Сердце Леона было смятено, когда его группа вернулась на Тейру. Тяжесть на его уме от мыслей, которые были у него в диспетчерской тюрьмы Ксафана, немного уменьшилась, но проблема осталась. В конце концов, он не взял силовой кристалл из тюрьмы. Он не чувствовал, что это ему нужно, и что он пойдет дальше без этого.
Просто отложив в сторону моральные затруднения, с которыми его оставили события в лаборатории Нестора, он все еще оставался с осознанием того, что ему нужно делать что-то самому. Он не мог позволить себе полагаться на разрозненные останки своего племени, обломки, которые еще не были очищены остальными обитателями плана после смерти Джейсона Керавноса и остальных высших чинов Громовой Птицы. Клан.
Конечно, теперь это поставило его в своеобразное положение. Что он мог сделать с архивами своей семьи? Что делать с остальными отмеченными точками на карте Колыбели? Ему сказали, что существует вероятность того, что по крайней мере три из этих точек еще не найдены, хотя вряд ли это было гарантировано. Он чувствовал, что лучше предположить, что ни одно из сооружений в тех местах не было разграблено и что опасные магические знания, такие как заколдованные лозы, которые заключали в тюрьму и истощали людей, все еще были в мире. Возможно, даже другие тюрьмы с пойманными в ловушку монстрами, ожидающими освобождения, или другие подобные пагубные объекты. В лаборатории Нестора хранился осколок проклятой луны, который был залит силой Изначального Бога так долго, что теперь излучал эту силу в количествах, достаточно больших, чтобы отравить Нестора. могущественный и искусный маг. Леон даже не мог предположить, что клан Громовой Птицы мог спрятать вокруг Этерны.
Рассматривая ситуацию в перспективе, Леон не был уверен, какой правильный звонок сделать. Он мог взять туда книги и знания, но чем это отличалось от отказа от кристалла силы? Даже его новые осознания, которые убили его стремление к силовому кристаллу, не ослабили его стремление к знаниям, погребенным под Серебряным дворцом.
Он обосновывал это в своей голове тем, что знание было чистым, не имело значения, откуда оно исходило или как оно было получено, и что взять то, что было под Серебряным дворцом, было бы хорошо.
Но это не значит, что ему это нравилось. Ему было интересно узнать о своей семье, и он не возражал против того, чтобы стоять на их плечах; скорее, они поднимали его, с чем у него были проблемы, даже если такие люди, как Нестор и Громовая Птица, были полностью готовы поднять его и поднять как можно выше. Он хотел учиться и расти своими собственными средствами, он хотел стоять сам по себе, как сам по себе. Там должна была быть золотая середина, но лучшее, что он мог придумать, это отказаться от большей части материальных благ своего племени, изучая при этом как можно больше от них.
Это было нелегкое решение; он уже принял так много, и так много было просто физической частью его, что он не мог контролировать. Он не мог представить, что откажется от меча своей семьи, хотя принять его, отказавшись от силовых кристаллов, было трудно примириться со своими новыми желаниями и потребностями.
По крайней мере, он не собирался использовать силовые кристаллы, и у него больше не было никакого желания брать что-либо физическое с любого из оставшихся мест Тандерберда, которые он мог найти. Каким бы полезным он ни считал все, что он мог найти, он нуждался в том, чтобы его будущая семья имела более прочный фундамент, чем кости павшего племени, особенно тот, который мог бы быть способен на преступления, в которых их обвинял Джастин. Он не хотел багажа, который придет с возрождением Клана Громовой Птицы.
Он мало говорил о своих опасениях Элизе, Валерии или Майе. Он полностью доверял им, но едва ли чувствовал, что разобрался со своими мыслями и чувствами по этому поводу. Сначала ему пришлось проработать некоторые из них самостоятельно, чтобы он мог хотя бы правильно сформулировать, в чем заключалась эта новая проблема. Он выслушает их мнение, когда будет готов поговорить, но сейчас это была его проблема и только его проблема.
Итак, он не взял силовой кристалл тюрьмы. Он придумал какое-то оправдание, что не может убрать что-то такое большое — ему повезло, что никто из остальных тоже не мог это сдвинуть — поэтому он и его группа просто оставили это там. Он согласился, когда Элиза сказала, что они должны послать экспедицию Небесного Ока, чтобы обезопасить это место, но прежде чем они покинули тюрьму, Леон сделал все возможное, чтобы закрыть все это место и уничтожить все чары, которые он лично считал нежелательными. . Ему пришлось наклониться и попросить Нестора помочь определить, что ему нужно сделать, но если это предотвратит попадание худших частей чар его племени в чьи-либо руки, даже в такие надежные люди, как Небесное Око, то оно того стоило. .
Ему не хотелось видеть, как те же самые чары, которые пленили Джастина и Ксафана, распространились по всему миру.
Валерия тоже пока не дала ему ответа, да он и не ждал его в ближайшее время. У них не было возможности поговорить наедине, и он решил, что ей нужно больше времени, чтобы обдумать все, что произошло за последние несколько месяцев. Он до сих пор помнил тот миг, когда она поцеловала его в Калабрии, но один единственный поцелуй вряд ли что-то значил.
В любом случае, если бы ей было нужно время, Леон без проблем дал ей все, что ей было нужно.
Когда они въехали в Тейру со своими лошадьми и повозками — для чего им пришлось сделать крюк в Крепость Чистого Льда, чтобы забрать их, учитывая их альтернативный маршрут на юг, — все были весьма измотаны. Это были долгие две недели, и, по крайней мере, в случае с Леоном, он хотел найти самую удобную кровать, какую только мог, и рухнуть в нее, желательно с Элизой и Майей рядом с ним. Судя по тому, что он мог сказать, все остальные, включая членов их эскорта Небесного Ока, хотели чего-то подобного.
К счастью для Леона и тех, кто его сопровождал, «Аякс» был более чем готов помочь. Когда они прибыли, Лорд Башни был невероятно любезен, устроив Анзу в конюшнях, Джастин поселился в своих личных медицинских помещениях и предоставил Элизе, Майе и Леону то же крыло своего дворца, в котором они останавливались, когда они д последний раз был в городе. Валерии тоже дали такие же комнаты, но она предпочла остаться с отцом, по крайней мере, до тех пор, пока не получит от целителей предварительный отчет о его состоянии.
Итак, это была спокойная ночь для Леона, Элизы и Майи. Из-за усталости они не были слишком близки физически, но свое возвращение в цивилизацию они праздновали по-своему. Когда наступило утро, все были настолько отдохнувшими и готовыми к новому дню, насколько могли.
Аякса нигде не было видно, когда они наконец вылезли из постели. Дворцовые слуги сказали им, что, видимо, на юге произошло что-то, что вынудило его пойти на работу пораньше, но, учитывая, насколько все были неторопливы и беззаботны, Леон и Элиза отмахнулись от этого. «Аякс» дал бы им знать, если бы их что-то беспокоило. Вместо того, чтобы беспокоиться об этом, они сели на поздний завтрак и отправились с Майей в Серебряный дворец.
Они не посылали вестей вперед, но Леон не чувствовал в этом необходимости. Приказ, который он получил от короля, давал ему беспрепятственный доступ в старый дворец его семьи, и он намеревался использовать его независимо от того, что думают стражники, охраняющие руины.
Естественно, охранники не согласились. Леон и два его компаньона были вынуждены ждать более часа, прежде чем им наконец разрешили доступ к месту, хотя охранники настояли на том, чтобы отправить с ними эскорт. Затем Леон настоял, чтобы их оставили в покое, и ситуация стала немного напряженной. Только когда он позволил нескольким случайным дугам серебристо-голубых молний проплясать по одной из его рук, охранники наконец поняли, с кем имеют дело, и отступили. У командира стражи, в частности, было что-то вроде мечтательного взгляда, когда он отступил в сторону и пропустил их, хотя вся эта встреча не заставила Леона оставаться и разговаривать.
Он знал, что в результате этих действий о нем, вероятно, распространится довольно много слухов, хотя его это мало заботило; в то время как он был готов отказаться от своей личности Леона Урсуса и вернуть себе личность Леона Рейме, он не собирался кричать об этом с крыш.
Арджент-Палас был окружен частным лесом, когда он был нетронут, и за почти два десятилетия после его разрушения лес начал немного зарастать. Это, однако, привело к приятному чувству изоляции, поскольку Тейра почти полностью исчезла за ними, и даже интенсивные и вездесущие окружающие звуки второго по величине города в Королевстве Быков были поглощены густой флорой, окружающей руины.
Небольшая группа Леона шла молча, по большей части просто греясь во внезапном приватном и диком окружении, в котором они оказались. Вокруг них было почти совершенно тихо, и даже обычные звуки, которые они могли слышать в лесу, были странно приглушены. Это было расслабляюще, как неожиданная, но очень ценная прогулка на природе по заповеднику, расположенному в центре густонаселенного города.
Но затем в поле зрения появился сам Серебряный дворец, и Леон начал немного сожалеть о том, что не взял с собой ни Валерию, ни Джастина. Ему бы очень хотелось обсудить с ними двумя то, что произошло в ту ночь, когда битва Джастина с Кайросом разрушила дворец, но он полагал, что всегда может вернуться для этого разговора в другой день. Сегодня был день не для воспоминаний о падении его семьи, а для того, чтобы узнать о вершине ее славы.
Леон медленно вел своих любовников через похожие на лабиринт остатки Серебряного дворца; мимо парадного входа из белого камня — ныне разрушенного — и огромного атриума из совершенно белого мрамора — и без того совершенно разрушенного, — который даже сейчас сиял в лучах позднего утреннего солнца; мимо более общественных помещений дворца, которые были заполнены остатками как узких коридоров и небольших кабинетов низших администраторов, так и больших залов, конференц-залов и дворов, предназначенных для демонстрации великолепия Дома Рейме. Почти весь он превратился в стены едва ли высотой по грудь и груды щебня, но от скелета осталось достаточно, чтобы можно было оценить величие, которым когда-то обладал дворец. Наконец, Леон привел их в частную часть дворца, через которую он прошел, проникнув во дворец четыре года назад.
С тех пор мало что изменилось. Дворец был по-прежнему магически мертв, и ни одно из великих чар, когда-то наполнявших это место, не функционировало. Тем не менее, они шли, почти не разговаривая между собой. На дворцовой территории царила чрезвычайно мрачная и приглушенная атмосфера, которая поощряла тишину даже посреди яркого солнечного дня, и ее было трудно нарушить.
При взгляде с определенных ракурсов дворец казался почти нетронутым, а частные апартаменты Александра — дяди Леона и старшего брата Арториаса — казались почти готовыми для того, чтобы в них кто-то въехал. здания, которые были обнаружены, когда их угол изменился, разрушили эту иллюзию. Многие из небольших, предположительно менее магически укрепленных зданий были немногим больше, чем груды щебня, почти спрятанные за заросшими садами. Каким-то образом битва между Джастином, Киросом и Александром стерла с лица земли весь дворцовый комплекс без исключения.
Теперь, когда он стал старше и у него было больше времени осмотреться, Леон задавался вопросом, на что это было бы похоже, если бы он вырос здесь. Он задавался вопросом, встретил бы он Элизу, когда она приехала на север, гуляли бы они по обширным садам или проводили время вместе в великолепных павильонах, разбросанных по всему комплексу. Он воображал, что учится драться и ездить верхом во дворах, изучает магию, историю, философию и все другие вещи, которые от него ожидали в отдаленных зданиях. Он думал о том, как просыпаться каждый день в этом окружении и о том, как изменилась бы его жизнь.
Возможно, больше всего Леон думал о своем отце, а также о матери, дяде и дедушке, которых он никогда не видел. По крайней мере, он имел смутное представление о том, как выглядели последние двое, хотя бы посмотрев в зеркало или увидев некоторые фрагменты скульптур, разбросанные вокруг дворца, но он задавался вопросом, каково было бы расти здесь с целостная семья.
Не в первый раз у Леона на мгновение возникла мысль вернуться во дворец Аякса и вонзить семейный меч в горло Джастина за то, что он лишил его этого, но он устоял перед искушением. Было легко обвинить этого человека, и Леон, конечно же, виноват во многом из того, что здесь произошло, но он знал, что большую угрозу представлял Кямран.
Вытащив его из задумчивости, Элиза взяла его за руку и сжала. Она ничего не сказала, но когда Леон взглянул на нее, она одарила его ослепительной улыбкой поддержки. Этого было более чем достаточно, чтобы вернуть Леона к реальности и продолжить вести ее и Майю через руины к старой частной резиденции эрцгерцогов Рэйме и Властелинов Грома.
Здание было полностью разрушено, почти не осталось и следа того, что когда-то было видно из груды осколков мрамора и красной керамической черепицы, какой она была сейчас. Но частный тренировочный двор за ним по-прежнему выглядел довольно неплохо с мозаичным изображением старого герба Дома Рейме в центре. Леону просто нужно было встать на колени в центре и направить свою магию в нужное место, и гребень — стилизованная орлоподобная птица с вытянутыми когтями и распростертыми крыльями — начал погружаться в землю и скользнул в сторону, открывая мраморную лестницу внизу. что привело к архивам.
— Мы почти у цели, — сказал Леон с некоторым трепетом. Он помнил, что там внизу было несколько неповрежденных оборонительных сооружений, но он не думал, что все они были настолько надежными. Скорее, он больше беспокоился о том, что он собирается делать со всем в архивах, чем об Элизе и Майе, следующих за ним туда, особенно с силой Майи, поддерживающей их.
«Посмотрим, что там внизу!» Элиза закричала, ее голос был хриплым от авантюристического духа.
Майя была немного сдержаннее, но она улыбнулась им двоим и сказала вслух: «Мне очень любопытно посмотреть, что там внизу…»
— Тогда пойдем посмотрим, — сказал Леон, ведя двоих вниз по лестнице к семейному архиву.
