Глава 496. Предложение оруженосца
Иван невинно ответил: «Это все же лучше, чем то, что происходит сейчас. У него так много земли, но он не может полностью использовать каждую из-за превышения лимита».
Говард постучал по столу и сказал Ивану: «Разве ты не понимаешь цели действий твоего отца?»
Иван признался, что действительно нет.
Ховард объяснил: «Ваш отец, ранее выделив слишком много земли, во время последней войны оказался с войсками только из замка Нок, что привело к его поражению».
«Не мне судить, мог ли он выиграть войну со всеми своими войсками. Но я могу вам сказать, он определенно чувствует, что его потеря произошла из-за того, что у него было слишком мало непосредственно контролируемых территорий».
«Теперь он боится как нападения со стороны меня, так и восстания со стороны своих рыцарских вассалов, которые могут объединиться, чтобы претендовать на его баронский титул. Вот почему он цепляется за так много рыцарских титулов. Его пугает перспектива объявления ему войны его собственные вассалы».
У Ивана было обеспокоенное выражение лица.
«Но продолжать в том же духе тоже не выход. При правильном управлении эти земли могут быть гораздо более ценными. Разве не пустая трата просто копить их сверх предела?»
Говард усмехнулся: «Ах, не забывай, мы с тобой скорее враги. Не жди, что я дам тебе какой-нибудь совет».
Иван ответил: «Просто скажи что-нибудь, что угодно».
Говард покачал головой и отпил чаю, говоря: «Говори? Даже если бы я это сделал, ты бы осмелился слушать? Помни, даже я признаю, что сейчас очень недоволен твоим отцом. Ты действительно смеешь прислушиваться к словам враг?»
Иван наивно улыбнулся и предложил: «Тогда почему бы тебе не помириться с моим отцом? Разве это не решит все?»
Встав и слегка расхаживая, Говард сдержал желание разразиться гневом и многозначительно улыбнулся Ивану. — У вас вообще есть опыт дипломатии?
Иван выпятил грудь и праведно заявил: «Ну и что, если я этого не сделаю? Разве отсутствие опыта лишает меня права быть дипломатическим посланником?»
Говард потерял дар речи.
Он хотел многое сказать Ивану, но, взглянув на него, почувствовал, что это может быть бесполезно.
Босайден, стоявший в стороне и слушавший, едва сдерживал смех.
По его мнению, дипломатические навыки Ивана были слабыми, и он не мог не задаться вопросом, как он мог бы перехитрить Ивана, если бы они поменялись ролями.
Вздохнув, Говард сказал Ивану: «Твой отец просто боится, но он нарушил соглашение между нами, и я определенно собираюсь лишить его баронского титула. Я не из тех, кто смягчает слова. Ты выглядишь честным человеком». , так что я буду говорить откровенно. Пусть твой отец сохранит некоторые рыцарские титулы; когда я приму его баронский титул, у него все еще будет рыцарский титул, на который можно будет опираться».
Допив чай, Иван озадаченный встал. «Моего отца поддерживает брат, который является герцогом! Как ты, простой граф, можешь быть настолько уверен в себе?»
Говард холодно фыркнул и покинул зал лорда.
Иван попытался последовать за Ховардом, но Босайден протянул руку, преграждая ему путь.
«Приветствую, я лорд-хранитель печати Говарда. Лорд Говард в настоящее время недоступен, поэтому я возьму на себя последующие переговоры», — сообщил ему Босайден.
Стражники замка также заблокировали вход, незаметно опустив алебарды в сторону Ивана.
Подавленный, Иван позволил Босайдену, который мягко положил правую руку Ивану на плечо, провести его к стулу, сочетая твердость и убежденность.
Сидя, Иван, по-видимому, не обращая внимания на свое положение, начал новый раунд дипломатической перепалки, на этот раз против проницательного Босайдена…
Через полчаса растерянный Иван покинул замок Фернсаут.
Перед отъездом он сказал Босайдену: «Пожалуйста, сообщите вашему господину, что мне пора идти. Я приеду еще раз».
Босайден вежливо ответил: «Конечно, пожалуйста, в любое время», думая про себя, что отец Ивана, скорее всего, не разрешит еще одного визита.
Босайден полностью сбил с толку Ивана, который теперь планировал убедить своего отца сохранить лишние титулы, не распределяя их.
Босайден понимал, что чем дольше Мибо будет цепляться за эти сверхлимитные титулы, тем слабее станет общая сила региона Гокасу.
В краткосрочной перспективе это может показаться увеличением военной мощи, но пострадают общие налоговые поступления, торговля и производство.
Если бы Мибо продолжал превышать лимит и удерживать эти титулы в противостоянии с Ховардом, Ховард мог бы просто нанять наемников и победить Мибо с помощью чистой финансовой мощи.
Прямой совет Говарда остался без внимания, и Айвен помнил только слова Босайдена.
Манипуляции Босайдена привели Ивана к выводу, который в конечном итоге ослабил позиции Мибо, играя на руку Говарду, хотя Иван даже не осознавал этого.
Через полчаса, прогулявшись по замку, Говард вернулся в зал лорда.
Заметив Босайдена, но не Ивана, он поинтересовался местонахождением Ивана.
Босайден сообщил ему, что Иван уже покинул замок.
Говард ответил простым «О», а затем спросил: «А Иван сказал что-нибудь полезное в конце?»
Босайден честно ответил: «Нет, милорд».
Затем Говард отогнал Ивана от своих мыслей.
Иван был человеком, который пользовался уважением на поле боя; назначение его на дипломатические обязанности было пустой тратой времени для обеих сторон.
На самом деле визит Ивана был обусловлен его собственным настоянием.
Изначально Мибо не собирался отправлять к Ховарду дипломатического посланника.
Как опытный администратор, Мибо понимал, что они с Говардом достигли точки, когда ни один из них не пришел к единому мнению.
Мибо знал, что, если он добровольно не откажется от своего титула, ему не о чем будет обсуждать с Говардом. Откройте для себя 𝒏новые главы на сайтеnovelbi𝒏(.)co𝒎
Настойчивое желание Ивана встретиться с Говардом раздражало Мибо, который в конце концов позволил ему уйти, отчасти для того, чтобы избавиться от раздражения.
В то же время Мибо надеялся, что Иван наберется опыта в дипломатии и избавится от части своей наивности.
По возвращении Ивана в замок Гокасу Мибо был ошеломлен его докладом.
— Что? Говард сказал, что мне следует продолжать удерживать свои титулы? — спросил он удивленно.
Иван пояснил: «Нет, сам Говард этого не говорил, но это предложил его лорд-хранитель печати».
Мибо, глядя на камин и грея руки, заметил: «Они могут говорить все, что хотят, но я не собираюсь снова перераспределять свои титулы. В прошлый раз я потерпел серьезную неудачу и не могу повторить ту же ошибку снова. ..»
Иван выбрал место, не подверженное холоду, в отличие от Мибо.
Подняв бровь, Мибо спросила: «Итак, во время вашего визита Говард сказал вам что-нибудь?»
Иван ответил: «На самом деле не так уж много. Он просто выглядел недовольным тем, что вы нарушили соглашение и забрали баронство Гокасу».
Мибо почувствовал замирание в сердце, осознав еще раз, что поворотного момента в этом деле не произошло.
Анна и ее рыцарь-оруженосец были поглощены практикой фехтования, оба вспотели.
Ее рыцарь-оруженосец повернулся к Анне и спросил: «Моя госпожа, когда мы сможем получить более высокие титулы?»
Анна была ошеломлена этим неожиданным вопросом, на мгновение прекратив игру на одноручном мече.
Она ответила: «Когда Говард дарует мне более высокий титул, тогда я его получу».
Ее рыцарь-оруженосец настаивал: «Моя леди, вы также можете сами попросить об этом лорда Говарда. Он носит титулы графа и напрямую контролирует два баронства и две деревни. Вы можете попросить у него титул барона. Тогда вы бы стань бароном Ноком или бароном Фернсаутом».
Анна пришла в себя и сказала: «Я не буду участвовать в коварных планах».
Рыцарь-оруженосец заверил ее: «Я не предлагаю тебе стать предателем. Поскольку у тебя такие хорошие отношения с лордом Говардом и ты способствовал заключению договоров между семьями Катерины и Валувы, ты уже добился великих дел».
Анна поколебалась и сказала: «Я подумаю об этом. Я поговорю с ним, когда придет время».
Рыцарь-оруженосец искушал Анну дальше: «Тебе лучше действовать быстро. Я слышал, что лорд Говард не заинтересован в титуле герцога Цзякая. Если вы не сделаете свою просьбу, кто-то другой может опередить вас».
Анна нахмурила бровь и продолжила практику.
В замке Фернсаут Ховард вспомнил об обещании, которое он дал старосте деревни Ями, и поручил Босайдену организовать для Бошни работу по разведению лошадей.
Босайден озадаченно заметил: «Разведение лошадей? Это нелегкая работа».
Говард спросил: «Есть ли у вас какие-нибудь предложения получше?»
У Босайдена их не было, и он приступил к выполнению инструкций.
Позже, когда Маргарет услышала об этом, она разыскала Бошни.
В маленькой комнате Бошни сидела напротив Маргарет, ее большие глаза невинно смотрели на нее.
Маргарет спросила Бошни: «Говард дал тебе задание разводить лошадей. Не будет ли это слишком утомительно для тебя? Хочешь, я поговорю с лордом Говардом и посмотрю, сможет ли он поручить тебе другую работу?»
Бошни отказалась, объяснив это тем, что ей всегда хотелось что-то сделать для лорда Ховарда, но у нее не было средств.
Теперь, когда представилась возможность, она не хотела ее упускать.
