«Как ты смеешь думать, что сможешь стать зятем этого короля!»
Индонезийский охотник S-класса Джоко. Впервые люди поняли, что человек может летать выше облаков.
«Ино-ооооооооооооооооооооо!
Австралийский охотник S-класса Джерри Макдауэлл также был разбит. Его избивали особенно сильно, вероятно, потому, что он сказал на арене: «Тесть, отдай мне свою дочь!»
«Ли Юн Ван!»
«Ки, я хочу уйти».
«Тебе не следует поднимать шум из-за того, что бросаешь вызов…»
Ли Ён Ван, охотник S-уровня из Корейской гильдии Жар-птиц, был одним из претендентов. Он уже выиграл испытание, поэтому у него не было другого выбора, кроме как сражаться.
«Ваше Величество! Подождите! Нежно!»
«Ты скромный отродье!»
Возможно, это было из-за его отвращения, но быть избитым Леоном было еще больнее и печальнее.
И вот двадцать седьмой претендент потерпел поражение и вернулся домой. Они вздохнули и посмотрели друг на друга.
«Я не думаю, что это сработает, а ты?»
«Я так думаю.»
* * * *
Прошло три дня и три ночи с тех пор, как Леон стал чемпионом и оказал подавляющую защиту.
«Да, да, да, чемпион, если тебе что-нибудь понадобится, просто скажи нам. Мы все устроим».
«Приготовь воду для ванны».
Это то, за что придется заплатить много денег, особенно когда вы Леон, который, как говорят, победил больше всего претендентов на любого чемпиона в истории и имеет самый высокий шанс «выиграть» матч.
Конечно, он ни за что не пойдет на какую-нибудь глупость вроде женитьбы на собственной дочери.
«Хм.»
Леон собирался удалиться в свои покои, чтобы отдохнуть после последней схватки с женихами, когда к нему подошел старик.
«Вы мистер Леон Львиное Сердце?»
Глаза Леона расширились, когда он понял, что мужчина не упомянул имя Дракония. Под этим строгим взглядом старик глубоко поклонился.
«Прошу прощения, Ваше Величество, но я не имею права неуважительно относиться к вашему достоинству».
Старик, главный камергер дворца, поклонился и постарался не навлечь на себя гнев Леона.
С дворцовым камергером нельзя было шутить, даже со стороны высшей знати, но старику приходилось учитывать, что человек перед ним утверждал, что он отец Императора.
Одной только его собственной сверхчеловеческой силы было достаточно, чтобы сделать его достойным уважения.
«Хм, это правильно, что ты должен быть предан тем, кому служишь. Я рад, что ты понимаешь это в таком юном возрасте».
«——»
Наблюдая за тем, как его внук поступает в академию в этом году, камергер почувствовал тонкую связь с молодым человеком перед ним, которому на вид было около двадцати лет.
Самому Императору в это весеннее равноденствие было не больше двухсот лет, и хотя человек перед ним выглядел моложе, если он действительно был отцом Императора, невозможно было сказать, сколько ему лет.
«Этот король желает увидеть Карину».
«—! Да сэр!»
Камергер был ошеломлен обращением к императору, но сделал, как ему было сказано.
«Я ждал, когда же она меня призовет, но, видимо, мое терпение короче, чем я думал».
«К вашим услугам.»
Леону не понравилось поведение камергера. Как он мог не вытащить кинжал, когда его господина звали так легкомысленно?
Если бы в Львиное Сердце с королем Львиное Сердце обошлись легко, рыцари под ним не оставили бы того, кто это сделал, в покое.
«Те, у кого нет правильной веры».
Власть короля божественна, и легкомыслие тех, кто не уважает ее, должно быть исправлено образованием и назиданием.
Карета была готова, ее вел неприятный камергер. Леон посмотрел на него и цокнул языком.
«Какая убогая карета».
Карета была богато украшена драгоценными камнями и позолотой. Конечно, кареты высшей знати не следует сравнивать с каретами простолюдинов, особенно если это королевские особы.
«Это слишком», — подумал Леон, но сдерживался, пока они не добрались до дворца и не вошел в отведенную для него комнату во дворце.
«——»
Это великолепно. От входа только одному человеку разрешалось пройти по дорожке, выложенной чистым белым мрамором и расплавленным золотом, и не было сэкономлено ни на чем, от отделки до гобеленов и произведений искусства.
Комнаты были такими же роскошными, и Леон практически чувствовал запах потраченных денег.
«Цк».
— Тебе это не нравится?
«Вы не понимаете роскоши. Это просто куча дорогих драгоценностей и золота. Это не вкус благородства, это вкус богатых людей, притворяющихся дворянами».
Леон посмотрел на темноволосую женщину, которая с самого начала находилась в комнате и ждала его.
Карина Дракония, законная Великая Герцогиня Драконии и обладательница императорского титула, известного в этом мире как Император Драконов, а также его собственная дочь, погибла двести лет назад.
Леон чередовал голубые глаза, похожие на его собственные, и черные волосы, похожие на ее.
«В мое отсутствие твои вкусы испортились».
«В старости мои глаза привлекают все блестящее».
«Не забывай о проклятии золота. Или ты уже под этим проклятием?»
«Да. —.»
Карина не ответила, поскольку Леон знал, что на этот вопрос сложно ответить.
Он сменил тему, которую поднял.
«Я путешествовал по империи, и она довольно развита. Простолюдины не знают голода, а дворяне довольно верны своим обязанностям. Без помощи богов вы создали настоящую страну, достойную внимания».
«Абсолютная власть каким-то образом проявляется в присутствии абсолютной силы. Это было не так уж сложно сделать».
«Да. Ну, как угодно».
Он раскрыл объятия.
«Иди сюда. Давай обнимемся».
Карина подошла к Леону, не сказав ни слова. Он раскрыл руки еще шире, чтобы ей было легче попасть в его объятия, но Карина не взяла его на руки, а просто посмотрела на него лицом к лицу. Это было почти так, как если бы они были в оппозиции.
«Прекрати».
«Стоп что?»
«Отгоняя женихов».
Леон тихо вздохнул, ослабив руки.
«Что плохого в том, что отец выбирает зятя?»
«Это вопрос государственного дела, государственного дела — обеспечить надлежащее семя для следующего Императора».
«——Этот король хочет, чтобы ты женился по любви, как это сделали я и твоя мать».
«Ваше Величество, будет одно или другое».
Взгляд Карины метнулся к Леону, ее взгляд был бесплодным.
«Винтик в королевстве, или глава теплого дома, Ваше Величество уже выбрало».
Леон уже предпочел королевство своей жене.
«Ваш выбор совершенно правильный, как и обязанности этого Императора».
К такому выводу она пришла, по ее словам, не как эрцгерцог Драконии, не как кровная родственница Короля Львиное Сердце, а как Император Империи Драконии.
«Ты делаешь это не из-за него, не так ли?»
«——»
Карина молчала по поводу Леона. Затем Леон заговорил.
«Почему ты так торопишься найти женихов? Думаешь, этот король не знает, что до тебя я был последним великим герцогом Драконии».
— Итак. Что же сделает Король Львиное Сердце?
«Я разделю бремя со своей дочерью. Наши предки всегда готовились к таким вещам».
«Я отказываюсь.»
Карина отвергла предложение Леона. Она повернулась к нему спиной и открыла дверь.
«Хватит. Это не ваше королевство. Это моя империя, и все, что здесь происходит, — моя ответственность».
«Карина!»
Крик Леона заставил ее остановиться. Это был голос отца, которого она давно не слышала, голос, который закончился не очень хорошо.
Он повторял это каждый день с сожалением, поэтому откровенно говорил о своих чувствах.
«Я родила тебя в любви к Кастилии. Я хочу, чтобы твоя любовь сияла, как звезда. Это мой долг как твоего отца».
Я не откажусь от своего долга.
* * * *
«Император!»
Она протолкнулась мимо горничных и слуг, которые настойчиво поклонились при виде Карины.
Карина идет молча, не говоря ни слова, пока не доходит до своего кабинета.
[Ха-ха, какая слезливая демонстрация патернализма и сыновней почтительности.]
Изнутри раздался громкий голос, и бровь Карины сузилась от ухмылки.
«Замолчи.»
[Вы не видели своего отца двести лет, это большой срок для вас, карликов. Разве тебе не следует еще немного насладиться воссоединением отца и дочери?]
Карина ему не ответила.
Как она говорила снова и снова, она не винила Леона.
Она с самого начала знала, что в его выборе нет ничего плохого, но это и есть разные вещи.
[Но удивительно, как тебе удалось одолеть силы стольких злых существ. Господь Мудрости не был обычным человеком. Возможно, эту войну оловянные человечки могли бы выиграть.]
«Нет, это не было».
[Хм?]
Сказала Карина в пустоту, где никого не было. Плотная черная аура в воздухе, казалось, высовывалась вокруг.
«В сердце Короля Львиное Сердце находится пантеон богов. Должно быть, это было их последнее убежище».
[Хао, это так… Я вижу, такие вещи пали, оставив такой великолепный храм, чтобы зарыться в стиснутое сердце, чтобы выжить.]
В голосе чёрного существа был даже намек на веселье; после стольких лет борьбы с богами за господство над миром падение соперника должно быть приятным.
[Карина, тебе следовало принять предложение мужчины, это был твой единственный способ выжить.]
«Я достаточно силен, чтобы противостоять тебе».
[Даже твой предок меня терпеть не мог, поэтому оставил меня своим детям, а вы, карлики, до сих пор не можете понять моей силы.]
Черная, «драконья» тень усмехнулась Карине.
[Не имеет значения, ты должен заплатить за убийство, мое проклятие не закончится, пока твоя родословная не будет уничтожена, и в тот момент, когда ты потеряешь сердце, начнется бич смертных.]
«Это будет не так».
[Тогда что ты будешь делать? У тебя не так уж много времени, и нет никого в мире сильнее Короля Львиное Сердце, кто мог бы противостоять мне.]
«Нет, есть один».
* * * *
Тем временем Международная коалиция охотников обосновалась в столице и собиралась там.
«Мистер Ли, сюда!»
Ли Ён Вана приветствовал Аллен Тейлор, охотник S-класса из Гильдии Мавериков США.
«Мистер Тейлор. Где Минитмен?»
«Он ушел зарабатывать себе на жизнь. Разве Мисс Ха не пошла с ним?»
— Э, а Юрий?
«Ооо~ Кто-то должен зарабатывать деньги на проживание».
Тысячи солдат Международного Альянса Охотников собрались в столице, и, естественно, были расходы на их еду и сон, которые Охотники покрывали, беря работу у Империи Дракония.
Это придется делать до тех пор, пока не закончится брачная дуэль, чтобы сорвать квест.
«Кстати, это большое дело. Я не вижу никаких признаков окончания брачной дуэли».
«Это потому, что Король Львиное Сердце держится».
Проблема в том, что Леон преградил путь. Десятки Охотников S-класса уже попытались это сделать, но они были раздавлены и потеряны.
«Я не думаю, что мы сможем сразиться с королем Львиное Сердце один на один».
«Я не могу не согласиться. Здесь живут лучшие охотники в мире, но они не смогут причинить вред Королю Льву».
Ён Ван вспомнил зеленого Святого Рыцаря, которого он встретил у ворот острова Чеджу, Святого Рыцаря Георгича.
На этого рыцаря-монстра напали четыре Охотника S-класса, и они не смогли нанести ни одной раны.
Он должен быть по крайней мере таким же сильным, если не сильнее, чтобы иметь шанс против Короля Львиное Сердце.
«Этого не может быть, эти Святые Рыцари — его приспешники».
Беатрис, королева-волшебница.
Якт Спиннер, машина для убийств.
Вулкан Мясник.
Грозность Храма Десяти Тысяч Богов исходит не только от Леона, даже его приспешники — монстры.
Единственное, что они могут сказать, это то, что они необычны и за ними стоит бог.
— Тогда пойдем.
— Вы имеете в виду дуэльную площадку? С нашей стороны сегодня не будет бойцов, не так ли?
«Ну, в этом мире могут быть и другие сильные стороны. Всегда интересно наблюдать за боем».
Аллен Тейлор был следующим, и мне сказали, что он очень усердно тренировался после боя с Ракшаром.
Он был рад узнать что-то новое в бою с кем-то, кто был намного сильнее его.
— Ну, против Короля Львиное Сердце.
Ён Ван не ожидал многого. Сегодня это был его сорок пятый поклонник.
При таком раскладе, даже если бы их было сто, Леон легко выиграл бы.
«Кто я!»
Хриплый, гулкий голос. Голос, в котором едва можно было узнать человеческий, нагрел арену.
[[Мясник!]]
[[Обезглавливание!]]
[[Убийца!]]
«Хм?»
Что?
«Кто я ──!»
[[Агент божественного наказания!]]
[[Боевой всадник судьбы!]]
-Тум! Туп! Туп! Туп!
Восторженные голоса наполняют стадион, а опьяненный им бронированный громадин похож на популярного злодея в профессиональном рестлинге.
[Увы! Какой восторженный ответ! Действительно, какое подавляющее присутствие! Монстр, который, как говорят, одним ударом уничтожил не одного, а сразу двух големов, созданных Его Величеством, бросил вызов сегодняшнему чемпиону, и его зовут ──]
Мужчина в красных доспехах достает два святых меча. Пылающие святые мечи с их благоприятной и жестокой аурой, кажется, олицетворяют свирепость этого человека.
[──Вулка~~~~~~Нус!!!!]
Почему ты здесь?
