Глава 385. 383-Изумрудная весна.
Первосвященник не обратил внимания на Шерри, вместо этого продолжая выполнять свою задачу.
Именно тогда Итан понял, что Первосвященник готовит зелье.
Внутри палатки были расставлены различные своеобразные устройства и материалы, излучающие сильную магическую ауру.
В руках Верховный Жрец держал серебряный котел, внутри которого пузырилась и тихо шипела зеленая жидкость.
Он осторожно добавлял в котел различные травы и порошки, все время бормоча заклинания, словно произнося какое-то заклинание.
Пока процесс приготовления зелья продолжался, палатку наполнял насыщенный травяной аромат, создавая освежающую и воодушевляющую атмосферу.
Взгляд Верховного Жреца был сосредоточенным и решительным, его движения были умелыми и уверенными, как будто он проделывал этот кропотливый процесс бесчисленное количество раз прежде.
Постепенно зеленая жидкость в котле стала чистой и прозрачной, излучая сильное сияющее свечение.
Верховный Жрец прекратил свои движения, молча наблюдая за зельем в котле.
Лицо его не выражало никаких эмоций, был слышен только сухой голос:
«Я очень рад, что ты не поспешил в Храм немедленно».
Шерри поджала губы и торжественно произнесла:
«Первосвященник, ты спас мою жизнь. Что мне делать для тебя?»
Первосвященник посмотрел на Шерри, его глаза были полны доброты и удовлетворения:
«Ты воспринимаешь это слишком серьезно. У тебя уже есть Теневая Родословная; ты естественный наследник нашего клана. Твоим прибытием сюда руководит божество, не так уж связанное со мной».
«Я…» Шерри тихо вздохнула: «Первосвященник, ты умираешь».
От такого резкого заявления у Итана похолодел позвоночник, а его тело напряглось, когда он посмотрел на Первосвященника.
Верховный Жрец взглянул на Итана, затем снова перевел взгляд на пузырящееся зеленое зелье.
Вымученная улыбка исказила его иссохшее лицо, выглядевшее весьма мрачно:
«Да, я умираю. Три месяца назад мне нужно было пить Изумрудный источник только раз в месяц, чтобы поддерживать энергию. Но теперь он мне нужен каждые три дня».
«Ресурсы клана истощены. Вероятно, именно поэтому Дарт смог настроить против меня так много членов клана».
Шерри, возмущаясь от имени Первосвященника, сердито сказала:
«Без тебя наш Клан Теней не выжил бы в Сумеречном лесу. Эти глубоко обитающие монстры наверняка охотились бы на наших людей».
«Итак, теперь нам нужно выбрать кого-то, кто сможет владеть Темным Доминатором. Это единственное, что может поддержать наш Теневой Клан на данный момент».
Первосвященник снова внимательно посмотрел на Шерри и медленно сказал:
«Вы готовы?»
Шерри знала об опасностях Храма, но, по ее словам, ее жизнь спас Первосвященник.
Ради него она была готова рискнуть своей жизнью.
«Я готов к вашему звонку в любое время».
Первосвященник слегка покачал головой, прикоснувшись к контейнеру, чтобы почувствовать его температуру.
Именно тогда Итан понял, что Изумрудный источник был почти прохладным, приобретая гелеобразную консистенцию, как будто он превратился бы в желе, если бы его оставить еще немного.
Верховный Жрец ничего не сказал, а вместо этого поднял сосуд и выпил весь Изумрудный источник.
Когда он поднял контейнер, по нему распространился слабый травяной аромат, словно несущий в себе силу природы.
Итан тоже чувствовал этот запах – мощная жизненная сила была почти невероятной.
Верховный Жрец осторожно отпил Изумрудного Источника, и его свежий и сладкий вкус сразу же распространился по его рту.
Почти мгновенно его тело начало трансформироваться.
Его состарившаяся кожа постепенно обрела свой блеск, а морщины стали менее выраженными.
Его дыхание стало ровным и глубоким, как будто к нему вернулись жизненные силы молодости.
Со временем Итан почувствовал, как физическая сила и дух Первосвященника постепенно возвращаются к своему пиковому состоянию.
Его глаза сверкали мудростью, мысли становились подвижными и ясными.
Итан мог чувствовать мощную магию, струящуюся внутри тела Первосвященника, как будто он обрел бесконечную силу.
Эффект Изумрудного источника превосходил воображение Итана: он не только замедлял старение, но и омолаживал здоровье и жизненные силы.
Что такое Изумрудный источник?
Поскольку Итан все еще был в шоке, произошло нечто еще более тревожное.
Жизненная сила, которую Первосвященник только что восстановил, испарилась так же быстро, как воздух из спущенной шины, его жизненная сила утекает. Следите за 𝒏новейшими историями на n𝒐(v)el/bi/n(.)com.
Кожа его постепенно потеряла блеск, на лбу и вокруг глаз вновь появились морщины.
Мышцы его расслабились, и глаза снова затуманились…
Жизненная сила, исходящая из его тела, была поглощена растениями на земле.
Окружающая флора быстро разрослась, пышная и нежная, с листьев и лепестков даже свисали капли росы.
Шерри, исполненная печали, сказала дрожащим голосом:
«Первосвященник, пожалуйста, не умирай…»
Голос Первосвященника стал более звонким, на его лице появилась несколько натянутая улыбка:
«Шерри, не веди себя так. Ты всегда знала, что я умру. Что тебе нужно сделать сейчас, так это получить одобрение Храма, захватить Темного Доминатора и обеспечить выживание Клана Теней».
«Я не хотел, чтобы ты входил в Храм так скоро. В идеале ты должен обладать силой Метаморфозы. Но сейчас времени не осталось. Дарт изменил мои планы».
«Если я не позволю им войти в Храм, они затаят обиду на тебя. Это еще больше затруднит твое будущее руководство кланом Теней…»
«Но, увы, время никого не ждет. И кто может предугадать капризы желания?»
«К счастью, рядом с тобой есть мудрый человек».
Первосвященник перевел взгляд на Итана, на его лице появилась добрая улыбка.
Шерри выглядела слегка испуганной: «Итан?»
«Действительно, — слегка кивнул Первосвященник, — учитывая твои близкие отношения с Итаном, я могу быть уверен, что позволю тебе войти в Храм».
«Верховный Жрец», Итан был несколько озадачен, «Я бы предпочел не вмешиваться. Дела Клана Теней меня не касаются».
Первосвященник слегка покачал головой и тихо сказал: «Теперь ты должен принять участие, нравится тебе это или нет».
Шерри потянула Итана за плечо и использовала Шепот души: «Все в порядке, я пойду одна».
Сказав это, Шерри шагнула вперед и твердо заявила: «Первосвященник, я могу сделать это одна».
Губы Итана слегка дернулись.
Лицо Первосвященника осталось неизменным, но в его улыбке сквозила насмешка:
«Даже если в Храме находится весь дух клана Теней?»
«Я не боюсь!»
«А внутри Храма есть понимание Правил Тени. Если вы не сможете их понять, вы можете оказаться там в ловушке на всю жизнь».
«Я не боюсь!»
Губы Итана дернулись еще сильнее.
«В Храме на вас могут напасть члены клана, особенно когда вы пытаетесь постичь законы».
«Я не…»
Прежде чем Шерри успела закончить, Итан раздраженно прервал его:
«Первосвященник, тебе не нужно так на меня давить. Я пойду, ладно?»
Улыбка Верховного Жреца померкла, и он порылся в различных бутылках и банках позади себя, прежде чем достать хрустальный флакон.
Внутри флакона находились три зеленые капельки.
«Это три капли эссенции Изумрудного источника. Каждая наполнена бесконечной жизненной силой. Вы можете использовать одну, когда находитесь в опасности. Но помните, их только три, поэтому используйте их с умом».
Итан взял хрустальный флакон и с некоторым замешательством спросил:
«Если у вас есть такие сокровища, зачем придумывать Изумрудный источник? Почему бы просто не использовать их напрямую?»
Он встряхнул флакон, и три капли эссенции «Изумрудного источника» закачались внутри, словно стеклянные шарики с хвостиками.
«Моя рана была нанесена Зверем, похищающим жизнь, из глубины Теневого леса. Рана, которую он оставил на мне, делает меня похожим на протекающий мешок; моя жизненная сила постоянно утекает. Чем больше я поглощаю, тем больше вытекает».
«Изумрудный источник может поддерживать мои жизненные показатели только три дня, и эссенция делает то же самое. Она даже усугубляет рану в моем теле, так что… для меня эта штука просто обуза».
Первосвященник глубоко выдохнул: «Я сказал слишком много. Тебе пора идти».
Итан и Шерри переглянулись, не разговаривая, но понимая намерения друг друга.
«Первосвященник, я бы хотел, чтобы ты позаботился о моих товарищах и слуге», — попросил Итан.
Первосвященник, не оборачиваясь, просто махнул рукой в знак подтверждения.
Итан повторил свои инструкции Лане, все еще используя телепатию:
«Будьте очень осторожны. У меня такое ощущение, что Дарт может прибегнуть к нетрадиционным методам. Берегите себя».
«Не волнуйтесь, я воспользуюсь этой возможностью, чтобы углубиться в тайны фолианта Призрачного Культа».
«Будьте в безопасности. В случае каких-либо непредвиденных конфликтов не отходите далеко от Первосвященника. Поскольку он пообещал помочь, он, несомненно, сделает все возможное».
«Я понимаю.»
С этими словами Итан и Шерри направились к Храму.
По пути Итан воспользовался возможностью узнать больше о Храме:
«Неужели Храм Клана Теней действительно настолько грозен?»
«Конечно, это святое место Клана Теней. Чтобы пробудить Теневую Эмблему, члены нашего клана обычно делают это перед Храмом».
— Ты был внутри?
«Нет, но я почувствовал его присутствие».
«Каково это было?»
«Холодный и темный, лишенный всякого света. Это похоже на ад, который может поглотить человека целиком».
