Глава 257. Глава 255. Гробница короля эльфов.
Следуя предложению Итана, группа выбрала дерево, увешанное ветвями, и начала восхождение.
Для них восхождение было легким делом.
Однако, учитывая огромную высоту деревьев, путешествие заняло время.
Лишь через полчаса они наконец достигли вершины дерева и устроились на ветке, достаточно просторной, чтобы вместить несколько больших кроватей.
Вглядываясь в просветы в листве, они смотрели вдаль.
«Это дерево там, кажется, не в порядке», — заметил Итан после короткой паузы, указывая на массивное дерево в центре.
Оберлис быстро взглянул в его сторону, отметив: «Конечно, оно выключено. Это дерево, кажется, самое высокое в этой области, его высота составляет несколько километров. Но есть еще одна проблема, которую мы должны рассмотреть. Сад Дракона расположен внутри космического разлома в космосе. На континенте Вествуд, а Деревня Испытаний Короля Эльфов расположена в космическом разломе Сада Дракона. Наше нынешнее местоположение находится внутри космического разлома Деревни Испытаний. Как будто внутри двух других коробок есть ящик».
«Что еще более важно, так это то, что, похоже, мы не можем найти дорогу обратно в Испытательную деревню», — продолжил он.
Действительно, войдя в двери дворца, они были перенесены прямо в этот лес. И это представляло собой серьезную проблему.
Кель повернулся к Итану и сказал: «Итан, разве ты не упомянул, что почувствовал присутствие Элиамоса под землей? Однако с тех пор, как мы вошли, мы не нашли никаких его следов. Если он действительно был там внизу, должны были быть признаки .»
«Когда я копал, я тоже не обнаружил никакого необычного присутствия», — вмешался Виндзор.
Выслушав их рассказы, Итан резко встал, стиснув зубы, и заявил: «Черт возьми, нас разыграли! Элиамос намеренно заманил нас сюда».
«Он знал, что это за место, но держал нас в неведении».
Группу осенило осознание, их лица стали мрачными.
Однако было исключение.
Точнее, это был ключ. Выбери l𝒂t𝒆st 𝒏𝒐v𝒆l𝒔 в ноябре𝒆l/bin(.)c𝒐m
Изначальный Ключ Сета, который висел на поясе Итана, уменьшился до размеров обычного ключа, пока они карабкались по дереву.
Теперь он служил декоративным ключом на поясе Итана. Группа не нашла ничего странного в способности Сета сделать это.
В конце концов, Сет встретил Первого Короля Эльфов. Хотя, по рассказам Сета, первоначальный король эльфов Совок был лживым и презренным существом, он все же оставался божеством.
«Это могила», — внезапно объявил Сет, оставив группу врасплох.
«Могила?» Квел взглянул на далекое дерево, затем на ключ, свисающий с пояса Итана, что выглядело ненадежно.
Это побудило Квела скептически задать вопрос: «Мистер Сет, вы говорите, что это могила? Вы уверены, что не ошибаетесь? Это дерево, без надгробия или цветов».
«Черт возьми, мальчик! Ты хоть умеешь проявлять уважение к старшим?» Раздраженный скептицизмом Квела, Сет возразил: «Надгробия и цветы характерны для человеческих могил. Для многих рас такие вещи излишни. Я прожил черт знает сколько времени и видел гораздо больше, чем ты. Точно так же, как и Русалки, обитающие в океанах: после смерти они превращаются в простую пену, которая для человеческого глаза кажется не чем иным, как мимолетным гребнем волны».
Сет начал еще раз рассказывать о своих обширных знаниях.
«Давайте подождем и проверим», — решительно прервал монолог Сета Итан.
Находясь в ловушке в Деревне Испытания на неопределенное время, настолько долгое, что даже сам Сет потерял след, он полностью освободился от группы.
Если бы у него была возможность, он начинал бы бесконечные речи.
Из-за этого даже Оберлис, который обычно был очень разговорчивым, казался относительно тихим.
Что касается Кадивена, который обычно был сдержанным, то он выглядел почти таким же оживленным, как кусок дерева.
После этого группа направилась к центральному дереву.
Итан и остальные решили не возвращаться на землю. Это было ненужно и привело бы к потере драгоценного времени.
«Поднимайтесь», — Виндзор, снова превращаясь в свою форму Радужного Дракона, поманила группу.
Говоря это, она многозначительно посмотрела на Итана, в ее глазах отражалось определенное восхищение.
Итан, уже в курсе необычного поведения Виндзора и сам обладатель Родословной Дракона, слишком хорошо понимал, что означают ее действия.
Тем не менее, учитывая их нынешнее затруднительное положение, требующее единства, он решил притвориться невежественным.
Однако казалось, что этот вопрос вскоре может осложниться.
Когда все забрались на широкую спину Радужного Дракона Виндзор, она взмахнула крыльями и направилась прямо к массивному центральному дереву.
За считанные мгновения она преодолела расстояние в несколько километров и приземлилась на вершину огромного дерева, высота которого сама достигала тысяч километров.
«Это колоссально», — коллективно вздохнула группа по прибытии.
Издалека это дерево не казалось таким уж огромным.
Однако, стоя на его вершине, можно было по-настоящему оценить его ошеломляющие масштабы.
Единственный лист под кроной был размером с полдома, а более толстые ветви напоминали широкие бульвары.
Действительно, на вершинах этих гигантских листьев стояло множество небольших построек.
Это был город, расположенный на вершине дерева.
И в этот момент Итан уловил знакомую пульсацию.
Эта пульсация исходила из самого сердца города на верхушках деревьев.
«Кажется, здесь нет ни одной живой души», — заметил Квел, осматривая окрестности острым взглядом, держа наготове свои двойные длинные ножи.
«Конечно, нет, шут», — презрительно парировал Сет. «Кого ты когда-нибудь видел живым в гробнице?»
Затем, повернувшись к Итану, он добавил: «Малыш, продолжай идти вперед. У меня такое чувство, что нас ждет что-то интересное».
Итан согласно кивнул, разделяя это мнение.
Группа шла по тропе, проложенной массивными ветвями, к сердцу кроны.
Чем глубже они погружались, тем более осязаемой становилась жуткая атмосфера.
Они находились среди густого леса, но воздух был пропитан запахом смерти и разложения.
В кратчайшие сроки Итан и его товарищи благополучно достигли центра купола, невредимые и никем не встречаемые.
Там, в центре всего этого, стоял еще один дворец.
«Опять не это», — заметил Квел с оттенком сарказма.
Оберлис покачал головой и ответил: «На этот раз я верю, что это реально. Я не чувствую никаких колебаний космической магии, но нам все равно следует действовать осторожно. Там могут скрываться опасности».
Группа двинулась к дворцу, их чувства обострились.
Однако, как и прежде, их путешествие было беспрепятственным, лишенным даже малейшего намека на ненормальность.
Пройдя через парадный вход, они вошли в огромный зал, украшенный множеством доспехов и оружия.
В самом центре стоял трон, сделанный из чистого золота.
На нем восседала фигура скелета: одна рука держала полупрозрачный хрустальный шар, а другая сжимала длинный меч, валявшийся на земле.
«Кто это?» — почти непроизвольно спросил Квел.
Все остановились, их взгляды были прикованы к скелету, восседающему на троне.
В этот момент Итан точно определил источник знакомства, которое он почувствовал.
Он исходил из полупрозрачного хрустального шара, который держал скелет на троне.
Если чувства его не обманывали, то это было еще одно Сердце города, самое ядро города.
Может ли скелетная фигура быть правителем этого города на верхушках деревьев? Может ли это быть настоящий король эльфов — Совок?
Голос Сета подтвердил подозрения Итана.
Увидев фигуру скелета, Сет спрыгнул с талии Итана, увеличившись в размерах, и заметил с оттенком ностальгии: «Совок, это было давно».
Однако скелет на троне молчал, не отвечая.
«Это настоящий король эльфов?» — недоверчиво воскликнул Квел.
— Хм, дурак, — усмехнулся Сет. «Даже божества — это просто существа с огромной силой. Они тоже могут умереть, у них тоже есть свой срок жизни. Особенно такое божество, как Совок, чья продолжительность жизни может быть даже короче».
Прямая насмешка Сета вызвала ухмылку на его лице, казалось, подняв ему настроение.
Квел, казалось, был готов возразить, но Итан удержал его, тонко указав на Роуз, которая, казалось, вела себя странно.
«Роза!» — тревожно крикнул Оберлис.
Тем не менее, Роуз, казалось, не слышала, двигаясь, словно кукловод, все ближе приближаясь к скелетной фигуре на троне.
— Сет, что происходит? Итан обратился к Первозданному Ключу, Сету, за ответами.
Слегка заикаясь, Сет ответил: «Я не уверен, но по этому скелету я не чувствую присутствия Сова. Он, должно быть, мертв». «Однако, — предупредил он, — девушка не права. Мы не должны действовать безрассудно».
К счастью, темп Роуз был медленным, что давало им несколько драгоценных минут на размышления.
«Почему бы просто не уничтожить этот скелет?» — вмешалась Виндзор, ее рука вспыхнула массивным огненным шаром, готовым швырнуть и уничтожить скелетную форму.
«Опасность может исходить не от скелета. Возможно, в этом дворце есть что-то, что мы упустили из виду», — возразил Итан.
«Незаметно? Как что? Доспехи? Колонны? Или, может быть, пол дворца?» — настойчиво спросил Оберлис.
Глаза Итана метались по сторонам, осматривая окрестности, и после полного осмотра пристально остановились на длинном мече, который сжимал скелет, занимающий трон.
