Громовая Птица уговаривала Леона встать, но он на мгновение проигнорировал ее. По его оценке, и его магическое тело, и его физическое тело были в порядке, хотя его царство души было серьезно повреждено по краям — ему нужно было восстановить эти повреждения, прежде чем продолжать получать какую-либо силу. Однако при всем том, что с ним физически все было в порядке, он чувствовал себя ногой в могиле. Он знал, что должен встать, чтобы продолжить разбираться с текущей ситуацией, но ему нужно было время, чтобы собраться.
С этой целью одним из первых, что он сделал, было исследование связи, которой он поделился с Майей. Казалось, либо то, что этот Изначальный Бог сделал с его сферой души, помешало ему снова поговорить с ней, либо он никогда не говорил с ней, когда они снова соединились. Он предположил, что все, что он слышал от нее, вероятно, было Изначальным Богом, побуждающим его к поспешным решениям, представляя что-то как постоянную угрозу его возлюбленной речной нимфе.
А может быть, дело было не только в этом; У Леона было плохое предчувствие, что даже если гигантская рогатая змея не опустошает флот Сигеберта, на остатках острова все равно происходит что-то ужасное. Итак, он быстро сделал глубокий вдох и сосредоточился на том, чтобы заставить себя отогнать все темные мысли, пока у него не будет лучшего времени, чтобы обработать их все.
Он был готов в кратчайшие сроки, но по беспокойному выражению птичьего лица Громовой Птицы он мог сказать, что он, вероятно, выглядит так же хорошо, как и чувствует.
— Ты сказал, что нам нужны слова, — прохрипел он. — Итак, давайте поговорим…
Если Громовая Птица думала, что он собирается продолжить после этого, она жестоко ошибалась, и, похоже, это немного застало ее врасплох. Между ними повисла короткая тишина, когда Леон откинулся на пол и уставился в туманное небо, недоумевая, как, черт возьми, он попал в этот беспорядок, и у него не было особого настроения ни говорить, ни даже изобразить вежливость. Его даже не волновало, что Нестор все еще заблудился где-то в своем царстве души.
— Ты только что столкнулся с Изначальным Богом, — прошептала Громовая Птица, хотя ее инопланетный голос все еще был прекрасно слышен Леону. «Вы выжили. Это немаловажно».
«Вряд ли это можно приписать мне. Как именно это произошло?» — спросил Леон, меняя положение так, чтобы краешком глаза посмотреть на Громовую Птицу. На мгновение он подумал о том, как Изначальный Бог превратился в Арториаса, и задался вопросом, действительно ли он смотрел на Громовую Птицу, тем более что он уже знал по двойнику, что Изначальный Бог знал, как она выглядит. Тем не менее, ее аура была идентична той, что была всегда, неся эту уникальную смесь молнии, ветра и воды, а также намек на что-то более особенное, что он не мог точно идентифицировать, но, вероятно, именно это придавало их молниям такой характер. психические защитные свойства.
Она была Громовой Птицей, в этом у него не было особых сомнений.
«Бог, вторгшийся сюда, был хорошо известен во времена Первобытной Эпохи», — медленно произнесла Громовая Птица, в ее голосе слышались опасения и, возможно, чувство вины. «Он был известен тем, что разбирал живые существа и собирал их обратно разными способами. Без сомнения, он описал бы то, что он сделал, более изящно, но он не заслуживает такой любезности с нашей стороны.
Ее перья немного вздулись от негодования и оскорбленной гордости, и Леон не мог не позволить легкой улыбке скользнуть по его губам.
«Я полагаю, что изначально он отвечал за создание ангелов. Кажется, он каким-то образом пережил геноцид Изначальных Богов и нашел способ призвать тебя сюда и вторгнуться в царство твоей души.
«Где он сейчас?» — спросил Леон. Когда он думал о Ксафане, Майе, остальной части его свиты и флоте Быков, он чувствовал неотложную необходимость бороться со своим умственным истощением, но с Громовой Птицей здесь он не чувствовал ничего, когда думал об Изначальном Боге. Только тихий гнев и обида.
— Ушел, — ответил Тандербёрд. — По какой-то причине люди не убили его, когда захватили Нексус. Великий Черный Дракон исправил эту ошибку.
Леон кивнул в знак подтверждения, прежде чем до него действительно дошло то, что сказала Громовая Птица. Когда мгновение спустя это произошло, он вскочил и уставился на нее.
«Великий Черный Дракон почувствовал, как он копается в твоей крови, и не согласился с этим», — объяснила она, хотя ее тон был гораздо менее высокомерным и назидательным, чем обычно. Она звучала почти успокаивающе, когда объясняла, что произошло после того, как она появилась. «Если бы я сражался с этим Изначальным Богом, как сейчас, не говоря уже о том, выиграю я или нет, я думаю, ты бы погиб при осадке. Но у Великого Черного Дракона таких проблем не было. Он с легкостью поразил этого высокомерного ублюдка, устранив его навсегда. Вам больше никогда не придется беспокоиться о нем.
Леон уставился на своего Предка, разинув рот. Он ненадолго задался вопросом, как существо в том же положении, что и Громовая Птица, может собрать достаточно силы, чтобы убить этого монстра, но пока этот вопрос может подождать. — Так… Великий Черный Дракон действительно… показал себя? он спросил.
— Да, — ответил Громовая Птица. «Ненадолго, и он отъехал после того, как выполнил свою работу, но он пришел сюда, когда почувствовал, что что-то пытается отменить эффект подавления, который он наложил на твою кровь».
Глаза Леона переместились с «Тандерберда» обратно в туман, медленно расширяясь в раздумьях и удивлении. Он задавался вопросом, какой именно могла бы быть его жизнь, если бы его другой могущественный Предок признал его, он задавался вопросом, чего бы он мог достичь, если бы эта сила принадлежала ему. Он также задавался вопросом, на что могла бы быть похожа его жизнь, если бы эта ящерица-переросток вообще не была связана с ним — вероятно, он был бы убит этим Изначальным Богом, но он также не думал, что он даже был бы в том беспорядке. Великий Черный Дракон отрицал свое существование и силу, которую он унаследовал, но вся жизнь Леона по существу определялась его связью с Божественным Зверем; настолько, что он даже просто пытался созерцать свою жизнь без этой связи, было почти невозможно. Если бы он вообще родился, он, вероятно, вырос бы достойным сыном дома Рейме, дворянин Королевства Быков, его отец был женат на какой-то другой дворянке. Все было бы иначе.
В таком случае он не думал, что когда-либо знал Тандерберда лично, встречал Ксафана или Майю. Ему не хотелось в этом признаваться, но, несмотря на то, что он получил от Громовой Птицы, Великий Черный Дракон, возможно, оказал большее влияние на его жизнь.
Но Леон выкинул эти мысли из головы и повернулся к «Тандерберду». Ему нужно отделиться, пока он не сможет снова встретиться со своим народом. Первоначальный шок от его потерь уже прошел, и его желание вернуться к Майе и остальным быстро росло, пересиливая все остальное.
— Есть ли что-то очень важное, что нам нужно обсудить? он спросил.
Глаза Тандерберда на мгновение сузились. «Этот Изначальный Бог немного повозился в твоем теле, прежде чем Великий Черный уничтожил его. Я не уверен, как многого он добился, но если у вас есть что-то, что вам нужно сделать, я полагаю, что этот разговор может подождать до более подходящего момента. Нам нужно оценить ваше состояние».
— Я думаю, это должно подождать, — сказал Леон, поворачиваясь к своему трону. «Мое тело все еще лежит на вершине этой пирамиды, мне нужно найти выход из нее».
— Это не должно быть слишком сложно, — сказала Громовая Птица, закрывая глаза. «Похоже, что Изначальный Бог мог взаимодействовать с чарами в этой гробнице из своего собственного места упокоения, поэтому найти чары, которые контролируют это место, не должно быть для вас слишком сложно».
Леон, прежде чем он забыл, махнул рукой, и рубин Нестора вылетел из леса возле Дворца разума Леона и приземлился обратно на его подставку.
«Что происходит?!» — закричал он, как только рубин коснулся земли.
— Позже, — прорычал Леон, садясь на трон, и через мгновение открыл глаза, мысленно вернувшись в физическое тело.
Он все еще лежал там, где упал, на вершине пирамиды, но, как бы подчеркивая, сколько времени прошло, когда он оглянулся на площадь, все это место начало по-настоящему затапливать. Примерно два фута или около того воды теперь покрыли весь пол, хотя, как ни странно, многие тысячи ангельских скелетов, украшавших площадь, оставались на месте, не двигаясь.
Однако увидеть их было немного труднее, потому что большой луч света, который когда-то соединял эту пирамиду с ее копией, свисавшей с потолка, исчез — предположительно, отключился теперь, когда его обитатель был мертв. Более утешительно — и в то же время более пугающе — примерно на полпути вверх по большой центральной лестнице пирамиды лежало мертвое тело ангела, которого воскресил Изначальный Бог. шаги. Его тело все еще было в значительной степени неповрежденным, хотя все его перья исчезли, а его плоть медленно растворялась в пятнышках света. Это происходило достаточно медленно, и Леон предположил, что вся массивная пещера будет затоплена до того, как она закончит растворяться, но Леон только заметил, что она мертва, прежде чем снова обратить внимание на свое окружение.
[Хорошо,] сказал он Нестору и Громовой Птице, [что я ищу?]
[Нет консолей в поле зрения?] спросил Нестор, его тон был нетерпеливым и оскорбленным из-за того, как Леон обращался с ним, но, по крайней мере, сотрудничал.
[Ничего из того, что я вижу,] ответил Леон.
[Подобное место не будет управляться через консоли,] ответил Тандерберд. [Скорее всего, в его дизайне использованы древние руны.]
Когда она сказала это, Леон услышал стон Нестора.
[Что я упускаю?] — спросил Леон.
[Консоли управления — лучший способ управлять чарами с помощью современных рун, — уныло объяснил Нестор. [Они точны и статичны — просты в использовании, но привязаны к одному положению. Схемы управления, используемые для древних рун, столь же эзотеричны, как и сами руны, они больше связаны с ощущением и управлением потоком магии во всей области, а не с использованием крошечной искры силы для активации рунического глифа. Гораздо более интенсивно и трудно манипулировать с помощью собственной магической силы.]
Леон кивнул, но как только он это сделал, по пещере разнесся громкий треск, когда и без того дестабилизированная крыша стала еще более неустойчивой, и еще один большой поток воды начал падать через новую трещину.
[Это все очень интересно, но я думаю, что вы должны просто придерживаться того, что мне нужно сделать,] сказал Леон Нестору.
[Распространите свои магические чувства,] приказал Нестор, и Леон немедленно подчинился. [Однако не сосредотачивайтесь на материальных вещах; вместо этого сфокусируйте свое сканирование на магии в пещере и на том, как она течет.]
Леон так и сделал, но было трудно просто игнорировать все остальное. Однако его усилия окупились, и он почувствовал волшебство в воздухе — это было не столько облако, сколько океан. Вместо того, чтобы вздыматься вместе, течь все одним непрерывным потоком, по всей пещере текло множество течений и водоворотов. Большая часть этих потоков втекала в бесчисленное количество пирамид, разбросанных по этой массивной пещере, и в каждую из них втекало по крайней мере четыре или пять потоков магии.
Однако у великой пирамиды было гораздо больше, и все они сходились где-то внутри пирамиды, насколько мог судить Леон. Казалось, что вся эта магия просто текла сквозь черный вулканический камень и погружалась глубоко в пирамиду.
[Ты чувствуешь течения?] — спросил Нестор.
[Да,] сказал Леон.
[Хороший. Теперь самое сложное. Вы когда-нибудь видели, как кто-то играет на струнном инструменте? Как скрипка или что-то в этом роде?]
[Да.]
[Тогда вы будете достаточно знакомы с этой концепцией. По сути, думайте об этих токах как о струнах этих инструментов. Вы должны использовать свою магическую силу и «срывать» потоки, чтобы управлять чарами, с которыми они связаны. Но нельзя же просто бессмысленно щипать; очень похоже на инструмент, если вы просто начнете возиться с его струнами без рифмы и причины, вы не будете делать музыку, а если вы сорвете потоки магии, созданные древней руной, вы очень легко убьете себя в какой-то невыразимо ужасной способ. И то, что вам нужно прямо сейчас, будет довольно сложным. Вам нужно будет не только определить, какие «струны» вам нужны, но и «проиграть» их правильно, чтобы получить желаемый эффект.]
[Это… имеет смысл, я полагаю,] сказал Леон, нахмурившись, его глаза метались по пещере, когда он воспринимал тысячи и тысячи потоков магической силы, протекающих по воздуху, не говоря уже о том, что может быть в стенах или течет через пирамиды.
[Тем не менее, вы можете сузить круг,] поспешно объяснил Нестор, его тон был несколько примирительным, как будто он точно понимал, что чувствует Леон. [Вам нужна телепортация, поэтому сосредоточьтесь на трех ее основных компонентах: свете, молнии и тьме. Если вы можете ощутить одну из этих нитей силы только с этими магическими элементами, то, вероятно, это то, что вам нужно. Лично я сосредоточил бы свои поиски на любых цепочках, которые не связаны ни с одной из этих пирамид, поскольку любые чары телепортации не нужно было бы связывать с тюрьмами. Если это не приведет к появлению многообещающих зацепок, то сосредоточьтесь сначала на самых больших пирамидах и прокладывайте себе путь через меньшие пирамиды, пока что-то не привлечет ваше внимание.]
Еще до того, как Нестор закончил говорить, Леон уже начал сканировать потоки силы. Большая часть окружавшей магической силы была совершенно хаотична в своем потоке, и, не потратив много времени на ее изучение, поток силы внутри этой пещеры ощущался примерно так же. Однако чем дольше Леон изучал его, тем больше уважения он испытывал к тому, кто его создал, ибо это была мастерская работа. Он ожидал, что что-то подобное будет запутанным, когда «нити» власти постоянно перекрещиваются и переплетаются друг с другом. Однако, чем больше он смотрел на это, тем больше в этом было смысла. Пирамиды не были построены бессистемно, как и те чары, что текли через них; они не были расположены как сетка, но они были близки и имели ту же логику.
Обнаружив это, Леон начал более подробно анализировать их магию. Он сосредоточился в основном на простом определении их элемента; большинство из них были связаны с магией земли, воды и тьмы. Он предположил, что это всего лишь структурные чары, призванные удержать эту огромную пещеру от обрушения на себя и не допустить проникновения воды — не то чтобы это, похоже, делало свою работу так уж хорошо, хотя Леон мог видеть, что в ней были пробиты огромные дыры. паутину чар из того места, где потолок был взломан Изначальным Богом.
Он быстро нашел поток магической силы, который для его магических чувств был почти идентичен тихим, безмолвным и удушающим пространственным туннелям, которые он испытал, и он понял, что это то, что он искал. Он также мог ощущать фирменную смесь магии молнии, света и тьмы внутри, но это ощущение было слабее, чем другие чары телепортации, которые он видел — поскольку это, по-видимому, было результатом действия древних рун, а не современных рун, он предположил, что это было ожидаемо, но это все же немного сбило его с толку.
Когда он уже собирался рассказать Нестору о своей находке, по всей пещере пронесся еще один громоподобный грохот, и в потолке открылась еще одна трещина, увеличивая потоки воды, вливающейся внутрь. Хуже того, Леон почувствовал внимание чего-то темного на другой стороне. стороне этой трещины, как будто было что-то большое и мощное, исследующее, куда уходит вся эта вода.
[Кажется, я нашел его, Нестор, но давай поторопимся, я не думаю, что я буду здесь один долго,] сказал Леон, дрожа от страха. Он все еще отчетливо помнил зрительный контакт с кракеном Ёрмуна, и ему не хотелось повторять этот опыт с чем-то, что жило еще глубже в Бесконечном океане.
[Это прискорбно, потому что мы подошли к самой сложной части,] сказал Нестор. [Вы должны придумать, как дернуть эту нить именно так, чтобы она заставила вас телепортироваться.]
[Как, черт возьми, я должен это сделать?!] Леон закричал в ответ с растущим беспокойством. Он взглянул на площадь и увидел, что уровень воды поднимается гораздо быстрее, чем вначале. Даже на такой высоте великой пирамиды, как он полагал, у него было не более получаса, прежде чем вся пирамида окажется под водой.
[Сравни нить с остальными, — поспешно объяснил Нестор. [Посмотрите, как он течет! Получите представление о том, насколько сильным должно быть течение, и ищите места, которые не соответствуют этому шаблону!]
Леон осмотрел весь поток силы, который был в пределах досягаемости его магических чувств — пещера была более чем достаточно большой, и даже с его радиусом примерно в двадцать миль он все еще не мог вместить всю пещеру в свои магические чувства. Однако Леону и этого было достаточно, чтобы проанализировать поток магии и отыскать какие-либо нарушения.
К счастью, он не видел многих. Было несколько мест, где поток сжимался и ускорялся, и несколько мест, где поток расширялся и замедлялся. Леон быстро указал на эти места Нестору, нервно поглядывая на поднимающуюся воду.
[Трудно сказать, как лучше поступить,] размышлял Нестор, к растущему разочарованию Леона. Находясь вдали от Майи, и в этой ситуации ему не терпелось уйти как можно скорее. [Общее эмпирическое правило заключается в том, что чем уже такой поток, тем позже он использовался. Однако мы не можем сказать, что эта штука делала до того, как вы пришли, или даже что она делала, пока вас не было.]
[Он ничего не делал после того, как по глупости вторгся в царство души Леона,] заявил Громовая Птица. [У него не было возможности.]
[Так что остается только то, что мы знаем,] ответил Леон. [И то, что я знаю… или то, что я думаю, что знаю, это то, что его последнее использование магии телепортации переместило меня в ту маленькую пещеру, а затем привело меня сюда, так что его последнее использование магии телепортации не будет слишком полезным. Что, я думаю, мне нужно…]
Леон замолчал, когда начал более подробно изучать поток магии, собирая все, что мог, о том, как течет магия и взаимодействует с другими бесчисленными потоками магии в пещере. Если он хотел уйти, он решил, что лучший способ сделать это — попытаться следовать туда, куда Изначальный Бог послал Ёрмуна, а это означало, что ему, вероятно, понадобится предпоследнее использование чар телепортации, которые он удалось найти в довольно короткие сроки.
Бросив последний взгляд на воду, отметив, что теперь она поднялась достаточно высоко вверх по пирамиде, что у скелета ангела, которого воскресил Изначальный Бог, были мокрые пальцы на ногах, Леон потянулся своей магией к потоку магической силы, который представлял собой заклинание телепортации.
[Как мне это сделать?] — спросил Леон, когда его бесэлементная сила начала обволакивать поток.
[Мы должны быть осторожны—]
[Просто дерни за нитку, неважно, какую силу ты используешь.] ответила Громовая Птица, перебивая Нестора. [Просто манипулируй своей магией, как другой конечностью.]
Разум Леона сосредоточился, а его тело напряглось в странном напряжении. Идти было тяжело, он никогда раньше не пробовал ничего подобного, и между ним и местом, которое он определил, было более двух миль, но он был магом седьмого ранга, и это не обладало такой интенсивной силой. требования как бой, так что он справился довольно хорошо, несмотря на трудности.
Однако, как только его магическая сила стянулась вокруг струны, она казалась почти твердой и сопротивлялась естественным попыткам его магической силы смешаться с ней, что привело к странному ощущению в его пальцах, когда он почти мог чувствовать поток силы, как будто это был настоящая струна инструмента — огромное щупальце чернильно-черной тьмы вырвалось из трещины в потолке, где Леон почувствовал чье-то внимание.
Глаза Леона расширились, и без дальнейших колебаний он использовал свою магическую силу, чтобы довольно сильно дернуть нить силы. Он понятия не имел, что произойдет дальше, но доверился Нестору и Громовой Птице, полагая, что они знают, о чем говорят.
Сразу показалось, что его вера была вознаграждена, когда струна завибрировала в ответ на его неуклюжее обращение, и магическая сила, которую он излучал из своего тела, тоже начала вибрировать. Он почувствовал, как его тело начало трястись в ответ. Вскоре он обнаружил, что его трясет так сильно, что ему трудно держать глаза открытыми, а зубы перестать стучать.
Вдалеке он мог видеть своими магическими чувствами черное щупальце магии тьмы, проникающее все дальше и дальше в пещеру, и темную форму чего-то позади него, достаточно большого, чтобы остановить океанскую воду, и с достаточно мощной аурой, чтобы он не мог идентифицировать его, но прежде чем он смог получить какие-либо подробности, из ниоткуда появилась сфера тьмы и обернулась вокруг него, и он оказался унесенным неизвестно куда.
