Глава 507. План охоты на экзотических зверей
«Имея в своем распоряжении достаточно богатства, решение Говарда вложить 500 золотых монет в уже созданную группу наемников в обмен на постоянный отказ от платы за вербовку было проницательным и очень экономичным.
Он расспрашивал различных авантюристов в Ферраре о стоимости создания приключенческих групп и групп наемников, узнав, что эти организации часто сталкиваются со значительными финансовыми трудностями на своих начальных стадиях.
Ховард подсчитал, что Эдвард потратил не менее 2000 золотых монет на создание своей группы наемников.
Он рассматривал этот шаг как дальновидное и стратегическое решение, значительно повысившее его мнение об Эдварде.
Теперь у Эдварда были не только мобилизованные солдаты, но и гибкая, готовая к вызову военная сила, выходящая за рамки обычных феодальных ограничений.
Это эффективно решило проблему ограниченного увеличения числа призывников феодальной знати, позволив военным планам Эдварда быть более агрессивными и смелыми в будущем.
Герцог Цзякай Лион отправил сообщение через Рольфа, который встретил Говарда три дня спустя.
«Пришло время обсудить официальные вопросы», — начал Рольф.
Говард согласно кивнул.
Рольф понимающе посмотрел на Говарда, прежде чем спросить: «Теперь, когда ты женат, Говард, как ты относишься к дворянству?»
Говард внутренне посмеялся над этим вопросом, но, принимая во внимание истинные намерения герцога, неохотно ответил: «Я считаю, что долг дворянина — защищать свои владения».
Рольф кивнул, по-видимому, одобряя, и продолжил: «Значит, ты хочешь сказать, что тебя не интересуют домены других людей, верно?»
Ховард про себя усмехнулся над очевидным страхом герцога уступить ему свой титул.
Внешне он ответил вассалу герцога: «Именно. Прямо сейчас я просто хочу прожить хорошую жизнь со своей женой».
Рольф снова кивнул, меняя позу на мягком сиденье, и сказал: «Хорошо, это были вопросы, которые я был обязан задать как представитель. Теперь, когда дела герцога решены, давайте поговорим о чем-то личном».
Говард понял перемену в разговоре.
Рольф поинтересовался об оставшейся популяции зверей в Ферраре.
Говард откровенно ответил, что осталось немного.
Благодаря совместным усилиям авантюристов и призывников большая часть леса была исследована, и, за исключением некоторых пещер и опасных мест, популяция экзотических зверей была в значительной степени уничтожена.
Рольф подтвердил, что это соответствует его собственным расследованиям, и сказал: «Поскольку эти популяции зверей в конечном итоге будут истреблены, нам нужно подумать о решениях у их источника».
Говард недоверчиво спросил: «Вы имеете в виду…»
Рольф, уверенно скрестив ноги, сказал: «Поскольку эти экзотические звери были привезены из Нового Света, даже если мы исчерпаем их здесь, там все равно будет больше размножения. Если другие уже начали торговать с Новым Светом, почему не могут мы, владыки Средиземноморья»?
«Говард, у меня есть идея. Я хочу собрать флот, состоящий из множества легких кораблей сопровождения, кораблей защиты средиземноморских островов, известных своим мастерством, и многочисленных транспортных судов. Мы отправляем людей в Новый Свет, чтобы они охотились на экзотических зверей на месте. , а затем пусть корабли сопроводят товары обратно в Феррару для продажи. В этом случае наше богатство станет практически безграничным!»
Голан, выполнявший роль охранника, подслушивал со стороны.
Услышав амбициозный план Рольфа, он задохнулся от шока и непрерывно кашлял.
Нора, вызванная Говардом в Феррару для решения дел, стояла рядом, заметно испуганная и бледная, извиняясь, что выходит из комнаты.
Горничная, наполнявшая Рольфу чашку, в испуге уронила кофейник и вскрикнула.
Говард встал, оглядел комнату с кривой улыбкой и сказал Рольфу: «Видишь ли, твои слова напугали моих людей».
Другие горничные быстро вошли, чтобы привести в порядок комнату, а испуганная горничная вышла, чтобы успокоить нервы.
Рольф, заметив суматоху, зажал нос и встал со словами: «В таком случае, сегодня я не буду говорить слишком много. Я зайду еще раз».
Говард согласно кивнул.
Пять дней спустя Рольф снова пришел к Ховарду.
На этот раз Ховард пригласил Анну, Босайдена и Феттеля в качестве слушателей, а Нора и Голан стояли на страже.
Когда Рольф вошел в зал совета, Говард поприветствовал его рукопожатием, на что Рольф кивнул.
Анна с недоумением наблюдала за их общением.
Она подумала про себя: «Это кажется неправильным.
Рольф — двойной граф Романьи и Феррары и почётный маркиз.
Однако Рольф обращается с нашим господином, графом Говардом Ноком, как с равным.
Я вижу вещи неправильно?»
Босайден глубоко вздохнул, стараясь не делать свои действия слишком заметными.
Он изо всех сил старался скрыть свое удивление, пытаясь сохранить достоинство ради Говарда.
Это был первый раз, когда Босайден стал свидетелем дворянина со статусом маркиза, и он был глубоко поражен.
Реакция Феттеля была аналогичной, но его взгляд был прикован к роскошному наряду Рольфа.
Будучи министром финансов, Феттель уже мысленно подсчитывал стоимость одежды Рольфа.
Нора и Голан почтительно поклонились Рольфу, за ними следовали Анна, Босайден и Феттель.
Формальность этой встречи была значительно выше, чем их предыдущая встреча.
Говард вызвал их, чтобы поделиться своим мнением по рассматриваемому вопросу.
После двухчасовой дискуссии Ховард и его коллеги постепенно пришли к согласию с аргументами Рольфа.
Говард спросил: «Что мне нужно сделать?»
Рольф ответил: «В настоящее время Феррара — единственный порт в нашем распоряжении, который не идеален для будущего расширения. Я слышал о ваших выдающихся способностях и считаю, что аннексия окружающей знати не должна быть для вас слишком трудной. Я надеюсь, что вы вы можете максимально расширить свою территорию, потенциально добавив еще один или два портовых округа к нашему совместному предприятию».
Босайден вмешался: «Прошу прощения, милорд, если можно. Это обязательно должно быть графство с портом? Достаточно ли одного города?»
Рольф объяснил, что это невозможно; как только начнется торговля с Новым Светом, возникнет множество конфиденциальных вопросов. Если бы в округе был только один город, секреты могли бы легко просочиться.
Босайден смиренно согласился с этим доводом.
У Рольфа было еще одно обоснование такого подхода:
С течением времени порты перестали быть делом одного города и требовали значительной поддержки со стороны округа. Многие порты в настоящее время процветают благодаря надежной поддержке своих графств, богатых ресурсами. Для города, находящегося под властью баронов, развитие крупного порта в одиночку было бы огромной проблемой.
Анна обратилась к маркизу Рольфу: «Ваше превосходительство, ваши рассуждения здравы, но позвольте мне выразить обеспокоенность. Наш лорд в настоящее время носит только титул графа Нока. Расширение, которое вы предлагаете, с целью приобретения еще одного или двух графств, кажется довольно амбициозен, я боюсь, что это может привлечь внимание других дворян поблизости».
Рольф, не обращая внимания на ее беспокойство, сохранял суровую позицию, оставляя Анну внутренне восклицать в замешательстве.
Феттель вмешался: «Маркиз, даже если мы решим проблему с портами, что насчет груза?»
Рольф пояснил: «Во-первых, здесь необходимо начать строительство верфей. Когда у нас появятся крупные верфи, стоимость и скорость судостроения значительно снизятся. Во-вторых, встает вопрос финансирования судостроения и других связанных с ним мероприятий после постройки кораблей. .»
Говард спросил: «Рольф, у тебя уже есть план?»
Рольф признался: «Я могу покрыть все расходы на постройку корабля сам, но вам придется позаботиться об экипаже. Кроме того, транспортные корабли, которые мы строим, также должны сопровождаться военными. Вы будете нести ответственность за войска, отправленные в Новый Свет для поддержания порядка и заселения новых земель».
Ховард подумал об отряде Эдварда, понимая, что у него нет недостатка в рабочей силе, и согласился на просьбу Рольфа: «Подготовка экипажей отличается от подготовки солдат-срочников; этим придется заниматься вам. Но я могу предоставить войска для Нового Света. «
После минутного раздумья Рольф ответил: «Поскольку вы не желаете брать на себя ответственность за команду, вам следует внести финансовый вклад. 100 золотых монет, не так много. На эту сумму можно построить восемь кораблей сопровождения и один транспортный корабль. Я покрою расходы расходы на остальной флот».
Говард и Рольф пожали друг другу руки, скрепив свое соглашение, и Ховард проводил Рольфа, когда он ушел.
Месяц спустя рыцарь Лемок предъявил ультиматум своему господину виконту Фернандо, который отклонил его, что привело к войне.
Рыцарь Лемок отправил Говарду просьбу о союзе, который согласился и отправил более 3100 призванных солдат к замку Торн виконта Фернандо.
В этой битве граф Эдвард также оказал свою поддержку, предоставив 1400 призывников и группу наемников численностью 2300 человек.
Деревня Лемока быстро пала, но, поскольку рыцарь Лемок рано укрылся во владениях Анны, он не попал в плен и продолжил сражаться.
Первоначально у виконта Фернандо было два союзника, но, узнав об участии графа Ховарда и графа Эдварда, они извинились и отказались от поддержки, оставив Фернандо всего 1500 солдат. Исследуйте новые 𝒏новеллы на n𝒐velbi𝒏(.)com
В битве не было драматического напряжения; с подавляющими силами в 6800 человек против 1500 солдат Фернандо, война приближалась к концу, как только началась.
