Глава 396. 394. Отправление.
Слова Шерри не позволили Итану отказаться.
Он почувствовал ее пылкое дыхание на своем лице, вызывающее в нем вихрь эмоций.
Не в силах сопротивляться, Итан обнял Шерри и поцеловал ее в губы.
…
На следующий день Итану пришло время отправляться в путь.
Глядя, как он собирает свои вещи, Шерри не могла не спросить: «Ты правда не можешь остаться?»
Итан покачал головой, ничего не говоря.
Он знал, что в такой ситуации слова бесполезны; он решил уйти.
Шерри больше ничего не сказала, молча провожая Итана в путь.
Они долго гуляли вместе, и Шерри не выказывала никаких признаков желания вернуться.
Наконец Итан сказал: «Возвращайся».
Шерри молчала, но Итан видел в ее глазах слезы, сдерживаемые с огромным усилием.
Увидев Шерри такой, Итан не мог не обнять ее снова, прошептав: «Подожди меня. Однажды я вернусь за тобой».
Шерри кивнула, ее губы встретились с Итаном в поцелуе, и ее слезы наконец вырвались на свободу.
Итан крепко обнимал Шерри, их поцелуй задержался на долгое время, прежде чем они расстались.
Когда поцелуй закончился, Итан снова отправился в путь.
На этот раз Шерри не стала следовать за ним.
Она уже провожала его издалека, понимая, что все прощания должны произойти, даже после путешествия в тысячу миль.
Шерри стояла неподвижно, наблюдая за Итаном, пока его фигура не исчезла вдалеке, затем медленно, неохотно повернулась обратно.
Итан продолжил свое путешествие вперед, зная, что такими темпами он скоро покинет Сумрачный лес.
Однако идти по лесу было неизбежно медленнее, чем идти по свободной дороге.
После утренней прогулки Итан начал чувствовать усталость. Он прислонился к дереву, чтобы немного отдохнуть.
Едва он сел, как до его ушей донесся слабый шорох.
Итан мгновенно насторожился.
Звук был мягким, похожим на шепот, и судя по его тону, он казался недалеко от него, что побудило Итана быть особенно осторожным.
В этот момент огромная змея внезапно спрыгнула с ближайшего дерева и бросилась к Итану.
Эта змея была невероятно быстрой, даже быстрее, чем Ночные Змеи, с которыми Итан сталкивался раньше.
Если бы он не был в некоторой степени осведомлен и подготовлен, это могло бы быть чрезвычайно опасно.
Когда змея бросилась в атаку, Итан быстро увернулся в сторону.
Однако вскоре он понял, что был несколько неосторожен.
Если бы он стоял, увернуться было бы легко, но Итан сидел, прислонившись спиной к дереву, что значительно затрудняло уклонение от атаки змея.
Пытаясь увернуться, Итан чуть не упал на землю – зрелище полного замешательства.
Итан про себя проклял свою удачу.
Он не ожидал, что дерево, которое он выбрал для короткой передышки, приютило такую змею.
Если бы он знал, он бы никогда не отдыхал там.
В округе было так много деревьев, что Итан наугад выбрал одно из них, чтобы отдохнуть, и обнаружил, что это логово змеи.
Такая удача лишила его дара речи.
Однако у Итана не было времени останавливаться на своих мыслях.
Прежде чем он смог успокоиться, змей начал новую атаку.
Когда его баланс был нарушен, Итан мог только продолжать уклоняться, не имея возможности контратаковать.
К счастью, ему удалось встать, и ситуация немного улучшилась.
И снова Итан едва избежал удара змеи.
Воспользовавшись этой короткой передышкой, он отступил на несколько шагов, увеличив расстояние между собой и змеей.
Учитывая быструю скорость атаки змеи, пребывание слишком близко не оставило бы Итану времени среагировать, поэтому он не осмеливался приближаться к ней слишком близко.
Теперь, когда между ними было некоторое расстояние, Итан наконец получил возможность внимательно наблюдать за змеей.
Его тело было угольно-черным, за исключением белого ромбовидного пятна прямо в центре головы, создававшего иллюзию третьего глаза.
Итан вспомнил разговор, который у него был с Шерри.
Она упомянула о черной змее, которая выглядела точно так же и жила в лесу.
Шерри называла его Трехглазым Змеем, известным своей огромной силой атаки и сильным территориальным инстинктом.
Он напал бы на любого, кто осмелился посягнуть на его владения.
Шерри также упомянула, что эти Трехглазые Змеи обычно живут на деревьях, поэтому их трудно обнаружить.
Если кто-то подходил слишком близко, они немедленно начинали атаку.
Многие жертвы даже не успели разглядеть змею, как их проглотили целиком, и они умерли, так и не узнав, что их сожрало.
Увидев перед собой существо, Итан понял, что это, должно быть, та самая змея, которую описала Шерри.
Он никогда не ожидал, что сам встретит такое существо.
К счастью, поскольку Итан отошел на более безопасное расстояние от Трехглазого Змея, существо не преследовало его, чтобы напасть.
Вместо этого он остался на своем месте, пристально глядя на Итана, немигая. Итан, осознавая потенциальную опасность, не ослаблял бдительности ни на мгновение.
Хотя змей оставался неподвижным и не предпринял еще одной атаки, Итан знал, что он всегда готов нанести удар.
Похоже, что после первых двух неудачных попыток Трехглазый Змей стал опасаться способностей и скорости реакции Итана.
Теперь они не решались делать поспешные шаги, вместо этого выискивая подходящий момент для удара.
Попав в такое затруднительное положение, Итан оказался в сложной ситуации.
Впереди лежал змей, его зияющая пасть была готова сожрать его в любой момент, делая движение вперед невозможным.
В то же время об отступлении также не могло быть и речи.
Итан находился в противостоянии со змеем, и любая попытка отступить, скорее всего, спровоцирует немедленную атаку.
Лучшим вариантом действий для Итана в тот момент было оставаться неподвижным и наблюдать, ожидая, что змей сделает дальше.
Итан стоял неподвижно, как и змеи, глядя друг на друга, не нападая и не отступая.
Это противостояние было мучительным для Итана.
Если бы змей решил прекратить атаку и вернуться к дереву, Итан мог бы воспользоваться возможностью уйти.
Если бы он атаковал, он мог бы искать возможность противостоять ему во время нападения.
Однако нынешняя тупиковая ситуация, когда Трехглазый Змей совершенно неподвижен, представляет собой серьезную проблему.
Итану приходилось быть постоянно начеку, наблюдая за каждым движением змеи, не моргая, и всегда быть готовым к внезапному нападению.
Эта напряженная бдительность истощала, но была необходима для обеспечения его безопасности перед лицом непредсказуемого противника.
Пока Итан стоял в неподвижном противостоянии со змеей, откуда-то внезапно послышался слабый шорох.
Сердце Итана упало – приближалось что-то еще!
Хотя Трехглазый Змей был непростой задачей, Итан был уверен, что сможет с ней справиться.
Предыдущий беспорядок был вызван просто недостаточной подготовкой.
В реальной схватке с Трехглазым Змеем Итан считал, что у него хорошие шансы на победу. Следите за 𝒏новейшими историями на n𝒐(v)el/bi/n(.)com.
Однако, поскольку теперь приближалось что-то еще, осторожность была первостепенной, учитывая неизвестную природу вновь прибывшего.
Трехглазая Змея, казалось, тоже почувствовала новое присутствие, повернув голову в сторону источника звука.
Итан увидел в этом возможность.
Нападение на змею, пока она отвлечена, может быть эффективной стратегией.
Но с появлением этого неизвестного существа, чьи намерения – враждебные или иные – были неясны, необдуманное нападение на змея могло сделать его уязвимым для вновь прибывшего.
Несмотря на свою уверенность в своих силах, Итан знал, что лучше не действовать безрассудно в такой потенциально невыгодной ситуации.
Осторожность была лучшим подходом.
Наконец, источник шума раскрылся, и Итан опешил, увидев еще одну черную змею, поразительно похожую на первую.
Это был еще один Трехглазый Змей, похожий по размеру и внешнему виду на первого, что предполагает сопоставимую силу.
Позвал ли первый змей подмогу?
Итан не мог не размышлять.
Теперь ситуация заключалась в том, чтобы иметь дело не только с одной змеей, но и с двумя.
Задача только что возросла вдвое, и Итан знал, что ему необходимо пересмотреть свою стратегию в свете этого нового развития событий.
Теперь, столкнувшись с проблемой одновременной борьбы с двумя змеями, Итан почувствовал прилив адреналина.
Из короткой встречи, произошедшей ранее, он понял, что Трехглазые Змеи в первую очередь полагались на внезапные атаки.
Обычно они скрываются за деревьями и их трудно обнаружить, они внезапно нападают на ничего не подозревающих людей.
Однако после разоблачения их сила значительно уменьшилась.
Даже несмотря на то, что обе Трехглазые Змеи напали на него одновременно, Итан был уверен, что сможет с ними справиться.
В этот момент Итан был полностью готов противостоять объединенному нападению двух змей.
Однако, имея по одному с каждой стороны, они фактически окружили его, поставив его в тактическое невыгодное положение.
Итан знал, что ему нужно найти способ вырваться из этого окружения и занять более выгодную позицию.
Только тогда он сможет полностью раскрыть свои возможности, не беспокоясь об этом.
Таким образом, Итан начал искать возможность занять более стратегическую позицию, стремясь не попасть в клещи.
В этот момент произошло нечто неожиданное.
