В пустыне Леон мог только ходить.
«Эй…»
Леон – человек с сердцем льва.
Хранитель Святого Грааля, сверхсвятой полубог, обладающий собственной святой силой, существо с совершенной жизненной силой, которое никогда не устает, и с неукротимым духом, который никогда не сдается.
«Эй…»
Он прочищает горло. Несмотря на то, что он может десятилетиями обходиться без еды и питья, он чувствует голод и жажду.
Это ощущение, которое он не испытывал уже долгое время, ощущение, которое он давно забыл, давным-давно став Святым Рыцарем.
Боги любили его, а его совершенное тело и благородный ум сделали его непобедимым.
Наступила ночь, закончились жаркие, сухие дни солнца, и начинаются холодные, промозглые дни луны.
В пустыне не было никакой живности.
Если бы он умел охотиться, он бы съел мясо и утолил жажду кровью, но в этой пустыне не было ничего, что могло бы удовлетворить потребности Леона.
И все еще.
«Дневной свет».
С восходом солнца он возобновляет прогулку.
Он идет, не подготовившись к палящей жаре, которая усиливает его голод и жажду.
Он ничего не может с этим поделать, ибо сидеть на месте и ждать подходящего момента – не рыцарская добродетель.
Леон не останавливается, даже если это всего лишь один бессмысленный шаг.
Даже по неясному пути, избранному богами, он идет молча. В то время, когда в мире Львиного Сердца не было веры, он продолжал идти к смутному, воображаемому будущему.
Он искал отдаленные места, недоступные для богов, убивая монстров и спеша спасти деревни, подвергшиеся нападению орков.
Он пробирался по болотам, давясь сырым вяленым мясом, и исследовал джунгли, попивая мертвую кровь червивых зверей.
Его жизнь никогда не стояла на месте, только шла вперед.
[Воистину, как чудесно, сорок дней и сорок ночей ни есть, ни пить, ни останавливаться]
Тень злого духа появилась перед Леоном, и прежде чем он успел сказать что-нибудь еще, меч Леона сразил его.
Тень рассеялась и приняла свою форму, и ужасный смех разнесся по пустыне.
[Король Львиное Сердце, ты не сможешь причинить мне вред здесь, потому что это место, куда не могут добраться ни твоя сила, ни боги]
Леон не остановился, а продолжил рубить тень. Если не режется, режьте до тех пор, пока не получится. Это жизнь рыцаря, кодекс рыцаря, путь рыцаря к победе.
Сотни раз, тысячи раз, пока, наконец, в конце дня Леон не отдышался.
Даже демоны устали рассеиваться и перегруппировываться в бессмысленных атаках.
[Ты голоден, ты жаждешь, рыцарь, если тебя действительно любят боги, почему ты не просишь хлеба, почему ты не просишь глотка воды]
Где боги, в которых вы так верите?
Демоническая тень улыбнулась кривой улыбкой. Его руки были вытянуты.
В них был хлеб и вода. Что-то, в чем так отчаянно нуждался Леон, который сорок дней скитался по пустыне, день за днем сражаясь с иллюзиями демона.
[Я позабочусь о твоем голоде и жажде. Тебе нужно сделать только одно]
Встаньте на одно колено.
Это все, что вам нужно сделать.
Не подчиняться, не отказываться от своей веры.
Всего одно колено.
Этого достаточно.
Демон с нетерпением смотрел, как Леон переводит дыхание.
По своей природе человек не может вынести голодания трех дней и трех ночей.
Даже те, у кого самые благородные намерения, не смогут продержаться больше недели.
Леон голодал уже сорок дней подряд. Его тело и разум истощены, и он весь день борется с иллюзией.
Это самая сильная физическая боль, которую может вынести любой святой.
«——»
[Стань на колени, и я дам тебе-─!]
Слова демона были прерваны. Взмах меча разбил его слепленный рот.
Демон перегруппировался и наклонил голову.
[Я не понимаю, одно колено, всего одно колено, и ты будешь свободен от голода и жажды]
«Ты такой громкий. Ты всегда много говорил».
Даже несмотря на голод и жажду, голос Леона был ясен, а его голубые глаза ясны и чисты.
«Дьявол, старый дурак, ты думаешь, что человек живет только хлебом и водой. Моя плоть состоит не только из крови и плоти, но из веры и убеждений».
Это то, что сохраняет мне жизнь.
[——.]
Демон понял, что голода и жажды недостаточно, чтобы сломить его.
-Пуф!
С громким треском мир изменился.
Это была огромная вселенная с бесчисленными планетами и другими мирами за пределами измерений.
«Величайший рыцарь!!»»
Там было бесчисленное множество рыцарей, болевших за Леона.
Короли мира поклонялись ему, и даже боги смотрели на него и улыбались.
Здесь он был императором.
Глава великой империи, покорившей многие измерения, воплощение бога.
Не полубог, которого признали и возвысили боги, а живой бог, который сам поднялся на вершину.
Абсолют, обладающий бесконечной силой и мощью.
«Поклоняемый и почитаемый, идеал, к которому стремится ненасытная жадность человека», — прошептал демон.
[Возьми меня за руку, будь нашим союзником, и ты получишь все это]
Разве вы не видите возможностей этого бесконечного мира?
Вы можете стать хозяином бесчисленных измерений.
Вы можете быть самым могущественным существом во вселенной.
Ты будешь. Даже демоны будут служить тебе как господину.
Коварная рука демона потянулась к Леону, но тот схватил ее за запястье.
«Тише, Дьявол, — сказал он, — ты думаешь, я хочу сделать себя объектом поклонения? Даже при наличии великой силы, если у меня нет веры, у меня есть только бесконечные сомнения, чтобы сохранить свое место».
Нет конца заборам вокруг бесконечного мира.
Хватка Леона сломала запястье демона.
-Щелчок!
Место это было знакомо Леону, это был королевский замок Львиное Сердце.
Щиты с львиными гербами украшали замок, а официальные лица выстроились по обеим сторонам золотого ковра, по которому могли ходить только Король Львиное Сердце и его королевская семья.
Трон, на котором восседают Король Львиное Сердце и его королева, пуст.
— Ваше Величество, почему?
На золотом ковре была женщина.
Великая герцогиня Севера, с черными волосами, как у ее матери, и ярко-красными глазами из сердца дракона, тоже дочь короля.
«Ты мог бы спасти мою мать. Было ли так важно то, что ты предпочел единственной и неповторимой Императрице?»
Это было горькое прошлое Леона.
«Ты не должен был этого делать. Ты не должен был принимать это, даже если весь мир сказал, что ты прав».
Демон прошептал сквозь болезненные воспоминания. Он искушал приглушенным голосом.
[Ты единственный человек, который может достичь рая богов. Ты единственный, кто может достичь мира мертвых]
Верните жену к жизни.
Как боги могут отказать тебе?
Леон мог бы это сделать. Леон это заслужил. Он мог попросить богов исполнить любое его желание, но вместо того, чтобы попросить богов, Леон схватил шепчущего демона за шкирку.
«Демон, не заставляй меня бросать вызов порядку, отказываться от благородства жизни и величия смерти твоими словами».
Этот Король — рыцарь богов, мать всех людей, хранитель порядка.
Затылок демона сонно опустился, но демон продолжал испытывать Короля Львиное Сердце.
Он провёл его через бескрайние океаны золота и драгоценностей, но он так и не взял в руки ни одной монеты.
В прекрасно украшенных банкетных залах танцевали небесные оркестры и великолепные танцоры, но он ни разу не взглянул на них.
Там стояла большая белая кровать, а рядом с ней нежными голосами пели служанки, но он не мог отдохнуть ни минуты.
Его запястья были сломаны, рот разорван, ноги сломаны, когда он бросился вперед, чтобы противостоять искушениям коррупции.
[——]
Демону надоело наблюдать за упорным путешествием белокурого рыцаря.
Как мог простой смертный обладать таким стойким духом?
Как он мог быть таким непреклонным, таким бескомпромиссным?
Неужели у него нет желания выжить, нет стремления к самоуважению, нет желания существовать?
Нет, этого не может быть. Пока это живое существо, пока это живое существо, оно не может не существовать.
Это фундаментальное пространство, состоящее из сущности удовольствия и коррупции.
Это место, где любое желание может быть исполнено, а значит, любое существо может быть испорчено.
[Почему—?]
«Ты хочешь знать?
Впервые заговорил Леон. Высокий и могучий, как будто он был победителем, его взгляд смотрел на демона сверху вниз.
Голос демона исказился в противоречии, как будто позиции испытуемого и испытуемого поменялись местами.
[Здесь ты не Король Львиное Сердце, здесь ты простой смертный, и все, что у тебя есть, — это твое тело и бесполезный меч!]
Но внутри вас находится фундаментальная сила всей жизни. Демоны — источник существования, совокупность эмоций, которые можно только желать и надеяться.
Насилие существ создает Лордов Разрушения,
Ненасытная жажда знаний создает Лордов Мудрости.
Из непонятной суматохи возникают Повелители Хаоса.
Из скупости и жадности рождается Господь Жадности.
«Нет, у тебя есть только бессмысленный язык и надежда, что я упаду».
Леон пошел вперед, а демон отступил назад.
Бесчисленные побуждения были преодолены, бесчисленные желания прошли через него.
[Почему. Почему ты не падаешь?]
Почему… почему ты не падаешь?
«Потому что этот король — Львиное Сердце».
Рыцарь с убеждениями, верующий с верой и волей всех свободных людей, дворян и рыцарей.
У Леона есть поговорка.
«Сила – это нация».
Это было заявление, сделанное не из высокомерия и не из зрелищности.
Львиное Сердце — царство богов и их последователей.
Тот, который охватывает честь рыцарства, благородство дворянства и службу свободных людей.
Верхом на коне, его глаза будут наблюдать за обширным полем битвы,
Сидя на троне и глядя на королевство и мир за его пределами,
Он должен стоять перед алтарем и защищать пантеон своим мечом и копьем.
Таким образом, бремя, лежащее на плечах Короля Львиное Сердце, тяжело и поэтому благородно.
[Нет, ты ведь всего лишь человек, смертный!]
Бессмертный демон не признавал бессмертия смертных.
Как они могли осознать, что существование смертного, прожившего всего триста лет, который был не более чем новорожденным младенцем по сравнению с высшими демонами, было больше, чем их мир?
[Предавайтесь, предайтесь, предайтесь удовольствиям, предайтесь удовольствиям, предайтесь удовольствиям, предайтесь удовольствиям, предайтесь самым сильным желаниям, и вы поддадитесь!]
[Осознайте, что для вас значит стать Господом.]
Место, где мальчики и девочки, такие красивые и чувственные, танцевали полуобнаженными в фиолетовом дыму.
В конце дворца, где пробуждаются первобытные инстинкты сладкой плоти.
«Ваше Величество.»
Была очаровательная женщина, которая своим мелодичным голосом, казалось, олицетворяла слово «красота».
Беатрис Алигьери Сперо.
Женщина, чья головокружительная красота заставила даже Леона невольно потянуться к ней…
«Хм.»
Леон быстро протиснулся мимо танцоров и направился к ней.
На лице демона промелькнуло выражение презренного удовлетворения, но лишь на мгновение.
-Туд!
Он направил свой святой меч в пол, опираясь на рукоять, и посмотрел на нее сверху вниз.
Его ясные, сильные глаза встретились с ее глазами, размытыми и туманными.
[Что ты задумал?]
Леон просто смотрел на Беатрис, пока она не вырвалась из сна.
«Пробудитесь от своего сна. Ибо вы хозяин своих снов, а не их раб».
