Рост гильдии – 1
«Я не знал, что так обернется». Рейн пожал плечами, оглядываясь на четыреста сорок восемь гномов, собравшихся в центральном зале замка.
«Это может быть прекрасной возможностью для Судьбы». Первоначально они пережили Ночь Дьявола, пополнив свои ряды Мирейной. Но когда я стал участвовать, они освободились от застоя и смогли двигаться вперед. Неожиданно это привело к тому, что гномы стали известны человеческому обществу. Они отличались от демонов, но все же были жителями подземелья.
Более того, изначально они были людьми, вошедшими в тела гномов. Теперь, когда люди встали на сторону эльфов, у нас не было другого выбора, кроме как сформировать собственный союз. На первый взгляд, хорошо, что замок улучшился, и мои войска увеличились, но…
«Конечно, я так думаю, но…» Было больше убитых, чем спасенных. И люди, и гномы понесли потери, и ни одна из сторон этого не забудет. Существовала явная разница в отношениях между теми, кто сражался с людьми, и теми, кто добрался сюда до того, как ситуация зашла так далеко.
«Как наши собратья могут быть такими?»
«Они должны знать, что у меня был партнер-гном».
«Товарищи люди? Они не видят нас такими».
«Интересно, живы ли еще мои друзья?»
«Человек или нет, какое это имеет значение? Разве ты не видел? Они уже вернулись в более примитивное общество».
«Не то чтобы мы были какими-то другими».
Удивление и печаль, цинизм и отчаяние. Они наполняли и искажали атмосферу, становясь трудно отличить какую-то отдельную эмоцию. Не имело значения, как я вмешался; мои слова не дошли бы до них. Вместо того, чтобы делать вид, что понимают, лучше было бы подчеркнуть свою позицию, даже если она будет немного резкой. Теперь я был уверен в том, что я спас им жизни и имел доступ к большей власти, чем они. Это дало мне преимущество. Ничего не поделаешь, даже если оно было холодным и недобрым. Мы были в союзе. Я вздохнул, и Рейн улыбнулся мне.
«Ты выглядишь усталым.»
«Я.»
«Стоять на вершине — это вот так». В подтверждение своих слов Рейн протянул мне стакан, полный фиолетового ликера. Я опорожнил его и шагнул вперед.
[Усталость тела уменьшилась. Маны увеличилось, а тело очистилось.]
Гномы уставились на меня, когда я шагнул вперед. Скорее, они были все время, пока я разговаривал с Рейном; Я просто не обращал внимания.
«В этот момент здесь собрались все оставшиеся в живых гномы. Скажем прямо: если вы попытаетесь вернуться в человеческое общество, вам не придется рассчитывать на теплый прием. Понял?» Мне ответили молчанием. Кивнув, я продолжил.
«В подземельях еще много гномов. Как я и обещал, я соберу вас достаточно, чтобы преодолеть угрозы со стороны людей и эльфов. Пока их не спасут…»
«Мы сохраним замок, верно?»
«Да.» Один из гномов подошел с холодным выражением лица.
«Кто рассудит, какого числа достаточно? Ты? Если мы решим, что жить самостоятельно будет слишком трудно, должны ли мы оставаться здесь, пока не умрем от старости?»
«Нет, решение за вами. Независимо от того, выбираете ли вы представителя или голосуете, делайте все, что хотите. Если ты чувствуешь, что сможешь выжить снаружи, просто спроси, и я предоставлю тебе дверь». Я решил заявить об этом прямо.
«Однако, если вы не хотите умереть напрасно, я бы попросил вас обсудить это между собой, прежде чем решиться на это».
«…»
«Ты.» Один из остальных заговорил.
«Ты сейчас самый сильный на Земле? Насколько сильны наши враги?»
«Я не очень. Можно судить по объективным цифрам, но враги подозрительные. У них, без сомнения, есть много людей, которые намного сильнее меня». Я решил опустить тот факт, что здесь тоже были люди сильнее меня. Они поймут это достаточно скоро во время следующей Ночи Дьявола.
«Сотрудничайте со мной и защитите замок. Вместе мы станем сильнее. Если ты рискуешь своей жизнью, сражаясь, ты станешь сильнее еще быстрее».
«Я рисковал своей жизнью с того момента, как оказался в ловушке тела гнома. Не смотри на меня свысока».
«Если вы все так думаете, то у меня нет претензий. Сейчас я расскажу вам подробности». Всем гномам потребовалось много времени, чтобы прийти к взаимопониманию со мной и выработать более мелкие условия, но это было важно. Им будет легче вступать в альянсы в будущем.
[Они такие старательные.]
После того, как мы закончили обсуждать условия, я услышал голос Каина снаружи, когда гномы разошлись.
«Вы сказали, что видели их на подземном поле боя?»
[Да. Это место, куда могут попасть только падшие. Мы вместе сражались с монстрами в подземелье. Они не знали, почему сражались, но отчаянно боролись за выживание, как и все мы.]
Я молча кивнул в ответ на его слова. Мне было интересно, о чем он думал, наблюдая за гномами.
[Чтобы сдержать данное им обещание, мы тоже…]
В этот момент браслет, который я носил, с громким грохотом взорвался, остановив нас обоих. Рекорд был побит некоторое время назад, но теперь, когда миссия завершена, я не мог не пожалеть об утерянных артефактах.
— Я уберу это в свой инвентарь.
[…Как ты поблагодаришь ее за помощь?]
«Ее? Спасибо?»
[Она так усердно работала, чтобы обеспечить тебя маной через этот браслет. Именно благодаря ей сегодня было спасено столько гномов, поэтому я тоже хочу выразить свою благодарность.]
Яркий румянец разлился по его лицу, которое я ясно видел через окно. Честно говоря, это было немного страшно, но это передало его чувства. Я кивнул ему.
«Хорошо, я вернусь».
[Я займу Мирейну и Ли Чан Ю, так что не волнуйтесь и не торопитесь.]
«Хмм…» Я отвернулся от Каина и собрался уходить.
[Позже будет много дел, так что расслабьтесь на некоторое время и наслаждайтесь перерывом.]
— Да… — я помахал ему рукой, прежде чем направиться к шпилю, в котором жила L. Сломанный браслет лежал у нее на столе в ее комнате, когда я открыл дверь, и коротко постучал, прежде чем войти.
«Я вернулся.»
«…»
«Л?»
«…хм». Она вздохнула, расправила волосы и подняла голову, чтобы посмотреть на меня. Меня завораживало зрелище ее тонких пальцев, пробегающих по ее шелковистым волосам. Она посмотрела на меня горящими красными глазами, затем снова вздохнула.
«Похоже, вы с ними сражались с эльфами».
— Их довольно много.
— Давай, садись. Я чувствовал себя ребенком, которого собираются отругать, но я уже не был таким молодым и невинным, как тогда. Она поплелась лечь на диван и немного рассмеялась. Она встала и подошла к тому месту, где я сидел.
«Оставайся на месте».
«Что?»
«Все еще.» Ее холодные руки коснулись моих щек. Она была мягкой, и ее запах заставлял меня чувствовать, будто я парю в воздухе. Она дичала почти два дня, снабжая меня маной, которая, казалось, ее расслабляла. Мне потребовалось мгновение, чтобы осознать, что ее мана течет в меня через ее руки.
«Хм.»
«Похоже, браслет помог, но недостаточно». Я расслабился, чувствуя, как поток маны распространяется от ее пальцев через каждый уголок моего тела, смешиваясь с моей собственной энергией. Раны и шрамы, которые я даже не заметил, начали постепенно исчезать. Следы битвы с Элакатрой оказались глубже, чем я думал, так много ран запечатлелось глубоко в моем теле и душе. И все же я не устал даже после столь долгого боя.
«Элакатра — полная противоположность нам. Вы можете думать, что убили их легко, но простое прикосновение к ним причиняет вам вред. L наконец заговорил. Я вспомнил время, когда сражался с этим монстром души, покрытым доспехами и светом. Я чувствовал, что наша мана реагировала друг на друга.
«…Я забыл.» В конце концов, Элакатра эволюционировала в высшую систему. Я должен был быть осторожен с ними.
«Это атака с уровня, который ты плохо понимаешь, поэтому вполне естественно, что ты этого не понимаешь. Я и сам этого не понимаю». Пока Л говорил, в моей голове разыгрывалась сцена. Это было похоже на размытую фотографию: мы с Элом были так близко, как сейчас. Я гладил ее по голове. Я старалась держать невозмутимое лицо, чтобы скрыть свои мысли, а Эл продолжал ласковым голосом.
— Ты сказал мне это, когда мы еще не встретились.
«Я не знаю об этом».
— Естественно, ты не помнишь. Она тихо шагнула ко мне и обняла мою голову. Ее голос был тихим.
«Но теперь, можем ли мы вспомнить сегодняшний день вместе?» Настала моя очередь молчать. Я не мог ответить на этот вопрос сразу. Наши отношения были неправильными с самого начала. Она хранила чувства из того прошлого, которые не остыли. Я избегал их, потому что не мог поверить, что они теперь направлены на меня. Не было возможности повернуть время вспять. Даже если бы мы накопили новые воспоминания о несовпадающих отношениях, это было бы все равно, что засыпать кучу мусора. Именно об этом я и думал, но ее жесты и голос были такими теплыми. Оно пронзило мое сердце, заставляя меня чувствовать, что я не одинок.
«Мы можем. Моя память не так уж и плоха. Я открыл рот, не раздумывая.
«Дурак…» — прямо ответила Эл, но она не отпустила. Атмосфера была другой, чем раньше, и я чувствовал, что должен оставаться на месте. Честно говоря, я тоже ненавидел, когда был в разлуке с ней.
Возможно, если бы мы продолжали закрывать мусор, это не имело бы значения.
«Это абсурдное время, но…»
«Хм?»
«Не, неважно.» Я улыбнулся и потянулся, чтобы обнять ее руку. Она говорила тихо.
«Пожалуйста, будьте осторожны в будущем».
