Леон нашел нижнюю часть лестницы в том же виде, в каком он ее оставил: слева обрушившийся туннель для побега, а справа была пара огромных дверей, которые выглядели достаточно прочными, чтобы выдержать любую попытку открыть их силой. В нескольких футах от этих дверей был светящийся рунический круг, кнопка, которая должна была открыть эти двери.
Когда Леон приблизился к кругу, он протянул руку, но знал, что ему не нужно направлять свою магию в этот рунический круг, чтобы открыть двери. Вместо этого маленькая молния, вызванная руническим кругом, соединила его вытянутые пальцы с кругом, позволив ему полностью изучить его тело и подтвердить его родословную. Как только было подтверждено, что сила Громовой Птицы находится внутри него, рунический круг вспыхнул золотым светом, и двери начали открываться.
— Теперь все должно быть в порядке, но будь осторожен! Леон позвал своих любовников, все еще ожидающих наверху по лестнице. Он не мог быть уверен, что какая-либо защита архивов теперь снята, но он был, по крайней мере, достаточно уверен, что любая опасность, с которой могли столкнуться Элиза и Майя, теперь миновала, поскольку рунический круг подтверждает его личность. В конце концов, было много людей, вступивших в брак с членами племени, которым мог понадобиться доступ к архивам.
К счастью, пока Элиза и Майя медленно спускались по лестнице со всей должной осторожностью, ничего не произошло, что указывало бы Леону на опасность. Магия в воздухе и на стенах, которые он мог ощущать, оставалась такой же энергичной, как и всего несколько мгновений назад, что указывало на то, что, по крайней мере, не активировалась никакая магическая защита.
— Это место… — удивленно пробормотала Элиза, глядя на массивные двери, и ее благоговение росло по мере того, как они проходили через соседний мраморный коридор и входили в большое помещение за ним. Они были довольно далеко под землей, дальше, чем она представляла, когда Леон рассказал ей об этом месте, но тем не менее, чудовищность помещения за дверью не была чем-то, к чему она была полностью готова.
Глаза Майи расширились от удивления, хотя ее реакция была чуть более приглушенной по сравнению с реакцией Элизы, что Леон нашел понятным, учитывая, что у нее был опыт работы в лаборатории Нестора, чтобы оправдать ее ожидания. Элиза, конечно, видела тюрьму, но ее красота была гораздо более технической, а не удобством, выставленным напоказ, когда клан Громовой Птицы хотел покрасоваться.
Но даже с учетом этих ожиданий архивы Дома Рэйм были великолепны.
Леон немного занервничал, когда увидел, что внутренняя дверь открыта, но как только они вошли в саму комнату и обнаружили ее точно такой, какой он ее оставил, он расслабился. Он все еще видел бесчисленные книжные полки, заполненные, казалось бы, бесконечными томами, огромный куполообразный потолок, раскрашенный и зачарованный, чтобы он выглядел как небо снаружи, и украшенный большим бриллиантом в центре, который действовал как искусственное солнце. Этот свет падал на множество деревьев, которые стояли в конце каждой книжной полки, их великолепные зеленые листья придавали комнате восхитительный всплеск естественного цвета. Вся комната была окружена золотом, как заколдованная стена, поставленная на место, чтобы никто не был обманут световыми проекциями на куполообразном потолке и не попытался выйти «за пределы» архивов.
«Пойдем посмотрим, что мы сможем найти», — сказал Леон с улыбкой, начав идти по коридору, реакция его любовников отогнала его мрачные мысли о том, какую часть этого места он должен считать «своим» на короткий момент. только для того, чтобы они с ревом вернулись, когда он задался вопросом, почему он так горд хвастаться этим местом.
Он изо всех сил старался сохранять улыбку на лице, но по тому, как Элиза и Майя посмотрели на него, он понял, что у него не самое лучшее непроницаемое выражение лица. Итак, он попытался скрыть свое текущее психическое состояние, двигаясь дальше, не давая им возможности спросить его об этом.
«Я думаю, здесь были какие-то големы, но они не должны быть враждебными…»
— Я помню, ты что-то говорил об этом, — ответила Элиза, по-прежнему глядя на Леона с любопытством и тревогой.
Тем временем Майя призвала часть своей силы и действовала осторожно. Леон чувствовал по убийственному намерению в ее ауре, что она была готова ответить крайней жестокостью на малейшую провокацию.
«Давайте расслабимся и не будем делать ничего слишком поспешного», — сказал он, сделав паузу как раз в тот момент, когда они сами собирались войти в архивы. Однако было все еще достаточно близко, чтобы увидеть какое-то движение внутри книжных полок, несколько движущихся бронзовых тел, перемещающихся среди полок, поддерживающих чистоту и книги в порядке, когда прибудет потомок Громовой Птицы, которому они могут понадобиться. В отличие от более человекоподобных големов, построенных Нестором для рабочих нужд своей лаборатории, эти големы явно производились серийно и не имели украшений более сделанных на заказ автоматов — совершенно безликие лица; рунические надписи только вдоль стыков; все остальное — гладкая бронзовая пластина и несколько просветов, где виднелись краткие проблески вспыхивающих молний.
Как и прежде, один из этих бронзовых големов показал себя и направился к ним целенаправленно, хотя и не настолько, чтобы казаться враждебным. Он был немного более богато украшен, чем его собратья, но ненамного.
— Это должен быть Библиотекарь, — сказал Леон, когда этот голем приблизился, а затем поклонился всем троим, рассеяв остатки беспокойства Леона по поводу того, что он привел сюда Элизу и Майю.
— Молодой Лорд, вы вернулись, — сказал голем своим низким, приятно звучным голосом.
— Да, — ответил Леон с ноткой горечи в голосе. «Однако, думаю, мне было бы приятно, если бы меня называли по имени больше, чем «Молодой Лорд»…»
Голем, вероятно, помня подобную просьбу Леона в прошлый раз, когда он был здесь, совершенно спокойно воспринял его заявление. — Конечно, Леон. Есть ли какая-то конкретная причина, по которой вы пришли сюда сегодня, и с которой я мог бы помочь вам и вашим товарищам?
— Ничего особенного, — сказал Леон, обводя взглядом комнату. «Мы просто собираемся немного осмотреться, прежде чем делать что-то еще. Мы, вероятно, будем приходить и уходить в течение следующих нескольких дней, но когда мы закончим, я хотел бы взять с собой все портативное, ничего не оставив».
Это, наконец, вызвало реакцию голема, хотя она была слабой и едва заметной. Он склонил голову набок на несколько градусов и спросил: «Разумно ли это?»
Леон удивленно поднял бровь. Это был странный человеческий вопрос, чего он совсем не ожидал — по крайней мере, он не был сформулирован таким образом. Некоторые возражения против того, чтобы забрать все, или просят подтверждения, конечно… но сомневаются в целесообразности ухода со всем на буксире? Леон ожидал чего-то большего… бессмысленного от металлического существа, учитывая то, как оно говорило в прошлый раз, и то, как Нестор говорил о таких вещах. Но, учитывая другого говорящего голема Нестора и прецедент с каменными великанами, он не знал, чему был удивлен…
Решив проигнорировать этот вопрос на несколько секунд, он сказал: «Я хочу, чтобы моим женам был разрешен полный доступ, если у них еще нет такого разрешения».
Он услышал восторженные вздохи Элизы и Майи, когда назвал их женами, но он чувствовал, что так будет лучше всего, если он имеет дело с разумными големами, как он подозревал. Если бы они были кем-то другим, то их нельзя было бы рассматривать как часть семьи, и, таким образом, они каким-то образом были бы ограничены в изучении архивов по своему усмотрению, даже если бы у них было его разрешение на вход.
«Пока у них есть согласие чистокровного члена клана, те, кто женится на нем, не имеют никаких ограничений», — услужливо ответил Библиотекарь.
Леон благодарно улыбнулся, а затем снова повернулся к Элизе и Майе, которые смотрели на него со своими версиями любви и обожания; взгляды, на которые он беззастенчиво ответил. — Я хотел бы остаться здесь и еще немного поговорить с библиотекарем. Я догоню вас двоих через несколько минут…
«Конечно, муж», — ответила Элиза, бросив на него испепеляющий взгляд, поскольку ей явно нравилось шептать это слово. «Мы недалеко…»
Майя была немного более подавленной, так как они с Леоном уже были друзьями, но она все еще чувствовала что-то немного другое в том, как Леон называл ее женой. Она ничего не сказала, но то, как она смотрела на него, обещало лишь восторг, как только они вернутся в место, где смогут немного уединиться. Однако это было не то место, когда Элиза взяла Майю за руку и потащила речную нимфу дальше в архивы, немного посмеиваясь, когда Майя споткнулась, когда ее голубые глаза оторвались от Леона.
Леон немного колебался, позволять им бродить без него — в конце концов, он хотел быть тем, кто продемонстрирует это место. Однако он также знал, что ему нужно больше времени, чтобы провести немного времени с людьми, которые могли бы помочь ему с его текущими проблемами и были немного более удалены от него. С этой целью, когда его возлюбленные растворились в кажущихся бесконечными книжных полках, Леон снова обратил внимание на Библиотекаря.
«В последний раз, когда я был здесь, ты сказал мне, что это место хранит истории, записи о культуре племени и магии, которой они владели».
«Этот действительно так сказал», — ответил Библиотекарь, слегка склонив голову. «Жаль, что мало кто искал их, но эти записи тщательно велись».
— Давай проверим эти вещи, — сказал Леон, уводя Библиотекаря в несколько другом направлении, когда Элиза и Майя ушли, завязав на ходу небольшую беседу с големом. Чем больше он говорил с ним, тем меньше он думал, что оно разумно, но даже если это было не так, это было чрезвычайно убедительно. Не совсем на уровне каменных великанов или драгоценного голема Нестора, но, тем не менее, достойное достижение.
После прочтения некоторых книг и объяснений от Библиотекаря — в основном это были истории Дома Рейме за последние десять тысяч лет или около того, а не истории самого клана Громовой Птицы — Леон, наконец, перевел их разговор на то, чем он был немного больше интересно услышать о.
— Какие у вас были отношения с князем Нестором? — спросил Леон, наблюдая за големом в поисках любых признаков удивления.
Голем, однако, не был человеком, и если он и проявлял что-то, что могло показать его удивление или нерешительность с ответом, Леон не мог этого заметить.
— Судя по воспоминаниям этого, его создатель редко присутствовал, — ответил голем без тени антипатии или горечи в голосе. «После построения этого, этому показали, как управлять хранящимися здесь записями, а затем оставили выполнять свою функцию».
Леон кивнул, не очень удивленный, но все же немного разочарованный.
— Я нашел его, ты знаешь. князь Нестор. Он был мертв.»
«Большая потеря для племени».
Опять же, тон голоса голема не сильно изменился, любые колебания любых эмоций, которые он мог чувствовать, не проявлялись, когда он говорил. Леона это немного смутило, но в то же время он чувствовал себя почти утешительно. Это означало, что голем не осудит его за то, что он собирался сказать.
«Я думал последние несколько лет. Когда я был здесь в последний раз, я был готов взять все, что Дом Рейме и клан Громовой Птицы оставили для меня. Я бы, не колеблясь, взял все, что мог унести; если бы нас не прервал патруль, присланный для расследования моего проникновения в Серебряный дворец, я бы, конечно, взял больше…
Взгляд Леона скользнул к задней части архива, туда, где была дверь, которую Библиарий показал ему в прошлый раз, которую почти невозможно было заметить, спрятанная в одной из многочисленных ниш, усеивающих стену круглой комнаты. Библиотекарь не мог сказать ему, как открыть дверь, но он был уверен, что за ней скрывается нечто, стоящее этой защиты, и что он потратил бы довольно много времени, пытаясь открыть ее, если бы было больше времени четыре года назад.
Он все еще собирался просмотреть его еще раз, даже если он не оставлял за собой право использовать то, что было внутри.
— Однако теперь, — продолжал Леон, пока Библиотекарь терпеливо слушал и ждал, пока он закончит, — у меня были сомнения по поводу такого мышления. Дело не в том, что я не хочу всего здесь, я хочу. Но более того, я хочу быть самим собой, кем-то, кто может хвалить себя за свои достижения, кем-то, кто не полагается на наследство, чтобы добраться до вершины. Я не знаю, как совместить эти два желания. Быть частью Клана и при этом не участвовать ни в чем, что осталось позади. Если я не возьму его, то он, вероятно, попадет в руки кого-то, кто не является частью племени — сама Громовая Птица сказала мне, что я последний, кто носит ее силу, и недавние события убедили меня, что она не врал. Если я не возьму то, что оставил клан Громовой Птицы,
Библиотекарь терпеливо ждал, пока Леон говорил, его рот практически раскрылся от потока сознания. Он не был уверен, что понимает достаточно, и не был уверен, сможет ли Библиотекарь хоть чем-то помочь, но ему нужно было кому-то рассказать, и он был не совсем готов рассказать об этом тем, кто был немного больше лично в него вложен. .
К несчастью для него, это не означало, что они не могли его слышать или могли молчать. Из глубины своего душевного царства он внезапно услышал голос Нестора, идущий против условий и приказов Леона и говорящий без прямого участия в разговоре.
[Ваша борьба не является чем-то уникальным для вас, родственник,] сказал Нестор, и его голос звучал в сознании Леона больше как добрый дедушка, которым он изображал себя прямо перед тем, как вторгнуться в царство души Леона. [Многие в племени боролись с такими же эмоциями. Многие даже отказались от своих притязаний на любое богатство и власть, которые они могли получить как часть Клана. Некоторые из этих людей стали великими, доказав себе и всем остальным, что они были великими сами по себе, в то время как многие другие потерпели неудачу и умерли в безвестности или приползли обратно в племя, теперь убежденные, что единственный способ вкус величия был по доверенности. Твои мысли не новы, и я ни на секунду не сомневаюсь, что любые потомки, которых ты оставишь, будут бороться с теми же проблемами.]
Леон не мог не нахмуриться, когда мужчина говорил, его неприязнь к Нестору почти заставляла его выбрасывать комментарии Нестора без раздумий и размышлений. Все эти мысли в его голове начались из-за того, что сделал Нестор. Но он остановился как раз в тот момент, когда слова почти сорвались с его губ.
— Разве это не причина, по которой Нестор остался в живых? — размышлял он, когда его хмурый взгляд стал горьким. «Полагаю, я хотя бы выслушаю его…»
[И какие у вас есть идеи по этому конкретному вопросу?] Леон ответил, не в силах сдержать горечь в голосе и подразумеваемую и невысказанную угрозу насилия в своем тоне.
По-видимому, невозмутимый, Нестор ответил: [Ты последний из племени. Если бы я был на твоем месте, я бы взял все, что мог. Наших врагов не счесть, вам все это понадобится. Лучше бы все это попало в твои руки, чем дегенераты, разграбившие труп нашего Клана, в конце концов…]
[Наши враги могут подождать,] возразил Леон. [Мы не торопимся, и я не хочу зависеть от подачек от Клана.]
[Есть разница между тем, чтобы полагаться на подачки и использовать предоставленные инструменты, молодой человек,] ответил Нестор, его тон был похож на голос старшего, читающего лекцию младшему, что, хотя и было точным в отношении их ситуации, только разозлило Леона. [Кроме того, я не совсем уверен, что речь идет о самих предметах.]
[И что ты имеешь в виду?!]
[У тебя не было таких мыслей до того, как ты пришел ко мне, не так ли? И теперь они у вас есть. Что изменилось в моей лаборатории?]
«Все», — подумал Леон, хотя и не обращался к Нестору.
Все эти мысли можно было проследить до этой проклятой лаборатории, до того, что ими овладел и использовал как мясо член его племени. Он не мог много думать об этом в то время, так как у него были другие заботы, но это поразило его, когда он вернулся в тюрьму, даже если он не полностью осознавал это в то время.
Нестор не был сумасшедшим, по крайней мере, не в том смысле, что психически сломлен временем. Он показал Леону именно ту безжалостность и черствость, на которые было способно его племя, как даже при всем своем величии племя было жестоким и безжалостным. Нестор не только вторгся в царство души Леона, когда появился Леон, но и уничтожил собственных големов, подумав. Заключение Джастина, даже если Леона не особо заботило то, что это случилось именно с Джастином, свидетельствовало о том, что обращение с Леоном не было уникальным.
Кровь Леона стыла в жилах при мысли о том, что его снова будут использовать подобным образом, будь то похищение его тела или подключение к одному из этих чар виноградной лозы. Ощутить, как эти штуки впиваются в его кожу и высасывают его магическую силу, похищая его кровь.
Подумав об этом, Леону пришлось подавить позыв к немедленной рвоте. Он мог драться и мог убивать, но он никогда не был бы тем человеком, который может украсть чужое тело или заключить кого-то в такое хитроумное приспособление.
Если Нестор был символом клана Громовой Птицы, Леон не хотел иметь с ним ничего общего. Он предпочел бы быть Рейме. Он предпочел бы полностью отказаться от прежнего наследия в пользу второго. Но это было принципиально невозможно. Сила Громовой Птицы была слишком тесно переплетена внутри него, он не мог просто отказаться от нее, даже если бы захотел. Что бы он ни делал, его всегда считали частью клана Громовой Птицы.
Он нахмурился, но знал, что это правда. Так что у него оставался один вариант: ему нужно было доказать, что он лучше их, как перед собой, так и перед всеми. Леон глубоко вздохнул, когда его осенило это новое осознание, а с ним пришла и определенная уверенность. Это должен был быть его путь вперед, чтобы построить свою собственную семью лучше, чем клан Громовой Птицы во всех отношениях.
Но сначала ему нужно было доказать самому себе, что он может это сделать.
[Я воспользуюсь знаниями, я приму советы близко к сердцу,] сказал он как можно ровнее, отложив на время все моральные соображения, которые у него были. В конце концов, вряд ли он был человеком, достойным судить других за их действия, и, подумав еще немного, он был уверен, что некоторые действия древнего клана Громовой Птицы, вероятно, были каким-то образом оправданы.
Только что выйдя из гражданской войны, Леон мог понять, что иногда для сохранения власти требуется пролитие крови, и если это делает правильный человек, то народ в целом может выйти из той стороны лучше, чем они были раньше. Тем не менее, лианы и корни деревьев, которые высасывали ману и вещи, все еще чертовски беспокоили его.
[Я не думаю, что могу взять что-то материальное прямо сейчас,] продолжил он. [Я… мне нужно доказать себе, что я могу это сделать, что я не просто верхом на фалдах или ребенок, играющий со старыми игрушками, которые он унаследовал, что я не просто сосуд с иллюзией свободы воли, которую Громовая Птица использует для восстановления своего клана. Если нет, то какой смысл бороться, чтобы помешать тебе завладеть мной? Я не животное, я не думаю, что я идиот, которого нужно возвысить до величия. Я должен сделать это сам.]
Он услышал, как Нестор тяжело вздохнул и замолчал, в то время как внимание Ксафана и Тандерберда устремилось заполнить брешь.
[Что бы это ни стоило, мальчик, я полностью поддерживаю это решение,] сказал Ксафан. [Стоять на собственных ногах на основании, которое вы построили, всегда будет лучше, чем поступать иначе.]
Буревестник добавил: [Нет ничего постыдного в том, чтобы брать то, что было оставлено позади, но если вы не верите, что вам это нужно, или вы считаете, что принятие этого ослабит вас в долгосрочной перспективе, тогда оставьте это позади. По мере продвижения по уровням вы обнаружите, что восприятие и психическое состояние гораздо важнее, чем они были в начале вашего путешествия по магическим уровням, когда вы работали только над подготовкой своего тела к созданию магии стихий и управлению ею. Будьте в этом уверены, и любые возможные потери не будут иметь значения. Нестор и я можем научить вас тому, что вам нужно знать, чтобы создать необходимые инструменты. Все, что вам нужно сделать, это спросить.]
Глаза Леона загорелись чем-то, что напоминало одновременно и стыд, и благодарность. Он знал, что сила Громовой Птицы была внутри него, ее наследие было слишком переплетено с его, чтобы когда-либо сбежать. Но должны были быть пределы, он не мог довольствоваться какими-то обрывками племени, которые еще не были востребованы. Он должен был восстановить Клан — или, так сказать, создать свой собственный — а не просто унаследовать его.
И он чувствовал, что знает хорошее место, чтобы начать восстанавливать часть своей гордости и уверенности в себе.
Леон вернулся к реальности, где Библиотекарь терпеливо и молча ждал его, по-видимому, не заботясь о том, что Леон не сказал ни слова в течение неловко долгого времени.
— Я хочу снова увидеть эту дверь, — сказал Леон, его голос стал немного сильнее и целеустремленнее, чем прежде, хотя все еще не совсем таким, каким он был всего месяц назад. — Я хочу знать, что там заперто.
Библиотекарь поклонился и повел его обратно в маленькую нишу, где его ждала невыразительная каменная дверь. Леон не был уверен, возьмет ли он что-нибудь, что могло быть там, но он должен был знать, что за этим стоит. Независимо от того, как он себя чувствовал, он не собирался покидать архивы, пока эта дверь не будет открыта.
Достигнув его, Библиотекарь отступил назад, когда Леон тщательно его осмотрел. Каменная дверь была явно построена так, чтобы быть совершенно невыразительной, если не считать знакомой трапециевидной формы, которая была так характерна для архитектуры Thunderbird. Не было очевидного способа открыть ее, и из того, что Леон помнил из своих предыдущих попыток открыть ее четыре года назад, дверь просто поглощала магическую силу, направленную в нее. Он был отмечен легкими царапинами, которые говорили о многочисленных неудачных попытках физически открыть его.
Однако это было странно, подумал про себя Леон, глядя на дверь, Библиотекарь рядом с ним, тихо зависший на случай, если Леону это понадобится. Эта дверь не входила в нишу прямо напротив входа в архивы, и, насколько он мог судить, ни в одной из других многочисленных ниш не было другой двери, это была единственная. Его беспокоило больше, чем он думал, что дверь не была идеально обращена ко входу, но это было не единственное, что он находил странным.
Конечно, он не был полностью уверен, на что он мог указать в этом и сказать, что это было неправильно, это было больше похоже на то, что все это просто не подходило к комнате, в которой оно было помещено. Архивы под Серебряным дворцом были прекрасно назначенный, украшенный в пух и прах; и тем не менее, эта дверь была просто каменной плитой без украшений, как будто кто-то только что собрал ее в спешке.
Леон начал подозревать, что, возможно, дело было именно в этом. К сожалению, он не был уверен, библиотекарь сказал ему, что она не была в активном состоянии, когда дверь была установлена, хотя это, по крайней мере, говорило ему, что дверь не была частью оригинального здания. план. Он был установлен через некоторое время после того, как Джейсон Кераунос был убит, через некоторое время после того, как началось падение клана Громовой Птицы.
Леону казалось, что, возможно, кто-то из его племени спрятал что-то полезное за этой дверью, надеясь, что кто-то из племени сможет это вернуть. Тем не менее, очевидно, что это не мог быть просто кто-то, кто носил силу Громовой Птицы, поскольку Дом Рейме занимал Серебряный Дворец по крайней мере двадцать тысяч лет, а возможно, и дольше, но именно так далеко уходит большинство записей в Королевстве Быков.
Итак, за все это время не было никаких признаков того, что дверь была открыта.
Глядя на эту штуку, Леон понял, что он задумался, а не дверь ли это вообще. Не было никаких указаний на то, что его вообще можно открыть, это была просто цельная каменная плита, вставленная в каменную раму в отдаленной нише. Насколько Леон знал, если бы он каким-то образом оторвал эту каменную плиту от стены, с другой стороны не было бы ничего, кроме еще большего количества камня или грязи. Или, может быть, за этим что-то стояло, но это заняло какое-то время, когда Библиотекарь не был активен.
— Ты уверен, что это дверь? — спросил Леон библиария, в его голосе звучало сомнение.
— Этот знает, что это дверь, — ответил Библиотекарь. Его голос не дрогнул, но, учитывая, как мало он вообще изменился, Леон не был уверен, как это воспринять.
— Что делает тебя таким уверенным? Леон нажал.
— Неизвестно, — ответил Библиотекарь. «Этот знает только, что это дверь, и не более того».
— Ты не знаешь, как его открыть? Только то, что его можно открыть?
«Правильный.»
— А за ним есть комната? Это не какая-то тщательно продуманная шутка, которую кто-то придумал, чтобы надуть меня или кого-то еще, кто пытался пройти через это?
— Это дверь, этот знает это, — разочарованно ответил библиарий, и Леон нахмурился.
«Пожалуйста, перестань быть таким услужливым, я могу сделать это сам», — ответил он с горьким сарказмом в голосе. В ответ Библиотекарь, казалось, поверил ему на слово и сделал пару шагов назад, чтобы дать ему немного места, что только больше разозлило Леона.
От нечего делать и не желая просить Нестора или кого-либо еще о помощи, несмотря на то, что такой мастер чар, вероятно, уже знал ответ, Леон подошел и прижал руку к двери, как четыре года назад. Ему казалось, что если он сам решит эту проблему, то, возможно, сможет оправдать перед собой, что заработал то, что лежит дальше. Он бы доказал, что это была не просто безделушка, валявшаяся вокруг, на которую ему просто посчастливилось споткнуться и подобрать.
Просто чтобы убедиться, что это все еще невозможно, Леон попытался направить в нее свою магию, используя ее, чтобы ощупать камень и посмотреть, сможет ли он что-нибудь различить таким образом. К сожалению, как и в прошлый раз, его магия просочилась в камень и тут же исчезла, словно дверь поглотила его.
Нахмурившись, Леон убрал руку с двери и отступил назад, чтобы еще раз осмотреть ее. Ему действительно казалось, что он был либо сделан кем-то без особого эстетического вкуса, либо построен на скорую руку, учитывая, как мало он подходил к остальной архитектуре в архивах, но это не означало, что какая-то магическая сила удерживала его. закрыть было слабо в любом случае.
Леон провел своими волшебными чувствами по поверхности двери, ища что-нибудь, что могло бы указать способ открыть ее, но ничего особенного для него не было. Затем его хмурый взгляд стал еще глубже, когда он протянул руку и надеялся, что не слишком много обдумывает. Он позволил нескольким дугам серебристо-голубых молний стечь из его пальцев, чтобы лизнуть дверь, но, к сожалению — или, возможно, к счастью для эго Леона — дверь не открылась. Потребовалось что-то другое, кроме силы Тандерберда, чтобы открыть эту штуку.
Но что это будет, Леон понятия не имел. Шов между дверью и рамой был заметным, но достаточно тонким, чтобы он не думал, что сможет проникнуть туда, чтобы открыть дверь. Не было ручек, петель или каких-либо других очевидных физических слабых мест, что указывало Леону на то, что ответ должен быть магическим.
Но и других явных магических знаков тоже не было, ни рун, ни сложных глифов нигде в нише, ничего. Даже окружающее волшебство в архивах не давало ему ничего для продолжения, потому что магическая сила в воздухе и в стенах, которую он мог ощущать, кружилась и вращалась по комнате, как будто здесь не было ничего магического, излучающего ауру, которая могла бы ее побеспокоить.
Его разочарование нарастало по мере того, как шли долгие минуты, Леон снова подошел к двери и начал проводить рукой по поверхности, позволяя своей магической силе снова медленно просачиваться в камень. Оба раза, когда он пытался это сделать, его рука находилась примерно в одном и том же месте, так что теперь он хотел посмотреть, есть ли отличия в других местах на двери.
К его удивлению, был. В центре двери эффект поглощения магии был самым сильным, но эффект варьировался в виде странных плавных узоров по всей внешней половине двери.
— Я полагаю, у вас нет мела? — спросил Леон библиотекаря. И снова он был удивлен, когда голем молча и тут же протянул одну руку, в которой был большой кусок белого мела. Мгновение Леон смотрел на него так, словно это была какая-то ловушка. — У тебя случайно не было с собой мела? — недоверчиво спросил он.
«Этот подготовлен с большим количеством письменных принадлежностей для использования Кланом», — ответил Библиотекарь. «Если вам это потребуется, я также могу предоставить уголь, чернила и различные краски, хотя мои запасы ограничены».
— Где ты вообще все это держишь? — спросил Леон, взяв предложенный мел и проведя глазами по телу голема. Это была довольно громоздкая штука, имеющая грубую форму мускулистого человека, поэтому в ней было достаточно места для хранения таких предметов, но Леон даже не видел, чтобы голем открывал какие-либо отсеки на своей раме, он просто вмещал из его руки и у него был мел.
— Его Высочество Принц Нестор оснастил этот и все остальные той же модели небольшим пространственным отсеком для хранения, — ответил Библиотекарь. «Его Высочество заявил, что все библиарии должны быть готовы предоставить Клану то, что от них требуется, и предоставил много материалов для использования Кланом».
Леон нахмурился, его удивление росло. Он не считал Нестора таким задумчивым, когда дело касалось его племени, хотя и предполагал, что принц мог быть другим до того, как умер восемьдесят тысяч лет назад. Или, может быть, он просто относился к Леону по-другому, потому что не считал Леона полноправным членом клана, несмотря на все, что произошло.
«Что еще у вас есть?» — спросил Леон, метнув взгляд на дверь, но не в силах сдержать свое любопытство.
«Бумага для заклинаний, обычная бумага, различные письменные принадлежности, различные стимуляторы, чтобы младшие ученики Клана не спали во время учебных занятий, и несколько небольших инструментов, таких как ручные долота, молотки, блок и несколько рычагов».
— Это… довольно много, — ответил Леон, оценивающе взглянув на Библиотекаря. «Спасибо за мел, если мне понадобится что-то еще, я, пожалуй, сначала спрошу у вас».
— Служить — это цель этого человека, — сказал Библиотекарь с поклоном, когда Леон снова обратил свое внимание на дверь.
Повторив свое предыдущее действие, Леон провел рукой по двери, наполняя ее магической силой и рисуя длинные плавные линии поперек двери, чтобы отметить, какие ее части поглощали меньше его магии, чем другие части. Когда примерно через час он закончил, в центре осталась большая брешь, из которой не ускользнула ни одна из его магии, в то время как она была окружена длинными извилистыми полосами мест, где его магия практически не пострадала, разбитыми участками, где чары снова усилились. Это не походило ни на схемы зачарования, которые Леон когда-либо видел раньше, ни даже на какие-либо схемы магической силы, о которых он знал, но он был уверен, что способен понять это.
На двери была одна длинная основная каменная полоса, не затронутая чарами, которая начиналась с одной стороны двери у пола, поднималась почти вертикально прямо над его головой, а затем изгибалась вокруг центрального участка «пожирающей магии». как Леон произвольно назвал его, пока он не спускался с другой стороны почти в зеркальном отражении. Остальные полоски нетронутого камня расходились от этой единственной волшебной «арки» из чистого камня, так что, если ее отметить мелом, она выглядела как стилизованная арка на трапециевидной двери.
Леон не был уверен, что это было, но у него было чувство, что это было важно. Поскольку больше нечего было делать, он попытался запустить свою магию через арку по той же схеме, позволив своей магии заполнить «пробел» между магией пожирания. Когда это не сработало, он попытался настроить свои магические чувства и сосредоточился на тех частях двери, которые не поглощали его магию, но он не заметил ничего примечательного, даже блуждающего пучка силы, который мог бы указывать на что ему нужно было сделать. Наконец, в нескольких местах вдоль арки он попытался нарисовать древнюю руну «открыть», но как ни концентрировался, дверь не поддавалась.
Его разочарование вернулось, поскольку он провел почти два часа, глядя на эту безликую каменную плиту и рисуя на ней, Леон снова отступил назад, чтобы оценить свои варианты. Только с этим изменением точки зрения, позволившим ему охватить всю схему, она, наконец, щелкнула в его голове.
Завитки слева от главной арки были стилизованы, но явно образовывали водяную руну. Завитки справа были руной воздуха, а верхние — молниями. Три элемента, составлявшие силу Громовой Птицы, были представлены в такой стилизованной манере, что были почти неузнаваемы вблизи, а также имели дополнительный эффект, заключающийся в том, что руны не могли проявлять какие-либо из своих эффектов, когда они были наполнены магической силой, например, они были, когда Леон прощупывал дверь, что еще больше служило для сокрытия того, кем они были.
Но Леон писал эти руны так много раз, что не мог не узнать их, когда они были вот так нанесены на дверь. В этом отношении он почувствовал, что наконец-то знает, что делать, и взволнованно шагнул обратно к двери, его признательность тому, кто это сделал, сильно возросла. Большинство людей, пытавшихся открыть дверь с помощью магии, просто обнаруживали, что их магическая сила поглощается, это была тонкая вещь, которую было достаточно легко упустить, так что его грудь начала раздуваться от гордости за открытие.
Но он сдержался. Дверь еще не была открыта.
Слева Леон использовал магию воды. На самом деле он не вызывал никакой воды, он просто создал немного водной магии в своей крови, а затем направил ее в дверь, заполнив стилизованную руну с этой стороны. К его немедленному прибавляющему уверенности облегчению, он почувствовал, как вся магия пожирания с этой стороны двери немедленно исчезла, когда в центре двери появилась треть рунического круга, рунического круга, который, как он узнал, был почти идентичен… по крайней мере, эту часть — той, что открыла главную дверь архива. Несколько небольших изменений, которые он мог видеть, были, как он предположил, несколькими модификаторами зачарования, чтобы сделать рунический круг немного более проницательным в том, что может заставить его открыться.
Леон быстро направил магию воздуха и магию молнии в правую и верхнюю руны соответственно, и, как и в случае с водной руной, все, кроме центрального участка магии пожирания, исчезло, не оставив ничего, кроме видоизмененного рунического круга, парящего в дюйме от поверхности. камень. Несмотря на свой небольшой размер, на нем были сотни маленьких рун, светящихся ярким белым светом, образующих невероятно сложные чары. Но несмотря на всю эту сложность, он был настолько хорошо сделан и настолько понятен по дизайну, что Леону было почти несложно разобраться во многих его функциях.
Как он и предполагал, она была разработана для того, чтобы пропускать только тех, кто обладает силой Громовой Птицы, но более того, они должны были иметь определенное количество силы. Из того, что мог видеть Леон, рунический круг действовал как своего рода ключ, который, будучи заряжен достаточной силой Громовой Птицы, «отпирал» магию пожирания в двери и позволял ей открыться.
Уверенный, что он правильно истолковал руны в руническом круге, Леон приложил руку к кругу и начал направлять серебристо-голубую молнию Громовой Птицы. Он позволил ей течь через руку в рунический круг. Впустив в рунический круг столько магической силы, сколько маг шестого ранга мог бы иметь во всем своем теле, но оставив ему лишь немного запыхавшееся, рунический круг вспыхнул серебряным светом и погрузился в дверь. Мгновение спустя Леон почувствовал легкий грохот пола, и дверь начала опускаться.
Он не мог не рассмеяться от триумфа. Конечно, последнее испытание было проверкой как его происхождения, так и количества силы, которой он обладал, но первое было проверкой его чародейства, навыков восприятия, его способности создавать несколько элементов магии и его навыков в магии. манипулируя этой магией внутри камня.
Его сердце колотилось в груди от победы, от победы, которую он добился сам, собственными навыками и знаниями. Последний штрих в конце был немного обескураживающим, поскольку означал, что те, кто не принадлежал к клану Громовой Птицы или не обладал силой хотя бы шестого уровня, не смогли бы открыть дверь, но он мог это вынести. учитывая, где он был и что он делал.
Хотя это и приводило в уныние, этого было недостаточно, чтобы стереть гордость, которая переполняла грудь Леона за то, что он сам решил проблему и заставил дверь открыться.
Однако, когда дверь перестала скользить в пол, его восторг от увиденного немного угас. Дверь блокировала не столько комнату, сколько небольшое продолжение ниши. Он мог стоять в дверном проеме и касаться задней стены того, что открывалось, не заходя слишком далеко. Однако такую реакцию вызвала не столько глубина открывшегося пространства, сколько единственный объект, зависший в воздухе в паре дюймов над каменным постаментом высотой по пояс.
Это была маленькая пластинка серебристого цвета, размером примерно с его золотую карту «Око Небес», которая давала ему доступ ко всем его счетам в Гильдии. Но он был сделан не из серебра; серебро имело более тусклый, серый цвет. Это было намного ярче и блестяще.
Цвет платины.
