Глава 19 — Рука и нога
Часть 1
19 апреля. Вторая половина дня.
Заходящее солнце этого весеннего дня светило через окно на камелию, стоявшую в углу комнаты. Алкоголь, оставшийся со вчерашнего вечера, все еще оставался. Часть волос и аромата Тан Ланьфана также остались на подушке.
В комнате было так же тихо и спокойно, как и тогда, когда она ушла. Единственная разница заключалась в том, что теперь комната была пуста.
— Слиток?
Должно быть, он пожалел о том, что сказал прошлой ночью, и улизнул.
Тань Ланьфан заставила себя взять себя в руки, не позволяя ни боли, ни разочарованию отразиться на ее лице. — Он ушел, — холодно сказала она. «Это нормально. Людей, которые должны уйти, нельзя заставить остаться».
Она не смотрела в лицо Гранд Мисс Лей. Она медленно подошла к кровати и убрала с подушки волос.
— Это был один из ее волос? Или его?
Она тупо стояла, глядя на волосы, черт знает сколько времени. И вдруг она почувствовала холодок в ногах, пронизывающий до костей.
Она видела ботинок. Обувь Слитка.
В обуви нет ничего страшного. Но когда она увидела ботинок, ее лицо вдруг наполнилось невыразимой паникой и страхом. И когда она повернулась, то обнаружила, что на лице Гранд Мисс Лэй было такое же выражение.
«Он не ушел, — сказал Тан Ланьфан. — Не сам.
«Ой?»
«Кто ушел бы в одном ботинке?» Она схватилась за марлевый балдахин, чтобы не упасть. «Кроме того, он был совершенно бессилен. Он даже не смог бы пройти мимо двора».
«Ой?»
«Без моей команды никто не вошел бы во двор, и никто из охранников не позволил бы ему уйти».
— И все же несколько минут назад вы были уверены, что он ушел, — сказала Великая мисс Лэй. — Почему ты тогда не подумал об этих вещах?
«Я не знаю.» Она села. — Я действительно не знаю.
***
На самом деле, она знала. Она просто не хотела говорить. И снова старик сказал это за нее.
— Потому что ты уже любишь его, но ты не знаешь, любит ли он тебя на самом деле. Твоё сердце свернулось узлом, и когда ты не увидела его здесь, ты растерялась. Как ты мог думать о чем-то другом?»
«А вы?» — спросила Великая мисс Лэй. — Ты взволнован?
«Честно говоря, мое сердце взволновано до смерти», — сказал он с горьким смехом. — Если с ним что-нибудь случится, я утоплюсь в океане.
Великая мисс Лэй подошла и погладила волосы Тань Ланьфана. «Не волнуйтесь, я гарантирую вам, что никто в мире не посмеет повредить ни единого волоска на своей голове. Даже у Гао Тяньцзюэ не хватило бы смелости сделать это.
Старик вздохнул и покачал головой. — Так я и думал.
— Что ты думаешь сейчас?
«Я только что вспомнил, что Гао Тяньцзюэ — женщина».
— А если она женщина?
— Нет, ну и что, — сказал он со вздохом. «Просто, если женщина сталкивается с таким очаровательным молодым человеком, как Ингот, иногда они могут сделать что угодно. Неважно, сколько ей лет или кто она».
Вскрикнув, Великая Мисс Лэй сказала: «Не говорите мне, что вы думаете, что Ингота заинтересует такая старая бабушка, как Гао Тяньцзюэ?»
«Старые мужчины всегда интересуются молодыми женщинами, почему старым женщинам не могут быть интересны молодые мужчины? В любом случае, Гао Тяньцзюэ не так уж и стар, и к тому же…
Он не закончил свою фразу, потому что только что увидел что-то очень странное.
Это было нечто еще более странное, чем ботинок Ингота.
Прямо сейчас любой, кто увидел бы что-то подобное в подобном месте, был бы в полном шоке.
***
А затем Великая мисс Лэй и Тан Ланьфан тоже увидели это.
Часть 2
Черный плащ, черная повязка на голове и серебряная маска, ярко блестевшая в лучах полуденного солнца.
Воды озера Дамин рябили под тем же солнцем.
Гао Тяньцзюэ спокойно стоял на берегу, выглядя несколько изменившимся. Она выглядела усталой, как будто что-то тяготило ее разум.
— Это изменение произошло из-за проклятого негодяя Ингота?
Ингота не было. Она была одна.
— А Ингот? Где он был? Умер от ее руки?
Было бы очень жаль, если бы такой очаровательный юноша, как он, умер. Как она могла это сделать?
***
Неподалеку плыла маленькая лодка, стоявшая на якоре в тени ивы. Там стоял мужчина в сером, почтительно опустив голову, не смея взглянуть в лицо Гао Тяньцзюэ.
По прошествии длительного времени Гао Тяньцзюэ медленно забралась в лодку, ее шаги казались немного тяжелее, чем обычно.
Настроение у нее было, несомненно, мрачное.
Убийство — это не то, что делает вас счастливым, особенно когда человек, которого вы убиваете, — это тот, кого вы не хотели умирать. В такой ситуации настроение любого человека было бы мрачным.
Часть 3
У всех есть ноги, так что в ноге нет ничего странного или пугающего.
И эта нога не была отрублена, и с нее не капала кровь в холщовый мешок.
Он торчал из-под кровати, и обычно ноги не торчали из-под кровати.
Но когда Тан Ланьфан и Великая мисс Лэй увидели ногу, они оба были потрясены.
Потому что эта нога не принадлежала Слитку.
Это была женская ступня, и к тому же красивая, стройная, сверкающая и совершенная. Он выглядел так, словно был кропотливо вырезан искусным мастером из куска идеального нефрита.
Как могла быть женская нога, торчащая из этой кровати, в этой спальне?
***
Глаза старика смотрели неподвижно.
Чем больше мужчина ценит женщин, тем больше он ценит их ноги. Вообще мужчина в этом возрасте умеет ценить женщин.
К сожалению, он ничего не мог оценить, потому что рядом с ним стояла очень ревнивая жена.
Великая мисс Лэй дала ему пощечину.
«Поднимите глаза вверх! Или ты хочешь, чтобы я их выкопал?
— Нет, не знаю.
Старик быстро отошел и встал у двери. Он не мог перестать вздыхать.
«Если мужчина не может даже смотреть на ногу женщины, какой смысл вести себя должным образом?»
На этот раз Великая мисс Лэй сделала вид, что не слышит, и вместо этого спросила Тан Ланьфана: «Разве ты только что не сказал, что без твоего приказа никто не посмеет войти в это место?»
Тань Ланьфан кивнула, но затем покачала головой: «Кроме меня, есть еще один человек, который может войти».
«ВОЗ?»
«Маленький Кай».
— Кто такой Маленький Кай?
«Девушка.» Тань Ланьфан на мгновение задумался, прежде чем сказать: «Она моя приемная дочь».
— Это ее нога?
— Нет, это невозможно.
«Почему нет?»
«Поскольку ее стопа похожа на мою, второй палец немного длиннее большого».
Великая мисс Лэй посмотрела на нее со странным выражением лица, а затем посмотрела на ногу. — Тогда чья это нога?
Старик больше не мог сдерживаться. — Если хочешь знать, кто она, почему бы просто не вытащить ее из-под кровати и не посмотреть? Если ты не хочешь прикасаться к ней, я могу это сделать.
«Если ты посмеешь прикоснуться к ней, в ту же секунду, как ты это сделаешь, я отрублю ногу, потушу ее в соевом соусе и буду варить, пока она не развалится, а затем заставлю тебя съесть ее».
Старик поднял голову. «Зачем ты просишь меня съесть чужую ногу? Ты же знаешь, что я не съем чью-либо ногу, кроме твоей.
Великая мисс Лэй не могла не рассмеяться. Но как только она коснулась ноги, она перестала смеяться.
Нога была ледяная, без малейшего тепла, как у трупа.
Как только она протянула руку, она отдернула ее, потом позвала мужа. — Хорошо, ты сделай это.
— Почему ты вдруг перестал ревновать? — сказал он, выглядя удивленным.
«Кто сказал, что я не ревную? Я всегда без исключения завидую живым людям». Она вздохнула. — Но ревновать к мертвым — это уже слишком.
***
Только кто это был под кроватью? Это было мертвое тело?
Когда старик вытащил человека из-под кровати, сердце Тан Ланьфана почти перестало биться.
Часть 4
Солнечный свет постепенно тускнел, как и отражение гор на поверхности озера.
Гао Тяньцзюэ медленно вошел в лодку. Мужчина средних лет в сером одеянии стоял у жемчужной занавески, почтительно опустив руки. Он сообщил: «Мы уже шесть смен мужчин отправили на воду, но труп так и не нашли».
«Хм».
— Он определенно в воде, — сказал мужчина с полной уверенностью. — У нас есть люди, охраняющие берега озера с прошлой ночи. Даже если он жив, он не сможет сбежать от берегов.
Гао Тяньцзюэ холодно рассмеялся.
Мужчина продолжил: «Лорд Сяо все это время был в хижине. Он не ест и не говорит, как одержимый. Он просто сидит там, не двигаясь».
***
Сяо Цзюнь действительно сидел там, не двигаясь.
Его дыхание не остановилось, и его сердце все еще билось, но он выглядел как труп, как будто он умер вместе с генералом Ли.
Казалось, что меч, пронзивший сердце генерала Ли, одновременно пронзил и его собственное сердце.
Гао Тяньцзюэ медленно вошел и встал перед ним, но никак не отреагировал.
Как будто его глаза тоже были выколоты мечом.
Убийство кого-то обычно не делает вас счастливым, но оно и не должно вызывать таких страданий.
Он все время хотел убить его, жил, чтобы убить его своим мечом.
Его желание было исполнено. Почему ему казалось, что он испытывает столько боли и страданий?
Гао Тяньцзюэ снова холодно рассмеялся.
— Ты мертв, — сказала она. «Даже если тебе удастся дожить до восьмидесяти, ты живой мертвец».
Сяо Цзюнь никак не отреагировал.
«Это потому, что ты хочешь умереть», — сказал Гао Тяньцзюэ. «Ты должен хотеть продолжать жить, но вместо этого ты хочешь умереть».
Сяо Цзюнь никак не отреагировал.
«Если бы люди узнали, что ты покончил с собой, то счастливых людей точно было бы много. Я должен позвать их, и пусть они увидят, что стало со всемирно известным Лордом Пыточной Секты Секты Нищих.
Сяо Цзюнь по-прежнему никак не отреагировал.
— Ты знаешь, что я хочу сделать с этого момента? Казалось, Гао Тяньцзюэ рассердился. — Я действительно хочу дать тебе пощечину.
У Сяо Цзюня внезапно возникла реакция, потому что он только что увидел что-то очень странное.
Его зрачки сузились, как будто он только что увидел призрака или ядовитого дракона.
***
Но он не видел ни призрака, ни ядовитого дракона.
Он видел руку.
Руки есть у всех, поэтому в руке нет ничего странного или пугающего.
И эта рука не была отрублена, и с нее не капала кровь в мешковине.
Но как только он увидел эту руку, он был потрясен больше, чем если бы увидел ядовитого дракона или привидение.
Почему?
Часть 5
Человека уже вытащили из-под кровати.
Это была женщина, женщину, которую нелегко было разглядеть. Если бы вы обошли весь мир, вам было бы трудно найти такую женщину, чтобы увидеть ее, потому что в мире действительно не было никого похожего на нее.
Она была слишком красива, прекрасна невероятно, так, что это невозможно описать.
Ее руки, ноги, кожа, фигура и даже нижнее белье были несравненно красивы. Она была так прекрасна, что ты не осмелился бы даже прикоснуться к ней.
Этот уровень красоты был на самом деле пугающим.
Но самое страшное было не от ее красоты, а от ее уродства.
Она была чрезвычайно красива, но и чрезвычайно уродлива. Ее красота была невообразима, но так же было и ее уродство. Ее красоту было невозможно описать, как и ее уродство.
Ее рука была прекрасна, как у статуи, ее рука сверкала, как нефрит. Даже самый придирчивый человек не сможет указать на недостатки.
За исключением того, что у нее была только одна рука и одна рука.
Ее волосы были черными, мягкими и блестящими. Ее лицо было красиво оформлено, каждая линия и каждый контур.
Однако прямо посередине ее лица был кроваво-красный крестик.
Оно было вырезано острым ножом, наполненным ненавистью и враждой. Когда нож полоснул ее, он содрал кожу с плоти и костей.
Рана давно зажила, но шрам все еще был кроваво-красным.
Великая Мисс Лэй почувствовала, как ее желудок и даже ее поры сжались.
Если бы она увидела такой шрам на другом человеке, ей стало бы плохо, но видеть его на этом безупречно красивом лице вызывало другое чувство.
Она почувствовала дрожь ужаса, который невозможно было описать, и она пожалела, что никогда не видела этого человека.
Но она уже видела ее и знала, кто она такая.
«Гао Тяньцзюэ».
«Неудивительно, что она всегда носит серебряную маску. Если бы я был на ее месте, я бы точно никому не позволил увидеть свое лицо».
«И она не хочет смотреть на других людей», — грустно сказал Тан Ланьфан. — Или, по крайней мере, есть люди, на которых она не хочет смотреть.
«Ой?»
«Я видел ее маску», — сказал Тан Ланьфан. «У него нет отверстий для глаз».
Великая мисс Лэй вздохнула. «Я понимаю, что она чувствует. Если бы я был на ее месте, я, наверное, тоже был бы таким».
***
Теперь на лице Гао Тяньцзюэ не было маски, и все же ее глаза были пусты. Ей казалось, что она ничего не видит.
Когда другие говорили, она не могла слышать.
— Я чего-то не понимаю, — сказала Великая мисс Лэй. «Все эти годы назад Гао Тяньцзюэ и Го Миэ были одними из лучших экспертов под небесами. Говорили, что когда они работали вместе, они были непобедимы».
— Даже я так говорил, — сказал старик. «Как муж и жена они были непобедимы».
— Как насчет нас двоих?
«Неа.»
Старик говорил с непоколебимой уверенностью, но его жена не казалась убежденной. «Как ты можешь быть так уверен? Была ли репутация Мадам Серебряная Молния и Молния Молнии хуже, чем у них?
Итак, эта пара была не кем иным, как парой Грома и Молнии, которая потрясла Цзянху в прошлые годы. Даже Тан Ланьфан был потрясен.
Но Безмолвный Громовержец, который в прошлом был чрезмерно вспыльчив и никогда не признавал поражения, сказал: «Наша репутация была не меньше, чем у них, но это потому, что мы никогда не сражались с ними».
На этот раз Великая Мисс Лэй на самом деле не спорила со своим мужем. Вместо этого она вздохнула. «Может быть, вы правы. Вот почему я до сих пор не понимаю».
«Что вы не понимаете?»
«У них были такие невероятные навыки, как она могла быть такой сейчас?»
— На данный момент Го Ми мертва, а Гао Тяньцзюэ — калека. Если бы они были действительно непобедимы, кто бы мог победить их?
— Я тоже не могу понять, — вздохнул старик. «Это одна из двух великих загадок Цзянху».
Другой был местонахождением всех сокровищ бесконечного процесса, украденных Смеющимся Генералом. За все годы никто в Цзянху не мог их выследить.
Глаза старика заблестели, и он вдруг сказал: «Если вы действительно хотите угадать, кто их победил, что ж, я могу придумать только двух возможных кандидатов».
— Какие два?
«Сами себя.»
«Сами себя?» — воскликнула Великая мисс Лэй. «Ты имеешь в виду, что Го Ми покончил с собой? И Гао Тяньцзюэ изуродовала собственное лицо?
«Да.»
«Вы с ума сошли?»
«Нет.»
— Ты определенно сумасшедший. Так может думать только сумасшедший».
— Он не сумасшедший. Кто сказал это? Ранее не слышавший, неподвижный Гао Тяньцзюэ.
***
Услышав ее речь, все были потрясены. Кто бы мог подумать, что она что-то скажет?
— Он не сумасшедший? — воскликнула Великая мисс Лэй. — И ты тоже?
— Он определенно не сумасшедший. Голос Гао Тяньцзюэ был очень спокойным. — Потому что он совершенно прав.
«Только не говори мне, что ты такой, потому что причиняешь себе боль?»
«Да. Покончи с небесами, уничтожь землю, полностью непобедимый, — холодно сказал Гао Тяньцзюэ. «Кроме нас самих, кто может причинить вред хотя бы волосу на нашей голове?»
Великая мисс Лэй стояла в шоке, как и Тан Ланьфан.
Кто бы мог подумать, зачем человеку намеренно причинять себе вред. Это, несомненно, был невероятный секрет.
Никто не мог и даже не должен был спрашивать о секрете.
Великая мисс Лэй задумалась над другим вопросом. — А прямо сейчас? — спросила она Гао Тяньцзюэ. «Только не говори мне, что ты сам запечатал свои акупунктурные точки и залез под кровать?»
Гао Тяньцзюэ не ответила на вопрос, поэтому Великая мисс Лэй продолжила: «Или это был Слиток? Куда он делся?»
Спокойный голос Гао Тяньцзюэ внезапно стал невероятно мрачным: «Неважно, куда он пошел, вы никогда его не найдете. Навсегда!»
Часть 6
В том, чтобы увидеть руку, нет ничего странного. Кто знает, сколько рук человек видит за всю жизнь?
Странно было то, что эта рука вытянулась из того места, где не должна была быть. Даже рука, торчащая из половиц, не была бы такой странной.
Потому что эта рука была левой и торчала из черного, как смоль, плаща Гао Тяньцзюэ. У Гао Тяньцзюэ не было левой руки.
Если у этого Гао Тяньцзюэ была левая рука, то это был не Гао Тяньцзюэ.
Быстро, как молния, Сяо Цзюнь схватил человека за запястье. Глубоким голосом он спросил: «Кто ты?»
