В годы после Катаклизма, когда были обнаружены первые выжившие, Земля какое-то время гудела.
Прибытие выживших из потустороннего мира за Вратами — явление уникальное в истории человечества. Человечество узнало от них новые мировые технологии и осознало, что они могут принести пользу друг другу.
Однако по мере того, как выжившие продолжали пересекать Врата, их дефицит уменьшался, а лечение становилось проблематичным.
Выжившие, бывшие дворяне, генералы и другие высокопоставленные люди, хотели, чтобы на Земле с ними обращались так же.
Но в условиях демократии дворянство и королевская власть — это всего лишь почетные титулы; у них нет налоговых полномочий, нет территории и нет помилования.
«Его Величество Леон Дракония Львиное Сердце, королева Беатрис Алигьери Сперо, пожалуйста, входите!»
Если это нечто большее, чем охотник S-класса, такое обращение обязательно заставит нацию задуматься.
В Президентском дворце Тайваня прошла грандиозная церемония встречи с участием солдат и военнослужащих.
Репортеров было на удивление мало, учитывая масштаб мероприятия, потому что Леону они не нравились.
[Как ты смеешь высказывать свои мысли в присутствии короля, ты будешь держаться подальше!]
Леону не нравилась грубость репортеров, направлявших на него камеры и микрофоны, а гнев Короля Львиное Сердце отправил бы их в больницу с низкочастотным излучением, поэтому у них не было другого выбора, кроме как избегать его.
В результате стало общенациональным правилом, согласно которому освещать события Леона разрешалось лишь горстке репортеров, задавая тщательно отобранные вопросы.
Это был редкий случай, когда средства массовой информации преклонялись перед одним человеком, но те, кто был свидетелем ослабления старших репортеров, считали, что Король Львиное Сердце обладает силой проклинать людей.
В любом случае, отношение государства к этому потустороннему королю стало образцом для правительства Южной Кореи.
По сути, вы должны ожидать, что к вам будут относиться с таким же уважением, как и к современным монархам, таким как британская королевская семья, и чувствовать себя комфортно, уступая любым требованиям.
Только Япония проявила крайнюю осторожность в обращении с президентом Южной Кореи Аном.
Президент Чжао полностью осознавал это.
«Это король абсолютной монархии».
После распада Китая Чжао, который без особой помпы отправлял дипломатов и организовывал ежегодные визиты президентов и членов королевской семьи из разных стран, никогда не готовил государственный обед с такой тщательностью.
«У меня есть джамбап, я все равно его съем!»
Он даже служил Папе, поэтому Чжао отчаянно пытается выдать это за простоту.
«Ха-ха, Ваше Величество, а как насчет нашей официальной резиденции, которая в настоящее время не используется и работает как музей?»
«Хм, он был построен более ста лет назад?»
«Да, после Гражданской войны президент Чан Кайши построил новую официальную резиденцию и открыл ее для публики».
Президент Чжао приветствует государственных гостей на Тайване, угощая им полный VIP-обед по прибытии.
И очевидно, что Леону понравилось то, как с ним обращались.
‘Хороший! Это зеленый свет! Он вернется в Корею таким, какой он есть!»
Прежде всего, у него была причина очень защищать Леона ──
«Если этот парень выйдет из себя и вдруг впадет в ярость, я обязательно умру».
Он был последователем демона, но, честно говоря, президент Чжао не является последователем демона.
Как и любой другой политик, он преследовал собственные крайности и в процессе столкнулся с эрцгерцогом демонов удовольствий и упадка.
«Будь ты проклят, Ши Янь, я вошел туда только потому, что меня заманили обещанием отличного нового рекрута!»
Высокопоставленный член совета, обещавший познакомить его с милой девушкой, был встречен Демоническим Герцогом Падшего, который заставил его потерять всякую волю к сопротивлению.
[Если ты меня послушаешь, я подарю тебе бессмертие, когда Земля станет нашей]
Президент Чжао был набожным христианином. Его не особенно интересовало бессмертие, так как он планировал попасть на небеса после смерти, но знал, что если он откажется на месте, то умрет.
Сила Эрцгерцога Демона настолько ужасающая и мощная, что ни одно земное существо не может ей противостоять. Всего одного такого демона было бы достаточно, чтобы опустошить планету.
Разве мы не должны быть на стороне победителя?
Президент Чжао сделал выбор, чтобы выжить, о выборе, о котором теперь ужасно сожалеет.
Если бы кто-нибудь спросил его, почему он служит демонам, он бы сказал следующее.
— Потому что я не знал! Я не знал, что найдется выживший из Потустороннего мира, который сможет победить Эрцгерцога Демонов! Если бы я знал, я бы этого не сделал!»
Куай говорит ему подождать до двадцатого числа, но Чжао очень хочет отправить Леона обратно.
«Я хотел бы знать, как тебе понравилась еда, хе-хе-хе!»
И вот так пир закончился, еда потекла им в глотку и в ноздри, и они собирались перейти к следующей части своего расписания.
«Я удивлен.»
«Что ты имеешь в виду?»
«В последнее время у меня было много встреч с людьми, представляющими правительство. Они вежливы с этим королем, но у них есть секретные планы».
— Да? Что, что это…
Ни в коем случае, он понял, что я последователь демонов!
Ни за что! Я не хочу быть последователем демона, поэтому стараюсь избегать благословений демонизации, насколько это возможно!
«Я так же виноват в эти дни. Они умоляют продать мои вещи, потому что они тупые дроны. При этом они отказываются от источника своей силы, своей веры».
Леон ворчал, но это было вполне естественно.
Звездное железное оружие, благословенные посевы и высокотехнологичное оборудование Храма Десяти Тысяч Богов — это стратегическое оборудование, которое стремятся приобрести страны всего мира.
Любой другой глава государства воспользовался бы визитом Леона как возможностью наладить связи, но президент Чжао просто хочет, чтобы Леон покинул Тайвань как можно скорее.
«Ах~ Кстати говоря, у меня есть подарок для президента».
«Ах, это моя честь, Ваше Величество».
Леон улыбнулся и вручил президенту коробку.
«И это?»
Леон осторожно открыл коробку, а внутри оказалось ожерелье старомодного дизайна. Это ожерелье было удобно носить даже ему, которому в прошлом году исполнилось шестьдесят.
«Это ожерелье из звездного железа. Оно не обладает большой силой, но обладает способностью сохранять здоровье и отгонять зло».
«Я понимаю.»
Защитить зло? Отгоняет ли оно демонов?
«Я получил драгоценный подарок, Ваше Величество».
«Давай, примерь это».
Поскольку ему было дано что-то, что он мог использовать напрямую, президент Чжао должен был представить хорошую картину, примеряя ее.
«Это выглядит хорошо на тебе.»
«Спасибо, Ваше Величество».
На самом деле ношение ожерелья придавало ему ощущение свежести и энергии.
«Тогда спасибо за этот день. Вы и королева можете немного отдохнуть в своих покоях. Для меня было честью, что оба ваших величества посетили нашу республику».
Наконец все закончилось, и после финальной фотосессии с жестом близости к Леону они отправляются в путь.
Когда они садились в лимузин до его официальной резиденции.
«Спасибо за вашу работу. Начальник штаба доволен ──Кии-инь?!
Водитель, скромный демон в человеческой коже, ожидавший в лимузине, внезапно вскрикнул.
«Что-что?»
«Прочь, прочь, прочь! Гррррр!»
Демон, замаскированный под шофера, поцарапал тусклую кожу и выплюнул струю крови, его тело пузырилось, как будто оно подверглось воздействию высокого уровня радиации.
«Это ожерелье!»
Виновного найти было легко. Ожерелье на его шее излучало фигурный свет, который бомбардировал демона-водителя.
«Мне нужно выйти, мне нужно выйти!»
Когда демон собирался открыть дверь и выйти, президент Чжао понял, что он облажался, и остановил его.
«Ах, нет, снаружи толпа репортеров, если ты выйдешь!»
Чжао неосознанно схватил водителя за руку.
Он думал о катастрофе, которая произойдет, если люди узнают, что его водитель был демоном, и о конце его политической жизни.
«Ах, нет… отпусти, отпусти, ах!»
И, к его удивлению, демон не смог вырваться из своей старой хватки и начал дрожать, медленно превращаясь в пепел и исчезая.
«——»
Наблюдая за этой сценой, президент Чжао не мог найти слов, его глаза наполнились страхом. В лимузине находились только пепельный демон-водитель и он сам.
Чжао стряхнул пепел и сел на водительское сиденье.
«Сегодня ночью мне будут сниться кошмары».
* * * *
«Наливай! Пей!»
«Глоток~! Опа, стой!»
Выпивка с женщиной моложе его дочери не была бы для политика слишком большим отказом.
«Хе-хе-хе, как вы думаете, президент, вода сегодня плохая?»
Ухмыляясь и виляя толстой задницей, был глава иранской администрации.
«Раньше я тусовался с ним, потому что у нас были схожие хобби».
Сегодня он здесь, чтобы встретиться с айдолом-стажером, которого он собирается ему представить.
«Г-н Ши Янь, когда выйдет айдол-стажер, с которым вы собираетесь меня познакомить?»
«У-у-у… Не торопимся. Они ждут тебя снаружи!»
По взмаху руки дверь открылась и вошла ослепительная красавица.
Волосы, словно серебро, расплавились и вытянулись нитями, глаза сверкали, как крупные аметисты. Ее чарующая улыбка заставила трепетать его старое сердце.
«О, она такая красивая, Ши Янь, ты сделал что-то великое!»
Такая потрясающая красавица – айдол-стажер, и если бы она сделала селфи и разместила его в социальных сетях, ее бы считали самой красивой женщиной года.
Он вздохнул про себя, увидев ауру женщины, к которой хотел протянуть руку и прикоснуться, но не осмелился.
«На самом деле, во всех мирах одно и то же».
Это был другой мир, современная, незнакомая культура, но Беатрис считала ее символом удовольствий любого мира.
Алкоголь, наркотики и секс апеллировали к самым первобытным человеческим удовольствиям, а Беатрис сожгла слишком много красивых мужчин, красавиц и скользких, барахтающихся дегенератов.
«Желание должно быть умеренным».
Она не могла не обидеться на этот излишек удовольствия и вызванную им развращенность.
Люди продавали свою семью, страну и даже мир, потому что не могли контролировать свои первобытные потребности.
Но в остальном работа есть работа. Беатрис пришлось добыть нужную ей информацию от этого дегенерата.
— Итак… начнем?
«Хм, у тебя божественный голос~»
Когда Чжао пускал слюни и смотрел на нее грязными глазами, Беатрис ухмыльнулась.
«Будь уверен, ты никогда не проснешься до завтрашнего утра. Во-первых, начнем с твоих ногтей?»
Вскоре сладкий сон превратился в кошмар.
* * * *
Демон удовольствий и упадка эрцгерцог Куай был занят подготовкой к «банкету».
Демон из кабинета его секретаря подошел к нему и доложил.
«Демон, который был шофёром президента, потушен».
Демоны, одетые в человеческие шкуры, были закреплены за ключевыми фигурами страны, включая президента Чжао.
Во время визита Леона они старались держаться как можно дальше от храма ТТГ, но…
«Кто это сделал?»
«Подарок сказал, что это ожерелье, которое ему подарили».
«Что—«
Конечно, это правда, что демоны неохотно носят предметы, наделенные святой силой. Но заставить даже скромного демона исчезнуть в одно мгновение, когда перед ним окажется простое ожерелье из звездной пыли?
«Даже в Львином Сердце все было не так уж плохо».
Должно быть, у него в рукаве есть еще какой-то трюк. На беспечность Куэя, несколько нетерпеливо сказал помощник демона.
«Хочешь, я прикажу ему снять ожерелье?»
«Нет, уже слишком поздно. Вероятно, он что-то задумал».
— Ну, это значит…
«Он уже понял, что мы здесь, так что, возможно, он просто ждет, пока мы сделаем первый шаг».
«——!»
Демон-секретарь замурлыкал от страха, а Куай вздохнул, наблюдая за разворачивающейся сценой.
Кто мог так напугать бессмертных демонов?
Королева-волшебница была грозным противником, но по-настоящему страшным был Король Львиное Сердце.
Ужас, который не могли подавить ни бессмертие демонов, ни их великая магия, ни их подавляющая численность.
Чтобы победить его, потребуется нечто большее, чем просто сила.
«Давайте ускорим приготовления к банкету, потому что он должен быть готов к двадцать первому».
— Это… сработает? Даже Господь мертв…
То, к чему готовился Куай, было силой, более могущественной, чем любая другая, способная развратить любое существо.
Ни один смертный никогда не стоял перед этим ужасным замком разложения, символизирующим Повелителя Удовольствий и Упадка.
Дотраддон, который никогда не предполагал, что он будет побежден одним смертным в мире смертных, который был почти уничтожен, умер, так и не имея возможности использовать его.
«Ну, я не Дотрадон, поэтому могу понять твое беспокойство».
Кроме того, банкет сейчас готовит не Повелитель Демонов, а эрцгерцог Куэй.
Без нового Повелителя Удовольствий, Беатрис, некому было бы раскрыть всю его мощь.
«Но, эй, даже я могу довести до крайности только одного человека».
Король Львиное Сердце совершил ошибку.
Роковая ошибка.
