Следовательно, строительство крепости стало приоритетом.
Итан кивнул, соглашаясь с рассказом Виктора.
Он даже подозревал, что именно Виктор убедил Мию и других пойти на такой шаг.
В конце концов, по мнению Мии, строительство города такого масштаба должно было серьёзно оскорбить Лазурную Империю.
Это казалось неосмотрительным и отклонялось от их стратегии постепенного прогресса.
Но в сегодняшнем контексте многие проблемы больше нельзя рассматривать через призму прошлого.
Это было похоже на то, как королевства Восточного Берега никогда не ожидали, что мощь Лазурной Империи выйдет из огромных океанов и с лёгкостью уничтожит их.
«Виктор, возможно, вы хотели бы поговорить с Генри Пауэллом. После этого давайте созовем короткую встречу», — предложил Итан Виктору, а затем удалился в глубины Подземелья.
Будучи сердцем его владений, Подземелье практически не изменилось.
Каждый слой охранялся мощными магическими кругами, что делало его настоящей подземной крепостью.
Слух о возвращении Итана распространился как лесной пожар, и Миа и Элуна поспешили ему навстречу.
«Итан!» — воскликнули они с явным волнением.
Итан приветствовал их теплой улыбкой и заключил каждого в сердечные объятия.
В другом месте.
Следуя за Виктором, Генри Пауэлл осмотрел владения и с суровым лицом заметил: «Я действительно не ожидал, что ты выберешь подчиняться простому человеку».
«Нет, возможно, он не человек», — ответил Виктор. «По многим сведениям, он Темный Лорд».
Генри Пауэлл хорошо знал Виктора.
Они были друзьями на протяжении десятилетий и вместе совершали бесчисленные путешествия.
Виктор усмехнулся, парируя: «Неужели это так удивительно? Всю свою жизнь я стремился к великим истинам, стремясь распознать те самые правила, которые управляют нашим существованием. Однажды я был на грани успеха».
«Да, вы знаете, это был всего лишь рискованный звонок». — вмешался Пауэлл.
«В конце концов, тебе это еще не удалось. Если ты действительно намерен попробовать еще раз, я твердо верю, что любой ценой ты не выживешь на этот раз. Ты богохульствуешь против божества!» — воскликнул Генри Пауэлл, повышая голос.
Остановившись как вкопанный, Виктор пристально разглядывал Пауэлла.
Разница в их размерах была поразительной: Виктор, мужчина средних лет, ростом менее 1,7 метра, и Пауэлл, высокий 4-метровый горный гном.
Однако под взглядом Виктора именно Пауэлл, казалось, съежился.
«Пауэлл, есть вещи, которые необходимо сделать», — начал Виктор.
«Вы не человек. Как горный гном, вы родились с большой продолжительностью жизни, крепким телосложением и врожденным наследием и мудростью. Люди, с другой стороны, должны учиться постепенно, постоянно поднимаясь на основе своих талантов. и решимость».
«Тем не менее, есть те, кто желает опрокинуть ту самую лестницу, по которой поднимаются», — продолжил он.
«Они не позволяют человечеству взглянуть на необъятность мира. Мои усилия прокладывают путь, обеспечивающий светлое будущее для всех. Это долг Мудреца».
Столкнувшись с таким решительным Виктором, Генри Пауэлл почувствовал легкую беспомощность. «Я просто беспокоюсь, что у тебя снова возникнут проблемы», — признался он.
«Не надо», — ответил Виктор, покачивая головой с таким видом уверенности, что оставил Пауэлла в недоумении.
«Это из-за Итана?» — спросил Пауэлл с искренним любопытством в тоне. «Судя по тому, что я вижу, даже если он обладает впечатляющей родословной, как он сможет тебе помочь?»
«Вы совершаете ошибку», — ответил Виктор, покачивая головой. «Итан — исключение. Поначалу я просто заметил в нем некоторые особенности, но он все больше бросал вызов моим ожиданиям. И по возвращении на этот раз я заметил в нем что-то действительно тревожное».
Тяжесть отразилась на лице Виктора. «Что ты видел?» Генри Пауэлл настаивал.
«В Итане, — осторожно начал Виктор, — я почувствовал присутствие божественной силы. Она слабая, но безошибочно присутствует».
Услышав это, Пауэлл поспешил опровергнуть это.
«Это невозможно!» воскликнул он. «Виктор, твой возраст, должно быть, затуманивает твое суждение! Божественная сила — это прерогатива, принадлежащая исключительно божествам. Прежде чем стать божеством, обладать ею абсолютно невозможно».
И все же Виктор оставался непреклонным, качая головой.
«Нет ничего абсолютного», — возразил он. «Более того, я привел тебя сюда, чтобы помочь создать устройство, а не пререкаться со мной».
С этими словами Виктор отвернулся, оставив Генри Пауэлла наедине с собственными размышлениями.
Прошло немного времени, прежде чем Итан вызвал его во временно созданный зал совета.
Его сопровождал Хосро, который занимался организацией каравана.
Встреча была лаконичной, в первую очередь посвящена распределению квестов.
«Пауэлл», — начал Итан, — «Ваша главная задача — изготовить устройство по проекту Оксда. Какие бы материалы вам ни потребовались, проконсультируйтесь с Виктором и Хосро. Они помогут».
«Хосро, — продолжил он, передавая какие-то документы, — вот информация по нескольким территориям Темных Лордов. Установите необходимые контакты».
«Что касается тебя, Виктор, то ты будешь продолжать наблюдать за делами наших владений. Миа, сосредоточься на обучении призванных монстров. Элуна, собери информацию о текущих действиях Лазурной Империи…»
По мере поступления директив весь доминион пришел в движение.
Время шло, и через полмесяца территория стала напоминать раннее формирование города.
В тот момент, когда Итан был поглощен книгой по алхимии, ликующее объявление нарушило его концентрацию.
«Итан, я сделал это!» — раздался голос гнома-ремесленника Пауэлла.
Узкий дверной проем загораживал ему вход, поэтому Пауэлл остался снаружи и кричал.
Когда Итан вышел, он обнаружил, что Пауэлл размахивает устройством, напоминающим мясорубку.
«Он создан с использованием сердца Оксда и в сочетании с некоторыми другими материалами», — объяснил Пауэлл, его голос был полон волнения. «Однако на нем все равно требуется выгравировать космический магический круг. В противном случае результат будет слишком скудным».
«Итак, может ли он работать сейчас?» — спросил Итан.
«Действительно, это так», — ответил Пауэлл с непоколебимой уверенностью.
Итан тут же приказал принести немного мяса и бросил его прямо в устройство Oksd.
Чтобы произвести всего одну каплю Источника Крови, потребовалась почти тонна мяса.
Огромное потребление ресурсов было настолько ошеломляющим, что даже Итану было трудно его поддерживать.
Более того, эффективность была удручающе низкой.
Генри Пауэлл снова объяснил: «Именно поэтому нам нужно вписать пространственный магический круг. С его помощью мы можем вводить ресурсы по нескольким каналам одновременно. Возможности устройства Oksd огромны, поэтому нет необходимости беспокоиться о том, справится ли оно с преобразованием».
— Хорошо, я понимаю, — кивнул Итан.
После ухода Пауэлла Итан обратился к Оберлису, единственному человеку, владеющему космической магией, которого он знал.
Спустя несколько мгновений материализовались космические врата.
Оберлис вошел и спросил: «Итан, что тебе от меня нужно?»
«Оберлис, не мог бы ты помочь с гравировкой космического магического круга? Награда — Источник Крови», — прямо позировал Итан.
Оберлиса осенило: «Вы начали производить Blood Source?»
«Более или менее», — подтвердил Итан, кивнув.
Оберлис расплылся в улыбке: «Считай, дело сделано».
Благодаря опыту Оберлиса космический магический круг был быстро завершен.
По сути, устройство «Оксд» уже не называлось так — оно было преобразовано в завод.
Это новое заведение располагалось в южной части плана города, рядом со складами и торговыми гильдиями.
Фабрика состояла из десяти огромных кормовых камер, в которых монстры из владений предназначались для поставки различного мяса.
Скорость производства Blood Source обнадеживала. При работе на полную мощность он мог производить около ста капель Источника Крови каждый час.
Однако связанное с этим потребление было столь же ошеломляющим. Rêađ lat𝒆st ch𝒂pters на n𝒐/v/𝒆/l(b)i𝒏(.)c𝒐m
Запасы мяса в владениях быстро истощались.
Задача обеспечить достаточное количество мяса теперь выпала на долю Хосро.
Тем временем Оберлис завершил гравировку космического магического круга.
А затем он получил свою награду — щедрые десять капель Источника Крови, которые пришлись ему по душе.
«Не забудьте позвонить мне в следующий раз», — заметил Оберлис.
С этими словами он активировал космические врата и ушел.
Наблюдая за тем, как космические врата постепенно исчезают, Итан не мог не удивиться: «Космические врата — это действительно чудо удобства. Более того, овладение космической магией позволяет проникнуть куда угодно незамеченным. Особенно на войне, отправляя космического мага на миссию по обезглавливанию. было бы совершенно неоправданно».
Выражение лица Итана потемнело.
Если когда-нибудь наступит день, когда ему придется сражаться с Лазурной Империей, он не мог быть уверен, что подобная тактика не будет использована против него.
Это была уязвимость, которую необходимо было устранить.
Что немного утешило Итана, так это то, что после изучения «Руководства по пространственной эзотерической практике» он приобрел элементарное понимание космической магии и даже сумел спроецировать крошечные космические клинки щелчком пальцев.
Хотя это казалось тривиальным, это было только начало.
Однако планы всегда отстают от непредсказуемости событий.
Пока Итан методично развивал и строил свой город, королевская семья Лазурной Империи наконец почувствовала неладное.
Отправив шпионов на разведку, высший эшелон Империи сразу же пришел в ярость.
«Устраните его! Темный Лорд должен быть побежден!»
«У нас уже есть одна Гильдия Дьяволов; мы абсолютно не можем терпеть появление второй!»
«Смело основать город — это прямой вызов империи. Мы не проявим милосердия!»
