надеялся, что Майя достаточно сильна, чтобы не нуждаться в этом так сильно.
Обратив свое внимание внутрь себя, он спросил Ксафана: [Демон… ты можешь сказать, насколько он силен?]
Он почувствовал, как внимание Ксафана вернулось к нему, затем импульс его магических чувств покинул его царство души, и все это время Горгона, казалось, разговаривала с Майей. Мгновение спустя Ксафан ответил.
[Она могущественное существо восьмого уровня. Если бы мне пришлось угадывать, твоя девушка-рыба слабее из них двоих.]
Леон стиснул зубы, не удивившись и не успокоившись.
[Спасибо,] сказал он, возвращаясь к происходящему. Ему показалось, что Горгона была довольно многословна с Майей, так как его возлюбленная речная нимфа, казалось, не отвечала, но ее аура ничуть не уменьшилась, указывая на то, что, по крайней мере, никакого согласия не было. достигнуто. Судя по тому, как сильно Горгона смотрела на него, он понял, что он был предметом, по крайней мере, части того, что она говорила. Он также почувствовал несколько нитей убийственного намерения, создав у него впечатление, что в отличие от того, что произошло между ним и Майей, когда они встретились, эта Горгона, вероятно, не собиралась сдерживать себя, если хотела что-то отнять у него.
Наконец, Майя снова заговорила — или, по крайней мере, позволила ему присоединиться к разговору на ее стороне.
[Я слышала о вас от моей матери,] сказала она Горгоне, вызвав удивленный взгляд, первую реакцию, прорезавшую отношение Горгоны с тех пор, как начался их обмен. [Я наяда, рожденная императрицей Сарона. Он мой, а я его; Я не позволю тебе взять его кровь, что бы ты ни говорил.]
Горгона поморщилась при упоминании матери Майи или той, которую Леон принял за ее мать, и ее аура, казалось, потускнела. Ее рептильные глаза снова скользнули по Леону и Валерии, на мгновение задержавшись на Леоне.
В этот момент Леон точно знал, что произойдет. Он видел это в глазах Горгоны. Он не ждал, пока убийственное намерение поразит его, он просто действовал, обнажая свой меч и призывая те немногие крупицы силы, которыми он мог управлять.
Он шевельнулся не сразу, потому что мгновением позже каменный кулак пробил землю и врезался в него. С его силой, текущей по его венам, Леон смог достаточно хорошо выдержать удар, а через секунду он выпустил удар молнии через свои ноги, разбив каменный кулак под звук оглушительного грома.
Валерия, стоявшая рядом с ним, тоже выхватила оружие и приготовилась сразиться с Горгоной. Майя, однако, двинулась первой, вызвав другого своего змеевидного водного дракона менее чем за секунду и позволив ему атаковать Горгону. Затем, прежде чем первое ударило существо, она вызвала еще одно из озера за Горгоной, и оно тоже зарядилось.
Горгона насмешливо ухмыльнулась и построила пару каменных стен, чтобы прикрыться, камень встал на место как раз в тот момент, когда водяные драконы собирались врезаться в нее. Вместо этого они с огромной силой врезались в стены и тут же потеряли сцепление, рухнув обратно в бесформенную воду. Затем стены скользнули обратно в землю, обнажив Горгону, которая все еще стояла там, ее губы изогнулись в выражении пренебрежительного веселья, как будто она хвасталась тем, что атаки были настолько слабыми, что ей больше не нужны стены для защиты.
Мгновение спустя четыре руки, сделанные из камня, вырвались из-под земли у ног Майи и обхватили пальцами ее икры, удерживая ее на месте. Или, по крайней мере, они бы так и сделали, если бы Майя немедленно не опустила свои ноги в воду и не выскользнула из их хватки, восстанавливая свои ноги в паре футов от них.
Однако трепет Леона от того, что его возлюбленная мгновенно сбежала, улетучился, когда ярко-красная богатая магией мана начала вытекать из маленьких порезов на ее ногах. Эти порезы казались едва заметными ранами на теле, но он никогда раньше не видел, чтобы Майя была так сильно ранена.
Его лицо превратилось в хмурое выражение, и Леон направил свою магическую силу в свое оружие, позволив ему наполниться всеми серебристо-голубыми молниями, которые он мог вызвать. В то же время Валерия начала призывать плавающие сосульки и швырять их в Горгону — к сожалению, без особого эффекта, так как они разбивались при попадании в монстра и не оставляли видимых ран — в то время как Майя призвала третьего водяного дракона и бросила его на нее. враг
Горгона улыбнулась, казалось, совершенно равнодушная к обрушившейся на нее силе. Стена каменных шипов вырвалась из земли и пронзила водяного дракона, разорвав его на части и отправив воду в озеро. Лед Валерии едва ли доставлял неудобства, поэтому его в основном игнорировали, даже когда он ударялся о тело Горгоны и разбивался.
С другой стороны, молния Леона привлекла ее внимание. Он почувствовал, как ее взгляд переместился с Майи на него, как тонна кирпичей, ее убийственное намерение почти сорвало его атаку, прежде чем ему удалось ее остановить. Однако ему едва удалось удержаться и не дать своей силе бесполезно вырваться из его меча.
Он просто продолжал заряжаться, позволив лезвию снова начать светиться серебром, когда оно поглотило его молнию. Этого не будет много, определенно не сравнится с последней атакой, которую он бросил на ледяных призраков, но он не собирался просто стоять и позволять своим измученным товарищам сражаться без него.
К счастью для него, Майя махнула рукой и создала еще несколько водных существ, увидев, как ее драконов разрывают на части. Олень, лев, тигр и медведь появились перед ней и бросились в разных направлениях к Горгоне, требуя ее внимания и не давая снова побеспокоить Леона.
Олень и медведь стремглав бросились на чудовище, но Горгона насмехалась над водными зверями и их прямыми атаками. Прежде чем олень успел опустить голову и поднять рога, из земли под ним вырвалась каменная рука с такой силой, что сотворенное существо превратилось в облако водяных капель. Медведь чувствовал себя немногим лучше, когда каменный коготь вонзился ему в бок быстрее, чем он успел среагировать, заставив его рухнуть обратно в волну воды.
Лев и тигр, однако, обошли Горгону с обеих сторон во фланговом маневре, пожертвовав двумя другими, чтобы попытаться приблизиться к чудовищу. Тигр двинулся быстрее, прыгнув на Горгону, вытянув когти и челюсти. С почти пренебрежительной легкостью Горгона использовала атаку тигра, чтобы уничтожить его, создав каменный шип на его пути и позволив ему пронзить себя.
Лев, в свою очередь, почти остановился, когда тигр рухнул в бесформенную воду. Горгона даже не взглянула на него, считая, что ей не о чем беспокоиться.
Мгновение спустя Майя выпустила волну воды из своего тела, ее глаза расширились от гнева, разочарования и страха. Она не создавала никаких существ, чтобы действовать с определенной степенью автономии, она просто высвободила всю свою силу, позволив пугающему потоку воды вырваться из нее, как прорвавшаяся плотина, и устремиться вниз к ее врагу.
Горгона наконец выбрала этот момент для движения. Ее улыбка стала шире, когда она бросилась навстречу волне. Вода Майи обрушилась на нее со всей силой пятидесятифутовой приливной волны, более чем достаточной, чтобы раздавить несколько рот солдат Королевства Быков.
Но вместо того, чтобы быть раздавленной, Горгона просто растворилась в воде. Майя отшатнулась, ее удивление было настолько сильным, что Леон почти отказался от того, что он мог ощутить через их связь.
Мгновение спустя Горгона снова перестроилась на другой стороне волны, ее змеиная нижняя половина толкнула ее обратно на землю, где она с ужасающей скоростью скользнула прямо на Майю, вытянув руку и целясь в горло речной нимфы.
Майя не успеет отреагировать вовремя, это Леон мог видеть ясно как божий день. Она была слишком сбита с толку Горгоной, проскользнувшей прямо через ее воду, несмотря на то, что сила Майи насыщала ее, а продолжающиеся атаки Валерии были настолько неэффективны против монстра, что ее практически игнорировали.
Это было оно. Больше не будет зарядки его силы. Он должен был использовать то, что у него было, хотя Леон сомневался, что этого будет достаточно. К этому моменту его клинок ярко светился серебристо-голубыми молниями, и он надеялся всем, что у него было, что этого будет достаточно.
Леон взмахнул лезвием, взревев от напряжения, когда он ударил вперед, целясь прямо в сердце Горгоны.
Из оружия вырвалась ослепляющая молния, заливая все вокруг серебристым светом с голубоватым оттенком. Это сопровождалось раскатами грома, настолько сильными, что близлежащие деревья согнулись, а листья сорвались с ветвей, когда их ударила ударная волна.
Эта мощная стрела, казалось, попала в Горгону, как только она покинула меч Леона, взорвавшись на ее теле и превратив ее в нечто, похожее на человекообразный столб серебристо-голубой молнии.
В глазах Леона потемнело на секунду или две, так как он едва удерживался на ногах после этой атаки. Он прикинул, что это было бы достаточно сильно, чтобы испарить Паладина Землетряса одним ударом при правильных условиях, несмотря на его относительную нехватку магических резервов, когда начался бой, и он надеялся, что это нанесет Горгоне достаточно значительный урон, который Майя в состоянии закончить работу.
Когда он переориентировался и увидел ситуацию, его сердце упало. «Горгону» остановили на месте, но, если не считать нескольких легких ожогов на руках, в остальном она выглядела ничуть не изношенной. В руках она держала длинный черный жезл, который продолжал трещать и трещать серебристо-голубыми молниями, вспыхивая дугами молний, как будто в нем был заряд. Однако Горгона держала его так, как будто это была обыденная вещь, полностью отделенная от силы Леона.
[Беги!!!] Ксафан внезапно закричал в сознании Леона. [Ты не сможешь победить это существо, даже если призовешь мою силу! Нет смысла оставаться здесь, чтобы быть убитым!]
Леон всем сердцем согласился, что они не собираются ничего предпринимать против этого существа и что лучше отступить сейчас, пока они еще относительно невредимы, но он не собирался просто так бросить Майю или Валерию, казался немного ошеломленным светом и громом молнии Леона. На самом деле, единственная удача, которую Леон мог видеть, заключалась в том, что Горгона не двигалась, чтобы воспользоваться ситуацией. Казалось, ее гораздо больше интересовала молния, протанцевавшая по черному жезлу, чем Леон или двое других.
Леон, спотыкаясь, подошел к Валерии, чтобы посмотреть, как поживает седовласая женщина после его кричащей атаки. Казалось, она в порядке, и когда Леон легонько положил руку ей на плечо, она вздрогнула и, казалось, пришла в себя. Мгновением позже Леон был рядом с Майей, отчаянно крича ей в голову: [Майя! Ты слышишь меня?!]
[Да…] Майя простонала, выпрямляясь. [Я не думаю, что мы сможем победить…]
[Я тоже не думаю, что сможем,] признал Леон. Ради Валерии он сказал вслух: «Пора бежать. Мы не можем остаться здесь и умереть. Мы должны бежать».
Майя не стала спорить, и Валерия полностью согласилась с этим планом. Однако Горгона просто усмехнулась и сказала: [Никто из вас не собирается так просто уходить…]
«ИДТИ!!» — закричал Леон, и все трое развернулись и побежали в лес, не задумываясь оставив свои палатки и заранее приготовленное туристическое снаряжение. Единственная спасительная благодать, о которой мог думать Леон, заключалась в том, что Горгона казалась в первую очередь магом земли, несмотря на то, что она сохранила способность превращаться в воду, что, как он знал, замедлит ее.
Он надеялся, что этого будет достаточно для их собственной слабости, чтобы сбежать.
