Обсидиановая пропасть, длинная и узкая, напоминала трещину, разорванную какой-то колоссальной силой.
Неустрашимый Итан и его группа двинулись вперед.
По мнению Итана, преодоление этой пропасти приведет их к местонахождению Энта Элуны и черного дракона Комайта.
«Будьте начеку и держитесь вместе», — приказал остальным Итан, держа факел.
Имея закаленный опыт приключений, они понимающе кивнули.
Группа двигалась тесно вместе, тщательно сканируя окрестности, опасаясь любых скрытых опасностей.
«У нас что-то есть!» Бледный Волк, шедший впереди, внезапно заговорил.
Он указал на край пропасти с серьезным выражением лица.
Следуя жесту Бледного Волка, группа подошла и нашла труп.
Он не разложился полностью.
На самом деле, не было вообще никаких признаков разложения.
Казалось, вся влага из тела вытекла в одно мгновение, оставив после себя мумифицированную оболочку.
Глаза мумии были широко открыты и с ужасом смотрели глубоко в пропасть.
— Ты можешь понять, что произошло? — спросил Итан.
Шерри и Бледный Волк покачали головами; это не входило в их компетенцию.
«Там есть еще один», Шерри указала на выступающий камень недалеко впереди.
Группа подошла и обнаружила еще одно тело, идентичное по состоянию первому.
Его взгляд тоже был устремлен на более глубокие части пропасти.
«Это не похоже на результат распрей. Что-то грозное скрывается глубже в пропасти», — предположил Итан, всматриваясь в пропасть.
Однако из-за узости пропасти и высоких скал по обе стороны солнечный свет не мог проникнуть в нее, оставляя ее глубины окутанными кромешной тьмой.
Глядя вниз, можно было увидеть только непроницаемую пустоту.
С повышенной осторожностью они двинулись вперед.
По мере того, как они углублялись, они обнаруживали больше тел, и не только человеческих.
Там были эльфы, гномы и другие расы, которые, казалось, мгновенно высохли, их испуганные глаза были устремлены на одну и ту же точку в глубине пропасти.
«Подожди минутку! Ты слышишь это?» Итан резко остановил группу.
Шерри, Миа и Бледный Волк повернулись к Итану с выражением недоумения; они не обнаружили никаких необычных звуков.
По настоянию Итана все затаили дыхание.
Из пропасти раздался глубокий грохочущий звук, напоминающий дыхание какого-то огромного зверя.
Итан и его спутники переглянулись и, понизив голоса, направились к источнику шума, глубже в пропасть.
«Что это за штука?» Шерри с трепетом прошептала, увидев массивное существо.
Он напоминал лужу грязи, но был полностью малинового цвета, без каких-либо различимых черт или конечностей, и безвольно лежал на земле, издавая глубокий храпящий звук.
«Повелитель элементалей?» Итан инстинктивно отважился на предположение.
Повелители элементалей — существа, состоящие из одного элемента.
Эти элементальные существа обладают огромной стихийной силой и обычно обладают ограниченным интеллектом.
В прошлом Итан встречал нескольких Лордов Элементалей.
Хотя тот, что был перед ними, казался весьма необычным, он демонстрировал характеристики, типичные для Лорда Стихий.VIssịT n0(v)eL/b(i)(n).𝘤𝑜𝓂 за лучший опыт чтения романа
«Он действительно похож на него, но его внешний вид и цвет сильно отличаются от типичных Лордов Элементалей, которых мы знаем», — прокомментировала Шерри с оттенком колебания.
«Действительно», согласился Итан.
Но, вспомнив странные трупы, которые они видели после входа в пропасть, он быстро предположил: «Среди Повелителей Элементалей есть мутировавшие существа. Это существо может быть одним из таких мутантов».
«Учитывая его кроваво-красный оттенок, держу пари, что он напоминает цвет крови. Возможно, перед нами «повелитель элементалей крови».
«Нам следует действовать осторожно и попытаться обойти его», — посоветовал он.
Остальные согласно кивнули.
Затем они замедлили шаг, погасив даже факелы, которые держали в руках, чтобы не создавать шума, который мог бы разбудить дремлющего повелителя элементалей крови.
Однако, как всегда, события приняли неожиданный оборот.
Бледный Волк, возглавлявший группу, резко остановился.
«В чем дело?» — настойчиво спросил Итан.
Обернувшись, Бледный Волк увидел пепельно-серое лицо с серьезным выражением лица. «Итан, у нас большие проблемы!»
Проследив за взглядом Бледного Волка, лицо Итана исказилось от ужаса. Прежде чем он успел даже выругаться, он заорал: «Беги! Убирайся отсюда, сейчас же!»
Впереди них растянулись сотни повелителей элементалей крови, захвативших каждый уголок каньона.
Когда группа прошла мимо спящего лорда, внимание других существ переключилось на них.
«Это что-то вроде гнезда повелителей элементалей крови?» Итан думал вслух, спасаясь бегством.
Его осенило.
Если эти существа все еще находились в каньоне, это означало, что первоначальная группа, отважившаяся глубоко в Долину Красного Нефрита, не прошла через эту пропасть.
Даже с нынешним мастерством Итана он сомневался, что они смогут пережить встречу с таким количеством повелителей элементалей крови.
«Они догоняют!» — предупредила Миа, оглядываясь назад во время их побега.
Итан также оглянулся назад, увидев, как повелители элементалей крови легко скользят к ним.
Отсутствие конечностей не помешало их быстрому приближению.
«Сначала из каньона!» — приказал Итан, пытаясь сохранить самообладание.
Полчаса спустя, после безумного побега, Итан и его группа наконец выбрались из пропасти, снова приветствуемые солнцем в небе и низкими кустами на земле.
Элементали крови достигли входа в каньон, издавая ревущие вопли.
«Похоже, что эти повелители элементалей крови не любят солнечный свет», — заметил Бледный Волк.
«Правильно, но это также означает, что мы не можем вернуться», — отметила Шерри, делая глубокие вдохи, ее сердце все еще колотилось.
Итан, находившийся в заметно лучшей форме, осматривал высокие горы, окружающие каньон. Обширные горные хребты казались бесконечными, словно колоссальная стена, преграждающая им путь, и только узкий каньон посередине давал проход.
«У меня есть идея, которую мы могли бы попробовать», — предложил группе Итан.
Всем не потребовалось много времени, чтобы понять план Итана.
К удивлению Шерри и Бледного Волка, Итан раскрыл свою истинную форму.
Массивный Золотой Божественный Дракон, похожий на небольшую гору, блестел под солнцем, его золотая чешуя отражала солнечный свет.
Дракон источал ауру священную и царственную.
«Поднимайтесь. Я перенесу нас», — заявил Итан, предлагая единственное жизнеспособное решение, которое у них теперь было.
Услышав Итана, Миа, не колеблясь, сразу же двинулась дальше.
Шерри глубоко вздохнула, а затем прыгнула на огромную спину Золотого Божественного Дракона, которым стал Итан.
Бледный Волк последовал его примеру.
Когда все были на борту, Итан взмахнул крыльями и взмыл в небо.
По мере того, как они поднимались, земля внизу сжималась, открывая более четкую перспективу вытянутого каньона, который теперь напоминал массивную жилу, змеящуюся сквозь горы, придавая ландшафту нотку жуткости.
Повелители элементалей крови у входа вызывающе взревели.
Пролетев более двух часов, Итан наконец увидел конец каньона.
Там маячил огромный скелет, даже больше, чем кости дракона, которые они видели вначале.
Единственное ребро этого чудовища возвышалось, как костяная гора, высотой в сотни метров.
И на вершине этого скелетного пика раздавались звуки битвы.
В то же время Итан почувствовал знакомое присутствие.
Ветер сильно завывал.
Итан нырнул прямо к костяному пику, и двое сражающихся на вершине, казалось, почувствовали что-то неладное.
Одной из них была соблазнительно выглядящая женщина в вызывающей одежде, не кто иной, как старейшина энтов Элуна.
Другой, мускулистый мужчина, чьи мускулы были выпуклыми, как у огромного медведя.
«Элуна!» — крикнула драконья форма Итана.
Замедлив спуск, он мягко приземлился и выпустил вспышку палящего драконьего пламени, в одно мгновение превратив человека, сражающегося с Элуной, в пепел.
«Лорд Итан, вы наконец прибыли!» — радостно воскликнула Элуна, бросаясь к нему.
Миа, Шерри и Бледный Волк спешились со спины дракона и встали рядом с Итаном.
«Старейшина Элуна!» Мия позвала.
Элуна кивнула, притянула Мию в теплые объятия и сказала со смехом: «Миа, ты действительно спасла мне жизнь. Если бы ты не пошла известить лорда Итана, я, возможно, встретила бы свой конец здесь. не совсем готов к этому».
«Хватит об этом, Элуна», — прервал Итан их нежный обмен мнениями.
«Где Комайт? Лучше бы этого старого дракона не убивали».
Будучи одним из немногих драконов под его началом, хоть черный дракон Комайт и имел сомнительную репутацию, он был весьма полезен Итану.
Услышав вопрос Итана, Элуна поспешно ответила: «С Комайтом сейчас все будет в порядке, но если будет больше времени, я не могу быть уверена».
«Что именно происходит?» Итан, слегка озадаченный, потребовал от Элуны подробностей.
Элуна быстро ответила: «Лорд Итан, пожалуйста, пойдем со мной. Вопрос довольно сложный и требует подробного объяснения».
