Глава 370 368-Сила веры
По сути, призраки проявляются в двух различных формах: скелетной и призрачной.
Итан, носивший титул Повелителя Призраков, обладал уникальной способностью воспринимать и даже общаться с обоими типами этих жутких сущностей.
Обычному наблюдателю Дерево-Призрак Матери-Дети может показаться не чем иным, как странно зловещим и несколько устрашающим деревом.
Однако, глазами Итана, сцена вокруг Дерева Призраков Матери-Дитя была совершенно иной.
Вокруг дерева сплелись бесчисленные измученные души, создавая видение, способное разбить страхом даже самые храбрые сердца.
Пробирался леденящий ветер, неся с собой скорбные вопли и пронзительные крики проклятых.
Деревья покачивались на ветру, словно ими управляли эти беспокойные духи.
На ветвях висели бледные, призрачные лица с пустыми, безжизненными глазами. Разинув рты, они издавали ужасающий рев.
Эти лица были искривлены и деформированы, словно измученные бесконечной агонией.
Их пальцы были длинными и острыми, они непрерывно царапали воздух, отчаянно пытаясь схватить любую душу, которая могла вырваться из их хватки.
Вокруг ствола обвивались черные лозы, извивавшиеся, как живые, излучающие ауру злобы.
Эти лозы были покрыты острыми шипами, каждый из которых сверкал зловещим тусклым светом, словно готовые к удару мечи.
Итан предположил, что, возможно, эти лозы были средством нападения Древа Призрака Матери-Дитя.
На земле лежали разлагающиеся тела младенцев, на их лицах читалась боль и отчаяние.
Эти трупы были безжалостно замучены призраками, их кости скручены и искривлены, их кровь текла реками.
Вся сцена была пронизана атмосферой смерти и страха. Вопли измученных душ эхом разносились по воздуху, вселяя глубокое чувство страха.
Это место было уголком ада и местом последнего пристанища Призраков.
Итан не чувствовал ни малейшего страха; время, проведенное в Культе Призраков, приучило его к таким жутким сценам. Вместо ужаса он почувствовал волнение.
В конце концов, Бог Призраков был божеством, которое баловалось как праведными, так и зловещими.
Другим такая сцена может показаться зловещей и даже пугающей.
Но там, где были Призраки, Итан находил только тепло и веселье.
«Итан», — размышлял он вслух, осматривая жуткую обстановку, когда что-то неладное привлекло его внимание.
Вокруг Древа Призраков Матери-Дети трупы состояли в основном из младенцев, вероятно, извращенных потомков неестественного союза Хранителей Божеств.
Их скелетные структуры были причудливо деформированы.
И все же среди них был один взрослый, которого Итан узнал.
Это был Ричард, спутник короля.
— Итан, на что ты смотришь? — спросила Лана, ее любопытство обострилось, когда она заметила пристальный взгляд Итана, устремленный на основание Древа Призраков Матери-Дитя.
Итан, очнувшись от призрачной сцены, невидимой обычному глазу, слегка покачал головой и сказал: «Ничего особенного. Король, подойди сюда на минутку».
«Мой господин», подошел Кинг, слегка поклонившись Итану, «Я к вашим услугам».
«Вы недавно общались со своим спутником?» – спросил Итан легким тоном.
— Нет, а почему ты спрашиваешь?
«Ничего.» В глазах Итана блеснула мысль.
Он немного подумал, прежде чем высвободить силу Призрачной Магии из своих рук, окутав себя священным сиянием.
Магия Призраков предназначалась не только для того, чтобы обуздать Призраков, но и для их пробуждения, приводя их в состояние, находящееся между жизнью и смертью.
На глазах Итана труп Ричарда, получив вызов, медленно поднялся.
Взгляд его был пуст, взгляд вокруг растерян.
Энергия Итана мерцала, словно рисуя глаза Ричарду.
Ричард сразу же, казалось, ожил и медленно подошел к Итану.
Для Ланы и остальных земля вокруг Дерева-Призрака Матери-Дети треснула, и из трещины появилась рука, зарытая в почву неизвестно на какое время.
Затем остальная часть тела медленно открылась.
Его кожа была тусклой серо-коричневой, лишенной всякой жизненной силы, словно изъеденной временем и болезнью.
Мышечная ткань сгнила, оставив лишь тонкий слой плоти, обнажая форму скелета под ней.
Выражение его лица было искаженным и устрашающим, глаза запавшие, зрачки расширены, что выражало бесконечный страх и отчаяние.
Носа и рта уже не было видно, только две темные дыры, источавшие гнилостный запах.
Волосы у него были редкие и грязные, спутанные, словно неряшливый клубок.
Одежда на его теле проржавела до неузнаваемости, с него свисали лишь фрагменты.
Гниющий труп был покрыт личинками и другими насекомыми, ползавшими по нему и беспрестанно грызущими плоть.
Присутствие этих насекомых делало сцену еще более отвратительной и тошнотворной.
Воздух вокруг трупа был пропитан резким зловонием, выдержать которое было невыносимо.
Это был запах смерти и разложения, достаточный, чтобы вселить в кого-нибудь глубокий страх и отвращение.
Если бы Лана не знала, что это что-то вызванное Итаном, она могла бы сбить Ричарда с ног.
Сцена была слишком сложной для двух женщин.
Лана, не выдержав этого, взяла Дафну за руку, отвернулась и закрыла им носы.
«Ричард?» Итан тихо позвал.
Кинг внезапно повернулся к разложившемуся телу, в котором едва можно было узнать человеческое, а затем снова к Итану.
Ричард казался растерянным, тупо глядя на Итана.
Через некоторое время Ричард слегка склонил голову и ответил: «Мой господин, твой слуга Ричард готов служить тебе».
Услышав этот ответ, глаза Кинга тут же покраснели, его голова слегка затряслась, эмоции рушились: «Это… это действительно Ричард? Мой брат?»
Кинг был просто Порабощением души Итана; он будет служить Итану безоговорочно.
Но у него все еще были свои эмоции и интеллект.
Увидев, как его брат превратился в такое состояние, он больше не мог сдерживаться, проливая безмолвные слезы.
В этот момент он думал только о том, чтобы не мешать работе Итана.
«Почему ты здесь? Это не должно быть твое место».
Территория под Древом Призраков Матери-Дети была заполнена мертвыми младенцами, за исключением трупа Ричарда.
Ричард на мгновение заколебался, затем заикался: «Я… я не знаю… кто-то заплатил мне… чтобы я нашел Пегги… а потом я…»
Итан слушал, нахмурившись.
Это была трагедия слабых. Даже после смерти они не могли сохранить свои тела, а их сознание могло быть разрушено.
Даже когда Итан разбудил его, он не смог полностью вернуть свою душу.
Сказав это, Ричард стоял неподвижно, как марионетка, лишенный каких-либо действий.
Личинки продолжали извиваться на его теле, обнажая белоснежную плоть под ним, зрелище отвратительное.
Итан погрузился в глубокие размышления.
Хотя слова Ричарда были неполными, Итан имел хорошее представление об общей истории.
Скорее всего, это было так:
После того, как Итан разлучил Ричарда и Кинга, Ричард бесцельно бродил по Сити 32 или где-то еще.
Затем кто-то предложил Ричарду щедрую награду за то, чтобы он нашел Пегги — пару глаз, зарытых под Древом Призраков Матери-Дитя.
Ричард, получив оплату, не забыл Кинга и оставил след, надеясь, что Кинг его найдет.
Кинг проследовал по отметке до Дерева Призраков Матери-Дети, но не нашел никаких следов Ричарда.
В конце концов что-то произошло, и Ричард умер, его тело было похоронено под Древом Призраков Матери-Дитя.
Итан мысленно пересмотрел историю, интересуясь одной конкретной деталью.
Поскольку под Древом Призраков Матери-Дети находились только мертвые младенцы, дерево должно иметь некоторые ограничения на тела взрослых.
Возможно, Пегги даже не позволила бы хоронить рядом с собой трупы взрослых.
Итак, как же Ричард был похоронен возле Дерева Призраков Матери-Дитя?
Внезапно Ричарду показалось, что он испытывает огромную боль, словно его мучает адское пламя.
Выражение его лица исказилось от агонии, губы треснули, обнажая зубы в безмолвном крике о помощи.
«Надеюсь, мой хозяин сможет спасти меня от этих мучений, отвести в ад. Я больше не могу этого терпеть…»
Ричард говорил с трудом, его голос был резким и неприятным, наполненным мольбой о пощаде.
Итан слегка нахмурил бровь и мягко сказал: «Раз ты призвал мое имя, я спасу тебя на этот раз».
Пока он говорил, его Призрачная Магия расцвела, окутав тело Ричарда святым светом.
Личинки и неизвестные насекомые на его теле растаяли, как лед под солнцем.
Тело Ричарда постепенно снова стало целым, плоть восстановилась, а кости восстановились…
Ричард почувствовал себя так, словно купался в теплой весне: «Спасибо, милорд. Я буду повторять ваше имя и петь вам дифирамбы!»
Поток молочно-белого сияния вышел из тела Ричарда, медленно приближаясь к Итану.
Сияние было наполнено молитвами Ричарда.
«Сила веры?» Глаза Итана загорелись, когда он увидел, как молочно-белое сияние проникло в его тело.
Итан почувствовал заметное увеличение силы своего тела и даже увеличение силы души.
Для его нынешнего королевства такие улучшения были практически невозможны.
Итан никогда не ожидал, что Ричард получит Силу Веры!
Лицо Ричарда сияло все более яркой и сияющей улыбкой.
Внезапно произошла радикальная перемена.
Его улыбка застыла, а выражение лица исказилось от боли.
«Ах!!!» Ричард вскрикнул.
Из его спины начал исходить темно-красный туман.
