После тщательной чистки Королевства Гномов Лига Героев во главе с Итаном получила полный контроль над правящей властью королевства.
Первое, что сделали Герои после официального основания нации, — это добыли жилу Кристалла Маны, расположенную под землей.
В этом мире нет такой вещи, как секрет, и они планировали добыть как можно больше, прежде чем новости утекут.
Учитывая высокую ценность кристаллов маны, каждый день добычи приносил неисчислимое потенциальное богатство.
Главные гильдии после долгих жарких дебатов предварительно определили персонал для разработки подземной жилы.
Он будет полностью состоять из Героев, числом около пятисот.
Когда дело дошло до обогащения, крупные гильдии продемонстрировали огромную эффективность.
Было быстро набрано пятьсот Героев, все из которых были основными членами основных гильдий.
Свет ворот телепортации медленно стал ярче, и Герои основных гильдий хлынули в подземный город.
Расчистив руины замка, группа Героев приступила к добыче Жилы Кристалла Маны.
Это была необычайно богатая жила. Вскоре после начала добычи из толпы раздались крики изумления.
«Черт возьми, посмотри, какого размера… Сколько эта чертова штука стоит?»
«Разве добывать кристаллы маны не должно быть сложно? Почему здесь все равно, что собирать капусту?»
«Это тоже Волшебный Кристалл? Боже мой… насколько богата эта жила?»
«Изначально я отказывался быть шахтером… но теперь все, что я могу сказать, это: «Это фантастика!»»
Группа Героев, поначалу не проявлявшая особого интереса к добыче полезных ископаемых, внезапно воодушевилась.
Никому не нужно было побуждать их к действию; все они были наготове.
Когда подчиненные ленивы или лишены энтузиазма, это обычно сводится к одной проблеме: не хватает денег.
Теперь, когда перед ними лежала огромная жила кристалла маны, каждый взмах кирки был подобен выкапыванию мешка с золотом.
Это было гораздо приятнее, чем убивать монстров и повышать уровень.
Итан недавно просмотрел множество документов об этом мире.
Кристаллы маны не были редкостью; они были найдены по всему континенту.
Но проблема заключалась в том, что большинство жил давало очень мало.
Некоторые жилы кристаллов маны, даже если их полностью добыть, дадут всего несколько фунтов кристаллов маны.
Жилу, дающую более ста фунтов кристаллов маны, можно было бы назвать богатой.
А жила под вулканом Блэкстоун всего за первые три дня добычи уже произвела более ста фунтов кристаллов маны.
Даже Итан, чье состояние теперь было значительным, обнаружил, что у него дрожат руки от такого ужасающего богатства.
Через неделю после начала масштабной добычи Кристаллической жилы маны система телепортации во дворце внезапно сильно затряслась.
Группа Героев вышла, выглядя совершенно растрепанными.
Думая, что это вражеская атака, Итан бросился вперед с группой высокопоставленных Героев, но не нашел врагов, а просто кучку напуганных Героев, лежащих на земле и тяжело дышащих.
«Что случилось?» Генри был первым, кто спросил.
Группе потребовалось некоторое время, чтобы прийти в себя, и, наконец, один из Героев, побледнев, сказал: «Мертвы… они все чертовски мертвы…»
«Призраки, в шахте живут призраки!»
После того, как Герой закончил говорить, он истерически кричал, постоянно вопя о призраках, как будто сошел с ума.
Генри нокаутировал его пощечиной, и только тогда он успокоился.
«Кто-нибудь в здравом уме скажет мне, что, черт возьми, там произошло?» Генри взревел.
Чуть менее бледному Герою удалось немного прийти в себя, затем он поднялся с земли и сказал: «Он не ошибается… Там внизу произошло что-то действительно жуткое… Это чертовски странно».
«Поначалу мы работали нормально, а потом вдруг один парень напрягся и упал на землю с пеной изо рта. Мы подумали, что его отравили. Потом несколько Героев вокруг него упали без предупреждения…»
«Затем в шахте стали появляться призрачные белые тени, и внезапно погибло множество людей. Мы пытались дать отпор, но наши навыки не оказали никакого влияния на этих существ…»
«Призрачные фигуры продолжали множиться, поэтому нам пришлось бежать. Даже после того, как мы сбежали, люди продолжали умирать, поэтому нам пришлось бежать обратно сюда».
Пока Герой говорил, лицо его стало смертельно бледным, словно припоминая что-то страшное.
Несколько явно потрясенных Героев подняли руки и сказали: «Мы не можем продолжать там добычу полезных ископаемых… Я заработал достаточно денег за последние несколько дней, могу ли я уйти?»
«Да, деньги не так важны, как жизнь».
«Я тоже хочу уйти!» Вмешалась группа героев. Думаю, вам стоит взглянуть на
Итан взглянул на толпу и не поспешил отвечать.
Обменявшись взглядами с Джонатаном и другими, он сказал: «Мы понимаем ситуацию ниже, и никто не хочет рисковать своей жизнью, поэтому мы не будем никого из вас принуждать».
«Но вы все знаете цену Жиле Кристалла Маны. Мы выплатим вам зарплату за последние несколько дней, но есть одно условие: вы должны какое-то время оставаться в королевском городе и никуда не уходить».
Некоторые Герои, казалось, были недовольны решением Итана, но под взглядами группы Героев высокого уровня они не осмелились открыто сопротивляться и им пришлось смириться.
Джонатан организовал группу Героев, чтобы забрать выживших, и Герои высокого уровня собрались, чтобы обсудить это.
«Что вы думаете о ситуации в шахте?»
«Я не знаю, правда это или ложь. Давайте сначала спустимся и посмотрим».
Группа Героев высокого уровня сформировала отряд из десяти человек, активировала круг телепортации и снова прибыла в подземный город гномов.
Перед шахтой, где произошла авария, на земле лежало шестьдесят семь трупов, все с тусклой кожей и большими испуганными глазами, наполненными кровью, как будто они видели что-то чрезвычайно ужасное.
Из шахты доносились нити черно-белого тумана.
Даже на расстоянии они могли ощутить сильное чувство угнетения…
«Этот туман… Неужели призраки существуют?» Генри посмотрел на белый туман, выходящий из дыры, его глаза были полны сомнения и неуверенности.
Они столкнулись с этим туманом во время своего первого исследования подземелий, и после убийства Повелителя элементалей-мутантов они думали, что разобрались с источником тумана.
Может быть, Повелитель элементалей-мутантов каким-то образом вернулся к жизни?
«В этом мире существуют сверхъестественные силы, но я не верю ни в привидения, ни в гоблинов», — убежденно сказал Джонатан, начиная рассматривать тела на земле.
Несколько сопровождающих Героев сдвинули один из трупов на землю, их лица изменились, и сказали тихим голосом: «Тимофей мертв…»
Услышав имя, Генри и Джонатан подошли ближе и подошли к трупу.
Тимоти также был героем ранга А, которому было поручено наблюдать за героями-горняками.
Он даже не вошел в вену и умер так необъяснимо.
«Какова была причина смерти?»
«Кажется… удушье».
Услышав слово «удушение», все внезапно замолчали, слишком ярко вспоминая свой предыдущий опыт удушья.
Во многих сердцах возникло предчувствие дурного предчувствия…
«Найдите кого-нибудь и спросите, как умер Тимофей», — приказал один Герой. Вскоре появился отчет.
«После происшествия под землей Тимофей первым бросился вниз… но как он умер, почему он умер здесь, никто не знает причины».
«Герой ранга А, умер просто так, без каких-либо объяснений?» Генри нахмурил брови.
Итан тоже чувствовал, что что-то не так. Даже для него убить Тимоти изо всех сил не составит труда, но убить его, не оставив никаких травм, он не мог.
«Что нам делать? Временно закрыть шахту? Или…» — спросил Джонатан, глядя на Итана.
В этой ситуации только Итан мог принять решение.
«Все знают, сколько кристаллов маны эта жила может произвести за день. Если мы закроем ее, мы потеряем астрономические золотые монеты».
«Давайте сначала найдем решение, посмотрим, сможем ли мы справиться с источником этого странного инцидента, а остальные вопросы обсудим позже».
«Мы уже сталкивались с этим туманом раньше; по логике вещей, он не должен обладать настоящей убойной силой…»
Итан шагнул вперед, не приближаясь поспешно к шахте. Он встал на расстоянии, вытащил железный меч и бросил его в туман.
Шипящий…
Как только железный меч коснулся тумана, он издал странный шум, и на лезвии появились большие пятна ржавчины, прежде чем оно упало на землю.
Без слов Итана все поняли, что что-то не так.
Этот туман явно отличался от того, с чем они сталкивались раньше, поскольку он мог разъедать металл.
Это была ужасная новость для большинства героев.
Их оружие и броня были сделаны из металла, и без этих предметов на поле боя они были бы почти безоружны, что значительно снижало их боевую эффективность.
«Приведите несколько живых существ», — приказал Итан.
Вскоре пришли несколько Героев с клетками с курами.
Итан небрежно бросил один в черный туман.
Было слышно пение петуха, и можно было даже увидеть, как курица хлопает крыльями и прыгает в тумане.
