Квалификация – 2
«Разве не было бы здорово, если бы я мог просто сожрать всю ману в мире?» Я мог бы просто съесть все, что меня раздражает…»
Если бы я был в состоянии это сделать, ничто бы не стояло на моем пути. Но реальность была не такой простой; За все приходилось платить цену. Чтобы стать сильнее и сделать эти силы своими, мне все равно пришлось заплатить цену. Мне все еще приходилось доминировать и брать то, что я хотел. Хищничество часто значительно облегчало этот процесс, но не могло его фундаментально изменить. Не то чтобы я мог охотиться на живого врага, если сначала не одолел его, и даже пожирая испорченные души нежити, я не мог просто укусить их.
Та же самая логика применима и здесь, к энергии Башни Джинмы. Эти оболочки чистой маны имели совершенно иную форму, чем то, что мне до сих пор удавалось поглотить. Но что, если бы я действовал так, как будто оно могло существовать раньше? Если бы я мог сломить волю маны, подавить ее агрессию…
«Быстро!»
Это будет нелегко; Я понятия не имел, что мне делать. Еще одна смерть забрала меня; этот опыт напомнил мне, когда я бросил вызов первому этажу башни. «Возможно ли это вообще для меня сейчас, в этом теле?» Нет… я должен это сделать.
Если бы я не смог, я бы никогда не покорил подземелье. И если бы я не смог покорить подземелье, я бы никогда не смог выйти наружу.
Пока я размышлял об этом, меня унесло еще несколько смертей; Местоположение «Крыльев Джинмы» было мне не ближе, чем когда я начинал. Мои сенсорные навыки достигли более высокого уровня и продолжали расти, позволяя мне улавливать все в пределах нескольких километров вокруг себя. Даже если бы крылья находились немного за пределами этого диапазона, я мог бы получить приблизительное представление о том, где они находятся. Но мне ничего не пришло; Я их вообще не чувствовал.
— Крылья сделаны из того же материала, что и мана башни?
Я отчаянно пытался увеличить дальность обнаружения, но все, что я мог чувствовать, это кажущаяся бесконечной мана, пытающаяся меня убить, чистая и темная, летящая в воздухе. Мне нужно было придумать, как справиться с этой маной; поиск мог подождать. Мне пришлось доказать свое превосходство над этой маной, составлявшей Башню Джинмы, подчинить ее волю и сделать ее своей.
‘Но как?’
Я мог сказать, что мана здесь была сильнее, чем все, что я испытывал раньше; теперь это было выгравировано на моих костях после того, как я уже несколько раз разрушил мое тело. Даже после того, как башня восстановила меня, я не мог избавиться от ощущения, что мана разрывает меня на части. Я также не мог не заметить разницу между мной и силой башни.
«Но действительно ли цель этого этажа — помочь моему Хищнику расти?»
Эта мысль внезапно пришла мне в голову. Только одно было ясно: мана Башни Джинмы не должна представлять для меня проблему к тому времени, как я зачищу этот этаж. В любом случае получить крылья, пока на меня льется мана, будет невозможно. Я думал, что лучший способ сделать это — поглотить ману с помощью Хищничества, так же, как я поглощал тела с энергией жизни и энергией смерти. Я даже смог поглотить душу и научился справляться с ее силой. Когда я научился это делать, это было не так сложно. Хитрость заключалась в том, чтобы продолжать двигаться вперед, даже когда я не знал, что делать.
Но в это время? Мана Башни Джинмы была намного сильнее моей, темнее и чище моей. Если бы я вступил в битву силы с маной башни, а не с управлением маной с помощью навыков, я бы не смог победить. — Мана…мана?
Мана была повсюду, но я не мог ее съесть. Возможно, я ошибался на фундаментальном уровне относительно того, чего мне здесь нужно было достичь. Башня не ставила передо мной грандиозной цели поглотить всю ману, а просто съесть ману этой башни.
Это был уровень вызова, который имел для меня больше смысла, который я мог принять во внимание. Раньше я этого не пробовал, но сейчас не мог отступить. Я был полон предвкушения. «Почему я не подумал об этом раньше?»
Ну, полагаю, я полагался на свои навыки до сих пор, с тех пор, как стал гоблином. Я несколько раз эволюционировал, развивая различные навыки, такие как Хищничество, и все же я не замечал внутри себя энергии, которую я мог контролировать. Так что это должно быть возможно, прямо здесь и сейчас, в этом пространстве, наполненном чистой маной.
Я закрыл глаза и сосредоточился на мане, текущей по моему телу, прокачивающейся через Черное Сердце. Я уже слишком хорошо знаком с этим ощущением, поэтому мне было легко его уловить. В то же время я чувствовал, как мана из башни летит по воздуху вокруг меня. Я начал анализировать его, когда он столкнулся с моим телом, снова уничтожая меня. Как я и подозревал, она была странно похожа на ману в моем собственном теле.
Я попытался изменить протекавшую через меня ману. Мана, с которой рождается каждое существо, уникальна и меняется по мере роста человека. Быть гоблином, хобгоблином, багбиром… а теперь и Багровым Эльфом. Каждый раз, когда я развивался, моя мана менялась вместе со мной. — Но могу ли я контролировать, как оно меняется?
Мне нужно было бы это сделать, если бы я хотел достичь того же уровня маны, которым обладала башня. Мана все равно должна оставаться маной, независимо от ее размера и силы, верно?
Вскоре после того, как мое тело было восстановлено, я снова почувствовал прилив волн маны. Даже не имея какой-либо конкретной формы, у него было достаточно силы, чтобы прорвать меня насквозь. Это было насилие в чистом виде. «Почему оно не принимает форму? Это может быть пламя или лед, молния или ветер… почему чистая мана?’
Мне пришло в голову, что, возможно, цель этого заключалась в том, чтобы познакомить меня с этим, что перенасыщение маны в воздухе не было атакой. Башне не имело смысла использовать свою энергию, чтобы убить меня, а затем использовать эту же энергию для восстановления моего тела.
Я чувствовал, что теперь вижу ясно, пелена спала с моих глаз. Черное Сердце колотилось в моей груди, пытаясь мне что-то сказать. «Когда я начал думать о своем сердце как о чем-то отдельном от меня самого?»
Было ли это тогда, когда я впервые осознал его существование в его кромешно-черной форме? Или когда это спасло меня раньше? Было глупо рассматривать его как отдельную сущность. Мое сердце было моим сердцем, и не имело значения, было ли там что-то, о чем я не знал. Это был орган в центре моего тела, создающий мана, текущую через меня, как кровь. Он съеживался от страха и лгал мне, говоря, что некоторые вещи невозможны.
Но когда я подумал об этом, у меня все равно не было возможности напрямую контролировать все, что происходит в моем теле. Мои легкие, мой желудок — я не имел индивидуального контроля над этими вещами. Мне, как и всем людям, приходилось полагаться на бессознательные процессы, чтобы управлять всем этим. Разве мое черное сердце не было таким же? Я не мог контролировать его или понять все его поведение, но это было естественно. Это было просто сердце, которое немного отличалось от того, которое было у меня в человеческом возрасте, оно знало, как создавать более сильную ману.
И все же что-то меня в этом смутило. Когда я утверждал, что сердце подталкивало меня вперед, было ли это все просто для галочки? Неужели в этом не было настоящей воли? С тех пор я немного успокоился и понял свои цели, но что-то все еще казалось странным. Почему мои навыки магии молний и побега исчезли, уступив место черной молнии? Мое сердце циркулировало ману по крови, как и должно было, но казалось, что оно пытается привлечь мое внимание. «Когда в последний раз мое сердце двигалось по моей воле?»
Черная молния была для меня мощным навыком, но я всегда считал, что это совпадение. Но что, если это не так? Что, если бы я инстинктивно заставлял свое сердце двигаться вперед, становиться сильнее? Эта мысль распространилась по моему разуму, захватывая меня и отказываясь отпускать. Мне пришлось перестать думать об этом как о битве против другого существа внутри меня, обладавшего собственной волей. Воспоминание о том, как я смог почувствовать это самое сильное темное сердце, промелькнуло в моем сознании, его странный ритм пульсировал во мне.
Мана, которая до сих пор текла через мое тело, постепенно впиталась в мое сердце. Мое тело постепенно утратило свои функции по мере того, как из него вытекала мана, и вскоре оно было уничтожено маной башни. Мои руки, ноги, туловище и голова… все было разрушено – все, кроме черного как смоль сердца, которое продолжало пульсировать. Теперь я мог чувствовать, что моя душа и плоть объединились; Я мог сказать, что контролировал биение своего сердца, и оно двигалось по моей воле. Мана, текущая со всех сторон, не могла разрушить черное как смоль сердце; сердце просто приняло это в себя и стало меняться так, как я этого хотел.
В этом и заключалась цель Башни Джинмы с самого начала: изменить ману, текущую через меня и мое сердце. Чтобы квалифицировать меня как Джинму. Пробудить Крылья Джинмы.
Форма сердца изменилась на форму Дзинмы, оно билось более энергично и начало производить ману, как башня. Оттуда вокруг него постепенно сформировалось тело. Оно не отличалось от моего тела, но я мог сказать, что оно было наполнено маной из башни. Из моих плеч начали вырастать крылья чистой маны.
«Это немного неловко…»
Таким образом, мне удалось преодолеть испытания 6-го этажа Башни Джинмы и получить Крылья Джинмы. Но мне пришлось задаться вопросом… какой ценой?
