Леон почувствовал себя немного сбитым с толку, когда не увидел Элизу в гостиной Башни Небесного Глаза, когда впервые вошел. Он, честно говоря, не мог точно сказать, был ли он благодарен или разочарован, но Ксафан определенно думал, что это было второе.
[Ну, кажется, этой девушки здесь нет, разве это не позор…]
Леон мог сказать, что демон пытался спровоцировать реакцию, поэтому не ответил.
Когда он сделал еще несколько шагов в гостиную, к нему подошла красивая служанка и поклонилась. Как и у всех других служанок, у нее было великолепное лицо, великолепное тело и очень дорогое черное платье, которое подчеркивало это.
«Добро пожаловать, добрый сэр, в эту Башню Небесного Ока. Я могу вам чем-то помочь?» Она бросила на него соблазнительный взгляд и намеренно выпятила грудь, но Леон нашел ее действия довольно ручными по сравнению с Элиз. Конечно, это не значит, что ему стало легче с ней разговаривать — в конце концов, она все еще была незнакомкой.
«Я-я был… я ищу…» Он хотел спросить о поиске бумаги для заклинаний и нового лука — и даже репетировал, как лучше всего спросить всю дорогу от тренировочной площадки Академии, — но был сбит с толку. мало, когда он обнаружил, что Элизы, похоже, нет в Башне, и теперь она изо всех сил пытается найти его слова.
Это было незаметно, но дежурный посмотрел на него с раздражением, так что Леон прочистил горло и попытался снова. Однако, прежде чем он успел это сделать, до него донесся дразнящий аромат, привлекший его внимание к обеденной зоне.
— Надеюсь, это не проблема, добрый сэр, но могу я взглянуть на вашу учетную карточку? — спросила служанка, стараясь не допустить раздражения в голосе. Эта Башня Небесного Ока предназначалась для обслуживания богатых и знатных людей, и те, кто не обладал ни тем, ни другим, должны были быть выведены из помещения. Дежурный явно думал, что Леону здесь не место, учитывая его нервозность и простую черную одежду, в которой полностью отсутствовали украшения, обычно украшающие одежду людей с деньгами.
К счастью, Леон все еще мог уловить насмешку в вопросе, что помогло ему найти язык.
«Это проблема, так как насчет того, чтобы вместо этого взять меня, чтобы найти что-нибудь из того, что они там едят?» Леон ответил неожиданно решительным тоном и кивнул некоторым посетителям ресторана. Леон сам был очень удивлен своей вспышкой, и его щеки слегка покраснели, но еще больше опешил дежурный. Она замерла, пытаясь решить, что делать дальше. Через несколько долгих мгновений она решила отказаться от своей предыдущей просьбы и подвести Леона к пустому столику, хотя явно не выглядела очень воодушевленной. В любом случае, скоро станет ясно, есть ли у него средства, чтобы остаться.
Леон ел относительно медленно, наслаждаясь едой, которая была настолько вкусной, что у него едва не выступили слезы. Он был так увлечен своей едой, что проигнорировал все остальное, даже появление Элизы через десять или около того минут и ошеломленную тишину, которую она оставила после себя.
Леон не замечал ее, пока ее руки не обвили его шею, а губы не коснулись его уха, прошептав: «Приятно снова видеть вас, юный лорд!» Она не стала задерживаться в этой позе, убрала руки и элегантно села напротив Леона за столик.
Леон замер, хотя это было не из-за намерения убить его со стороны наблюдающих за ним покровителей Башни, а скорее из-за восхитительной улыбки Элизы и ее совершенно другого взгляда по сравнению с тем, каким он видел ее раньше.
— Мм… Привет… Ты, э-э, ты хорошо выглядишь, — все, что он смог сказать, его сердце нервно билось так быстро после внезапного появления Элизы, что он слышал, как кровь бежит в его голове.
«Действительно?» — спросила она с некоторой неуверенностью. — Я довольно быстро собрала этот наряд…
— Тебе идет, — сказал Леон, слегка кивнув. Ее наряд действительно был значительно менее откровенно сексуальным, чем то, что она носила, когда они встречались ранее, но ему вполне нравился значительно более непринужденный вид, который у нее был сейчас.
«Спасибо!» — ответила Элиза, одаривая его лучезарной улыбкой.
Леон почувствовал, как в воздухе, направленном на него, немного усилилось скрытое намерение убить. Он огляделся, отчасти в смущении от ослепительной улыбки Элизы, и отчасти, чтобы увидеть, откуда исходило намерение убить.
Большая часть аристократов в холле бросала на Леона слегка убийственные взгляды, хотя от них исходило так мало убийственных намерений, что ни один из них не касался его. Тем не менее, он заметил Тибериаса с небольшой группой других дворян — троих из которых Леон узнал как руководителей учебного отряда «Черные Змеи» вместе с Тибериасом — в отдельной кабинке, и этот человек, казалось, застыл от гнева. Дворянин так крепко сжал свой нож для стейка в кулаке, что, казалось, металл вот-вот согнется, и так свирепо посмотрел на Леона, что если бы взгляды могли убивать, то Леон перестал бы существовать под его испепеляющим взглядом.
Излишне говорить, что именно из Тивериады Леон чувствовал наибольшее намерение убить, несмотря на то, что дворянин прекрасно владел своей аурой.
— Наверное, мне следует поторопиться и закончить… — рассеянно сказал Леон вслух.
«Пожалуйста, не торопись!» — сказала Элиза, все еще на седьмом небе от неожиданного комплимента Леона.
Несмотря на легкое утешение Элизы, Леон все же быстро покончил с едой. Элиза спокойно наблюдала за ним, когда его обычно стойкое лицо сменилось чистой радостью, несмотря на его поспешность, все время улыбаясь.
Однако пока она наслаждалась этим зрелищем, она все-таки сделала тонкий жест дежурной, которая покорно стояла сбоку от столика Леона, и девушка побледнела и молча ушла. По поведению служанки Элиза поняла, что у женщины не сложилось хорошего впечатления о Леоне. Ей было трудно винить служителя, так как Леон был одет не как состоятельный человек и уж точно не вел себя как состоятельный человек, но Элиза все еще чувствовала гнев в своей груди, увидев явное презрение служителя к Леону, которое портило ей хорошее настроение. настроение.
Примерно через минуту Леон покончил с едой. Его тарелки были практически чистыми, и не прошло и десяти секунд, как помощник официанта появился, чтобы их унести.
Когда Леон посмотрел на своего собеседника за столом, он обнаружил, что Элиза все еще наблюдает за ним и безмятежно улыбается. Его щеки покраснели, но остальная часть лица вернулась к своему обычному стоицизму.
— Итак, что привело вас сюда сегодня, юный лорд? — спросила Элиза, и ее пленительный голос вернул Леона в чувство.
— Ну… э-э… во-первых, вы могли бы перестать называть меня «Молодой Лорд». Не слишком люблю такую форму обращения… И я ищу хороший лук для охоты и несколько дешевых материалов для зачарования, чтобы потренироваться…
«Конечно! Давайте поднимемся наверх и посмотрим, что мы сможем найти!
Элиза чуть не подпрыгнула со своего места, прежде чем взять Леона за руку. Однако она не прижималась к нему и даже, казалось, пыталась дать ему немного больше места. Это была небольшая разница в ее поведении, но Леон ее заметил и оценил. Казалось, что чем ближе Элиза была знакома с его приглушенной личностью, тем больше места она давала ему, и он был весьма благодарен. Для него было бы почти невозможно приходить сюда снова и снова, если бы она продолжала вести себя так же, как при их первой встрече.
Двое направились к волшебному лифту и поднялись на второй этаж. Попутно Элиза решила завязать разговор, так как была уверена, что Леон сам этого не сделает.
— Итак, как прошло ваше время в Рыцарской Академии? Она сохраняла свой тон легким и любознательным, стараясь не быть слишком настойчивой.
Леон задумался на мгновение, прежде чем ответить. «Это… это было очень волнующе…»
«Действительно? Как же так?»
«Ну, есть много сильных людей, которые дают мне широкие возможности проверить себя. Кроме того, я всегда был очарован очарованием, и Академия — моя первая возможность научиться».
«Я могу понять вторую причину — узнавать о чем-то, что вам нравится, всегда весело, — но вы находите испытание себя против сильных противников волнующим?» — спросила Элис с веселой улыбкой.
«Наверное… Я научился драться у своего отца, и за все время, что он меня учил, я ни разу не выиграл у него. Он был очень сильным бойцом, но спарринги с ним никогда не приносили мне такого волнения, какое я находил в боях с другими людьми, особенно после того, как приехал сюда. В Академии есть люди, которые могут сравниться со мной в каждом моем движении, но не настолько сильнее меня, чтобы было ясно, что они идут легко и могут легко сломить меня, если попытаются…» Пока он говорил, появилась Валерия. в его уме с ее глефой и холодным отношением, и Леон не мог не улыбнуться немного в удовлетворении. «…хотя есть и несколько… раздражающих личностей…» Образ Гая заменил образ Валерии в его голове, из-за чего его улыбка исчезла.
Пока он говорил, они прибыли на второй этаж Башни, где располагались торговцы. Леон мог найти здесь свои запасы для зачарования, а также хороший лук, если он не искал что-то сделанное на заказ. Если бы это было так, то Элиза просто отвела бы его на третий этаж с кузнецами и чародеями.
— Значит, ты развлекаешься? — спросила Элиза, ведя Леона к уважаемому торговцу, хорошо известному тем, что представляет надежных производителей бумаги для заклинаний и специальных чернил.
— Да, — ответил Леон с простой улыбкой.
— Приятно слышать, — сказала она. Она хотела еще кое-что спросить, но немного помедлила, из-за чего между ними на мгновение воцарилась тишина. Прежде чем эта тишина была нарушена, они подошли к столу торговца, которого искала Элиза, и после нескольких минут разговора и нескольких сотен серебряных монет, перешедших из рук в руки, Леон приобрел достаточно дешевой бумаги для заклинаний, чтобы продержаться в обозримом будущем.
Пока они шли к торговцу, который Леону нужен был для его лука, Элиза решила спросить Леона, о чем она думала.
«Вы когда-нибудь рассматривали другие пути, кроме Рыцарской Академии?» После того, как она спросила об этом, она бессознательно сжала руку Леона, но никто из них этого не заметил.
— Я, хотя и ненадолго…
«Почему нет?»
«Мой отец рассказывал мне истории о рыцарях Королевства Быков, и я думаю, что я всегда хотел быть одним из них…» Леон наконец смог расслабиться рядом с Элиз, в немалой степени из-за ее немного более отстраненного поведения, но пока он говорил, его лицо снова немного покраснело.
— Понятно… — ответила Элиза. — Я… Есть ли… — Она попыталась продолжить, задав этот вопрос, но слова застряли у нее в горле.
— Давай, скажи! Скажи это! Ты дочь великого Лорда Башни, и задать ему этот вопрос должно быть проще всего!
Но, как бы ей ни хотелось попросить Леона присоединиться к Небесному Оку вместо того, чтобы стать рыцарем Короля Быков, слов просто не было. Леон взглянул на нее и терпеливо ждал, но они подошли к луку, который Элиза выбрала для Леона, прежде чем она смогла продолжить.
С торговцем пришлось немного повозиться туда-сюда, чтобы найти Леону то, что он искал: простой, но хорошо сделанный лук с минимумом чар. Лук, который он использовал в Северных долинах, имел грубое заклинание, вырезанное Арториасом, которое ускоряло стрелу, покидающую тетиву. Однако теперь Леон намеревался попрактиковаться в охоте, чтобы сохранить свои навыки. Поскольку он не собирался полагаться на свои убийства, чтобы поесть, он решил не покупать чрезмерно причудливый лук, вместо этого выбрав относительно короткий изогнутый лук, сделанный из красивого темно-красного дерева, отполированного почти до зеркального блеска. На луке было мало украшений, но Леону очень нравилась его чистая эстетика.
Это вполне подходило бы для его целей, хотя не было бы большой пользы в бою с чем-то третьего уровня или выше, если только ему не повезет, и он не попадет зверю в слабое место, как он сделал, когда выпустил стрелу в пасть снежного льва в Черно-белом лесу. Стрелы, выпущенные из него, также с трудом пробивали даже некачественную броню, но Леон не собирался использовать лук в реальном бою. Тем не менее, эти недостатки также привели к тому, что лук стал намного дешевле, чем многие другие луки, которые Леон мог видеть.
Кроме того, он купил колчан и две связки по тридцать стрел. К сожалению, даже несмотря на относительную дешевизну лука, цена все равно съела все, кроме небольшой горстки серебряных монет, которые были у Леона.
Когда Леон заговорил об этом с Элиз, она улыбнулась ему и отнесла его золотую учетную карточку ожидающему поблизости служащему, ожидавшему именно таких вещей, сказала несколько слов, и служащий помчался прочь. Элиза сделала это очень осторожно, следя за тем, чтобы никто из торговцев или других покровителей гильдии «Око небес» не увидел карту, а бегун не знал, от кого эта карта. Не прошло и пяти минут, как бегун вернулся и вручил Элизе две тысячи серебряных монет и золотую карточку, которая через несколько секунд отдала их Леону, после того как скрылась из поля зрения бегуна.
«Значит, снять деньги так просто?» — спросил Леон.
«Для держателей золотых карт снять деньги так просто», — с улыбкой ответила Элиза. «Вы получаете большой кредит за то, что у вас есть эта карта. Просто предполагается, что у вас есть деньги, которые вы запрашиваете, и счет будет отправлен в Teira, где хранятся ваши записи. Они позаботятся обо всем».
«Ну, это, конечно, удобно… Эти карты особенно редки?»
Элиза улыбнулась на вопрос Леона. «О, да! Большинство дворян даже не могут надеяться получить его! Обычно они предназначены только для членов королевской семьи… Разве мой дядя не говорил тебе об этом на Тейре?
— Я так не думаю… — ответил Леон немного тише, чем обычно. Ему казалось, что у Дома Рейме в прошлом была золотая карта, поскольку они были самостоятельными королями до того, как Первый Король-Бык построил королевство, покорив или завоевав своих соседей.
Покончив с делом Леона, они молча вернулись к волшебному лифту. Элизе не удалось попросить Леона остаться в Башне, поэтому она промолчала, хотя ее щеки сильно покраснели.
Что касается Леона, он хотел спросить ее, не хочет ли она чем-нибудь заняться в течение дня, но из-за собственного смущения получилось совсем другое.
«Итак, эм… Не могли бы вы… С-спасибо, что сопровождали меня, чтобы купить эти вещи…»
«Конечно, юный Ло… Леон… Помни, когда вернешься, ищи меня!»
— Я сделаю это… — ответил он.
«Замечательный! О, чуть не забыл, у нас есть некоторые успехи с теми ингредиентами, которые вы нам поручили найти. Надеюсь, это не будет слишком долго, максимум несколько месяцев!»
Леон одобрительно кивнул ей, когда волшебный лифт прибыл на первый этаж.
Элиза проводила Леона обратно к двери и провожала его с ослепительной улыбкой. Улыбка, которую он ответил, не была такой умопомрачительной, но все же была далека от его обычного бесстрастного поведения.
Пройдя дюжину шагов, Леон оглянулся на Башню и увидел Элизу, все еще стоящую у двери. Когда они встретились взглядами, она коротко помахала ему, а затем вернулась внутрь. Губы Леона превратились в краткую горькую улыбку, прежде чем вернуться к своему обычному бесстрастному выражению.
И тут заговорил Ксафан.
[Привет-]
[Не начинай, черт возьми, со мной, демон!]
[Вау, не нужно прыгать мне в глотку! Я просто хотел сказать, что ты меня немного впечатлил. Ты только что говорил с этой девушкой больше, чем, я думаю, с кем-либо еще, по крайней мере с тех пор, как мы подписали наш контракт. Я имею в виду, что это не совсем то, чтобы пригласить ее на свидание, но, по крайней мере, на этот раз я не совсем огорчен поведением моего партнера.]
[Правильно…] Леон ответил без особого энтузиазма. Ксафан начал довольно комплиментарно, но его последнее предложение не продолжило тенденцию.
[О, и кстати,] демон продолжил, [я, возможно, упоминал об этом раньше, но «Ксафан» — хорошее имя для ребенка, просто говорю. Но я полагаю, если первый ребенок у вас с Элис — девочка, то ей может понадобиться что-то немного другое. Как насчет «Ксафины»? Или, может быть, «Ксафира»?]
Леон тихо застонал от раздражения, и ему пришлось бороться с желанием фейспалмить. Он отключил Ксафана и начал возвращаться к башне Снежного Льва.
