Глава 23 — Аплодисменты
Часть 1
19 апреля. Ночь.
Этой ночью любой, кто окажется на берегу озера Дамин, сочтет ее очень странной. Очень, очень странно.
Потому что они видели корабль.
***
Не странно видеть корабль. Даже увидеть сотню не было бы чем-то странным.
Странно было то, что этот корабль стартовал в воде, а потом «подошел» к берегу.
Как корабль может ходить?
Многие люди предполагали, что у них внезапно возникли проблемы с мозгом, после чего мчались домой и ложились спать. Некоторые люди возвращались, чтобы рассказать об этом своим женам, а затем их били по лицу и обвиняли в том, что они выпивали, распутничали и придумывали оправдания по возвращении.
Но это действительно произошло.
У некоторых людей была настоящая смелость и невероятное любопытство, и они решили остаться, чтобы посмотреть, что происходит.
То, что они увидели, было лодкой со многими, многими ногами.
***
Лодка не может отрастить себе ноги; эти ноги, конечно, принадлежали людям.
И лодка, конечно, не «шла» сама по себе; это действительно было осуществлено силой многих людей.
Были ли эти люди сумасшедшими? Зачем им тратить кропотливые усилия, необходимые для того, чтобы вытащить корабль на берег?
Часть 2
Под водой ветра нет. Откуда может быть ветер?
Маленький фонарь в руке Сяо Цзюня давно погас. Снаружи все было сплошь черным как смоль. Ничего не было видно, особенно людей.
Внезапно Ингот задал невероятно примечательный вопрос: «Можете ли вы угадать, кто это?» — сказал он Сяо Цзюню. — Это Гао Тяньцзюэ? Или это Лягушка?»
Сяо Цзюнь не мог ответить на вопрос, и на самом деле даже не знал, о чем говорил Ингот.
Слиток пояснил: «Если бы мы все еще находились в воде, то эта часть корабля все еще находилась бы под поверхностью. Вместо этого мы чувствуем ветер».
— Только не говорите мне, что корабль больше не в воде?
«Не похоже. Но корабль не может выйти на сушу».
— Думаешь, кто-то вытащил корабль на берег?
Ингот кивнул. — Вот поэтому я и спрашиваю. Гао Тяньцзюэ заставил людей поднять его, или это был Лягушка?»
— Почему ты так уверен, что это один из этих двоих?
«Чтобы переместить такой большой корабль на берег, потребуется как минимум семь или восемь человек, владеющих чрезвычайно сильными боевыми искусствами. Кроме этих двоих, у кого есть власть приказать такому количеству людей?
Это было действительно невероятно. В глазах большинства людей только сумасшедший или хотя бы немного странный мог сделать что-то подобное.
«Зачем им делать что-то подобное?»
— Потому что они выяснили, что мы прячемся в каюте корпуса. Инго вздохнул. «Вы, наверное, уже могли сказать, что Гао Тяньцзюэ и Лягушка немного глуповаты по сравнению со мной, но они все же умнее большинства людей».
Никто не мог опровергнуть тот факт, что Гао Тяньцзюэ и Лягушка были редкими талантами в Цзянху.
«Они хотят поймать нас троих, чтобы получить информацию», — сказал Ингот. «И они поняли, что, поскольку мы были в рубке корпуса, мы попытаемся пробить дыру в борту и уйти в воду».
«Под водой люди бесполезнее рыб. То, что там происходит, трудно контролировать. Под водой их кунг-фу будет не так хорош».
Сяо Цзюнь тоже это знал.
Предыдущий глава секты нищих жил на озере Тай на корабле, и Сяо Цзюнь проводил с ним много времени. [1]
Его кунг-фу под водой было намного хуже, чем его кунг-фу из воды.
Все в Цзянху знали эту истину, поэтому мало кто был готов сражаться в воде.
— Но на суше все по-другому, — сказал Ингот. «Они знают, что Гуо Миэ ранен. Для них мы двое ничто. Доставить корабль из воды на сушу не составит труда, и им даже не придется тратить на это собственную энергию.
Он снова вздохнул. «Итак, независимо от того, Гао Тяньцзюэ или Лягушка, оба будут делать одно и то же, чтобы все шло своим чередом. Я бы сделал то же самое».
***
Наконец появился звук. Звук аплодисментов.
Ингот улыбнулся и поклонился, почти так же, как знаменитый актер поклонился бы после исполнения шедевра перед преданной публикой.
А затем очень бодрым голосом он сказал: «Нелегко добиться похвалы от мистера Тиана. Если бы здесь был алкоголь, я бы сразу трижды выпил за него».
Аплодисменты прекратились, и человек снаружи сказал: «Как вы узнали, что это я?»
Ответ Ингота был очень простым: «Потому что Гао Тяньцзюэ не умеет аплодировать».
— Как человек с одной рукой может хлопать?
***
Человек снаружи рассмеялся. От всей души.
Это был смех Лягушки. И все же он не вошел. Снаружи все было черным, и никто не появлялся. [2]
Слиток не мог не спросить: Тиан, ты собираешься войти? Или выйдем?
— Угадай, позволю ли я тебе выйти?
— Не будешь, — вздохнул Ингот. — Я просто надеюсь, что, когда ты придешь, ты сможешь взять что-нибудь с собой.
— Что ты хочешь, чтобы я принес?
— Ты можешь догадаться?
— Как насчет алкоголя? — сказал Лягушка. — И немного закусок.
— Я так не думаю.
— Ты так не думаешь? Лягушка казался потрясенным. «Почему нет?»
— Потому что ты слишком скуп. Если вы принесете алкоголь, вы принесете только немного, и одна из вещей, которые я терпеть не могу в жизни, это иметь только немного алкоголя, немного еды и немного людей».
«Что значит «немного людей»?»
«Если вы вошли, но не вошли полностью, это «немного». Например, если твоя рука войдет вместе с ногой, а остальные останутся снаружи, как ты думаешь, я смогу это выдержать?
Лягушка рассмеялся. «Я могу гарантировать, что приеду до конца, и я также могу гарантировать, что потратил все свое состояние на алкоголь, который я могу принести».
«На данный момент, сколько стоит все ваше богатство? Обычно это не стоит столько».
— Теперь все по-другому, — сказал Лягушка. «Я гарантирую, что как только вы это увидите, вы будете прыгать от испуга».
***
Свет фонаря. Яркий свет фонаря.
Один, два, три, четыре, пять фонарей….
Целая вереница фонарей, ярко светящих.
Это было первое, что увидел Ингот.
И тут он увидел женщин, несущих фонари.
Красивые женщины, одетые в расшитые шелковые платья, с волосами, собранными высоко на макушке.
Глаза Ингота расширились.
Каждая из женщин, несущих фонари, была яркой и красивой.
Чувственно изгибаясь телами, восемь красивых женщин вошли в корабль одна за другой.
Они выстроились в две шеренги, по четыре женщины в каждой. Они стояли неподвижно.
Снаружи раздался громкий, четкий голос: «Двадцатилетний Нуэр Хонг!»
Вошли еще четыре красивые женщины, одетые так же, как и остальные, неся леопардовую шкуру, натянутую между двумя бамбуковыми шестами. На леопардовой шкуре был кувшин со спиртом.
Они вошли, улыбаясь Инготу, и поставили кувшин.
Громкий чистый голос снова позвал: «Двадцатилетний Гуйчжоу Маотай!»
Четыре женщины принесли Маотай и поставили перед Инготом.
Затем последовали Lianhua Baijiu, Chu Ye Qing, персидское красное вино…
Затем вошла не красивая женщина, а огромный дородный мужчина с обнаженной грудью. Он быстро измерил трюм в борту лодки, а затем отрубил руки и сделал отверстие квадратным, разрезая дерево так же легко, как если бы это был мягкий тофу.
Мужчина снова быстро измерил отверстие, а затем встал посреди рубки корпуса с раскинутыми руками.
Ингота это очень заинтересовало, и он хотел было спросить, что он делает, как вдруг послышался свистящий звук, и что-то влетело снаружи.
Поза здоровенного мужчины была очень устойчивой, и свистящий предмет приземлился прямо ему в руки.
Это был черный как смоль сверкающий деревянный стол.
Он поставил стол и ушел.
Громкий, чистый голос снова позвал: «Жемчужные рисовые шарики!»
Ингот нахмурил брови и сказал: «Жемчужные рисовые шарики считаются известным блюдом?»
Он смеялся, но затем внезапно остановился, его лицо было покрыто шоком, когда он посмотрел на стол.
Посреди стола стояла корзина со свежеприготовленными жемчужными рисовыми шариками, дымящимися.
Сяо Цзюнь посмотрел на них, выглядя еще более потрясенным, чем Слиток. Все выглядели потрясенными.
Это произошло потому, что поверх каждого «жемчужного» рисового шарика была инкрустирована настоящая жемчужина диаметром не менее дюйма.
Круглые сверкающие жемчужины!
Ингот чуть не подпрыгнул.
«Теперь ты должен мне поверить», — сказал Лягушка, все еще снаружи.
Он рассмеялся, довольный собой.
Инго вздохнул. «Я никогда не думал, что Лягушка наконец-то вырастет!»
— Лягушка всегда был взрослым, — весело сказал Лягушка. «Вы когда-нибудь видели петушиный хохолок? Это очень красиво». [3]
«Ты петух, который может нести яйца», — воскликнул Слиток. «Вы прекрасно справляетесь с делами и знаете, как волшебным образом создавать деньги».
«Правильный! Абсолютно правильно!»
Часть 3
Frogboy на самом деле, похоже, не сильно изменился. Он выглядел таким же ленивым, как всегда, желая только сидеть, а не ходить.
Но теперь он не сидел в инвалидной коляске с деревянными колесами и не толкал себя вперед.
Он сидел на кушетке из золотой парчи, которую несли четыре сильные красивые девушки. У каждой девушки были длинные красивые ноги.
Слиток мгновенно узнал одну из пар длинных красивых ног.
Конечно, он не забыл эту девушку. Не то чтобы он был сентиментальным, но и неблагодарным он тоже не был.
Это была девушка, которая опрометчиво спасла его, и она, конечно, не забыла его.
Но когда она посмотрела на него, она как будто не узнала его.
Поэтому Ингот сделал вид, что никогда не видел ее раньше. Независимо от причин, по которым она бродила по Цзянху в качестве исполнителя, и независимо от причин, по которым она притворялась, что не знает его, у него не было желания разоблачать ее.
***
Каюта корпуса больше не была пустой, а Лягушка уже не был таким, как прежде.
Ингот очень долго смотрел на него, а потом спросил: «Разве ты только что не сказал мне, что то, что я сказал, было абсолютно правильным?»
— Да, я так думаю.
«На самом деле, это неправильно. Совершенно неправильно. На самом деле, то, что я только что сказал, — это полный бред.
«Фартс?» Лягушка рассмеялся. — Ты умеешь пукать изо рта?
«Я не только могу пердеть, я могу пердеть очень вонючим пердежом».
«Ой.»
«Петухи не могут нести яйца. Ни петухи, ни цыплята, ни яйца нести не могут. И вы не можете волшебным образом производить деньги».
«Ой!»
«Старый мастер Тянь известен тем, что держит вас в ежовых рукавицах. Что касается денег, то он их вам просто так не отдаст. Даже если бы он дал тебе немного, он определенно не позволил бы тебе так экстравагантно их потратить».
Лягушка вздохнул. «На самом деле, мое ежемесячное содержание не намного больше, чем у пожилой женщины, которая продает цветы у входной двери Великих Трех Юаней».
— Тогда как ты мог вдруг стать таким роскошным?
— Почему ты не догадываешься?
«Если я не угадаю, вы обязательно сочтете меня идиотом», — сказал Ингот. — Но если я догадаюсь, держу пари, ты не признаешься.
— Это не точно, — сказал Лягушка. «Если вы действительно можете догадаться, я не обязательно откажусь признать это».
— Ты действительно хочешь, чтобы я сказал это вслух?
Лягушка вздохнул. — Боюсь, тебе не стоит молчать.
Инго рассмеялся. «Вы очень умный человек. Скоро ты станешь таким же умным, как я. Я должен выпить за тебя. Затем, как внимательный хозяин, он спросил Лягушка: «Что бы вы хотели выпить? Двадцатилетний Нуэр Хонг? Пожалуйста, пейте что хотите, не надо вежливости.
Лягушка рассмеялся. — Ты хозяин или я?
Ответ Ингота был таким же циничным, как и его обычные ответы, что вызвало шок у других.
— Никто из нас, — сказал он. — Ты не хозяин, и я тоже.
— Тогда кого вы считаете хозяином?
— Это генерал Ли, — сказал он совершенно серьезно. «Три страшных смеха генерала Ли».
Frogboy некоторое время смотрел на него, а затем сказал: «Почему генерал Ли хозяин?»
Ингот не ответил, а вместо этого медленно сказал: «Генерал Ли приходит без тени и уходит без следа. Никто в Цзянху никогда не видел его лица, и никто не знает, где он находится. Но в этом месяце вдруг все узнали, где он». Он спросил Лягушка: «Ты можешь узнать правду?»
Лягушка не ответил. Вместо этого он возразил: «Не говорите мне, что вы уже поняли это?»
«На самом деле, любой может узнать правду», — сказал он. «Даже люди в десять раз глупее меня могут понять это». Он сказал очень серьезно: «Единственный способ для стольких людей в Цзянху узнать о местонахождении генерала Ли — это преднамеренная утечка информации».
Эту истину должен понять каждый, но на самом деле немногие смогли понять ее полностью.
Это было потому, что было что-то еще важное, чего никто не знал.
— Кто слил информацию? И откуда этот человек мог знать о местонахождении генерала Ли? Зачем этому человеку сообщать другим такую важную информацию?
Ингот объяснил ответ на последний вопрос: «Он намеренно слил информацию, чтобы привлечь врагов генерала Ли в Цзинань. Начнется хаотическая битва, и небо и земля омрачатся смертью. Даже если бы они все убили друг друга, это не было бы большой проблемой.
— Это имеет смысл, — с улыбкой сказал Лягушка. «То, что вы говорите, имеет некоторый смысл. Но, — спросил он Ингота, — как этот человек мог знать, что генерал Ли находится в Цзинане? Почему никто другой не знал, а он знал?
— На самом деле ему и не нужно было знать.
«Что это значит?»
«Это означает, что он не был полностью уверен, что Большой Босс Сунь был генералом Ли. Поэтому, несмотря на то, что прошло 10 лет, он не осмелился сделать шаг».
«Ой.»
«Но потом он заметил, что все внезапно изменилось. В городе появились подозрительные незнакомцы, а затем в отрядах Цю Будао появились новые лица. Все они, казалось, появились из ниоткуда». Инго вздохнул. «Конечно, эти вещи не могли оставаться скрытыми от него».
Лягушка понял, что он имел в виду. «Я думаю, что, вообще говоря, они не могли».
«Итак, он понял, что очень скоро кто-то предпримет шаги против Биг Босса Сан».
«Скорее всего.»
«Увидев незнакомцев, которые никогда раньше не появлялись в Цзянху, он, скорее всего, понял, что они были отрядом убийц, тайно обученным Гао Тяньцзюэ на протяжении многих лет».
— Это имеет смысл, — сказал Лягушка. «Даже Большой Босс Сан, вероятно, понял бы это».
«Все знают, что с Гао Тяньцзюэ нелегко иметь дело, и, конечно же, он это знал».
Лягушка вздохнул. «Покончи с небесами, уничтожь землю, уничтожь их всех. Люди, попавшие в их руки, достигли конца своего пути. Все их деньги будут изъяты».
Ингот тоже вздохнул. «Любому, кто создаст подобную организацию, придется потратить много денег».
«Я понимаю.»
«Но человек, о котором вы говорите, провел так много лет над Большим Боссом Сун, он определенно не захочет сидеть сложа руки и смотреть, как Гао Тяньцзюэ похищает его».
«Если бы это был я, я бы не хотел».
«Но он не был уверен, что сможет справиться с Гао Тяньцзюэ».
Лягушка вздохнул. — Если бы это был я, я бы не был уверен.
«Итак, он заставил всех приехать в Цзинань и принять участие в борьбе, которая перевернула небо и землю. После того, как все ослабеют и устанут в боях, будут мертвы и ранены, он появится, чтобы забрать свою награду».
Лягушка улыбнулся. «Этот человек, о котором вы говорите, кажется умным. Чрезвычайно умный».
«Он. Таких умных людей, как он, найти нелегко».
— Как вы думаете, насколько он соответствует вам?
— Он не так хорош, как я. Затем Ингот спросил Лягушка: «Как ты думаешь, чем он тебе соответствует?»
«Он не может сравниться со мной».
«Почему это?»
«Потому что я — это он. А он — я».
***
К этому моменту все уже догадались, кого имел в виду Ингот.
Но услышать слова, вылетевшие изо рта Лягушачьего, было поистине шокирующим.
Инго вздохнул. «Почему ты должен был это сказать? Слышать, как ты говоришь, это не весело.
— Как ты хотел, чтобы это произошло? — сказал Лягушка с улыбкой. — Ты хотел приставить свой клинок к моей шее и заставить меня сказать это? Будет ли это весело?»
— Нет, это было бы неинтересно. На самом деле, все это не доставляет никакого удовольствия».
«Почему ты это сказал?»
«Потому что слишком много людей погибло. И самое смешное, что умерли некоторые люди, которые не должны были умирать».
«Ой?»
«В последние годы «Три пантеры Ню» скрывались у берегов Восточно-Китайского моря. Когда он увидел меня, он хотел схватить меня и использовать в качестве заложника, чтобы заставить мою семью помочь разобраться с генералом Ли».
— Значит, они все умерли, — сказал Лягушка. «На самом деле, я не думаю, что их смерть была несправедливой. Как и у Цю Будао. И еще менее несправедливой была смерть людей Гао Тяньцзюэ».
Слиток внезапно прервал и очень серьезным тоном спросил: «А как насчет Лю Цзиньньяна? Была ли ее смерть справедливой или несправедливой?
Лягушка ничего не сказал.
«Конечно, у вас были агенты в организации Большого Босса Сунь, и одним из них был Лю Цзиньнян. Она происходила из императорского дворца, была опытной и знающей. Она была хорошо знакома с телом и телосложением Большого Босса Сана. Она с самого начала знала, что он не обычный бизнесмен, а непревзойденный знаток внутренних искусств. В этом отношении ее невозможно было одурачить».
Лягушка ничего не сказал.
Ингот продолжил: «Она тоже была личностью, одинокой женщиной. Когда она встретила такого мужчину, как ты, она не могла не капитулировать.
У Большого Босса Сан было слишком много денег, слишком много дел, которыми нужно было заняться. Как он мог обращать внимание на личные дела всех вокруг него?
Если мужчина думает, что ему достаточно маннуть рукой, чтобы заставить женщину следовать за ним всю жизнь, и что второго манка она будет ждать целую вечность, то такому мужчине будет трудно избежать некоторых неприятных событий.
«Я думаю, что вы долгое время тайно работали с Лю Цзиньняном», — сказал Слиток Лягушке. «Старый мастер Тиан сделал вид, что не заметил, но на самом деле от его глаз ничего не ускользнуло».
Инго вздохнул. «Он не возражал против ваших отношений, потому что обычно отцы не возражают против романов своих сыновей. На самом деле, даже матери обычно не против. Родители обычно только противостоят своим дочерям в таких ситуациях. Именно потому, что ваш отец знал о ваших отношениях с Лю Цзиньньяном, он не считал эти смерти преступлением на почве страсти. И именно поэтому он взял на себя инициативу расследовать этот вопрос».
— В этом есть смысл, — сказал Лягушка с горьким смехом. «Каждое слово, которое ты сказал, имеет полный, черт возьми, смысл».
«На данный момент большинство людей, которые знают об этом деле, мертвы», — сказал Ингот. «Очевидно, что многие из ваших друзей работают в Sun Enterprises. Если бы вы смогли схватить и убить генерала Ли, то все эти предприятия могли бы стать вашими».
«Это имеет смысл.»
«Даже если сначала это не имело смысла, в конце концов это имело место. Все богатство генерала Ли — краденое. Но если ты его убьешь, кто посмеет гоняться за сокровищами? Даже если бы кто-то захотел, кто посмел бы выступить против секты Цветочного Флага? Если бы вы справились с этим, все герои под небесами, скорее всего, подняли бы вам большой палец вверх и сказали: «Молодой мастер Тянь действительно удивителен».
Лягушка от души рассмеялся. — Вообще-то мне достаточно того, что ты это говоришь.
«А Сяо Цзюнь?»
«Лорд палаты Сяо — один из великих людей, которым следует отдать должное за выслеживание и убийство генерала Ли», — сказал он с улыбкой. — Но теперь, когда он возглавляет камеру пыток секты нищих, ему совершенно точно наплевать на деньги и богатство.
«Что с Гао Тяньцзюэ?» — спросил Ингот. — Разве ты не боишься Гао Тяньцзюэ?
«Я был сначала. Чрезвычайно так. Но кто-то уже позаботился о ней вместо меня».
«ВОЗ?»
«Мадам Серебряная Молния, Тихий Громовержец и ваш Большой Босс Тан». Он намеренно вздохнул. «Это был не тот случай, когда «обе стороны понесли убытки», а скорее «четыре стороны понесли убытки». Их травмы были несерьезными, но и не легкими».
Выражение лица Ингота изменилось.
Лягушка счастливо улыбнулся. — Но тебе не о чем беспокоиться. Мы друзья, и ради тебя я ни в коем случае не стал бы обращаться с тобой плохо.
— Что ты собираешься с нами делать?!
— Я собираюсь потратить девять тысяч серебра, чтобы купить двух самых лучших лошадей и одну из самых лучших телег. Я собираюсь посадить тебя на него и отправить обратно к берегам Восточно-Китайского моря». У него было очень искреннее выражение лица. — Тебя давно не было дома, твой отец наверняка беспокоится.
Его вид был одновременно искренним и торжественным: «Я знаю, что вы ничего не имеете против меня. Я не сделал ничего плохого, просто поймал отличного бандита. Всем известно, что сеть небес широка, и никто не может избежать ее сети. Мне незачем краснеть от стыда».
Ингот горько рассмеялся. «Позже, если люди назовут тебя великим героем, держу пари, ты все равно не покраснеешь».
Внезапно лицо Лягушки немного покраснело. «Однажды ты тоже станешь великим героем. К тому времени Лорд Палаты Сяо, несомненно, станет главой секты нищих, и тогда мы втроем сможем присматривать друг за другом. Все в Цзянху будет под нашим контролем». Чем больше он говорил, тем счастливее становился, смеялся так сильно, что, казалось, его рот не сможет закрыться.
Слиток радостно засмеялся вместе с ним.
— Итак, — сказал Лягушка, — вы двое должны мне помочь. Позвольте мне забрать генерала Ли. Всю оставшуюся жизнь я не забуду, как ты мне помог».
— Вы действительно полны решимости забрать генерала Ли?
«Правильный.»
— Тогда можешь идти, — сказал Ингот, внезапно перестав смеяться. Вздохнув, он сказал: «Но этот путь очень долог. И как только вы спуститесь по нему, вы никогда не сможете вернуться ».
— О каком пути ты говоришь?
«Путь без возврата, дорога к Желтым источникам». [4]
— Дорога к Желтым источникам? — спросил Лягушка. «Зачем мне идти по дороге к Желтым источникам».
«Потому что генерал Ли давно скончался. Если ты хочешь найти его, как еще ты можешь искать, кроме как идти по дороге к Желтым источникам?
Улыбка Лягушки вдруг немного изменилась. Он долго смотрел на Ингота, потом снова улыбнулся. «Генерал Ли может быть серьезно ранен, но в ближайшее время он не умрет».
— Где же он?
«Прямо там.»
«Где?» — спросил Ингот. — Почему я его не вижу? Его глаза переместились, в конце концов остановившись на Го Ми. — Только не говори мне, что ты говоришь о нем?
— О ком еще я мог бы говорить?
«Только не говорите мне, что вы думаете, что он генерал Ли?»
— Ты хочешь сказать, что это не так?
Ингот громко расхохотался, хохотал, пока не согнулся в поясе, пока не стал еле дышать, как будто ничего смешнее за всю свою жизнь не слышал.
«Если он генерал Ли, тогда я, должно быть, Чу Люсян». Он указал на свой шум. «Я похож на вождя Чу для вас?»
Лягушка все еще мог сохранять спокойствие. Он подождал, пока Ингот перестанет смеяться, а затем спросил его: «Он не генерал Ли?»
— Конечно, нет.
— Тогда кто он?
Го Мие все это время сидел там с веселой улыбкой на лице, наблюдая за ними, как будто смотрел пьесу. Но в этот момент он открыл рот. «Меня зовут Го. Меня зовут Го Ми.
Часть 4
Лягушка в шоке уставился на него. Выражение его лица было очень похоже на выражение лица Ингота, когда он впервые услышал, как Го Ми произносит его имя.
У любого, кто слышал что-то подобное, было бы похожее выражение.
Но Лягушка не похож на других людей, поэтому на его лице быстро появилась улыбка.
«Я никогда не представлял. Я действительно никогда не мог себе представить, — сказал он, улыбаясь. «Великий герой Го, которого не видели в Цзянху десять лет. Я никогда не думал, что ты появишься здесь. Какой счастливый случай!»
— Ты не веришь? — спросил Ингот.
«Когда над Цзянху прокатилась фраза «Покончи с небесами, уничтожь землю», я все еще была в детских штанах [1]. Когда мне нужно было отлить, я мочился на все ноги. Откуда мне было знать, как выглядели великие герои мира? Поскольку я никогда не видел, как выглядел Великий Герой Го, как я мог осмелиться сказать, что наш друг не он?
Он снова вздохнул: «Однако есть что-то, что кажется неправильным».
«Что это такое?»
«Мадам Гао и Великий Герой Го воссоединились после столь долгой разлуки, это должно быть очень счастливым событием», — сказал Лягушка. «Но мадам Гао крайне несчастна, настолько, что требует жизни Великого Героя Го. Ты намного умнее меня, можешь объяснить, что происходит?»
Ингот не мог ему сказать. Это была семейная тайна, и он не мог рассказать другим.
Печальным тоном Го Миэ сказала: «Это потому, что я не только причинила ей боль, превратив ее в калеку, но и привела к краху созданной ею организации «Конец небесам, разрушь землю». Я не виню ее за использование любого метода, который она сочтет подходящим, чтобы убить меня.
Лягушка посмотрел на него, потрясенный. Через некоторое время он сказал: «Зачем тебе это делать?»
Го Миэ некоторое время молчал. А затем, слово за словом, сказал: «За генерала Ли».
Лягушка был еще больше потрясен.
«Вы с женой поссорились из-за генерала Ли? Вот почему ты отрезал ей руку, и поэтому она хочет убить тебя?
— Почти так.
Лягушка рассмеялся. «Я не верю в это и не понимаю. Эта твоя история не очень хорошая история.
***
Конечно, Лягушка не понял, потому что он не знал всей истории о том, что произошло между тремя людьми.
Но Ингот понял.
— Когда Го Ми и генерал Ли встретились, вскоре после этого прибыл Гао Тяньцзюэ. Снедаемая ревностью, она стала врагом своей сестры. В таких обстоятельствах трудно было бы не вспыхнуть драке.
Боевые искусства генерала Ли, скорее всего, были немного ниже, чем у Гао Тяньцзюэ, возможно, из-за боли и стыда. Поэтому она чуть не погибла от руки сестры.
Но Го Ми не могла этого допустить. Он прыгнул, чтобы помочь ей, приняв стойку за нее. Когда сражаются эксперты, ошибок быть не может, поэтому Гао Тяньцзюэ отрубили руку.
***
Ингот считал, что все произошло именно так.
Однако это было лишь приблизительное приближение, и конкретные детали ему были неизвестны.
Он не хотел знать о них.
Детали были секретами, которые принадлежали другим, и если бы они не рассказали ему, он не стал бы спрашивать.
Однако его немного интересовало другое.
— Почему генерал Ли сбежала и жила одна, чтобы в одиночку воспитывать сына? Результатом стала ее смерть от сожаления.
— Почему Го Миэ приехала в Цзинань и приняла личность мультимиллионера Сунь Цзичэна?
***
Должны быть какие-то факты, которые еще предстоит раскрыть. И, конечно же, Лягушка хотел их узнать.
«Независимо от того, хороша ваша история или нет, придумать что-то подобное непросто. Я должен восхищаться тобой». Улыбка Лягушки вернулась. «Есть только один человек, который может подтвердить, правдива ли ваша история». Он посмотрел на Ингота. — И, конечно же, этот человек не ты. Независимо от того, что вы говорите, я должен подозревать его достоверность.
***
Казалось, Сяо Цзюнь вернулся к своему прежнему «я», уставившись вдаль, в маленькую обшарпанную комнату далеко-далеко. Там, на ветхом столе, он сидел с кашляющей женщиной и смотрел, как она умирает, нищая и немощная, горькая и в горе. Она медленно угасала в своем раскаянии, пока не умерла.
Почему она никогда не говорила ему, кто его отец? Она никогда не жаловалась на него.
О чем она сожалела, так это о своих поступках, а человек, которого она ненавидела, была она сама.
***
Сяо Цзюнь медленно повернулся и посмотрел на Лягушку, его бледное лицо, казалось, немного покраснело.
Мальчик-лягушка никогда не боялся, что люди смотрят на него. Это подтверждало его статус известного человека, а так как он был, в общем-то, красивым человеком, независимо от того, почему кто-то смотрел на него, это делало его счастливым.
Но в данный момент он не был счастлив, потому что видел, что в глазах Сяо Цзюня живет невыразимый яд.
Холодным голосом он спросил Лягушка: «Могу ли я подтвердить это?»
«Ты?» На данный момент смех Frogboy казался немного натянутым. «Какие доказательства вы можете предоставить? Только не говорите мне, что вы можете подтвердить, что он сказал правду?
«Я не могу».
Frogboy смеялся, но не очень долго, потому что Сяо Цзюнь продолжал: «Я ничего не могу доказать, потому что мне это не нужно. Я не позволю тебе уйти отсюда живым».
— Ты хочешь сказать, что хочешь меня убить? — удивился Лягушка. «Между нами никогда не было вражды. Кроме того, мы хорошие друзья. Когда с тобой случается что-то плохое, я всегда рядом. Когда ты ищешь меня, я всегда предлагаю помощь. Почему ты хочешь убить меня?» Он действительно не мог придумать никакой причины и мог только вздыхать. — Скажи, пожалуйста, чем я тебя обидел?
— Ты этого не сделал.
— Тогда почему ты хочешь меня убить?
«Нет причин.»
— Ты хочешь убить меня без причины? Лягушка был еще больше потрясен. — Тебя вдруг отравили? Ты сошел с ума?»
Сяо Цзюнь не ответил на его вопросы. Кто-то извне ответил им за него.
— Он не сумасшедший. Это был спокойный и ровный голос. — Просто есть некоторые вещи, которых ты не знаешь, и он не хочет тебе рассказывать.
**
[1] Озеро Тай — известное озеро недалеко от Шанхая.
[2] Есть небольшая игра слов, которую я опускаю из-за китайского имени Frogboy. Помните, что его фамилия также означает «поле» и что в его имени есть иероглиф «курица»? В пиньине его зовут Тянь Цзи Зай. В оригинальном китайском тексте говорится: «Снаружи был Тянь [поля], но Тянь [поля] не было видно. Снаружи была Цзи [курица], но Джи [курица] не была видна, снаружи был человек, но никого не было видно.
[3] Это небольшая игра слов, основанная на том, что в имени Frogboy есть слово «курица».
[4] Как видно из контекста, Желтые источники — это мир загробной жизни или преисподней.
[5] Он конкретно имеет в виду брюки с вырезами, которые носят дети в Китае. Если вы не знакомы с тем, о чем я говорю, пожалуйста, ознакомьтесь со статьей:
