«Смотрите, как он уходит», — дивилась Валерия, когда Леон карабкался по их гостевому дому, собираясь так быстро, как только мог. Он провел большую часть предыдущей ночи, испытывая свою выносливость мага восьмого ранга Майей и Элизой, которые казались совершенно ненасытными после того, как провели пятый день подряд в полете. Однако, как бы ему ни хотелось провести как можно больше утра в постели со своими двумя любовниками, Валерия пришла, неся весть о том, что портной, принцесса Кристина, поручила сшить физический костюм, на котором Леон надпишет свой портрет. чары полета закончились.
Следовательно, Леон вскочил и начал метаться, пытаясь добраться до рабочего места Небесного Ока, которое он заимствовал для своей практики зачарования, где его ждал костюм. Он хотел приступить к работе, как только сможет, и не собирался отвлекаться, как это было прошлой ночью, когда очаровательная жена и очаровательная подруга затащили его в постель всего несколькими словами и парой слов. предметы выброшенной одежды.
«Ты должна была уже провести достаточно времени, чтобы увидеть это», — пробормотала Элиза, полусонная, все еще обнаженная под простынями, но совсем не стесняясь того, что Валерия была там, чтобы увидеть ее, когда она начала подниматься. «Когда ему что-то приходит в голову, почти невозможно заставить его сосредоточиться на чем-то другом…»
[Однако у вас, кажется, всегда есть способ вернуть его обратно,] прошептала Майя в их разуме, пошевелившись, а затем перевернулась, пока не положила голову на бедро Элизы, в то время как рыжеволосая села в постели, демонстрируя так же стыдно за свое отсутствие наряда, как и Элиза.
Элиза могла только улыбаться и пожимать плечами в ответ, когда все три дамы упивались зрелищем голого Леона, который в полном беспорядке карабкался туда-сюда в поисках того места, где, черт возьми, приземлилась его одежда после того, как ее почти буквально сорвали с тела.
Валерия была несколько застенчива, когда впервые вошла в комнату и обнаружила троих без сознания, растянувшихся поперек кровати, их конечности были практически связаны вместе, но она быстро преодолела это смущение. В первые пару раз, когда она застала Леона, спящего с кем-то из двух других, она извинилась и ушла. Однако за последние несколько месяцев она несколько привыкла к этому, особенно потому, что Майя и Элиза не слишком заботились о сдержанности дома или наедине, а теперь, когда Валерия была в отношениях с Леоном, они не не сдерживать себя и рядом с ней.
Леон все еще карабкался, но когда слова, которые говорили другие, наконец дошли до сознания, он на мгновение остановился, чтобы по-настоящему обдумать ситуацию, и понял, насколько взволнованным и спешащим он был — он мог бы просто немедленно одеться. в одежде из его царства души. Итак, он так и сделал, а затем направился к Валерии через дверь, прежде чем Элиза громко откашлялась.
Он замер и обернулся как раз вовремя, чтобы увидеть великолепную картину, как Элиза встает с постели с кокетливой улыбкой, наслаждаясь тем, как его глаза блуждают по ее великолепному телу. Она осторожно схватила что-то с ближайшего письменного стола, направляясь к Леону, но он так отвлекся, глядя на нее, что не заметил, что она подобрала.
— Вот, муж, — прошептала она, наслаждаясь этим словом, и сунула ему в руку ручку и несколько рулонов бумаги. Затем она поцеловала его в щеку, провела рукой по его хорошо сложенной груди, а затем тлеюще подмигнула ему, от чего в его голове пронеслись всевозможные идеи. — Не торопись, — выдохнула она, вставая на цыпочки и наклоняясь, чтобы прошептать ему на ухо. «Мы все еще будем здесь, когда ты вернешься, так что пока сосредоточься на своей работе».
Леон улыбнулся, когда Элиза отодвинулась, пока ее лицо не оказалось всего в дюйме или двух от его, их глаза были прикованы друг к другу, и эти двое сообщали о своем желании друг другу, не нуждаясь в словах. Но Леон все же решил использовать некоторые слова.
— Спасибо, жена, — мягко сказал он, прижавшись лбом к ее лбу, наслаждаясь ее титулом так же сильно, как и она своим. Они снова сомкнулись губами, а затем Элиза отстранилась. Леон, с выражением гордости и смущения на лице, повернулся, чтобы выйти наружу вместе с Валерией.
Они вели себя довольно тихо, пока шли по мраморным коридорам относительно небольшого, но все же объективно довольно большого гостевого дома, но когда они вышли из здания на передний двор, Валерия прошептала: привыкнуть к этому…»
— В таком виде? — спросил Леон, пытаясь избежать смущения из-за разговора, перебирая бумаги в руке, которые Элиза помешала ему оставить. Он усовершенствовал дизайн своего летного костюма, чтобы поработать над гораздо более элегантной и дорогой одеждой принцессы, и взял свою работу с собой домой, намереваясь провести еще пару часов после ужина. Однако желания Майи и Элизы изменили его планы.
— Да, — ответила Валерия.
Леон пожал плечами, изо всех сил стараясь скрыть смущение и открыто поговорить на эту тему. Не то чтобы ему было стыдно или что-то в этом роде, и сейчас они с Валерией были в таких же, хотя и чуть менее близких, отношениях.
«Приятно видеть, насколько комфортно они чувствуют себя рядом с вами, — сказал он.
— Уверена, ты так думаешь, — нахально ответила Валерия.
— Это также показывает, насколько тебе комфортно с ними, — заметил Леон с собственной дерзкой улыбкой. «Может быть, однажды ты окажешься с ними в одной постели…»
— Не рассчитывай на это, — шутливо отпихнула Валерия. «Они красивые, сексуальные и великолепные, но мне они не нравятся».
Леон снова пожал плечами. «Каждому свое. Но все же приятно видеть, что все больше приспосабливаются к тому, что у нас есть».
— Так и есть, — честно согласилась Валерия.
Оба замолчали на несколько секунд. В конце концов, они заговорили о летающих чарах, которые собирался сделать Леон, и с которыми ему помогала Валерия. Если они хотели сделать это должным образом и не разрушить дорогие материалы, которые выбрала принцесса, они должны были сделать это правильно. Кроме того, это была их первая заказная работа, и она была для принцессы, так что Леон и Валерия чувствовали давление, даже если не показывали этого.
Однако процесс наложения чар в мастерской прошел довольно просто. Сапоги, перчатки и ремень, заказанные Кристиной, сами по себе были произведениями искусства, а сапоги были сделаны из тончайшей и прочнейшей кожи, отороченной белоснежным лисьим мехом; перчатки были сотканы из темно-зеленой шелковой травы; а пояс представлял собой шнур из шелка, в основном зеленого цвета, но с тонкими полосками, которые казались настоящими золотыми нитями.
Леону удалось соответствующим образом изменить свою схему зачарования, чтобы соответствовать пропорциям этих одежд без помощи Нестора, чем он очень гордился. И с помощью Валерии работа по надписыванию этих предметов заклинанием полета была завершена раньше, чем ожидалось, и заняла всего около шести часов сосредоточенной работы.
Однако поначалу казалось, что это займет гораздо больше времени, так как оба очень нервничали, когда начинали, и ни один из них не хотел быть тем, кто начнет применять руны и потенциально может нанести непоправимый ущерб. Но после того, как Леон перекусил стрелу и начал действовать, их напряженность быстро испарилась. Они вместе изучали чары уже несколько месяцев, и теперь они просто попали в одну и ту же рутину, каждый одновременно гиперсосредоточился на поставленной задаче, в то же время полностью осознавая другого. Такая работа, возможно, была слишком отвлекающей для многих других пар, но для них это позволило им работать синхронно друг с другом. Валерия приносила материалы именно тогда, когда они были нужны Леону, и крепко держала предмет одежды, пока Леон наносил плавные линии рун вдоль швов кожи ботинка. так что, когда последнее зачарование было активировано, они слабо светились, создавая впечатление, что ботинок отделан серебром. Затем, когда Леон начал замедляться в своей работе, его внимание ускользало из-за умственной усталости, Валерия взяла на себя управление, и каждый из них продолжал менять роли надписывающего и помощника по мере необходимости, разбивая свою работу на куски, с которыми каждый мог легко справиться.
Когда все было сделано, летный костюм был, одним словом, идеальным. Леон знал, что совершенство мимолетно, зависит от точки зрения зрителя и, в конечном счете, невозможно по-настоящему достичь, если бы не навыки, которыми он и Валерия обладали, в сочетании с очевидным мастерством портного, который шил вещи для начала. с, он знал, изучая их, что они были настолько близки к совершенству, насколько они могли быть разумно достигнуты.
Быстрая серия тестов показала, что летный костюм безопасен и функционален, поэтому они сообщили принцессе, что ее летный костюм готов, и вернули его в гостевой дом Heaven’s Eye, чтобы дождаться его получения. Ни тот, ни другой не ожидали, что сама принцесса появится, практически запыхавшись, менее чем через полчаса с настолько безумным блеском в глазах, насколько позволяло ее королевское достоинство, со всей своей гвардией на буксире. Заметно отсутствовала Асия, хотя Леон потом вспомнил, что пару дней назад она с родителями отправилась на самарскую сторону залива.
Они встретили Кристину во дворе перед домом, и Принцесса бросилась к Валерии, практически бросившись в объятия седовласой женщины в знак приветствия, почти полностью игнорируя Леона, лишь произнося его имя, чтобы подтвердить его присутствие.
Леон ответил быстрым кивком головы, а затем молча обратил ее внимание на ближайший стол, где ждал летный костюм.
Кристина подошла, ее глаза были широко раскрыты, а губы изогнулись в яркой веселой улыбке. Сначала она деликатно протянула руку, чтобы коснуться перчаток, как будто боялась, что они ударят ее током. Однако через мгновение она уже натягивала перчатки на руки, и Дама Максима, глава ее охраны, мчалась вперед.
— Ваше Высочество, возможно, было бы лучше проверить эти штуки…
— Нет, — ответила Кристина, не говоря громко, но подкрепляя свою команду тем, что застыла на месте и снова посмотрела на свою рыцарь. Ее глубокие карие глаза, обычно такие теплые и дружелюбные, стали холодными, как лед, и хотя Кристина была всего лишь второстепенной, а Максима — шестой, отшатнулась рыцарь.
Леон с трепетом наблюдал, как Кристина надевает летный костюм. Она была потомком Королей Быков, сделана из той же ткани, что и Траян, и она более чем продемонстрировала это за последние пару месяцев. Та же молодая, в высшей степени любопытная молодая женщина, которой Леон помог сбежать из Королевского гарема более года назад, все еще была там, но теперь она нашла в себе сталь, чтобы укрепить свою волю, привлекая внимание и лояльность среди своих последователей, как когда-то Траян. сделанный.
Но ее любопытство, а не стальная воля, по-видимому, побудило ее надеть летный костюм, не дожидаясь чего-то еще, хотя Валерия вмешалась, чтобы заверить охрану принцессы, что костюм был проверен и готов к использованию. достаточно безопасно для использования. Это их немного успокоило, но затем принцесса активировала летный костюм, как только надела его.
Немедленно ее подбросило в воздух на несколько десятков футов, напугав ее телохранителей, которые начали кричать в тревоге, в то время как Леон и Валерия были практически отброшены в сторону, когда рыцари роились на земле под принцессой, готовые поймать ее, если она упадет.
Но Кристина совсем не выглядела так, будто ей нужна была помощь. Вместо этого она закричала от радости, вложив в скафандр больше своей силы, заставив ее подняться еще выше на струе воздуха, от которой пыль и грязь внизу разлетелись по двору, свободная одежда развевалась, а сама принцесса взмыла вверх. в воздух.
«Дерьмо», — подумал Леон, зная, что даже если бы его чары были мощными и эффективными, они не компенсировали бы Кристину лишь второстепенным уровнем силы. С тем, как высоко и как быстро она поднималась, у нее кончилась сила, прежде чем она это осознала, и она рухнула на землю с высоты, более чем достаточной, чтобы причинить серьезный вред, если не полную смерть.
Королевские гвардейцы сошли с ума от беспокойства и ужаса, когда их атака оставила их позади, улетев все дальше от гостевого дома и над городом, а Максима, в частности, кричала и умоляла принцессу вернуться. Затем рыцарь обратила внимание на Леона и Валерию, надеясь, что они смогут что-то сделать.
Но Леон и Валерия уже двигались совершенно синхронно. Валерия надела летный костюм и взлетела вслед за принцессой, а тело Леона росло, извивалось и менялось на глазах у всех. Настолько радикальной была его трансформация и настолько шокирующим был звук рвущейся на нем одежды, что женщины-гвардейцы замолчали на достаточно долгое время, чтобы Максима вернул себе контроль и начал выкрикивать приказы.
Ни Валерия, ни Леон не задерживались, чтобы их послушать. Валерия уже бросилась в погоню за ликующей безрассудной принцессой, а Леон, могучим взмахом своих огромных крыльев, сбив с ног нескольких более слабых членов охраны Кристины, бросился за ней.
Он был магом восьмого ранга, и в форме Громовой Птицы его власть над магией ветра была более чем достаточной, чтобы подбрасывать его выше и быстрее любой из других дам. И казалось, что это было хорошо, потому что реальность ее ситуации поразила Кристину, как только она посмотрела прямо вниз, заставив ее радостный смех застрять у нее в горле, когда в панике она перекрыла поток магической силы к себе. летный костюм и начал падать.
С ревущим в ушах ветром, криками ужаса рыцарей внизу и безумным воплем Валерии, пытавшейся догнать принцессу, Леон ускорился, используя свою силу в воздухе настолько, насколько мог, чтобы настигнуть.
Это заняло всего несколько секунд, но эти несколько секунд показались мне половиной жизни. Леон пронесся мимо Валерии, чуть не сбив ее с неба, пытаясь добраться до принцессы. Он не слишком беспокоился о своей седовласой возлюбленной, поскольку на пятом ярусе это было для нее не более чем неудобством. Затем он резко затормозил, приближаясь к Кристине, которая пролетела на удивление высоко и далеко от гостевого дома во время своего короткого полета. Для него почти ничего не стоило развернуться в воздухе и начать падать рядом с Кристиной, сравнявшись с ее скоростью и наклонившись ближе.
Он не выходил из падения, пока не почувствовал, как принцесса хватается за его перья и держится изо всех сил. Затем он изменил свое положение так, чтобы Кристина оказалась прямо между его плечами, выровнялся, а затем расправил крылья.
Он и Принцесса мягко приземлились в маленьком травянистом парке в анклаве Небесного Ока, и почти не чирикая, он низко наклонился и позволил Кристине легко соскользнуть с его спины.
Только тогда он понял, что ему больно — он смутно помнил раскаленную добела боль при приземлении, как будто кто-то уколол его иглой, но теперь это была просто тупая, надоедливая пульсация. И, обернувшись, сразу увидел причину: Кристина упала на колени в траву, с широчайшей улыбкой на лице смотрела в небо, а в пальцах было зажато массивное коричневое перо размером с всю ее руку, ее пальцы сомкнулись на нем так сильно, что костяшки пальцев побелели.
«Ой…» с горечью подумал Леон, когда Валерия приземлилась прямо рядом с ними, а рыцари во главе с дамой Максимой бросились спасать свою принцессу. Там было еще несколько зевак — все сотрудники Небесного Ока, которые шли по парку, занимаясь своими делами в комплексе гильдии. Они с удивлением и замешательством смотрели на открывшееся перед ними зрелище, на принцессу, упавшую с неба на спине гигантского хищника.
Валерия, увидев, что за Кристиной следят рыцари ее охраны, воспользовалась моментом, чтобы наколдовать непрозрачную ледяную стену, чтобы покрыть Леона, когда он снова принял человеческий облик и оделся. Он считал, что ему повезло, что он не носил одежду, о которой он особенно заботился, когда трансформировался, и он поклялся найти возможные решения проблемы уничтожения всей своей одежды каждый раз, когда он хотел переодеться в свою форму Громовой Птицы.
Когда он оделся, Валерия превратила ледяную стену в снег, который растаял в относительной жаре Ариминиума после полудня, и они с Леоном подошли к принцессе.
«Ты в порядке?» — крикнула Валерия, когда они подошли.
Кристина вместо словесного ответа выпуталась из толпы охранников и бросилась в ошарашенные объятия Валерии, все время смеясь. Она казалась энергичной и жизнерадостной, но Леон заметил в уголках ее глаз следы усталости — она была полна радости, и это придавало ей физической энергии, но, вероятно, во время этого полета она использовала значительное количество магической силы. .
«Я лучше, чем ОК!» — кричала Кристина. «Это потрясающе! Мы ДОЛЖНЫ когда-нибудь полететь вместе!»
Выкрикивая свое последнее заявление, она откинулась назад, все еще находясь в руках Валерии, и посмотрела на седовласую женщину сияющим ожиданием, встретив их взгляды.
Валерия явно не знала, что сказать, и после неловкого момента осторожно высвободилась из объятий Кристины.
«Я думаю… мы могли бы кое-что уладить», — сказала она. «Вы не можете сделать ничего подобного снова! Ты мог бы погибнуть, если бы взлетел слишком высоко, чтобы безопасно спуститься вниз!
Валерия продолжала отчитывать принцессу, и, в отличие от того, как Дама Максима сделала это всего минуту назад, Кристина отпрянула, выглядя довольно наказанной. Но когда позже Валерия дала ей более конкретное согласие лететь вместе, лицо принцессы засияло, как заря. Но тут Валерия наклонилась, чтобы что-то прошептать принцессе на ухо, и Кристина напряглась, медленно повернув голову, чтобы посмотреть на Леона.
Затем она расслабилась и неторопливо подошла к Леону. «Спасибо за помощь, Леон», — сказала она с идеальным самообладанием и манерой поведения, которые можно было бы ожидать от принцессы, действуя так, как будто Леон просто передал ей стопку бумаг или что-то еще, не имеющее значения, вместо того, чтобы спасти ее от потенциальной опасности. серьезная травма или смерть.
Не то чтобы Леона заботило очевидное пренебрежение.
— Не беспокойся об этом, — ответил Леон, пренебрежительно махнув рукой. — Просто, э-э, не ждите еще одной такой поездки. Я не лошадь… — Он указал на огромное перо, которое все еще держала Кристина, которое не исчезло и не изменилось с его возвращением в человеческую форму, и Принцесса вдруг покраснела, как свекла.
«Ах, я извиняюсь за это, тянуть это не больно, не так ли?» — сказала она с искренним смущением, протягивая ему перо.
Леон серьезно подумывал о том, чтобы забрать его обратно, но по взгляду принцессы, бегущей туда-сюда между его лицом и пером, он видел, что она не хочет его отдавать. В какой-то степени он мог понять, почему: это был красивый оттенок здорового коричневого цвета, и крошечные вкрапления золота, вкрапленные повсюду, заставляли его сверкать на солнце. Он даже все еще носил в себе намек на его магию — недостаточно, чтобы представлять большую угрозу для кого-либо или быть действительно полезным в любом случае, но достаточно, по его оценке, чтобы перо выглядело здоровым и свежесорванным в течение многих лет.
Он протянул руку, но вместо того, чтобы потянуться за пером, он просто оттолкнул руку принцессы обратно к ней.
— Можешь оставить себе, — сказал он. «Считайте это напоминанием и трофеем за то, что вы пережили опасное предприятие».
Принцесса улыбнулась и прижала перо к груди. — Спасибо, Леон, — сказала она без тени антипатии в голосе. — Я не хотел его срывать, я просто…
Леон прервал ее еще одним взмахом руки. — Не беспокойся об этом.
— Ваше Высочество, — прошептала Дама Максима позади Кристины. И принцесса, и Леон обратили свое внимание на нее, которая затем кивнула в сторону горстки сотрудников Небесного Ока, поспешно сопровождавших Трибуна Легиона и нескольких Центурионов к их группе.
Кристина взяла себя в руки, рыцари подошли к ней с флангов, а Леон и Валерия тихо отошли в сторону, зная, что это группа посланников с каким-то делом Легиона для принцессы. Ни один из них не вслушивался в разговор, видя, что это не их дело, и вместо этого передал несколько деталей, которые они заметили во время полета Кристины, относительно функции ее летного костюма, которые они могли бы использовать для дальнейшего совершенствования дизайна.
Они настолько углубились в разговор, что, когда Кристина вдруг подбежала к Валерии с выражением ужаса на лице, это стало для них обоих полной неожиданностью.
«Вэл!» — истерически закричала она. «Они взяли ее! Ее арестовали!»
Она продолжала в том же духе еще немного, но ее эмоциональное состояние настолько ухудшилось за эти несколько секунд, что с каждым словом она становилась все более и более бессвязной. В конце концов Валерия схватила принцессу за плечи, не обращая внимания на укоризненные взгляды, которые бросала на нее охрана принцессы, и закричала: «Помедленнее, Ваше Высочество! Что случилось?!»
Кристина ответила не сразу, и выражение ее лица выдавало тот факт, что она едва сдерживала слезы — слезы, которые в глазах Леона казались одновременно и яростью, и ужасом.
Дама Максима из-за спины принцессы сообщила Леону и Валерии: «Госпожа Асия и ее родители арестованы за заливом».
