Леон тупо слушал, как Аякс рассказывал о событиях двухдневной давности из полученного им отчета. Октавий сбежал из темницы, вырвавшись на свободу неизвестными лицами, обладавшими пугающей силой. Текущие теории в Королевстве Быков указывали только на несколько сторон, наиболее вероятной из которых была группа мошенников в правительстве Королевства Талфар, пытающихся отомстить за свои потери в недавней войне.
Но Леон не придал этому большого значения. Все, что он слышал, это то, что Октавий сбежал за день до того, как его должны были казнить, все остальные подробности были практически излишними.
Прошло много времени с тех пор, как Траян был убит. Леон скорбел и пошел дальше; убийство Earthshaker и отстранение Октавиуса от власти очень помогли в этом. Однако Леон думал, что его дела с Королевством Быков окончены, король уже проснулся, а Октавия должны казнить. Он не чувствовал необходимости оставаться здесь, чтобы посмотреть его, он просто хотел двигаться дальше.
И теперь человек, ответственный за убийство Траяна, избежал правосудия. Это потрясло Леона почти до полного отключения. Через несколько секунд после того, как Аякс замолчал, Леон наконец вернулся к реальности.
Когда он это сделал, словно открылись шлюзы эмоций — ярость хлынула из него, рана, которую оставила в нем смерть Траяна, внезапно и яростно разверзлась, и Леону пришлось бороться, чтобы держать себя в узде. Всего день назад вернувшись из Северных Долин, и все, что там произошло, все еще было свежо в его памяти, он не был уверен, сможет ли он вообще удержать свои эмоции в равновесии, если попытается, хотя он старался изо всех сил. мог. Его глаза горели от непролитых слез, его руки тряслись от желания обхватить ими испачканную шею богатого мальчика Октавиуса и сжимать их, пока у принца не вылезли глаза, а его ноги не превратились в желе, пока его мозг пытался и не смог понять, к каким последствиям это могло привести. .
Октавий сбежал, и никто не знал, где он. В последний раз его видели, когда его погрузили на корабль и увезли на юг те, кто вытащил его из подземелья. Более сотни рыцарей Легиона были убиты по его следам. Даже Кающийся Паладин не смог остановить его побег.
— …ты все понял, Леон?
Аякс что-то спросил у него, но Леон уловил только конец. Тем не менее, он сделал вид, что все это слышал.
«Да. Мне нужно как можно скорее отправиться на юг.
Он был немного удивлен тем, как спокойно звучал его голос; его сердцу казалось, что ему не хватило всего нескольких ударов, чтобы вырваться из груди. Но даже в этой дымке шока и гнева Леон знал, что ему нужно вернуться в столицу. Казалось, его время в Королевстве Быков еще не закончилось.
Аякс предложил организовать карету, которая отвезет его на юг и позволит ему добраться до столицы за неделю, но Леон отклонил это предложение. Он и Анзу могли преодолеть это расстояние вдвое быстрее. Ему придется оставить всех позади, чему Элиза, Майя и Валерия не обрадовались, но они, по крайней мере, понимали, почему ему нужно действовать быстро. Однако Майя позаботилась о том, чтобы подчеркнуть, что они отстают от него всего на несколько дней, и что он не должен делать ничего опрометчивого до того, как она прибудет, чтобы поддержать его. Элиза тоже подчеркнула этот момент, заставив его пообещать дождаться их, прежде чем предпринимать какие-либо глупые действия.
Леон согласился. Он просто хотел попасть на юг и как можно скорее осмотреть местность. Перед этим, однако, у него было одно последнее дело, которое он теперь должен был выполнить в спешке.
—
В архивах под Серебряным дворцом Леон был немного удивлен, обнаружив, что Библиотекарь уже каталогизировала и подготовила каждый том, хранящийся там, к транспортировке. Он, конечно, обрадовался, но удивился. Он полагал, что уже организованное место облегчило задачу неутомимым големам, но он ожидал, что большую часть книг придется оставить позади.
Вместо этого Леону понадобилось всего пятнадцать минут, чтобы схватить все книги в архивах и втянуть их в царство своей души. Он знал, что многие из них были копиями одной и той же книги, но не хотел оставлять ни одной страницы. Он понятия не имел, что может содержаться во всей этой бумаге, и мысль о том, что он может оставить после себя какую-то важную тайну Дома Рейме или клана Громовой Птицы, была невыносимой.
Но как только он закончил, ему оставалось заняться проблемой големов. Как и книги, он не собирался оставлять их. Они были слишком ценны, и хотя Леон поклялся не использовать какие-либо материальные блага клана Громовой Птицы, в своем психическом состоянии он просто хотел захватить все, отправиться на юг и разобраться со всем этим позже.
С этой целью он чувствовал себя немного странно, но ему удалось втянуть всех големов в свое царство души. Это было почти относительно легко осуществить.
Когда големы заставили работать по организации всех книг в наспех собранной библиотеке в царстве души Леона, Леон должен был подумать, что туда можно принести и другие вещи…
Он отложил эту мысль на потом. Теперь было время двигаться, а не обсуждать с Громовой Птицей или Ксафаном природу его царства души. Он просто признал, что его импульсивная попытка затащить големов в его царство души сработала.
Однако, как бы Леон ни хотел двигаться, он сделал паузу перед самым выходом из архива. Он не был уверен, что когда-нибудь снова увидит это место, и даже несмотря на то, что все, что там находилось, было надежно спрятано в его Дворце Разума, это все еще было великолепное помещение, на которое можно было созерцать. Эстетика природы сильно нашла отклик у Леона, и он поклялся, что даже если он ничего больше не принесет с собой в свое новое племя, он, по крайней мере, принесет с собой этот декоративный стиль.
У него не было времени оставаться надолго; после этой короткой паузы он покинул архив со всей положенной поспешностью, замедлившись только для того, чтобы убедиться, что двери закрыты на выходе. Возможно, он и очистил это место, но это не значит, что он хотел оставить это место открытым для всех, кто мог бы туда забрести. Затем он как можно быстрее направился обратно во дворец Аякса, чтобы закончить свои приготовления.
—
«Мы не будем сильно отставать от вас, так что не делайте ничего опрометчивого», — напомнила ему Элиза, когда он и трое его товарищей встретились во дворе перед дворцом Аякса.
Солнце село примерно за час до этого, но у Леона не было ни единой мысли остаться до утра. Он должен был приземлиться в какой-то момент ночью, чтобы отдохнуть, но он хотел добраться до столицы как можно скорее.
Прошло всего несколько часов с тех пор, как ему сообщили о побеге Октавиуса, но его кровь уже кипела от осознания того, что он стоит за новостями. Потребовалось два дня, чтобы известие о побеге достигло «Аякса», и даже тогда Лорд Башни не получил много информации — в основном только основные сведения и официальную просьбу Короля не спускать глаз с него. Октавия и не предлагать ему убежища, если он появится на севере. Имея все это в виду, Аякс не мог проводить его, будучи слишком занят, помогая Эмили вернуться в столицу и подготовиться к любым потенциальным последствиям этого события, наносящего ущерб Небесному Оку.
Два дня для такого рода вещей — долгий срок. Насколько Леон знал, ситуация в столице могла быть совершенно иной, чем два дня назад, хотя его немного утешал тот факт, что сообщение было отправлено через комм-камень, а это означало, что оно было фактически мгновенным, так что ситуация, вероятно, не отличалась в столице, все же. Тем не менее, ему потребуется не менее трех дней, а то и четырех, чтобы добраться до столицы даже на самой быстрой скорости Анзу.
«Я не сделаю ничего опрометчивого», — заверил Леон свою огневолосую возлюбленную. Он взял ее на руки и прижался губами к ее губам, на мгновение упиваясь тем, как она почти инстинктивно прижалась к нему. Он не собирался отказываться от своего обещания, ни одной из женщин, которых он любил.
Одна из других женщин, которых он любил, сверлила его спину силой своего взгляда; Майе не нравилось, что он решил не путешествовать с ней, но она, по крайней мере, признавала потребность в скорости. Анзу был самым быстрым средством передвижения на большие расстояния, и он мог летать быстрее всего с одним человеком на спине.
Оторвавшись от Элизы, Леон обнял Майю.
— Я буду ждать тебя, — прошептал он ей.
[Тебе лучше не делать глупостей,] предупредила она, обнимая его. Она больше ничего не сказала, но открылась ему через их связь, позволив ему почувствовать все, что она чувствовала прямо сейчас: свою любовь, свое беспокойство и свой гнев. Ее любовь к нему, ее беспокойство, что он не сможет сдержать свое обещание, и гнев на обстоятельства, которые отдалили его от нее.
Чувствуя все это, Леон крепче прижал ее к себе и прошептал ей в голову: [Майя…]
Затем он сделал то же самое, открывая ей свои эмоции, чтобы почувствовать свою любовь к ней в тот самый момент, когда эффект от произнесения им ее имени заставил ее вздрогнуть в его объятиях.
Леон мог бы оставаться там часами, просто обнимая двух своих любовников, но момент закончился слишком быстро. Пора было идти.
В последнюю минуту он уделил Валерии, которая стояла неподалеку и чувствовала себя явно неловко. Если бы Леону пришлось угадывать, что у нее на уме, он бы сказал, что она, вероятно, не знает, следует ли ей присоединиться к ним в их прощании или нет. Она так и не дала ему ответа о том, какими она хотела бы видеть их отношения.
В этом отношении Леон решил, что немного времени вдали пойдет им обоим на пользу. Это дало бы ей время подумать о своих чувствах без него, а ему, в свою очередь, помогло бы смириться со своими эмоциями. Ему казалось, что он слишком спешил, когда предложил ей присоединиться к его семье. Находясь в предвкушении окончательной победы над Джастином — хотя и не так, как он когда-либо ожидал, даже месяц или два назад — и Майя, говорящая ему, что с ним все в порядке, и Валерия, начинающая романтические отношения, он действовал. в спешке.
«Возможно, к лучшему, если я на какое-то время отлучусь…» — подумал про себя Леон, коротко кивнув Валерии, на что она быстро ответила. Ни один из них не мог заставить себя сказать что-то еще, так что после нескольких неловких моментов Леон развернулся и со всей уверенностью зашагал к ожидающей Анзу.
Несмотря на поздний час, Анзу, казалось, был в восторге от того, что наконец вернулся в воздух; его крылья дернулись, он низко пригнулся, готовясь к взлету, и его тело немного покачивалось в предвкушении. Леон не мог не улыбнуться поведению грифона и провел пальцами по меху Анзу, вызвав у грифона-альбиноса низкое урчащее чириканье.
Почти сразу же, как Леон сел в седло, Анзу выстрелил, как расплавленный камень, из Огненного Копья, дав Леону достаточно времени, чтобы одарить остальных троих быстрой улыбкой и помахать рукой, прежде чем он и Анзу оказались в воздухе. Леон вел грифона примерно в южном направлении, следуя по Джулианской дороге к столице.
—
Леону потребовалось примерно три дня, чтобы добраться до столицы на спине грифона. Он улетел вечером, но смог лететь только несколько часов, прежде чем остановился, чтобы отдохнуть. Однако на следующее утро он и Анзу встали рано и вовремя добрались до столицы.
Он не летел низко над столицей, когда приземлился, но и не летел достаточно высоко, чтобы быть незаметным, поэтому он предположил, что довольно много людей заметили его на обратном пути. К тому времени, как он приземлился впереди дворе своей виллы, он надеялся, что кто-то уже собирается позвать его в Королевский дворец.
Однако он не рассчитывал, что такое произойдет. Он совершенно ясно дал понять королю, когда уходил в отставку, что его не интересуют политические дела Королевства Быков, но побег Октавиуса в ночь перед казнью очень беспокоил его.
«По крайней мере, сам город кажется неплохим», — подумал Леон, пока летел. Что бы ни случилось во время его отсутствия, оно явно не было достаточно интенсивным, чтобы причинить значительный побочный ущерб.
Леон не тратил много времени на размышления об этих вещах. Он не мог рассчитывать на то, что кто-то отправит ему сообщение, поэтому тратил время только на то, чтобы умыться, переодеться и купить что-нибудь поесть для себя и Анзу. Как только обо всем этом позаботились, он приказал Анзу отнести его в направлении Королевского дворца — на этот раз по земле, так как он знал, что чиновники, управляющие городом, не слишком заботятся о людях, летающих туда, куда им заблагорассудится. . Это не было достаточно распространенной проблемой, чтобы принимать законы против нее, но Леон не хотел, чтобы первое, что он сделал по возвращении, было наступить кому-то на пятки.
Пока он ехал к Королевскому дворцу, у него было достаточно времени на размышления — то, чем он немало занимался во время полета на юг. Его непосредственная и внутренняя злость на побег Октавиуса быстро исчезла, как только он двинулся в путь, и он смог смотреть на вещи с чуть меньшей яростью.
Из того, что он знал об Октавиусе — чего, как он с готовностью признал, было немного, — он сомневался, что опальный принц откажется от королевства, которое он так старался забрать себе. Он предполагал, что Октавий попытается возобновить войну, но не будет искать для этого иностранной помощи. Леон не мог себе представить, чтобы Октавиусу удалось заручиться поддержкой, в которой он нуждался сейчас, когда король проснулся, а огромная часть вассалов дворянства-землевладельца была разгромлена.
Леон понятия не имел, где Октавиус мог найти поддержку… но опять же, кто-то вырвал его из тюрьмы, и, судя по тому, что Леону сказал Аякс, что кто-то достаточно силен, чтобы либо стать магом седьмого ранга, либо получить лояльность небольшой горстки магов на этом уровне.
Итак, у Октавиуса где-то была поддержка, и эта поддержка, вероятно, была достаточно сильной, чтобы представлять законный риск для Королевства Быков. Леон сомневался, что оно может быть достаточно сильным, чтобы бросить вызов объединенному Королевству, но он не думал, что королевство особенно объединено прямо сейчас, когда гражданская война закончилась всего около месяца назад.
Когда Леон ехал дальше, он заметил, что дворянский район был немного менее населен, чем он привык видеть. Многие из местной знати, бежавшие из города во время войны, явно не вернулись, и единственными людьми на дорогах, которых он видел, была небольшая группа солдат Легиона, бегущих в его направлении.
Леону потребовалось мгновение, чтобы понять, что они не просто бежали по дороге, а искали именно его, если судить по внезапному выражению осознания на лице главного центуриона, когда он увидел Леона. Ему потребовалось еще мгновение, чтобы вырваться из своих мыслей и замедлить шаг, приближаясь к группе.
— Сэр Леон? — спросил Центурион с оттенком опасения и беспокойства в голосе.
Леон на мгновение нахмурился, но кивнул и сказал: «Просто Леон, пожалуйста».
— Конечно, Си… э-э, Леон… — Центуриону явно было неудобно использовать такой неформальный способ обращения, но Леон сейчас не был в настроении беспокоиться. Он торопил центуриона долгим, тяжелым взглядом, и центурион быстро передал, что король послал за ним, как только он появился над городом.
«Тогда вперед», — ответил Леон, и центурион и его эскорт быстро развернулись и побежали обратно к дворцу с Леоном на буксире.
—
«…и вот где мы находимся», — сказал легион Легиона, заканчивая рассказывать Леону все, что они знали о нападении на подземелье, в результате которого Октавиус был освобожден.
Леон стоял в маленькой комнате для совещаний в отдельном крыле Королевского дворца с королем, кающимся паладином и полдюжиной легатов. Любые его опасения, что они не введут его в курс дела по этим вопросам, почти сразу же развеялись по его прибытии, и они, не теряя времени, сопроводили его на это быстро собравшееся собрание.
Леон почти не сказал ни слова, просто задавая пару вопросов о временной шкале. Король и Кающийся Паладин тоже молчали, не говоря ничего, кроме приветствия Леону после того, как его провели в комнату для совещаний.
Но как только легат закончил инструктаж Леона, король откашлялся, а легат и остальные рыцари Легиона разбежались, оставив Леона наедине с Юлием и Кающимся.
— Что ты думаешь обо всем этом? — спросил Король ровным и уверенным голосом, что без тени сомнения указывало на то, что он в значительной степени восстановил свои силы за последний месяц. Его тело по-прежнему было худощавым и смертельно бледным, но в целом король казался Леону почти здоровым. Его аура, в частности, исходила от него, как солнечный свет, и он излучал уверенность человека, который знал, что он самый важный человек в комнате. Единственное, что развеяло эту иллюзию, было выражение беспокойства на его лице и мешки под глазами, показывающие его усталость.
— Я думаю, это была адская история, — ответил Леон, держа свои менее милосердные мысли при себе. «Группе из двух десятков человек — вместе с тремя магами седьмого ранга не менее — удалось ворваться в тюрьму, перебить более двухсот охранников и скрыться с принцем, которого должны были казнить всего через полдня. . Если все это правда, то я одновременно впечатлен их смелостью и потрясен тем, что им удалось добиться успеха».
Леон сохранял ровный и спокойный тон, но то тут, то там в его словах проскальзывала толика обвинительного сарказма, а его стоическая внешность немного трещала, показывая некоторое неудовольствие, недоверие и разочарование. Однако все это мало повлияло на короля или кающегося.
«Они были весьма искусны», — тихо ответил Кающийся, когда он, казалось, бессознательно сложил руки, чтобы потереть костяшки пальцев, что Леон интерпретировал как чувство вины и желание реванша с этими людьми.
— Леон Рейме, — сказал король строгим и властным голосом, — Октавиуса похитили эти люди, кем бы они ни были. В Королевстве сейчас все сложно, и мы не можем пожалеть силы, которые в противном случае я бы послал, чтобы забрать его. Я хотел бы знать, согласны ли вы быть в режиме ожидания, чтобы присоединиться к карательной экспедиции, которая отправляется за ним всякий раз, когда мы его обнаруживаем.
Леон долго молчал, перебирая в голове то, что сказал король. После того, как этот момент закончился, он так и не пришел к каким-либо выводам о том, какое место он хотел бы занять в этой карательной экспедиции, и понял, что ему потребуется некоторое разъяснение, прежде чем принимать такое решение.
— Насколько я помню, Королевские легионы должны иметь сорок легионов, когда они полностью укомплектованы, — сказал Леон, и его отсутствие формальностей не было замечено ни королем, ни Кающимся. «Я знаю, что Легионы понесли серьезные потери во время гражданской войны, но насколько все «сложно» прямо сейчас, когда вы даже не можете выделить солдат, чтобы найти своего сбежавшего принца?»
Король, явно ожидавший этого вопроса, ответил без колебаний, несмотря на то, как это могло отразиться на нем самом. «Когда мой младший сын дал свои обещания во время встречи между его сторонниками и консулом, это закрепило курс действий, который мы могли бы предпринять. Если бы я бодрствовал и управлял делами, когда Октавий восстал, я бы предложил амнистию и прощение любому из моих вассалов, которые встали на сторону моего сына после победы или двух. К сожалению, кронпринц Август пообещал захватить все земли дворян-землевладельцев по всему Королевству, так что о прощении речи не шло».
— И вы так рано начали процесс? — спросил Леон, несколько недоверчивый тому, как быстро двигался Король.
— Мы должны, — ответил Кающийся, когда король кивнул. «По самым скромным подсчетам дворянство потеряло не менее трети своих профессиональных боевых сил. По всей вероятности, они потеряли гораздо больше. Сейчас они слишком слабы, чтобы противостоять Легионам, которые все еще активны, но если мы оставим это слишком надолго, знать просто наймет или поднимет больше рыцарей. Мы подсчитали, что со всем имуществом мертвых рыцарей, которое они могут захватить, дворянству потребуется всего около пяти лет, чтобы в значительной степени восстановить свои силы. Нам нужно было действовать быстро».
— Мы начали с запада, — продолжил Король, когда Кающийся сделал паузу. — Это было ядром попытки переворота Октавия. Это должно быть то, на чем мы сосредоточим наше внимание. Я приказал Серному паладину и Бронзовому паладину взять по пять легионов и отправиться на запад, чтобы разобраться с мятежной знатью. Большинство дворян, слишком слабых, чтобы сопротивляться, даже не пытались. Другие, однако, делали все возможное, чтобы удержать свою власть, и это привело к спорадическим столкновениям на Западных территориях, когда эти дворяне были изгнаны».
— Где проблемные места? — спросил Леон с легким любопытством в голосе. Он не собирался предлагать помощь Королевству Быков с несколькими мятежными герцогами, но все же хотел знать, с кем ему трудно.
«Их много, но два больших — Валенсия и Аурелианорум», — ответил Король удивительно спокойным тоном, даже несмотря на разговоры об измене и мятеже. Леон мог видеть, что независимо от того, что происходит, король был в высшей степени уверен, что эти дворяне не смогут противостоять его Легионам. Учитывая, сколько солдат он послал, Леон мог понять почему.
— Значит, эти два герцогства открыто восстают, и поэтому ты не можешь пощадить солдат, чтобы найти своего сына-предателя? — легкомысленно спросил Леон.
Это, наконец, немного сломало каменную внешность короля. На краткий миг ему показалось, что он почти рухнул в кресло, его лицо вернулось к той версии, которая была на пороге смерти, которую Леон впервые увидел, когда проснулся. Леону стало стыдно за подобные фразы, но Король, прежде чем Леон смог заставить себя извиниться, снова сел и ответил, почти не теряя ни секунды, его голос был таким же спокойным и ровным, каким он был на протяжении всего их разговора. , ведя себя так, как будто Леон ничего не сказал.
«Мы должны оставаться здесь сильными», — заявил король Юлий. «У меня есть много солдат, прочесывающих Королевство в поисках каких-либо признаков Октавия, но мы не можем позволить другим дворянам попытаться восстать, пока многие из моих легионов оккупированы на западе. Все королевство может развалиться, если мы не примем все меры предосторожности.
— Королевство в любом случае может развалиться, если Октавиус уйдет, — заметил Леон, хотя и понял, что соглашается с решением короля вместо этого сосредоточиться на своих вассалах, прагматично.
«Октавиус либо будет искать поддержку внутри страны, либо попросит иностранной помощи», — сказал Кающийся паладин, говоря вслух именно то, что творилось в голове Леона. — Первое дело, которым мы уже занимаемся, — и, учитывая силу того, кто освободил его, я сомневаюсь, что кто-то в Королевстве все равно несет за это ответственность. Последний, более вероятный вариант, в ближайшем будущем нам не грозит. Иностранное вторжение в наше Королевство потребует планирования и организации, и самое раннее возможное время, которое может произойти, будет примерно через шесть месяцев, согласно нашим лучшим оценкам.
— Есть реальная угроза внешнего вторжения? Леон отнесся к этому скептически — Самар, относительно малонаселенный пустынный штат на южной стороне залива, большая часть торговли которого велась с Королевством Быков, редко рассматривался как угроза. Насколько Леон знал, Король Быков и Самарский Султан обычно были в дружеских отношениях. Тем временем Талфар все еще находился в состоянии войны с Королевством Хань, и после сокрушительного поражения от принца Траяна и последующего мирного договора, вероятно, не собирался официально открывать второй фронт, который им придется защищать. Сохранится ли этот мир после того, как Талфар закончит войну с ханьцами, было другим вопросом, но Леон был уверен в том, что мир продлится по крайней мере пару десятилетий.
Другими словами, единственные две нации, которые были заинтересованы во вмешательстве в политику Королевства Быков, вряд ли будут делать это, по крайней мере, насколько знал Леон.
«Мы не ожидаем такого», — ответил Кающийся. «Однако то, что с общепринятой точки зрения кажется очевидным, оставляет открытым для толкования тот факт, что Октавиус был сломлен тремя магами седьмого ранга. Мы понятия не имеем, кто мог это сделать, и если мы не сможем выйти на их след в Южных территориях, то вряд ли узнаем об этом в ближайшее время.
— Это довольно тревожно… — пробормотал Леон.
— Да, это так, — согласился король. — Но ты еще не ответил на мой вопрос, Леон. Я знаю, что вы отказались от своих притязаний на место предков и, кажется, не заинтересованы в том, чтобы оставаться здесь, на земле ваших предков…
Леон нахмурился, но не пытался поправить короля. Он не особо считал Королевство Быков землей своих Предков, даже если единственные Предки, которых он был готов признать после того, что Нестор сделал с ним, базировались здесь.
— …но я хочу знать, присоединишься ли ты к охоте на Октавиуса, когда придет время. Я не собираюсь присоединяться к поискам на юге, пока мои Легионы будут просеивать грязь, но скорее когда мы узнаем, куда мой так… куда делся Октавиус, если ты тогда присоединишься к нам.
Леон одарил короля довольно мягким, хотя и холодным взглядом. Он не хотел казаться слишком нетерпеливым, но тот простой факт, что он так быстро приехал на юг, делал его выбор достаточно ясным. И он чувствовал, что Король тоже знал, каким будет его выбор, но Леон все же не хотел сразу соглашаться.
— Это кое-что будет зависеть от тебя, — сказал Леон.
— Назови свое состояние, — серьезно ответил король.
— Если вы хотите, чтобы я присоединился к вашему охотничьему отряду, когда он будет отправлен, мне нужно будет потребовать плату. В конце концов, я не один из ваших рыцарей.
«Сколько?»
Леон улыбнулся. «Одна серебряная монета».
Король кивнул, намек на удивление вырвался из его величественной внешности всего на мгновение, прежде чем он сменился выражением приглушенной благодарности. «Сделанный.»
Леон кивнул в ответ. «Как ты хочешь, чтобы я сыграл это, когда придет время? Вернуть его живым или мертвым? Леон сохранял ровный тон, не раскрывая, какой из них он предпочитает. По правде говоря, чем дольше он думал об этом, тем менее уверенным он был в том, какой путь он вообще хочет выбрать. Несмотря ни на что, он знал, что должен это сделать. Он не чувствовал бы покоя, зная, что только что ушел, несмотря на то, что Октавиус все еще на свободе.
Король просто ответил: «Я оставляю это на ваше усмотрение, Леон. Октавиус больше не мой сын. Вернется ли он в это королевство живым и здоровым или в маленькой коробочке, мне уже все равно. Просто верните его. Ему нельзя позволить запятнать репутацию Королевства, безнаказанно скитаясь по Этерне. Верни его».
Леону не нужно было время, чтобы подумать, прежде чем дать ответ.
— Просто скажи мне, когда.
