Леон вернулся в башню довольно рано, всего через час или два после полудня. Во время своего пребывания в бассейне он думал, что слышал свистящий звук, доносящийся сразу за углом утеса, но когда он исследовал его, он ничего не нашел. Он начал было думать, что ему только что представился свисток, но то и дело оглядывался на край ниши и больше не мог расслабиться. В конце концов, он вернулся к руническим кругам за водопадом, деактивировал чары в бассейне и пошел обратно к башне.
Он услышал легкий шум, когда вошел через внешнюю дверь. Когда он вошел через внутреннюю дверь, то увидел дюжину стажеров первого уровня, сгрудившихся вокруг стола. Он собирался проигнорировать их и подняться на верхний этаж, но заметил что-то, что заставило его замереть, когда он собирался начать подниматься по лестнице: Генри и Ален, покрытые кровью и синяками.
Эти двое добрались до башни за полчаса до этого. На их раны было ужасно смотреть, но они были не настолько плохи, чтобы исцеляющие заклинания в аптечках, разбросанных по башне, не могли их исцелить как дождь. Единственная проблема заключалась в том, что никто из учеников вокруг них не знал, как использовать заклинания, и пока они пытались их понять, в башню вернулись еще трое раненых учеников.
Леон подошел к Генри и посмотрел на синяки и порезы. Рубашка Генри была снята, так что Леон мог видеть почти все места, куда его ударили, поскольку все они стали багровыми или темно-красными.
— Что случилось со всеми вами? — спросил Леон спокойно и тихо. Генри оценил такое отношение, так как большинство других стажеров начали паниковать, когда не могли заставить исцеляющие заклинания работать должным образом.
«На нас напали на улице. Мы думаем, что это были какие-то ребята из Несущих Смерть, но трудно быть уверенным, учитывая, что большую часть времени мы проводили в их присутствии, пытаясь защитить свои головы, — ответил Генри.
«Извините, я просто не могу заставить эту чертову штуку работать!» — пожаловался ближайший стажер, накладывавший исцеляющее заклинание на ушибленный живот Алена.
— Ну, не нажимай так сильно! — ответил Ален, поморщившись от боли. Леон мог сказать, что стажер усугубляет травмы здоровяка, просто надавливая на них, не активировав исцеляющее заклинание.
Леон осторожно оттолкнул стажера в сторону и положил руку на бумагу. Ученик собирался что-то сказать, но заметил, что это был один из магов третьего ранга отряда, который взял на себя управление, так что он покорно закрыл рот и стал наблюдать.
Магия Леона мягко вытекала из его руки в глифы, написанные на бумаге. Большая часть глифа была построена вокруг небольшого рунического круга, состоящего в основном из светлых рун, и именно там заклинание активировалось и приводилось в действие.
Глиф на бумаге вспыхнул ярким золотым светом на несколько секунд, и синяк на животе Алена исчез.
«Простое втирание заклинания в травму не активирует его, вам также нужно направить на него свою магию. Ищи этот круг в глифе». Леон указал на рунический круг наблюдающему стажеру. Магия, протекавшая через глиф, почти уничтожила его, но круг все еще можно было идентифицировать. Стажер с энтузиазмом кивнул и начал лечить раны остальных четверых. Он быстро объяснил то, что Леон только что сказал ему, другим ученикам, которые помогали этим пятерым раненым Снежным Львам, и достаточно скоро все пятеро почти полностью выздоровели.
Но «почти полностью» еще не было «полностью». Левый глаз Алена все еще был слегка опухшим, а у остальных четырех все еще были заметны синяки на лице и туловище.
— Итак, расскажи мне, что случилось. Подробно, — сказал Леон Алену и Генри. Он хорошо контролировал свой голос, но легкое намерение убить, которое он излучал, выдавало его гнев.
— Я согласился тренировать этих двоих! Если кто-то нападет на них, это нападение на меня!» он думал.
Генри с горечью вспоминал, как они с Аленом столкнулись с первым учеником Несущего Смерть, но через несколько минут эта группа набросилась на них. Он обязательно упомянул дворянина второго уровня, который их возглавлял.
Когда Генри закончил, Леон посмотрел на других стажеров, которые рассказали ему подобные истории.
Леону не составило труда догадаться, что за этим стоит Гаюс. Кроме Тивериады, Леон не думал, что за короткое время здесь у него появились другие враги. Гай должен был отдать приказ об этих атаках.
Пока это происходило, Кастор и Альфонс вернулись в башню. У них не было ничего особенного, что они хотели делать в городе, поэтому они вернулись, проведя несколько часов в Башне Небесного Ока.
Альфонс, не теряя времени, направился к лестнице, но Кастор с любопытством взглянул на группу стажеров, лечивших свои раны. Исцеляющие заклинания вылечили большую часть повреждений, но у пятерых раненых стажеров все еще было несколько видимых отметин и окровавленная одежда. Кастор замер от нерешительности; он хотел пойти за Альфонсом к лестнице, но слова старшего инструктора тоже звенели у него в ушах.
— Ты лидер Снежных Львов, не так ли?
«Ты учишься быть рыцарем, не так ли?! Действуй как один!»
Это должны были быть его ребята.
Кастор медленно подошел, а Альфонс, который уже был на полпути к первому лестничному пролету, развернулся, нахмурился и неохотно последовал за ним. Кастор огляделся на дюжину или около того стажеров, собравшихся вокруг, затем его взгляд обратился к Леону. Независимо от его происхождения, Кастору было гораздо более уместно говорить с товарищем-магом третьего ранга, чем с любым учеником более низкого ранга.
— Что случилось с этими парнями? — спросил Кастор Леона. Леон не обращал на Кастора никакого внимания и был совершенно ошеломлен вопросом другого мужчины, поэтому ему потребовалось некоторое время, чтобы ответить.
«…На них напали в городе. Кажется, это ученики Несущих Смерть.
«Вы уверены?» — спросил Кастор после минутного раздумья.
— Не было, но я им верю, — серьезным тоном ответил Леон.
Кастор нахмурился и оглянулся на пятерых раненых учеников. Он чувствовал, что это будет нелегко исправить, так как он сражался с Актеоном, одним из дворян третьего ранга из Несущих Смерть, во время утренних дуэлей на той неделе и довольно быстро проиграл.
— У вас есть доказательства, что это были Несущие Смерть? — спросил он Генри.
Генри моргнул в мгновенном замешательстве от того, почему Кастор спрашивает его об этом, прежде чем разозлиться. «Доказательство? Доказательство? Какие к черту доказательства?! Мы видели, кто на нас напал! Мы узнали их!»
— Но можете ли вы окончательно доказать, что это были Несущие Смерть? — снова спросил Кастор, на этот раз чуть более настойчиво.
«Какие еще доказательства?! Группа парней устроила нам засаду, затащила нас в переулок и выбила из нас к чертям собачьим! Мы знаем, кто это сделал, потому что видели их, что еще вам нужно?! Тон Генри был смесью гнева и недоверия к вопросу Кастора.
«Вы называете нас лжецами?!» спросил Ален с растущей яростью. Остальные трое подвергшихся нападению Снежных Львов, казалось, были разной степени гнева, но все они были явно раздражены просьбами Кастора о доказательствах.
«Молчи, крестьянин! Мы не с тобой разговариваем!» выговор Alphonsus с холодным взглядом. В тот момент, когда Ален собирался крикнуть в ярости, вспышка убийственного намерения Леона закрыла им обоим рты.
Кастор посмотрел на Альфонса, чтобы убедиться, что тот больше не заговорит, прежде чем продолжить. — Вы все хотите отомстить, верно? Ты хочешь возмездия? — спросил Кастор, по очереди посмотрев на пятерых, а затем перейдя к другим полудюжине стажеров, собравшихся вокруг.
«Мы делаем!» — закричал Генри, и несколько человек согласно закивали. Однако многие другие этого не сделали, предпочитая вместо этого посмотреть, как три мага третьего уровня согласились с этим вопросом.
«Мы не можем просто отомстить, не доказав, что это были они! Прямо сейчас это просто наше слово против их!
Прежде чем Генри, Ален или кто-либо из стажеров успели ответить, заговорил Леон. «Это были Несущие Смерть. Если они говорят, что это они, то я не сомневаюсь». Пока Леон говорил, Кастор выглядел так, будто хотел его прервать, но Леон поднял руку, останавливая его. — Моя неприязнь к этому придурку Гаюсу ни для кого не секрет. Он единственный, у кого есть мотив для этого. Но если вам нужны доказательства, я полагаю, вы получите их к обеду.
Никто на самом деле не знал, что Леон имел в виду, когда говорил это, и он не стал объясняться. У Кастора было еще несколько обменов мнениями с другими стажерами, прежде чем он и Альфонс вернулись на верхний этаж, оставив остальных вариться в собственном гневе. Леон последовал за ним вскоре после этого, но не раньше, чем Генри и Ален кивнули в знак солидарности, на что они ответили.
К вечеру почти все десять отрядов узнали о том, что Несущие Смерть сделали со Снежными Львами. Снежные львы были в ярости, особенно Чарльз, когда он вернулся и узнал о событиях.
То, что Леон сказал о получении доказательств, стало ясно во время той трапезы, поскольку многие Несущие Смерть улыбались и смеялись над Снежными Львами, в то время как те, кто устраивал засады, хвастались тем, как легко это было. К тому времени, когда обед подошел к концу, почти все Снежные Львы были в полной ярости.
Генри и Ален позаботились о том, чтобы опознать учеников, которые напали на них, до Леона, особенно дворянина второго уровня, который их возглавлял. Леон кивнул и наблюдал за ними, особенно за тем дворянином и четырьмя другими дворянами второго уровня, с которыми он сидел, которые продолжали самодовольно улыбаться, хотя редко смотрели на них.
—
«Я знаю, чего вы все хотите, но сначала мы должны подождать! Завтра я поговорю с Несущими Смерть и заставлю их извиниться! Мы придумаем что-нибудь, чтобы забыть обо всем этом беспокойстве!» — сказал Кастор собравшимся ученикам после того, как старший инструктор отвел их обратно в их башню.
«Бред сивой кобылы!»
«Вы шутите?!»
«Мы должны просто смириться с тем, что на нас нападают на улицах?!»
«Что будет, если это повторится завтра?!»
Стажеры первого уровня предельно ясно дали понять, что им нужно нечто более существенное, чем просто слова, хотя Кастор, казалось, странно не желал предлагать что-либо, кроме «мы поговорим». Примерно через десять минут безрезультатности Кастор просто повторил то, что сказал, и направился к лестнице, а Альфонс и ученики второго уровня следовали за ним.
«Бесхребетное маленькое дерьмо! Эти гребаные мальчики смеялись над нами, а он просто ускользнул, поджав хвост! Он пойдет и поговорит с Гаюсом, а потом перевернется, как хороший пес, и мы продолжим трахаться! — разразился ужасающе явной яростью Ален.
— Сосредоточьтесь на тренировках, — спокойно сказал Леон. — И обязательно отдохни сегодня вечером.
«Зачем?» — спросил Чарльз с лукавой улыбкой. Он мог сказать, что Леон был в такой же ярости, как и они, но его стоическое выражение лица делало его исключительно трудным для большинства остальных.
«Эти дворяне должны быть уволены из своей башни примерно в то же время, что и мы. Они не должны особо торопиться, поэтому, если мы забронируем их, мы сможем отрезать их до того, как они покинут лес, — небрежным тоном задумчиво произнес Леон. Он не пытался говорить тише, так что многие другие стажеры слышали, что он сказал.
— Итак, для ясности, вы собираетесь устроить засаду тем парням, которые устроили засаду на нас сегодня? — спросил Генри, бросив тонкий взгляд на стажеров, слушавших Леона из третьего эшелона.
«Засада» — такое неприятное, но подходящее слово. Я возьму этих мудаков второго уровня, вы трое должны справиться с остальными, верно? Леон встретился глазами с Чарльзом, Генри и Аленом.
— Может быть… — сказал Генри. Ему нравилась эта идея, но у Несущих Смерть, вероятно, была завязана пара дюжин первоклассных стажеров, и трое из них не могли противостоять восьми-десяти своим ровесникам, даже с тем, что Леон показал им на прошлой неделе.
«Гм, извините меня…» сказал один из стажеров, слушая. Леон узнал в нем одного из трех, на которых напали, помимо Генри и Алена. «Правильно ли я вас услышал? Ты собираешься отомстить за нас?
Леон немного сузил глаза, когда его прервали, но все же кивнул стажеру.
— Тогда, если все в порядке, могу я присоединиться к вам? Глаза стажера почти сверкнули, когда он обратился с этой просьбой.
«Конечно! Чем больше тем лучше!» — крикнул Ален.
Вся гостиная первого уровня услышала его крик, и многие другие стажеры подошли, чтобы попросить присоединиться. В конце концов к Леону, Чарльзу, Генри и Алену присоединились двадцать четыре стажера.
Немногие из них могли спать той ночью, так как с нетерпением ждали битвы, которую им предстоит разыскать на следующий день.
