После ухода Маркуса и Алкандера Леон обнаружил, что не может сразу вернуться к работе. Он просто сидел в своей гостиной, лениво вертя в пальцах карточки, на которых они написали свою контактную информацию, его мысли были погружены в размышления о будущем. У него были любовницы, а теперь у него было два дворянина — которые вскоре станут бывшими дворянами, если то, что они сказали ему, имеет хоть какое-то значение, — и он хотел, чтобы Аликс тоже была на его стороне. Прошло больше месяца с тех пор, как он в последний раз разговаривал с ней, так что примерно через час после того, как двое других ушли, Леон чуть не вскочил со своего дивана и покинул свой дом с новым убеждением в своем сердце. Ему нужны были сторонники, и он должен был знать, собирается ли его друг, прошедший с ним две войны, отправиться с ним на юг или нет.
Он не был полностью уверен, где находится Аликс, тем более, что после его отставки она вошла в своего рода «неопределенность», когда она не была полностью частью Легиона, но и больше не была его рыцарем. Он знал, где она останавливалась до гражданской войны, но после всего, что произошло, это, несомненно, изменилось. Итак, он решил, что хорошим местом для начала будет штаб-квартира Легиона рядом с Рыцарской академией.
Леону потребовалось около часа, чтобы добраться до штаб-квартиры Легиона после того, как Анзу был готов к работе, но, к счастью, после его прибытия все пошло гораздо быстрее. Штаб Легиона был массивным, хотя и довольно сухим и скучным зданием. У него был показной фасад, нижняя треть здания была выкрашена в красный цвет Легиона, а огромный мраморный пилон, ведущий во двор, был украшен тысячами рельефов солдат Легиона, победивших в битвах. Место было достаточно большим, чтобы Леона видели задолго до того, как он спешился с Анзу у входа в пилон, и там его уже ждал центурион.
— Привет тебе, Леон Урсус! — позвал мужчина, когда Леон выскользнул из седла Анзу. — У тебя есть дела с Легионами?
— Да… наверное… — ответил Леон, немного ошеломленный. По сути, всю поездку он провел в размышлениях о том, как он собирается запросить необходимую ему информацию и с кем ему нужно будет поговорить, и в ужасе от бюрократических проволочек, через которые ему, возможно, придется прыгать, но он ни разу не подумал. что кто-то поприветствует его снаружи.
Центурион быстро помахал нескольким магам второго уровня, которые отвели Анзу к огромным соседним конюшням, а затем сказал Леону: «Следуйте за мной, пожалуйста. Мне приказано позаботиться обо всем, что вам нужно.
— Спасибо… — нерешительно ответил Леон, следуя за центурионом внутрь, и такой прием застал его врасплох.
Некоторое время они говорили о текущей ситуации, во время которой Леон узнал, что предыдущий консул Центральных территорий, старый дворянин по имени Авидиус, которого во время гражданской войны сменил герцог Валенсийский, был казнен. король, и его пост еще не был заполнен. В результате, когда Леон, наконец, направил разговор в сторону поиска Аликс, Центурион привел его к Легату.
Легат был серьезным человеком, который, казалось, был занят, когда прибыл Леон, поэтому после краткого обмена любезностями он отправил Леона и центуриона в соответствующие учреждения для предоставления информации.
В результате Леон покинул Штаб-квартиру Легиона всего через полчаса после того, как прибыл с местонахождением назначенной Аликс казармы. Он практически оцепенел от неожиданности, когда забрал Анзу из конюшни и поскакал прочь, часто поворачиваясь в седле, чтобы недоверчиво посмотреть на то, что Легион был таким быстрым и полезным. Как человек, который не был в Легионе, он не был уверен, что они дадут ему то, что ему нужно, но он был благодарен за это. Он предположил, что быть магом седьмого ранга, выдающимся рыцарем, сражавшимся на стороне победителей в гражданской войне, и, по слухам, последним членом самого могущественного дворянского дома в королевстве, имел к этому какое-то отношение.
Несмотря на это, он прибыл в бараки, в которых предположительно остановилась Аликс, всего через два часа после того, как покинул свою виллу. Подобно большинству зданий Легиона, казармы были довольно скучными с архитектурной точки зрения, и в них было мало примечательного. Единственный способ, которым люди могли найти дорогу через них, — это номера, прикрепленные к каждому зданию, чтобы указать, где они находятся.
Леону повезло, и его снова увидели, когда он медленно въезжал. Едва он остановился, чтобы слезть с Анзу, как из парадной двери появилась Аликс.
«Леон!» — крикнула она, помахав ему с неожиданной радостью. Такое настроение не отражалось в горстке других, бездельничавших или прогуливавшихся вокруг, которые могли видеть их двоих, большинство из которых держалось подальше от Леона.
Леон улыбнулся и встретил Аликс перед казармами, сжав ее запястье в знак приветствия, когда она сделала то же самое.
— Это было слишком давно, — сказал он. «Как поживаешь?»
— Это было не так давно, — тепло ответила шатенка. «Прошло чуть больше месяца».
— Достаточно долго, чтобы почувствовать твое отсутствие, — ответил Леон, его тон был исключительно дружелюбным. — Ты был здесь все это время?
— Я не… — ответила Аликс, ведя Леона обратно внутрь, но не раньше, чем быстро погладила Анзу по голове. Грифон был вынужден ждать снаружи, но в этот момент Леон понял, что ведет себя более чем достаточно хорошо, чтобы на какое-то время оставить его одного. Кроме того, он был боевым зверем пятого ранга, так что он сомневался, что кто-то будет поднимать из-за него слишком много шума.
Пока Аликс проводила его в свою казарму, она быстро резюмировала, что занимало ее время с тех пор, как она оставила службу у Леона вскоре после гражданской войны. На самом деле она направилась на север вскоре после Леона, навестив своих родителей на несколько дней, прежде чем вернуться в столицу. На самом деле она опередила Леона всего на несколько дней, хотя, войдя в ее комнаты, Леон обнаружил, что подавляющее большинство ее вещей упаковано и готово к работе.
«Я много думала о том, куда я хочу направить свою жизнь», — сказала Аликс, взмахом руки привлекая внимание к своим упакованным вещам. «Я люблю свою семью, и мне нравится быть рыцарем в этом Королевстве, но остаться здесь навсегда — это не то, чем я хочу заниматься. Я присоединился к Легиону не для того, чтобы служить Королевству, я присоединился к нему, чтобы убраться к чертям из родной деревни. Я хочу испытать что-то новое, посетить новые места, увидеть все чудеса, которые может предложить этот мир. Итак, если вы простите мне время, которое потребовалось, чтобы, наконец, прийти к этому решению, и если предложение все еще в силе, я хотел бы вернуться к вам на службу. Когда ты поедешь на юг, я хочу пойти с тобой.
Улыбка Леона значительно расширилась. «Я бы даже не подумал о том, чтобы бросить одного из моих лучших друзей», — сказал он, чуть не обняв ее. Единственное, что его останавливало, это инстинктивное отвращение к физическому контакту. Вместо этого он протянул кулак, и Аликс быстро ударила его кулаком в знак солидарности.
— Итак, сколько вы мне заплатите? она спросила. «Я надеюсь на значительное жалованье, я бросаю почти все в своей жизни, чтобы следовать за вами, я могу даже не возвращаться сюда годами и годами…»
Леон усмехнулся, и они быстро договорились о контракте, похожем на тот, что был у Леона с Валерией. Аликс была рыцарем четвертого ранга, а это означало, что она могла получать хорошую зарплату практически от любого. Но в распоряжении Леона были значительные ресурсы, поэтому к тому времени, когда он покинул казармы Аликс примерно через полчаса, Аликс обязалась отказаться от своего рыцарского звания, чтобы последовать за ним. Их время вместе также дало ему достаточно времени, чтобы объяснить, что может ожидать их ближайшее будущее: охота на Октавиуса, с которой Аликс была только рада помочь.
В течение следующей недели или около того Аликс перевезет свои вещи из казарм Легиона в маленькую квартиру, которую она разведала накануне. У Леона было достаточно места на его вилле, чтобы она могла там остаться, но они оба немного сомневались в этом варианте. Они были друзьями и не более того, так что ее переезд мог быть немного неловким, поскольку на вилле еще четверо человек находились в каких-то отношениях друг с другом.
Предполагая, конечно, что Валерия останется здесь, в чем Леон не был уверен, что она собирается это сделать. Он надеялся, что она это сделает, но не собирался рассчитывать на это, несмотря на все, что они знали друг о друге.
Так что, не имея больше никаких дел снаружи, Леон и Анзу быстро вернулись на виллу. Леону пришлось сдерживать огромное желание просто полететь туда, но это вдохновило его на то, как заполнить время, когда он вернется.
Практически сразу после того, как он прошел через ворота, он позволил Анзу поиграть на заднем дворе, а сам устроился в мастерской, занимаясь дизайном своего летного костюма. Ему все еще нужно было повторно применить защитные чары к своей вилле, но в его крови было горение, которое требовало, чтобы он сначала сосредоточился на бегстве.
Он не зашел слишком далеко, просто переписал чары на бумагу и оценил их преимущества — которых было немного, исходя из того, как он сконструировал летный костюм, — и недостатки, которых было много. Тем не менее, к тому времени, как он лег спать, его инстинкты были удовлетворены.
Следующие несколько дней прошли почти как в тумане. Он не получил ни слова от короля о местонахождении Октавиуса, и его работа была прервана только один раз, когда Аликс заглянула на час или около того, чтобы сообщить ему о своей жизненной ситуации. Помимо этого, он проводил почти все свое время бодрствования либо в своей мастерской, либо в своем царстве души.
Он стиснул зубы и начал пристегиваться к очаровательным урокам Нестора. Мужчина был в бешенстве и высокомерно относился к своим способностям, но Леон должен был признать, что когда дело доходит до чар, он точно знает, о чем говорит. Он так хорошо разбирался в искусстве, что даже через два дня Леон выучил достаточно, чтобы повторно накладывать чары на свою виллу было почти детской игрой.
Он также научился накладывать небольшие наступательные чары, которые взрывали любого, к кому он прикасался в перчатках, заколдованных огромным количеством молний, с гораздо меньшей магической силой, чем потребовалось бы, чтобы сделать это «вручную». всякий раз, когда он возвращал свою броню.
Нестор пообещал гораздо больше и даже помог Леону усовершенствовать некоторые из его заклинаний. Запасы заклинаний Леона точно не пополнялись, но с помощью Нестора заклинания, которые он делал в это время, были немного более мощными, чем те, которые он создал самостоятельно.
Однако при всем при этом Леон не собирался брать всего, что мог предложить Нестор. После всех размышлений и размышлений, которые он проделал за последние пару недель, он не мог просто позволить Нестору и их Предкам делать всю работу за него. Он никогда не был бы полностью уверен в себе, если бы сделал это.
Итак, когда Нестор предложил передать некоторые из наиболее опасных или эзотерических заклинаний, которые в полной мере использовали кровь Громовой Птицы Леона, Леон отказался. Достаточно было знать, что такие заклинания существуют, и он был уверен, что со временем сможет разобраться в них самостоятельно. Нестор не был так уверен, но Леон не был настолько зависим от мнения Нестора, чтобы такое мнение слишком его ранило.
Хотя немного пощипывало.
Несмотря на это, Леон продолжил свои уроки, изучая многие основы зачарования с мастером такого мастерства, что даже это было поучительно. Он был так поглощен своей работой, что даже не заметил, что кто-то вошел в его виллу, пока дверь его мастерской не распахнулась.
Леон развернулся, выронив ручку, которую он использовал, чтобы аккуратно рисовать руны на бумаге для заклинаний, когда он вызывал свой клинок из своего царства души. Он был поражен тем, что только когда клинок начал искриться магией молнии, он, наконец, понял, кто это был, кто сейчас стоял в дверях мастерской, внешний свет создавал почти ангельский ореол: Элиза, одна рука на согнутом бедре. , на ее лице играла веселая улыбка, ее пронзительные зеленые глаза весело сузились, несмотря на бурную реакцию Леона.
— Знаешь, я стучала несколько раз, — сказала она, ее серебристый голос успокаивал Леона, пока он не рассмеялся над собственной реакцией и не убрал клинок.
— Извини, — сказал он, шагнув вперед и обняв свою огненно-рыжую возлюбленную. «Добро пожаловать домой.»
