Конвой «Реликвий» продолжил движение на юг, уклоняясь от преследования.
«Сюда. Судя по рельсам, эта дорога менее посещаема монстрами.
«Этот зверь имеет привычку звать окружающее стадо, когда на него нападают. Но они также склонны быть осторожными в бою. Проходите спокойно.
Джереа, 87-летний рыцарь, возможно, был моложе, но он все еще оставался опытным воином.
После нападения химер ему удалось избежать обнаружения, скрывая свой запах и уходя с проторенных дорог.
Это заставило их немного отступить, но никто не жалуется, и у них даже есть время для светской беседы.
«Ух ты~ Так лорд Джереа знает о молодости его величества?»
Глаза Хари сверкнули, ожидая рассказа о Леоне. По счастливой случайности, его второе альтер-эго в прошлом было с Леоном во время истребления орков.
Она с нетерпением ждала новостей о Леоне от Иереи, а также о других рыцарях и солдатах королевства.
«Хуфу, воспоминания о тех днях очень сильны, поскольку его величество был самым молодым Святым Рыцарем в истории королевства, и его репутация была высока».
Законный наследник одноименного великого герцога Драконии, убийцы драконов, Святой Рыцарь отправился в путь в возрасте 16 лет.
Хотя принято служить королевству в качестве Рыцаря Королевства, прежде чем вступить на путь, Леон был законным наследником эрцгерцога.
Он пошел прямо на Путь, даже если для этого пришлось прыгнуть через несколько обручей, и не сделал ничего, что могло бы опозорить эрцгерцога.
Он в одиночку уничтожил банду орков, ворвался в злые ритуалы общества и зарезал их до смерти.
Он путешествовал вместе с сэром Гилдусом, который позже стал командующим рыцарями-тамплиерами Королевства, сэром Антоном, хранителем Шахт Звездной Пыли, и Гуннаром Древочеловеком, который стал известен как Лесной Мудрец.
Когда ему было всего 20 лет, его выбрала Арианна, богиня света и справедливости, и дала ему задание.
«Он преодолел искушение Рыдающей женщины, морского чудовища Лангкеля, и перерезал ей горло; он наказал злую ведьму судом; и, в конце концов, он выполнил свою задачу, победив военачальника орков, объединившего три племени, одним ударом».
В 27 лет он стал самым молодым Святым Рыцарем.
Затем его навыки владения Легионом были проверены, и, наконец, он перерезал горло Гункару, вождю Девяти союзных племен орков и защитнику бога орков Хелкана.
В возрасте 35 лет он был коронован 15-м Королем Львиное Сердце, сменив покойного Короля после победы над Королем Демонов, вызванным колдунами с окраин империи, и его слава и честь не имели аналогов в истории королевства.
«Какой потрясающий мужчина. Никогда не будет другого человека с таким великим талантом и таким великим кораблем, и для меня было честью сражаться бок о бок с ним».
Джереа доброжелательно улыбнулся Хари, избранному Богом Моря и Волн, а также Богом Войны и Пламени.
«Вы будете рядом с королем, лорд Хан Хари, наблюдая и учась у него. Ибо ни один смертный никогда не был так любим богами, как он.
«Да сэр!»
Хари признал талант Джереи, когда они сопровождали святую реликвию.
Действительно, такой большой рост в таком юном возрасте, которому научили Леон и сами боги.
«…….»
Но реакция Хан Хари и Ку Дэ Сона на эту историю была разной.
Хари восхищался этим и хотел быть похожим на него, а Ку Дэ Сон мечтал об этом, но знал, что это невозможно.
В конце концов, это царство неуловимых талантов, которые к ним неприменимы.
* * * * *
Наступила поздняя ночь, время, когда конвои святых реликвий должны быть начеку, чтобы избежать преследования врага.
Хотя Джереа создал систему безопасности, блокирующую запахи, звуки и маскировку, конвой решил минимизировать риск, стоя на страже.
«Хм…! Упс!»
Настала очередь Ку Дэ Сона, и он проводил свое скучное время на страже, размахивая мечом у скрытого входа в пещеру в каньоне.
«Упс……»
С тех пор, как он вступил в Гильдию Десяти Тысяч Богов, он постоянно повторял свое обучение.
Спустя чуть больше часа пот капает с его тела, как дождь.
«Техника королевского меча».
Голос исходил от седобородого старого рыцаря.
«Я тебя разбудил…….?»
«Нет. В моем возрасте я теряю сон. Я подумал, что могу помочь с охраной.
Джереа стоял перед ним, а не сидел у костра.
«Твоя поза немного не в порядке. Твои руки не должны быть ниже пупка».
Ку Дэ Сон последовал совету и поднял меч, в то время как обнаженное лезвие Джереи ударило по верхней части его меча, заставив его прогнуться.
«Меч — это не только ваше любимое оружие, но и ваша самая быстрая броня. Всегда держите его в состоянии ответить».
Меч Джереи вонзился в яму, куда он упал, и Ку Дэ Сон, который был вынужден в одно мгновение отдать свою шею, изумился.
«Я возьму это.»
Прежде чем он успел закончить предложение, меч Джереи полоснул его по затылку.
-Трескаться!
«Фу…!»
Это было быстро, и он не смог бы заблокировать его, если бы не был в стороне. Несмотря на это, его рука дрожит от онемевшего удара.
-Канг! Хлопнуть!
Прерывание вверху, снова разрыв вверху, затем косая черта с разрывом.
Искусство фехтования Джереи было образцом точности старой школы.
Это явно механический ход, быстрый и точный, без контратаки.
«Фу…!»
Его дергающееся запястье сумело промахнуться по лезвию, но Джереа больше не удосужился размахивать мечом.
«Хорошие основы, неплохие реакции. Ты очень хорошо тренировался».
«……Это не много.»
Ку Дэ Сон почувствовал себя неловко от этого комплимента.
«Но… я не думаю, что это работает. Я недостаточно хорош.»
«Хм?»
«РС. Хан Хари… Нет, как насчет того, чтобы сравнить меня с лордом Хан Хари.
«Есть большая разница. У лорда Хан Хари есть талант, который может увидеть даже старик, и характер, который любят боги».
Я понимаю.
Самый молодой охотник класса А и гений, которого выбрали и бог моря, и бог войны.
Ее ослепительный талант в конечном итоге приведет ее к его цели, и она будет вознаграждена за свои усилия. Она может даже стать Святым Рыцарем.
Зная об очевидно непреодолимом дефиците талантов, Дэ Сун не мог скрыть своего разочарования.
В лучшем случае он поднялся из класса D в класс C за десять лет. Однако над ним все еще было много неба.
«На самом деле… я знал. Есть вещи, к которым не следует стремиться».
Какой смысл продолжать стремиться к тому, во что ты даже не веришь? Что значит, когда тебя хвалят за то, что ты стараешься изо всех сил?
Разве это не пустая трата усилий и потеря вашей жизни?
«Ты похож на меня».
«Ты имеешь ввиду меня?»
Ку Дэ Сон проглотил слова «Я». Другой человек — рыцарь, гений, который стремился стать Святым рыцарем и в конце концов сумел им стать.
Как он мог быть чем-то похожим на него?
Но взгляд старого рыцаря был другим.
«Я никогда не был настоящим рыцарем. Мой брат был более талантливым».
Обычно главой семьи становится старший сын. Если только он не гений с беспрецедентным талантом, у старшего сына нет другого выбора, кроме как пойти по стопам своей семьи.
Будучи вторым сыном, он прошел путь странствий, чтобы стать рыцарем.
«Я из будущего выполнил поиски богини, — сказал он, — но как странно и чудесно это для меня настоящего».
Джереа был обычным рыцарем. Фактически, он был одним из рыцарей самого низкого ранга в королевстве.
И все же он путешествовал бесконечно, иногда убивая орков, иногда убивая варваров, иногда охотясь на монстров.
Иногда ему это удавалось, но чаще всего он терпел неудачу, и никто не думал, что у него есть все необходимое, чтобы стать Святым Рыцарем.
Скорее, они высмеивали его, называя его глупым за то, что он все еще блуждает по пути в таком юном возрасте.
«В те дни я слышал многое: моя семья, мои сверстники, даже король и женщина, которая явилась мне во сне, говорили мне сдаться».
Джереа считал, что ему повезло, что вокруг него были люди, которые давали искренние советы человеку, который явно так глупо тратил свое время.
— Но почему… почему ты не сдался?
«Потому что мне не нужно чье-то мнение, чтобы бросить мне вызов».
Все говорили ему, что у него есть несбыточная мечта.
«Невозможный.»
87-летний рыцарь Джереа был непреклонен, независимо от своих будущих достижений.
«Я не вижу причин, по которым это следует исключить из задачи».
Такова была позиция Иереи, и независимо от того, в каком периоде своей жизни он находился, он жил согласно этой позиции.
Вот какой он человек, и он выполнил задание и стал Святым Рыцарем.
«…….»
Даже услышав о великом путешествии, Ку Дэ Сон не мог понять его.
В конце концов, у него был талант, которого не было ни у кого.
Вот почему он смог бросить вызов самому себе и именно поэтому он смог добиться успеха.
Джереа знал, что чувствует Дэ Сун, потому что старый рыцарь снова и снова смотрел ему в глаза.
«Молодой рыцарь. Знаешь ли ты смелость?
«Мужество… что ты имеешь в виду?»
«Или доблесть».
«Или любовь».
— Или надежда.
Старый рыцарь улыбнулся.
«Рыцарь — убийца драконов. Это ревущая доблесть, неугасимая надежда и чистая любовь».
«Святой рыцарь — это кульминация этих качеств, символ мужества».
«Как ты думаешь, у Святого Рыцаря есть храбрость?»
«Конечно…….»
Глядя на рыцарей этого королевства, он подумал про себя, что они поистине доблестные рыцари. Осужденные и справедливые, ни один из них не лучше другого.
Если у них нет смелости, то у кого она есть?
«Нет нет. Никто не рождается смелым с самого начала. Это не то, чем можно обладать, не то, что дается, не то, что можно заработать».
Джереа на мгновение тяжело сглотнул, а затем заговорил твердым взглядом.
«Мужество – это то, что дает волю».
Эти слова заставили Дэ Сона почувствовать, как его сердце затрепетало, но он все еще не мог понять слов Джереи.
Однако его слова странным образом взволновали его сердце.
«Молодой рыцарь. Когда ты молишься, думаешь ли ты, что боги дадут тебе мужество? Или… они дадут тебе возможность проявить свою смелость?»
* * * * *
Колонна святых мощей, потеряв преследователей, приблизилась к выходу из каньона.
— Лорд Джереа, смотри!
Они увидели пост Имперской стражи, который не давал монстрам каньона сбежать.
Отсюда до границы Королевства была прямая линия.
— Значит, это прямо на имперской границе. Я слышал, Львиное Сердце совершало здесь много набегов варваров.
Львиное Сердце не интересовала эта бесплодная земля, только периодические набеги на варваров и наказание социопатов.
Судя по всему, только приход Империи десятилетия назад привел к расширению ее территории здесь.
‘Хм?’
Дэ-Сун еще раз проверил системное сообщение.
[Помочь лорду Джерее из Сумерек доставить святую реликвию к границе Львиного Сердца]
-Побочная миссия: защитите основные силы сэра Джереа до конца.
Побочная миссия «Защитить основные силы сэра Джереа», вероятно, выполняется другими.
Проблема в том, что основной квест «Сопровождение Святой Реликвии к границе Львиного Сердца».
— Почему граница Львиного Сердца? Разве к тому времени, как мы доберемся до Империи, задание по конвою уже не должно быть завершено?
«Останавливаться!»
Именно тогда гулкий голос прервал мысли Ку Дэ Сона. Голос раздался с поста Имперской стражи.
«Кто ты?»
«Мы — конвой святых реликвий из Королевства Львиное Сердце! Мы уже проходили здесь раньше!»
Стелла, лидер конвоя, закричала, и вскоре караульное помещение открылось, обнаружив приближающуюся к ним группу имперцев.
«Рад вас видеть, рыцари Львиного Сердца».
Это был крепкий старик. На вид ему было не меньше семидесяти, если не старше Джереи. Но в этом мире видимый возраст не такой, как на Земле, поэтому нельзя быть слишком уверенным.
На нем был красивый плащ и трость, но его выдавал богато украшенный венец, венчавший его лоб.
Но это не все. За спиной старика стояли еще двое мужчин в таких же ярких красно-зеленых плащах, их статус ничуть не уступал статусу старика.
«Король Ло, глава Школы светлых магов… Лорд Вулфард, командир дивизии Имперской гвардии… и даже декан Стаудт из Небесной обсерватории……».
Джереа не мог скрыть своего беспокойства по поводу списка неожиданных титанов.
«Почему ты здесь?»
Имперские префекты, главы тринадцати семей, каждая из которых составляет империю. Даже Император Империи выбирается из этих тринадцати семей.
Некоторые из них — великие воины, некоторые — великие волшебники, а некоторые — великие колдуны, и им даны сокровища Империи, и они унаследовали силу отцов-основателей.
Другими словами, это тринадцать самых влиятельных людей в империи.
Пожилой мужчина по имени Король Закона взглянул на Джерею и понял, кто он.
«Ах, сэр Джереа из Святых Рыцарей, Твайлайт. Нет, ты моложе. Ты его альтер-эго».
Именно тогда позади конвоя поднялось облако пыли: орки и варвары, которых, как он думал, он избегал… и химеры.
«Добро пожаловать на землю Империи».
Ло Кинг раскрыл объятия, не заботясь о монстрах, приходящих из глубин каньона.
— И прощай.
В следующий момент луч света вырвался из кончиков его пальцев и пронзил грудь Джереи.
