У девушки, представившейся Альбертом, в глазах горел огонь, и она выглядела так, словно в любую секунду могла наброситься на меня. Во всяком случае, было почти невероятно, что она еще не сделала этого.
Я ответила на пристальный взгляд Хранителя.
Странный человек, чьи мысли я, кажется, не могу расшифровать, потер две руки в тонких перчатках, и на его лице появилось очень неприятное выражение.
«Не ожидал такого? И я тоже. Тот, что в твоих руках, кажется, более ценен для Разрушителя, чем что-либо другое. Хотя я специализируюсь именно на охоте … ”»
«Мне нужно время, чтобы принять решение.”»
«У тебя их не может быть.”»
Услышав мой ответ, Альбертус схватилась за стол и оскалила на меня зубы. Ее тонкие пальцы впились в толстый деревянный стол и образовали трещины. Довольно ужасающая сила, учитывая, что, казалось, ее физические способности не были усилены положительной энергией.
Тем не менее, я мог бы легко сделать то же самое.
Я нарушил установленные нами правила и питался Сенри больше, чем нужно, потому что предсказывал, что противники будут сильными. Я не пришел сюда волей-неволей без плана.
Детали переговоров тоже не стали для него большим сюрпризом. Это было именно так, их процесс кажется… слишком мирно, чем я ожидал.
Единственное, что у меня есть, что заставило бы их пойти так далеко, чтобы соизволить договориться о возвращении, может быть только Сенри.
Этот… это скорее соленый огурец.
Я чудовище. Несмотря на это, Сенри проявляет ко мне сострадание, потому что за мной охотятся. Если этот образ будет разрушен, у Сенри не будет причин держаться рядом со мной.
Они действительно умны. Я сомневаюсь, что Рыцари Смерти сдержат свое обещание, но я мог бы увеличить свои шансы на успешное уклонение от них, если бы смог скрыть свою негативную энергию.
«Я не могу жить без крови.”»
— Это не моя проблема. Вы можете охотиться сколько угодно, если сможете скрыть свою негативную энергию. И если вы действительно безобидный вампир, есть множество способов выжить.”
Хранитель нахмурился.
… Это трудно.
Это правда, что существует множество способов.
Причина, по которой на вампиров охотятся, заключается в том, что они увлекаются жаждой крови и истощают свою добычу всей кровью, тем самым убивая их.
Более того, истинный вампир в результате проклятия способен превратить свою добычу в другое существо, обитающее во тьме. Вампир, который расширяет свое влияние в геометрической прогрессии, будет считаться врагом человечества.
Однако до тех пор, пока я не проявлю эту особую способность, меня можно будет считать почти безвредным. Проклятие, наложенное на меня, полезно в определенных кругах. Возможно, мне даже удастся найти покровителя.
Клочок бумаги, который вытащил Хранитель, был контрактом.
Бумага сама по себе не имела силы, но на ней были написаны детали переговоров, упомянутые ранее Хранителем, которые заключались в следующем : В обмен на свободу и Ночной Кристалл я должен был исчезнуть со стороны Сенри по собственной воле.
«Позвольте узнать ваше имя. И запечатай его своей кровью. Это послужит доказательством того, что тебя не принуждали к этой сделке… и тогда мы сможем направиться к своенравной принцессе с ним в руках.”»
«- это ничего не доказывает.”»
«Это точно. На вампиров наложено проклятие. Их тела превращаются в пыль в тот момент, когда их убивают. Невозможно получить их кровь после того, как они мертвы, и как Рыцарь Смерти, она должна быть способна идентифицировать вашу негативную энергию, заключенную в этом листе бумаги.”»
Голос Хранителя был низким и мрачным.
… Зная ее, было бы не слишком странно, если бы она действительно нашла это убедительным.
Хранитель сунул руки в карманы и достал оттуда кожаный мешочек. Он положил на стол кристалл размером с ноготь мизинца. Она была довольно маленькой, но я определенно узнал ее.
… Это была настоящая сделка.
Я мог сказать это инстинктивно. Именно кристалл способен поглощать негативную энергию, которую я постоянно излучаю, тем самым предотвращая ее рассеивание.
Я не уверен, что он может полностью скрыть мою ауру, учитывая ее размер, но это все же лучше, чем ничего.
И я отчаянно в этом нуждаюсь.
«Хотя он может быть небольшим, это довольно редкий предмет, который вы не сможете легко найти. Кекекек… существа тьмы все убьют, чтобы заполучить его. Это не то, чем может овладеть простой низший вампир.”»
«… Он все еще не может заменить Сенри.”»
Позвольте мне один раз высказать свое возражение. Я надеюсь жить мирной жизнью, но это не более чем камень. Учитывая, что мне уже удалось наткнуться на два, я уверен, что где-то в этом мире должен быть третий камень. Однако в этом огромном мире есть только одна Сенри.
Хранитель нахмурился и заговорил, как бы предостерегая:
«Ты мешаешь ее будущему. Неужели ты думаешь, что ее счастье в том, чтобы тащиться за тобой по пятам? Если у вас действительно есть чувство человечности, разве вы не должны отпустить ее?”»
Вот о чем я говорил. Этот человек явно знает, в чем мои слабости.
Моя сила-это человеческая воля, которой я обладаю, и в то же время это моя слабость.
Это печально… Мне даже жалко этого человека передо мной. Хотя с ним труднее иметь дело, чем с рыцарями Смерти, у которых есть только сила.
«Она что-нибудь приобрела после того, как была околдована тобой? В ее карьере есть черная метка, ее преследуют люди, которые когда-то были ее коллегами, она разрушила свое здоровье и в настоящее время лежит. Разве вы не питаетесь ею, прячась за своими слабостями и пользуясь ее добротой? Если вы действительно обладаете человеческим сердцем… тогда подумайте об этом.”»
Загонять меня в угол звуковым аргументом и убедительными словами на меня не подействует. Потому что у меня нет чувства справедливости.
Все, что он сказал, — правда. Я прекрасно это осознаю. Я использую ее доброту и полагаюсь на нее, ничего не давая взамен.… Я хотел выжить даже до этого.
Мой план… возможно, развалился.
Что же мне делать?… Нет, ответ очевиден.
Я глубоко вздохнул, как сделал бы человек, и посмотрел в глаза Хранителю.
«Сенри… отдала мне всю себя.”»
«…”»
«Ах, не поймите меня неправильно. Я имел в виду все, кроме ее девственности. Она остается чистой. Значит, она все еще может снова стать Рыцарем Смерти. Я знал, что когда-нибудь мне придется вернуть ее в Орден.”»
Я не понимаю, как, но сильная сила благословения пребывает в чистом теле.
Вот почему почти все Рыцари Смерти, независимо от пола, остаются целомудренными. Это одна из их слабостей, и существа тьмы и демоны берут на себя инициативу, чтобы нацелиться на эту слабость.
Брови Хранителя слегка дернулись.
«Значит ты знал свое место … Мне стыдно, что я чуть не пришел к неверному выводу.”»
Я схватил ручку, лежавшую на столе, и, не колеблясь ни минуты, подписал контракт с фамилией Энд.
Я уверен, что они и представить себе не могли, что я так легко соглашусь на их условия. Я вернул ручку Хранителю, который изумленно уставился на меня.
«Есть только одна вещь, которую я должен сказать. Я не был тем, кто околдовал Сенри,… но все наоборот. Я ничего у нее не выхватил, но она все мне отдала. Сенри сделала меня человеком. Я сомневаюсь, что вы можете понять чувство внезапно проснувшегося монстра в один прекрасный день. И не счастье быть принятым человеком, несмотря на то, во что ты превратился.”»
Альбертус выдохнула, но она молчала, пока ее зрачки сужались.
Я схватила ночной кристалл со стола и положила его в нагрудный карман.
Я прикусил большой палец правой руки и приблизил окровавленный палец к бумаге.
«Я… Сенри дорога моему сердцу. Так что, если это сделает ее счастливой, я буду только рад отпустить ее.”»
Я прижал большой палец к бумаге. На контракте был отпечатан четкий отпечаток.
Интересно, как может остаться кровь, когда мертвые после смерти превращаются в прах?
Это хорошо. Я не могу придумать ничего другого. Это прекрасно. Остальные… это азартная игра.
Пока я стоял, размышляя, Хранитель взял контракт, еще раз просмотрел его, кивнул в знак согласия и положил в карман.
Он улыбнулся и протянул мне руку, словно желая пожать ее.
«Я рад… что ты разумный вампир. Это груз с моих плеч.”»
«Кстати, есть кое-что, о чем я хотел тебя спросить.…”»
«- Что это?”»
Я проигнорировала его протянутую руку и вернулась на свое место, нахмурив брови.
Хранитель и Альберт. Какая ужасная пара! Даже выслушав мою решимость и мои убеждения, они нисколько не тронулись.
Я думал, что должен быть монстром здесь, но как поменялись ролями.
Он олицетворяет образ охотника на вампиров, который я имел в виду.
Мои губы изогнулись в улыбке. Эти переговоры действительно заставили меня вспотеть.
И вот теперь я высказал свои сомнения.
«У тебя есть разрешение от Рыцарей Смерти на этот контракт? Насколько я знаю, они не из тех людей, которые проявляют доброту к монстрам.”»
«… кекек… Неудивительно, что они хотели, чтобы этим занялся я. Разве ты не умница?”»
Он потянулся и схватил меня за руку. Я почувствовал, как она обмякла.
Но именно в этот момент я пнул стол в воздух.
Огромный, тяжелый деревянный стол перевернулся, и он больше не мог держать меня за руку. Я мгновенно восстановил свою силу в этой руке.
Стол с грохотом упал, и через мгновение до нас донеслись крики и вопли.
Это должно было застать его врасплох, но Хранитель не был раздавлен столом.
Может быть, он быстро отодвинулся в сторону, чтобы избежать этого, он невозмутимо смотрел на меня, с улыбкой на лице.
Интересно, не потому ли я в одно мгновение потерял силы, что у него под перчаткой было распятие? Если бы я не перевернул стол, то, возможно, не смог бы стряхнуть его.
Однако в тот момент то, что я чувствовал, было… огромное облегчение.
Действительно, именно такими должны быть отношения между вампиром и охотником на вампиров.
Хранитель обнажил меч. Это был серебряный меч, от которого исходили неприятные флюиды.
Это было распятие. Я мог сказать инстинктивно.
Это явно удовлетворяет всем условиям быть распятием, которое вампиры находят ужасным. Учитывая размеры рукояти и самого меча, охранник был просто слишком длинным. Хранитель улыбнулся.
«Не думай обо мне плохо, бедный вампир. Я не нарушил контракт. Я милостиво обречу твою душу на ад.”»
Клиенты, поняв ситуацию, оставили свои напитки и еду, которыми они наслаждались, и побежали к выходу, беспорядочно.
Ах да. Охотники на вампиров не заботятся о людях. Рыцари Смерти попытаются защитить людей, но Охотники на вампиров даже не попытаются сделать это.
Причина, по которой они становятся охотниками на вампиров, — либо деньги, либо глубоко укоренившееся негодование по отношению к вампирам.
Они безумцы с сильной волей, которые не сдадутся, несмотря на то, что не обладают силой благословения, чтобы одолеть нежить, как Рыцари Смерти.
Они не возражали бы принести в жертву тысячу людей, если бы это означало смерть одного вампира.
Вот такие люди Охотники на вампиров.
Альбертус схватил стол одной рукой и сердито сплюнул.
«Я смотрю, ты напился досыта, прежде чем прийти сюда. Неважно, как ты пытаешься одурачить нас своими красивыми словами, я чувствую это по тебе, вампир!”»
«Ты собираешься встретиться с Сенри сразу после того, как убьешь меня?”»
«Это просто дополнительная услуга. Видите ли мы не связаны ни с одной группой… было бы здорово, если бы этот монстр остался у нас в долгу.”»
Так что они в порядке, если все усложняется. Понятно, значит, просьба, которую они получили, состояла в том, чтобы просто убить меня.
Не похоже, чтобы они собирались оставить меня в живых. Ну, я полагаю, что Охотник на вампиров не может называться таковым, если они не могут выследить вампира.
Однако я не думал, что они даже не позволят мне покинуть таверну …
Хранитель достал из кармана бутылку и вылил ее содержимое на лезвие меча. Жидкость стекала с меча на землю.
По всей вероятности, именно святая вода обладает силой разъедать тело нежити. Я не могу позволить себе принять удар.
Я превосходен в простом смысле силы, но я не знаю, какое воздействие святая вода окажет на меня.
Хранитель и я… в некотором смысле похожи.
Я дружелюбно улыбнулся. Хранитель поморщился. И в этот момент я вытащил свою спрятанную карточку.
«Я тоже не нарушил своего обещания. Я никогда не говорил о содержании письма ни одной живой душе.”»
«…”»
Я никогда не говорил об этом. Я просто…показал.
Я пришел сюда один, как и обещал. Однако… Меня кое-кто ждал здесь, прежде чем я добрался до этого места.
Это было близко. Я полагаю, что было просто невозможно попытаться довести это дело до конца мирным путем.
Более того, я не мог вести себя так, будто меня не волнует счастье Сенри.
«… В ножны, твой меч.”»
— И я все спланировал, — раздался холодный голос в почти пустой таверне.
